第417章 大甕與山魈 〔本卷終〕
深山一峰，夜宿寺廟，厲海做了一個夢。
夢中只有他和多達，見了兩樣東西：
一個大甕，一隻山魈。
……
夢中的場景並不是夜晚，而是日暮時分。
“多達”也並不是小猴子本尊，衰老得多，穿著一身老舊僧袍。
它身材高大，在前方帶頭一路緩行，氣勢沉穩老辣，
可視之為，一名修為多年的“猴僧”！
……
猴僧帶著厲海，走在去往藏經樓峰頂的路上。
寺還是竹峰寺，更加荒廢。石磚縫裡，野草像水一樣濺出來，四下流淌。
法堂與藏經樓之前，是一片荒庭，有松、柏、菩提樹。
均極高大，濃蔭壓地，綠到近乎黑。
厲海抬頭上望：枝葉如濃墨，憑空堆積；
樹上有鳥鳴上下，卻不見飛禽的蹤影。
又熱鬧又荒涼的樣子。
……
藏經樓在寺廟最高處，雖算完好，也一副廢棄多年的樣子。
厲海踏入時，黑暗中像有什麼小動物，一鬨而散。
樓梯上人時，木製踏板呻yin不已，彷彿隨時有崩壞之虞。
厲海耳邊響起一個蒼老的聲音，是“猴僧”，他在出聲解釋：
“那些是傳說中的魈，身形如小狗大小——有見過的人說，長得像猴子。它們行動迅捷無比，性子頑皮；常闖入人家，打翻油燈，開一些無惡意的玩笑。”
……
厲海上到藏經樓二樓時，聽到角落被經書架擋住的地方，傳來奇怪的聲響。
很像小孩赤腳跑過木地板……咚咚的聲音，像戰鼓一樣。
他剛豎起耳朵想再聽，卻又安靜了。
……
不知怎麼又身處藏經樓外，月亮已經升起。
回望過去，樓閣的黑影突兀而森嚴。月亮已移到簷角，像一隻淡黃的燈籠。
猴僧又將厲海領到山腰，一塊埋在深草中的大石頭前面。
他示意男人將大石頭搬開，揭開石頭下面的木板。
是一個甕，空空如也，底部只有一層幹掉的泥。
看樣子是下雨天，泥水滲進去留下的。
好大一個甕！能蹲下一個人。
……
猴僧示意厲海下去鑽進甕裡，繼續解釋：
“這是聽甕。過去行軍打仗，一般是埋個小陶罐在土裡，罐口蒙層牛皮，人伏在地上，耳朵湊上去聽——遠處如有兵馬動靜，自然就聽到了。
“效果最好的，就是像埋這樣的大甕在地下。整個人躲進去聽，能聽到十幾裡開外的聲響。
“這個甕，我小時候就在這裡了，也鑽進去玩過。據說很久以前，這寺被一夥土匪山賊霸佔過。
“他們埋下這個大甕，是防山下官兵來剿，能提前聽到。
“……這些，是從前我師父告訴我的。”
……
厲海已然在甕裡了，由然而生一種安全感：
像是一隻動物，回到了自己的洞穴。
他抬頭看，頭頂只有小小的一片天，四周則一片漆黑。
耳朵變得敏銳無比，能聽到空氣的流動聲，遙遠地下水冰涼的音節。
甚至有溪流，撫過水底草葉的繁響，如泣如訴。
土壤深處也有種種奇妙的聲音，彷彿有無數的地下暗河，奔湧不息。
有時聽見黑暗中傳來“隆隆”的響聲，像厚重的石門被緩緩推開，片刻又寂然了。
……
“這是山峰生長的聲音。”彷彿能聽到厲海的心聲，猴僧解釋道：
“它們不是一點點勻速長高的，而是像雨後的竹筍，一下一下地撥高，也許幾個月撥一次，也許幾年。”
厲海第一次開口跟他搭話：“你哪裡聽來的？也是你師父告訴你的？”
猴僧在甕口那邊天，俯看著男人，答了兩個字：
“百度！”
……
也不知道過了多久，厲海從甕中爬出來。
天好像快亮了，又像處在黎明前最黑的時候。
他周身浸在一種敏銳、清冷的知覺裡，彷彿剛從深淵裡歸來。
四周的場景已經改變，到了野外。
有正在消散的霧，荒草間的小徑，依稀可辨。
猴僧也不知去向。
……
他只望見遠處山坡下，有一點橘紅色的光，閃爍搖擺——
也許，是某個農舍的視窗……但沒有路過去。
厲海在一片深可及膝的鐵芒萁裡，艱難地向前挪動著。
他穿過一片彬樹林，走近一看，是個塌陷下去的小山谷。
火光在谷底。
火邊一個佝僂的身影。
……
厲海覺得有些詭異，便大著膽子湊上去，先喊了兩聲。
那人回頭看他一眼，神情吊滯，又轉過身去。
從身後打量他頭髮灰白蓬亂，衣著古怪。
雙臂果露在外，被火焰紅光勾勒出：
皮膚之下，異常結實筋肉的丘壑。
……
厲海感覺有些冷，便在火邊坐了下來，想暖和一下，等天大亮了再走。
這人也不搭理他，兀自痴痴地看火。
厲海烤了一會，暖意和睏意一同襲來……
