第97章 劍拔弩張
明和殿中，早已是高朋滿座，但由於時辰未到，壽宴倒還並非開始。
楚秋的到來，頓時便吸引了殿內眾人的目光，一時間，殺機、寒意紛紛襲來，其中最為明顯的自然還是要屬除徐家之外的九大家族中人！
“百花書院學子楚秋恭賀吾皇萬壽無疆聖體康泰國運昌盛。”楚秋恍若未聞朝著龍椅上的人皇蓋祖平淡的行了個跪拜禮。
人皇蓋祖一直緊繃的臉上緩緩露出了一抹淡笑：“楚秋小友快快請起，僅才半月未見，你竟已突破至金丹四層，實乃令朕頗感欣慰。”
人皇蓋祖此話一出，上古九大家族年輕一輩的弟子頓時響起了一陣訝然之聲，當然，亦有那麼幾位自詡為天下第一修行天才的青年男子滿臉不屑。
“多謝皇上誇獎。”楚秋不悲不喜的應了一聲，站起身來，視線落在與人皇蓋祖同坐龍椅的一位女子身上。
女子姿色非凡，天香國色，一顰一笑間盡顯百媚姿態，只是那鳳袍鳳冠加身，隱隱間散發出一股母儀天下的氣勢，令人不敢妄生菲薄之意。想來，這位女子便是大明王朝的當朝皇后—徐翡！
徐翡注意到楚秋在打量自己，也不羞怒，反倒是衝著他媚笑著點了點頭。
“楚秋小友，你就坐在南陽郡主身邊吧。”人皇蓋祖見楚秋站在原地，這才想起為他安排落座。
楚秋行抱拳禮，目光在殿內眾人臉上掃過一眼，最終停留在龍椅左側下方首位的一個丫頭身上。
丫頭姿色比起顧紫嫣等人或許要遜上一籌，但一身錦繡紗衣上若隱若現散發出的一股書藥清香，卻讓楚秋略有好感。
對方年齡雖還有些青澀，但該發育的地方都已然逐漸成型，只是她玉臉上蒼白如紙的神色，讓人難以窺探出絲毫情緒波動。
楚秋緩步走去，行抱拳禮以示冒昧。
蓋青青平淡的應了一聲，似是極不願與他人過多交談。
楚秋也並不在意，在南陽郡主一旁落座後，便靜靜的觀察著殿內所有年輕一輩弟子的修為。
“宣，禁軍統領慕容燁及孫女慕容柔覲見！”守殿太監前來通告，人皇蓋祖點了點頭，陳瑜公公示意開口，嘹亮的嗓音頓時傳至殿外。
“臣慕容燁攜孫女慕容柔恭祝吾皇龍體安康，萬壽無疆。”慕容燁進殿先是在楚秋身上掃了一眼，才行跪拜禮祝壽人皇。
人皇蓋祖輕笑一聲：“起來吧，壽宴即將開始，你們自行落座即可。”相比起對楚秋的熱情，人皇對慕容燁爺孫兩顯得就要冷淡許多。
慕容燁道謝應是後，帶著慕容柔在殿內的空座上落坐，再無言語，只是不時目光閃爍，不知再想些什麼。
“父皇，時辰已到，壽宴可以開始了。”龍椅右側落坐的是一位身著蟒袍的俊美青年。
青年劍眉星目，舉手投足間皆是散發出一股溫文爾雅的氣質，給人的第一感倒頗有一副心胸寬廣的王侯風範。
人皇蓋祖衝著青年點了點頭，再看向殿內眾人，柔和卻又不失威嚴的開口道：“不知覺間，朕又老了一歲，但令朕頗感寬慰的是，大明王朝還有諸位這般好兒郎一直在默默的為朕守護著江山、守護著子民！”
“平日裡諸位皆是事物繁忙，朕就是想見上你們一面都是極為困難之事，那今日，朕就藉此機會薄酒一杯厚謝諸位這一年來的血汗勞苦，望諸位能夠與朕萬壽齊天！”
恰在人皇話音落地，陳瑜公公就已帶著十餘位丫鬟端著酒菜從殿後走來。
丫鬟為每一桌酒菜均勻分配後，陳瑜公公一揮手，她們便是匆匆退下。
人皇蓋祖接過金龍酒樽，舉杯相慶，殿內眾人雖各是心懷鬼胎，但如今還未撕破臉皮，他們也只能做做樣子，站起身來，舉杯相對。
“多謝吾皇！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”百人齊聲開口，聲如雷震！哪怕是遠在宮殿之外，都略有迴音響徹。
人皇立威，萬臣朝拜，試問天下誰人又不眼饞皇位？
君臣共飲，再次款款落座，最後一層窗戶紙則必然需要有人捅破。
“皇上立於萬人之上，蒼穹在下，您的壽辰自然需要與眾不同，這光喝酒，也難免略顯乏味，倒不如讓在場的年輕一輩練練拳腳，也好讓皇上看看這一年來我們大明王朝又可有添上幾位可用的人才？”首先開口的，是趙家長老趙問，他一年前就遭受到了人皇的威壓，此刻由他來做這隻出頭鳥顯然是最為合適。
有他這麼一帶頭，其餘八大家族的領隊也是紛紛附和。
人皇蓋祖的臉色瞬間冷淡了下來，他並未著急答話，而是先看向南陽郡主身邊的楚秋，待得到對方的準確答覆後，才凌厲的說道：“既然諸位愛卿想看，那朕又豈能掃了你們的興致，只是但凡比試，總要有個規矩，不知諸位愛卿可有何良策？”
“皇上，倒不如就採用民間打擂比武的方式，直至最後一位擂主誕生，便是最終的勝者！您看如何？”趙問不假思索的答道，顯然已然不止一次想過這個問題。
人皇蓋祖點了點頭，冷淡的說道：“既然如此，你們安排便是。”
“皇上，比試可不能僅僅只有規矩，若不增加些彩頭，只怕是在場的諸位俊傑也會覺得索然無味，難盡全力！”趙問不依不饒的說道，語氣中隱隱已是帶著一股威脅之意。
人皇蓋祖眸中怒氣一閃而逝：“那你說，朕應該給他們獎勵什麼做彩頭才好呢？”
“諸位俊傑各有所好，若皇上獎勵的彩頭只是一些固定的法寶功法，也不一定能應用於每一位俊傑才子身上，倒不如皇上就應允最終勝者的任意一個請求，這樣，無論是誰成為本場比試的最終擂主，他們都能拿到自己稱心如意之物！”趙問凌厲的說道。
“也罷，你說的也有道理，朕可以應允你的想法。只是，這場比試，朕安排你來主持！你可有異議？”人皇蓋祖很平靜的說道，只是落在趙問的耳內，卻充滿了殺機。