第53章 撲翼機
自此之後的連續六年夏天，林風眠都再沒把那二個男孩送回潘瑞岡去。克撒跟李奇勞變成哥倆好，米斯拉也時時提防自己坐到別人的鋪蓋上。
羅蘭回潘瑞岡，此後五年都沒再來過。布里新買的原牛死光了之後，想要買一頭林風眠的安瑙納，可是他不賣。林風眠則繼續挖掘古物，同時在自己的管教下，把這二個男孩撫養長大。
剛開始，林風眠以為克撒和米斯拉是單一個體的二面；因為他們每在回答同一個問題之前，總是要互相看看。可是他們的本質並不相同，幾年沙漠的生活更使得二兄弟發展出完全不同的人格。
克撒變得比較好學，他把林風眠從索藍文明發掘到的所有訊息都吸收進去了。在挖掘場出土過的所有古物清單都被他看過一次，連最早的工藝品到被視為垃圾的破銅爛鐵都不例外。在這種地毯式的搜尋下，克撒找出了成果；許多現階段被當成破爛的碎片，卻是後來才被發現的古物之一。
林風眠很快就看出來，克撒對會動有用的東西特別感興趣。他十二歲那一年，把一頭安瑙納的二隻前腳給拆了下來，在林風眠一頓臭罵加威脅之後才裝回去。他和米斯拉弄了一整個晚上，卻把安瑙納原先走一步會頓一下的問題給解決了。
做哥哥的他在烈日下長得更瘦更高，麥杆似的金髮被太陽曬得更淺，他索性綁成一束馬尾拖在頸後。他變得無所不知，而且洞察力更加敏銳。
米斯拉則把沙漠熱空氣的爆發力全都納為己有。當哥哥克撒把時間都花在舊紙卷和地圖上時，他卻學到了挖掘和篩檢的技巧。米斯拉整天和裸露的巖塊和風沙為伍，到後來，他只要觀察一處地形，就能判斷那個地層有索藍文物，然後對挖掘工人下達正確的指示，百發百中。
林風眠注意到，他比他哥哥花更多的時間和其他的學生相處，和阿馬荷那幫挖掘工人也能打成一片。每當晚飯後，克撒總是鑽回古物和古籍之中，米斯拉卻常跑到工人們的營帳裡去，聽他們說那些法拉吉的傳奇故事；故事裡有英雄、強盜、沙漠精靈，也有被裝進瓶子裡的大城市和變成黑猩猩的靈魂。米斯拉學到的索藍文化是那些沙漠民族所知道的一面--一個半神的部族，用他們的神奇工藝品創造出奇幻又恐怖的世界。
林風眠懷疑那些挖掘工人讓米斯拉喝一種烈酒；那種酒叫做拿比，是法拉吉人自己用肉桂調味釀造的私酒。不過林風眠沒去質疑他，其實他也樂見米斯拉終於脫離哥哥的羽翼保護之下。克撒跟一幫年紀較大的學生總是熱衷研究，他好像也有意放弟弟跟其他人多親近。
長時間在沙漠裡工作，讓米斯拉長得更結實了。他渾身都是肌肉，皮膚曬得跟工人們一樣黑，長長的黑髮紮成辮子拖在腦後，就像沙漠部族的習俗一樣。他的肩膀比哥哥寬厚、骨架也更粗壯，再也不須要哥哥的幫忙就能打贏每一場架。
這二兄弟工作起來都不知累似的，林風眠這才看出來布里當年為什麼想留下他們；但是他自己卻不只有這樣的感覺。他們對自己的工作都極富熱誠以及責任心，而且精力無限；對待他們，林風眠可以拿他們當大人一樣的信任，而他們也會回報這份信任。
自然，克撒和米斯拉也很快就成為林風眠考古團的重要支柱，林風眠自己也這麼認為。不到二年的時間，他們成了營區的生活指導者，每一批從潘瑞岡來的年輕貴族學生們都照著他們的指示分配區域作息，這些孩子們的年紀雖然和他們二人相當，但是再也沒有大欺小的事情發生；他們把沙漠生活的規則訂得非常清楚公平。又過了二年，來參加夏令營的學生們都自動分成二個分工的陣營，克撒和米斯拉就是小團隊的領袖，使得林風眠擁有更多的時間，去測試他的新發現和那些動力石。
就在第二年的秋天，布里的篷車隊帶來一個口信：克撒和米斯拉的父親不堪病魔長年的折磨，終於過世了。這個訊息簡短扼要，沒有贅述，也沒有提及任伺有關繼承或遺產的事情，是他們的繼母捎來的。林風眠明白，此後那個家跟他們再也不會有關係了。
他先讓克撒知道這個訊息。那天他正在林風眠的營地下方工作，處理一個才剛出土的古物，上面還有一個彈簧圈。林風眠本以為那只是個鐘錶的配件，但是克撒發現那個彈簧圈上面還有刻痕，好像和之前發現的索藍文字有關，所以他正努力把上面的灰塵清掉。林風眠把事情告訴他之後，克撒只是放下他手上的工具，盯著裡層的珍珠頂好一會兒，然後揉揉眼睛，向林風眠道了聲謝，便再拾起工具，立刻專注在先前的工作上了。
