第252章 前奏
“先休息一晚，其他事情等養好精神再說。”
林北沒有急著動作，做出這樣的判斷，也是希望自己能夠冷靜一下。
剛剛扮演角色的影響還有些殘留，情緒多少有些不穩。
所以林北不想在這種時候冒險。
至於如何恢復狀態，林北的計劃是做一頓好吃的家鄉菜，然後美美的睡上一覺。
剛要動手，林北這才想起來，猛地一拍腦門：“沃日！沒有買菜！！”
……
“真是要命了，居然差點被那群瘋子抓住。”
在靠近帝國首都的第一大港口處，一支私人客船緩緩靠岸，船上的卡爾臉色不善，顯然飽受驚嚇。
他身邊忠心耿耿的侍衛本茨也是一臉的慶幸。
倒是最近才入夥的拉芙利亞摸著懷裡的喵喵，漫不經心的問答：“那什麼“風暴”海賊船有那麼厲害嗎？”
本茨瞥了眼自己這個已經出師的徒弟，無奈的嘆了口氣。
天賦異稟的人總是對某些存在缺乏敬畏……不過也沒辦法，誰能想到這麼短的時間，拉芙利亞就順利的成長為了六級的戰士，並且可以硬抗七級不落下風。
甩開腦子裡的雜念，本茨一本正經的跟自己的“徒弟”講解起了這艘海賊船的輝煌歷史。
“風暴號”本身沒有什麼特別，只能算是一艘效能出色的船隻，至少航行速度絕對碾壓海軍的軍艦。
不過也沒辦法，海軍軍艦要考慮到安置大炮、救援空間還有裝甲等問題，不像它那麼肆無忌憚。
可它的肆無忌憚也是有理由的，理由便是其船長，那個名叫“森”的神秘男人。
目前看來，實力無法估量，在帝國享有“海神”“海魔鬼”的名號，意味海上無敵。
他有一杆三叉戟，重量未知，但由他親手投擲，威力甚至可以直接擊沉一艘裝甲完備的軍艦，而且這杆還有著自動尋主的能力。
海軍曾出動數十艘軍艦加以追捕，但即便是如雨的炮彈，要麼無法命中，要麼就被森本人所召喚的水幕輕易隔斷，無法造成一絲一毫的損傷。
海賊自然以劫掠為生，他們時不時會在近海逛遊，截獲船隻上的淡水和食物，更重要的是水果和啤酒。
這些倒是沒什麼大不了的。
但是他們還有一些壯舉，比如前往遠海，討伐遠海巨獸。
巨大章魚、狂化藍鯨以及一些奇奇怪怪的深海巨獸，每次“風暴號”與這些怪物的交戰，都會導致臨海區域的海嘯或是天氣變化。
最著名的一次應該是對戰巨大章魚的那一次，那隻章魚不知道發的什麼瘋，莫名其妙的從遠海離開，一路直向帝國內陸！
這般巨獸，即便是海軍傾巢而出也不一定能贏，但正當海軍準備豁出一切時，風暴號攔在了那巨獸面前。
炮火齊鳴，槍械擊發，更為要命的是，森那個男人毫不畏懼的直奔那怪獸而去。
不消一刻鐘，那怪物便被他斬殺，浮屍海面。
從那之後，風暴號的風評就有了一定的反轉。
因為經過一些好事之徒的調查，森一直帶領著他的船隊與那些海洋中的恐怖怪物交戰，通常是將其遠遠的擊殺。
章魚一事實在是因為前後兩隻出現的過於緊密，這才出現在大眾的視線裡。
這個真相的傳出，讓整個帝國都沸騰了許久，普通民眾將其奉為“海神”，相信一直是他守護著這片大陸不受侵害。
也正是因此，劫掠食物、水源乃至武器的事情就變得稀鬆平常了，人家守護你那麼久，你難道連上供都不意思下嗎？
當然，這也只是普通人的想法，至於那些被劫掠的商人，只能咬咬牙，暗暗罵一句魔鬼，也就沒了下文。
卡爾沒有說話，這次跟“風暴號”擦肩而過，更是聽說後面有一艘客船就被劫持了，這讓他很難不後怕。
“這可真是個不妙的兆頭，偏偏趕在一年一度的雲豪盛會出這檔子事……我有種不妙的預感。”
他的眉頭緊皺，眉心糾結成了一個“川”字。
本茨也是神色微變，連忙道：“如果家主您有這樣的預感，此次盛會……要不還是別參加了？”
卡爾表情糾結至極，最終艱難的搖了搖頭：“不……不可能。”
“我們家族正處在上升的通道上，而這一年一度的盛會更是各大小家族展示手腕和實力的場所，若是此次不去，不但在眾多家族面前抬不起頭來，更是會讓我們現在的合作伙伴以為我們實力不足，嚴重的話，可能會中斷與我們的合作。”
他長長的嘆了口氣：“我們不是頂尖家族，在這方面根本沒有拒絕的權力啊。”
“所以至少，在這三個月內，我們務必要準備充分，絕對不能有任何閃失。”
卡爾的目光變得決絕堅毅，他掃過眾人，一瞬間彷彿給眾人都注入了信心和勇氣。
“明白！！”
眾人齊聲應答，不見半點猶豫退縮。
……
次日。
林北休息了當，去採購了幾臺機器和布匹先讓兩人練練手。
自己則是去往了撒拉達亞，準備調查一下情況，準備接下來的行動。
不過在出發之前，還要去一趟傭兵協會，僱傭一位傭兵作為保鏢。
至於說保鏢的必要性……這也是無可奈何。
雖然不一定用的上，但是作為一名想要出人頭地的豪商，你不能沒有。
保鏢可不僅僅是保護安全的職位，某種意義上更成了實力和財力的象徵。
