第24章 煉製凝氣丹
三日期滿，星火殿偏殿的專用丹室。
丹室中央放置著一尊半人高的青銅藥鼎。
鼎身銘刻著簡單的聚火符文，比之前練習用的黑鐵小鼎好了不少，但仍屬於學徒級藥鼎。
鼎旁石臺上，整齊擺放著藥塵親自挑選，處理過的三份藥材。
葉片上猶帶溼潤靈光的凝露草，外殼呈現健康棕紅色的聚氣果，以及研磨得極其細膩的青木藤粉。
此外，還有一小碗無根淨水，用於關鍵時刻降溫調和。
玄空子端坐于丹室上首的蒲團上，閉目養神，似乎毫不關心。
林炎、秦銘及幾位關係較近的執事弟子則靜立在一旁觀摩，好奇與期待交織。
空氣彷彿都凝固了，只有地火口隱隱傳來的熱量在流動。
藥塵先對藥鼎行了簡單的淨鼎之禮，然後深深吸了一口氣，將狀態調整至最佳。
他雙眸微閉，旋即睜開，眼神清澈而銳利，所有雜念盡數摒除。
第一步，引火。
他右手輕抬，一縷精純的青色鬥氣自指尖湧出，注入藥鼎底部的火口。
“噗！”一聲輕響。
一蓬穩定的青色火焰升騰而起，正是他演練過無數次的青木火。
火焰起初稍顯躍動，但在他強大靈魂力量的籠罩與撫慰下，迅速變得平穩而均勻，緊緊貼合著鼎底，開始緩緩加熱藥鼎。
他的左手也沒閒著，拿起那枚聚氣果。
他沒有像標準流程那樣直接投入。
而是將其託在掌心，一縷更加凝練的靈魂力量滲透而出。
如同最精巧的刻刀，配合著右手指尖引出的另一縷細小火焰，開始對聚氣果堅硬的外殼進行有控制的煅燒。
火焰溫度被他精準地控制在中火偏上，既足以軟化外殼，激發內蘊藥性，又不會傷及內部的果肉精華。
靈魂力量則如同嚮導，引導著火焰的熱力均勻滲透，並實時感知著外殼變化的細微節點。
這一幕，讓旁觀的林炎等人瞳孔微縮。
同時操控主火焰加熱藥鼎，又分心以靈魂力配合細微火焰處理藥材？
這份靈魂控制力與一心二用的本事，簡直駭人！
連上首的玄空子，眼皮也微微動了一下。
很快，聚氣果外殼泛起一層奇異的暗紅色光澤，散發出比生果濃郁數倍的奇異香氣。
那是其聚斂藥性被初步啟用的標誌。
藥塵果斷撤去細火，將處理好的聚氣果放在一旁備用。
時機恰到好處，再多半息，外殼的苦味可能就會滲入。
接著，他拿起凝露草。
沒有進行任何物理處理，只是將幾株凝露草併攏，雙手虛捧，靈魂力量如同最溫和的春風，緩緩包裹住它們。
他並非強行注入什麼，而是以一種獨特的頻率與草藥本身的生機共振，彷彿在輕聲喚醒沉睡的精靈。
漸漸地，凝露草葉片上的那層靈光似乎更加瑩潤欲滴，整株草藥散發出無比純淨鮮活的氣息。
這是藥塵草木靈覺與靈魂力量的結合運用，旨在最大限度地保留並激發藥材最本源的活性。
準備工作完成，藥鼎也已預熱到最佳溫度。
藥塵神情肅穆，開始了正式的煉製。
“凝露草，入！”
他低喝一聲，靈魂力量包裹著那幾株經過靈魂浸潤的凝露草，精準投入藥鼎。
火焰在他的操控下，立刻轉為溫和而持久的文火，輕輕烘烤著凝露草，將其中的汁液與精華緩緩逼出，同時小心地避免任何焦糊。
鼎內傳來細微的“滋滋”聲，一股清新如晨露，又帶著蓬勃生機的藥香瀰漫開來。
藥塵的全部心神都沉入了藥鼎之中。
他的靈魂力量無死角地監控著鼎內每一絲溫度變化，藥材每一分形態與藥性的轉化。
他看到凝露草的纖維在熱力下軟化，汁液滲出，與鼎內環境交融。
聽到藥效能量流動時發出的，只有他能感知的細微聲響。
待凝露草精華被完全萃取出來，形成一小團晶瑩的翠綠色藥液時，他心神一動，火焰溫度悄然提升了一線，變得更加凝聚。
“聚氣果，入！”
處理好的聚氣果應聲落入藥鼎，正投入那團翠綠藥液之中。
嗤啦——！
更加濃郁的、帶著收斂氣息的藥香爆發。
兩股性質迥異的藥力相遇，並未立刻融合，而是如同油與水般，開始衝突、排斥，在鼎內激起細微的能量漣漪。
這是凝氣丹煉製的第一個關鍵難點！
若控制不當，輕則藥力相互損耗，重則直接引發藥性衝突炸鼎。
藥塵額角滲出汗珠，但眼神銳利如鷹。
他早已料到這一幕。
靈魂力量全面爆發，強行介入兩股藥力的衝突介面。
並非蠻橫壓制，而是以一種玄妙的頻率振動，引導著兩股暴烈的能量緩緩接觸，試探。
然後……在某個靈魂力量構建的臨時緩衝帶中，開始極其緩慢地交融。
與此同時，他操控的火焰也隨著藥性衝突的強度而實時微調。
時大時小，時疾時徐，精準地為融合過程提供最恰如其分的能量支援。
這一過程持續了約一刻鐘，對藥塵的靈魂力和控火精度是極大的考驗。
旁觀的林炎、秦銘等人看得屏息凝神，手心都捏出了汗。
他們自問，即使以他們現在的水平，處理這第一步融合，也絕做不到如此舉重若輕、精細入微！
終於，在藥塵不懈的努力下，翠綠與暗紅兩色藥液逐漸不再涇渭分明。
開始你中有我、我中有你，顏色向著一種穩定的青白色轉變，衝突的漣漪平復下去。
藥塵不敢有絲毫鬆懈，立刻進行下一步。
“青木藤粉，入！”
細膩的淡黃色粉末均勻撒入正在融合的藥液之中。
青木藤粉性平和，帶有微弱的木屬性生機與優秀的調和之能，是穩定凝露草與聚氣果藥性的關鍵媒介。
粉末入內，在火焰與靈魂力的共同作用下，迅速融入青白藥液，使其色澤更加溫潤。
質地也開始從液態向著半凝固的膠質狀態轉變，藥香內斂，不再外放。
最後一個階段——凝丹。
這是對火候掌控終極的考驗。