迷糊中，他注意到一件事情，頓時坐直了身子。
那火底下沒有灰燼，乾乾淨淨的——
火焰像平地裡，湧出的一朵紅蓮。
……
厲海知道不對，自己可能遇到鬼了！
江州老人有言，五更天，又叫鬼吡牙。天將亮未亮之際，陰陽交界，鬼物多在這時活躍。
他不動聲色，慢慢地站起身來，腳無聲一點點向後退去。
那人（鬼）頭是抬著，盯著火團上方的天發愣，像全無察覺。
……
厲海愈退愈快，到了山坡，便轉身飛奔而上。
跑了一陣兒，他回頭望火邊那人：
他仍待在原地，火光顫動。
影子在地上，一伸一縮。
厲海才放下心來，轉身又跑——
卻一腳踏空，醒了過來！
-------------------------------------
清晨，厲海和陸璐相擁著醒來，就著昨晚剩餘的涼水，簡單洗涮完畢。
……
早齋時，兩人終於見著一燈和二慧——老和尚淡淡地看了男人一眼。
厲海對這個眼神無比熟悉，好像就是夢中那隻猴僧的眼神。
他一開口，也是厲海所熟悉的，蒼老的口音。
……
作為長輩，他感謝過男人對佐瑪和多達的照顧後，就開始逐客了：
“上午可以逛逛這廟，然後就帶小佐瑪一起下山吧。”
過堂（就是佛門中的“吃飯”）自然是禁言的——
三個僧人與這座廟，已經渾然一體。
讓人看著，不生絲毫塵世之心。
……
三寶、二慧收走缽具後，厲海還是沒忍住，向一燈師父請教問題：
自己昨晚在寺中夢見的，大甕和後邊烤火的人，作何解釋？
老和尚深深地看著厲海，沉默了大約有一分鐘的時間。
然後他才吩咐三寶：
“上午帶他們在寺內遊覽時，去看一下那個甕。”
……
接著他又用厲海所熟悉的蒼老聲音，緩緩說道：
“你後面遇到的那個烤火者，不是人，也不是鬼——是山魈，一種精怪。
“它在做的事情，叫‘熬夜’！是真的熬，熬粥那樣熬。
“你看黑黑的天，像不像一口鍋底？
“那是它在修煉，吸天地的精華。”
……
老和尚又轉頭，跟藏族小姑娘吩咐道：
“佐瑪，你再在江州多待些日子！別擔心寺裡，你師父說一切都好。
“倒是霧靈山地底，像發生了什麼事情……可能有不好的東西，會從那裡出來！
“我昨晚告訴過你，師叔為什麼來到這裡……‘門’再次開啟了！這個年輕人的夢，就是一個預兆！
“就待在這位施主身邊。你的醫術，還有多達，應該能幫得上忙！”
……
藏族小姑娘安靜地“望”著一燈，輕輕點了下頭，用藏語說了聲“好”！
她又轉頭來“看”著男人，用漢語說道：
“厲海，要打擾你，一段時間了！”
陸璐，全程聽著沒有說話。
-------------------------------------
上午由三寶做導遊，領厲海、陸璐和小佐瑪，一起遊覽了整個竹峰寺。
終於看清了整座竹峰寺的全貌：
峰以竹名，倒不是因為峰上多竹，而是峰的形狀，像一截上端被斜斜劈去的竹茬子。
厲海的目光，能穿透南方常年濃綠的密林，看到草木之下的蒼然巖壁。
確實是一峰孤絕，宛若削成，像一截巨大的竹茬，直指雲天。
這比喻不知什麼人想出來的，倒也傳神。
……
峰頂是一塊傾斜的平面，竹峰寺就建在這塊斜面上。
最低處是山門，山門進來，照例是大雄寶殿、觀音堂、法堂。
漸次升高，最高處，就是北面的藏經樓。
寺院不大，前後落差卻有十來米。
……
厲海心中其實充滿了疑問，但在老和尚彷彿洞察一切的目光面前，無法再發問。
一燈算藏地僧人吧？他如何當了這座始建於北宋，漢傳寺院的住持？
這裡面的故事，讓厲海浮現連篇：
是來尋找綠草叢中那具前輩高人的骸骨？
他在守護山谷裡異族基地，這個驚天秘密？
還是要鎮壓，那些在地底的異族遺獸？
……
還有這座廟。早在一燈來之前就應該建成，那又是誰在深山裡，修建了它？
從現在”半座“竹峰寺來看，當年可不是個小工程，必花了不少銀錢。
錢從何來？建它的目的，是信徒的還願？或者贖罪？……
……
瀏覽中，依師父吩咐，三寶帶著他們去看了寺裡的那處大甕。
搬開石頭，那下面確實是，很大的一隻甕！
裡面空空如也，完全裝得下一個成人。
……
遊戲僧已無昨晚的健談，他看厲海的眼神。
和看小佐瑪一樣，有某種敬畏。
（本卷終）