僱傭的少、實力不行都意味著你的財力不足，或者根本打點不好各方面的關係。
當然，你也可以對自己的實力相當自信不僱傭保鏢，但這麼做還讓人高看的前提是，你本身就已經有了相當的名頭。
林北自然沒有那麼高的名氣，所以至少也要僱傭一位傭兵裝裝樣子。
而且，貿然暴露自己的力量，可並不一定是一件好事。
“你好，我是一位商人，打算出趟遠門，所以想僱傭一位傭兵，每天的酬金麻煩控制在三十枚銀幣左右，最好的話可以當面協商金額。”
林北面帶微笑，清晰的將自己的要求告知了傭兵協會前臺的接待員。
“好的，您稍等，我會為您查詢最合適的人選……”
這個價格是林北瀏覽了各種任務得出來的相對合理的價格，應該說僱傭一位三級、四級的戰士沒有問題。
反正林北這一圈也沒打算幹什麼，更多的是刺探情報。
“您好，根據您的預算，這邊合適的人選一共有七位，實力在三級的有四位，四級的兩位，還有一位五級的高手因為一些特殊原因也願意接受這個酬勞。”
“嗯？”林北眉毛微微一挑，三級四級都很正常，但五級是不是有點太過奇怪？
本能告訴林北這裡面有貓膩，好奇心不由得從林北心底升起。
食指無意識在桌面上敲了三下，林北臉上掛上了一抹陰險的笑容：“我現在可以和這位五級的傭兵當面聊一聊嗎？當然，是關於報酬的。”
“當然，我們會替您傳達您的意願，那麼請您到這邊的會談室等候，不管對方願意與否，我都會來通知您的。”
接待面帶笑容，將林北領到了一個裝修豪華的會談室。
約莫過了十幾分鍾，房門被推開了，進來的是一位身材勻稱但是充滿了肌肉線條的女人。
看來這就是所謂的五級高手了。
林北沒有動彈，只是好奇的打量著她，等她坐到了對面的沙發上。
“你就是我的僱主？”
她動作顯得有些粗獷野蠻，語氣也沒帶什麼好氣，眼神有些兇狠的盯著林北。
“嗯，準確的來說，我還沒有決定要僱傭你。”
林北斟酌片刻，這麼回答道。
“砰！”她生氣了，一巴掌拍在桌子上，發出巨大的聲響：“你特麼是在玩我嗎？沒打算僱傭我還叫我來，是想死嗎？！”
“呵呵……”林北沒有表現出絲毫畏懼，他只是傲慢的抬了抬下巴，視線略顯警惕和探索的與她對視。
“一位五級的戰士，莫名接受這種報酬的工作，一定是有什麼隱情吧？”
林北那副態度讓她說不出的難受，那是一種被徹底小瞧、被把握的制約感，那高高在上的態度……令人作嘔！
但是……
她漸漸萎靡下去，略顯頹廢的低下了頭：“你不知道？看來你是外地來的商人。”
林北微微頷首，但沒有說什麼，等著她袒露實情。
“其實也沒什麼大不了的，只不過是在有幾次的任務裡跟僱主發生了一些矛盾，把僱主打了一頓而已。”
？！
身為保鏢打僱主？！
林北差點一口鹽汽水噴出來……
不過按理說，僅僅是這樣的事情，也不至於讓一位五級戰士賤賣自己也賣不動啊？
林北沉默片刻，問出了一個至關重要的問題：“那——你之前打的那幾個人都叫什麼名字？！”
“我想想……”
她掰了掰手指，一個個數了起來。
“達迪-魯恩、弗萊爾-科森、布魯迪-可亞、撒拉達亞-維恩……”
林北這下終於忍不住了，他連忙平靜了下自己的心情，心情複雜道：“你知道你得罪的都是誰嗎？！”
撒拉達亞家族，是帝國的王族，也是凌駕於所謂商業家族之上的存在，就這一個就已經要了命了。
後面的達迪家族、弗萊爾家族和布魯迪家族也是排行前十的大家族，或許她揍得都不是什麼重要人物，但依舊給她施加了恐怖的壓力，讓她沒辦法養家餬口。
多半是想用這些方法，逼她就笵吧。
林北算是明白為什麼她會落得如此慘的地步了，別說按照三級戰士，就是再降一降，降到一級也不見得有人敢跟那幾個家族作對啊……
林北苦笑著搖了搖頭：“你是真的膽大，那些人你也敢得罪。”
她冷哼一聲：“那些權貴又如何？就幾個臭錢就想要老孃給它們當狗？老孃才不稀罕！”
說到氣頭上，她又開始變得張狂起來。
林北嘆了口氣：“欸，可是你看看你現在，不就是被你不稀罕的兩個臭錢逼到了這種地步嗎？”
她沉默了，確實，正是因為經濟上帶來的生活上的壓力讓她不得不對自己的酬勞評級一而再再而三的降低，直到今天這個水準。
“我知道了，你不會僱用我，我走了……”
她站起身，正要離開，林北突然開了口。
“等一下，二十五銀幣，包吃住，時間是十二天，任務是聽從我的指揮，你能接受嗎？”
她離開的腳步頓住了。
即便林北給的價格要低於三十銀幣，但此時也無異於雪中送炭！
她難以置信的回過頭，看著林北那掛在臉上的淡淡笑容：“你……你認真的？！”
“當然，賽琳娜，這是我們的契約書。”
林北在那張紙上籤上自己的名字，遞向了這位高傲的女戰士。