第64章 凱拉的猜測
“我看我等下再來好了。”來應徵的這個新學徒又說了一次。
“下次不會比現在更好，”凱拉應他這麼一句，“他會跟昨天今天一樣忙，我也不會在這裡幫你。林風眠！老公！給我點時間好不好！”
首席神器師回應他太太的方式，就是舉起一隻手。他的另一隻手拿著鐵筆，忙著算另一個長長的公式。頭也沒抬一下。
“天殺的……”公主低低的咕噥了幾句，前額浮現清楚可見的青筋。“我敢肯定告訴你，他把他活著的每分每秒都用來工作了，一直做到他精疲力盡。然後第二天醒來，他又會後悔自己浪費了六個鐘頭睡覺，害他進度落後。林風眠！”
那隻手還舉在那兒，又一前一後的搖擺，好像在說他有聽到。
“也許這東西可以派上一點用場。”旅人說著，從書包裡拿出他帶來的見面禮。這東西看起來只像一團鎖鏈，但是他只扳動了一個開關，這團打結的鏈子就成了他手中一條活生生的蛇了。凱拉一看到那東西活起來，嚇的往旁邊跳。
那條蛇輕巧的躍向前，好像身上有無形的翅膀一樣。它走到林風眠的桌上，從散亂的紙卷中蜿蜒而行，鑽進那一團紙下，然後在首席神器師寫字的紙下猛然抬起頭，對著他的臉搖尾吐信。
整間圓頂屋都沒了聲音。車床停了，學生們拉機翼的動作也停了，林風眠也不再振筆疾書。沒有人再講話，全都看著林風眠在看那條向他警告的蛇。
林風眠端詳面前小敵人的大嘴，然後用手中的鐵筆戳一戳。只見小蛇發出一個空空的聲音，很快又縮回成一團鏈球。首席神器師這才抬起頭來，臉上掛著開朗的笑。“是誰？”
旅人的臉一下子刷紅，“是我。”
凱拉拿著那封介紹信往前走一步。“他是達硌士，從裘瑞林來的玩具師傅。他想來這裡當你的學——”她的話才說到一半，林風眠就拿過她手上的信，“玩具師傅？那這東西是你做的？”
“作品之一啦。”達硌士回答。
“只用木頭？”林風眠開問。“用鐵不是更耐久嗎？”
“木頭比較輕，而且發出來的聲音也比較像真蛇。鐵做的會發出喀啦喀啦的聲音。”
“可見你試過了，”林風眠揚起眉毛，“很好，非常好。用發條驅動的吧？我猜。”
“鐘錶原理，”達硌士說，“我聽說您之前曾經做過鐘錶師傅。”
“有一陣子，”林風眠輕描淡寫的一面說，手上還忙著檢視那條蛇，又剝又弄的。“後來我就退休了，改替政府工作。勉強算是升官啦。”
凱拉開口了，“親愛的老公，我爸爸在等你——”才說到這裡，卻又被他舉起一隻手打斷了。
“很生動耶，”首席神器師一面觀察著，“你是不是比照真蛇去做的？”
“我們那一帶有很多海蛇，”達硌士老實回答。“這是比照其中一種復蛇來做的。我只是做來好玩而已。”
“林風眠。”凱拉又要講話，但是首席神器師早已忘了她也在旁邊。
“那鳥呢？”林風眠又問，“我一直想要改進撲翼機的爬升率。”
“那就要看你要什麼結果了，”達硌士說。“像海鷗或禿鷹這種會滑翔的鳥類，恐怕不適合當做撲翼機的模型。我猜你可能想要讓撲翼機能在短時間內爬升得很高，動作就像隼或是其他比較兇猛的老鷹吧。”
林風眠的表情瞬時明亮起來，達硌士當下就知道自己已經立了大功。“我都沒想到耶，”林風眠興奮的叫，“我一直都以為鳥就是鳥，做得像鳥的樣子就好；可是你是對的：先有功能，再有形貌。對呀！你來看看這些設計圖，看看哪些可以做滑翔翼，哪些可以升空得很快。”
達硌士深深吸了一口氣，林風眠手指之處全都是撲翼機的設計圖，畫出每一種不同的機翼結構和位置。有些看起來還滿自然的，有些卻恐怕永遠都飛不起來。
突然間，他想起了公主，她到現在還沒有跟首席神器師說上二句話。但是當他抬起頭來看的時候，她已經走掉了。空間中機械聲和人聲恢復嘈雜，林風眠又在吼車床要求更高的精確度。
公主的鞋底包了一層金屬，每當她走過宮殿光潔的大理石地板，總是會傳遞出某些訊息。有的時候她走得不緩不急，踏步的聲音也不大，表示她公主殿下正在邊走邊想事情。如果走得特別慢，發出的喀噠聲又規律，就表示她可能正跟某個人走在一起，通常都是來佑天造訪的某國官員。宮廷的侍衛官們偶爾會聽到她急切的小踏步聲，那是她在跑的時候發出的，不過現在根本很難得聽兒，特別是她結婚以後。
現在他們聽到的腳步聲卻是一種警告；她剛才去找她的丈夫，就是那個阿基夫來的神器師，結果並不太好。聽到這種重重的撞擊聲，宮廷裡最嚴厲的侍從都會想要拔腿就跑，機警的僕役也開始掉頭往回走，儘可能不要出現在同一條走道上。
結果現在，凱拉走在一條空蕩蕩的長廊上，滿腦子的想法，一路往畫室去。他好忙。他一天到晚都在忙。有了足夠的資源，他就把他全部的時間投注在他的計劃裡。撲翼機啦，鐵人啦，還有那天早上突然出現在玫瑰園裡的機器馱獸，大得嚇人。他非要工作到精疲力盡為止，他也會讓身邊的人累到跟他一樣的程度。要是她不派個警衛去看著他，他還會睡在他自己的圓頂工作室裡；有的時候她就算了，讓他睡在那裡，可是這樣也沒讓他闖過半分。
她當然也知道，錯不全在她的丈夫。她那親愛的老爸爸正投這個女婿工作狂之所好；成天要他做些新奇的東西。給這個男爵做個特別的玩意兒。給那間廟造個奇怪的機器。弄點能減輕人力或生活負擔的裝置。換個新方法來汲水或收割。這位首席神器師兼駙馬爺當然不能說個不字，特別是他又能藉此機會開發出新的儀器。
真是一對好搭檔，公主恨恨的想。林風眠就愛打造東西，老爸爸又愛林風眠造出來的東西。對領主來說，他並不在乎林風眠用什麼方法把東西變出來，林風眠也從不問他岳父要這些機器做什麼。翁婿倆的默契裡就是沒有凱拉。
她停下腳步，用力的一跺腳。幾個躲在暗處來不及閃避的僕役都開始擔心，等下他們是不是會被侍從官叫去換那片大理石地板。她深深吸了一口氣，想辦法讓自己冷靜下來。
她努力說服自己，其實事情還沒有到最糟的地步。林風眠現在不只是佑天的駙馬、百姓的話題人物，也是人民生活的功臣。他們的婚姻拉近了皇室和民眾的距離，也帶起萼城的商機。較小的貴族不再對王族戰戰兢兢，他們在晉見林風眠的時候都在他的工作臺前講話，不用擔心嚴謹的宮廷禮儀。還有寺廟……