米斯拉的反應就完全不是那麼一回事。他狂奔出採掘場，衝到林風眠營帳的後面，爬上一個大崖頭。林風眠本來想追出去，阿馬荷卻阻止了他。這個法拉吉工人說，米斯拉該學著處理自己的情緒。就在傍晚吃過飯之後，林風眠看到克撒爬過那片岩層，過去跟他弟弟坐在一塊兒，二人就這麼坐了好久，看著昏黃的月亮從沙漠的地平線升起又落下。此後二兄弟再也沒對此說過什麼，林風眠猜想，他們在那片崖頭後面已經把心事都說完了。
就在這對兄弟到來的第六年，羅蘭回來了，這次他是以家族正式的代表身份前來，不再只是個學生。他出落得亭亭玉立，完全是個上流社會的大小姐樣，身邊有一大群追求者圍繞著，貪圖他的才智和家產。羅蘭是來勘察營地的工作成果的，順便來問問林風眠需不需要增加贊助經費。其實潘瑞岡那邊早就做好了決定；這幾年來新一代的貴族領導者急速成長，絕大多數都曾經在林風眠的考古營待過至少一個暑假，現在他們會把當年的回憶轉成實實在在的錢。不過這位考古學家心裡明白，阿基夫的貴族們並不關心他的工作，他們其實對什麼事情都不關心。
林風眠知道，羅蘭之所以長途跋涉來到沙漠營地，其實也是想來探望自己。所有上流社會的矯俗氣和虛偽面具，羅蘭當天晚上就全都摒除了；只不過第二天中午，羅蘭就賴在林風眠的身邊，陪他一起檢視採掘場了。
林風眠讓羅蘭看一些比較顯著的成果，好讓他回去跟那些前期的學生們交差。沙漠一個月前下過一場傾盆大雨，把幾個採掘地點搞得一蹋糊塗。阿馬荷手下的一個工人拉賀則聽說，沙漠北邊的雨下得更大，把當地的沙土層都沖刷掉了，結果露出一個很像是索藍機械的東西。拉賀把這件事告訴了米斯拉，米斯拉則向林風眠報告，一天之內，整組人馬就往北做了一次小小的遠征。他們看到的不只是“機械”二字可以形容；那是索藍的古物沒錯，不過卻大得多，最初看起來像是船隻之類的東西，可是沙漠裡怎麼會有船？長長的木杆從半掩埋的岩層中突出來，一旁還繫著索具之類的繩子。克撒大略檢視之後，竟然肯定的認為那是一艘飛艇——一種從未出現在泰瑞西亞天空的交通工具，根本只有最古老的神話裡才有。真叫林風眠大吃一驚。
此後的一整個星期，整個營區的活動都移到新地點來了，工作人員想把整個飛艇都移山來，然後帶回之前的研究地點，可是飛艇的樣子就像只鳥，要完整的挖出並不容易；挖拙工人只得更賣力的工作，還得避免強盜和洛克鳥的覬覦，大批的學生們也加緊腳步去除上面的灰塵和破片，克撒和米斯拉更乾脆住在飛艇的旁邊。
只花了幾天的工夫，整個古物就出土了。克撒的推測是對的，之前林風眠認為用來揚帆的東西，其實是一對翅膀，而且整個結構看起來真像一隻鳥，林風眠便把它命名為撲翼機。翅膀都還完好，只是尾巴已經撞爛；船身中間則有一小團糾纏不清的纜線和管路，全都接到一顆已經碎掉的動力石上。
就在羅蘭回來探視的前二天，他們已經把撲翼機運回舊營地了。看到這位年輕的貴族淑女臉上露出驚喜的表情，林風眠又是另外一番感動；對一般的阿基夫人而言，那可能只是一對廢鐵加一根大木棍，但是對林風眠的學生們來說，這卻是個寶藏。忙了一整個夏天，每個人都曾經用小刷子刷掉過它的灰塵，現在看到這樣的龐然大物出現在自己眼前，林風眠和學生們都欣喜得無以言喻。
過了這麼些日子羅蘭自己也有了很大的改變。林風眠注意到，他說話不再遲疑了，而且他也不再只膩在老師的身邊。他剛到的前幾天，他總是繞著克撒身邊打轉，看著他把水晶座從撲翼機上移下來，又幫他把元件拆開清乾淨。然後他突然又把注意力轉到米斯拉身上，成天陪著他把大骨架重組起來。林風眠也搞不清楚是怎麼回事，羅蘭的興趣好像變了；老學者倒是沒想到年輕男子這一點上。
羅蘭回去的時候，向林風眠保證他會爭取更多的經費補助，也會替他訂購質輕的帆布，二兄弟也回到工作崗位上。米斯拉已經把機身的主要骨架都重組完成，可是尾巴的問題無法解決，哥哥克撒在一種莫名的默契之下接手完成，又研究出纜線的走向和船身飛行的原理。發現那對翅膀原貌的人也是他，他本來主張用薄圓木撐起來，在米斯拉回飛艇出土原地去找尋舊木材時，又帶回很多破損的纜線，克撒便發覺纜線比普通的繩索更好控制。就在這一來一往的修正和新發現、布里往來傳遞新材質的訂單和訊息中，二兄弟已經把問題解決到只剩尾巴的組合和功能上了。
整艘撲翼機的組裝完成，總共花了八個月之久，關鍵就在於飛艇的引擎部分，由一個裝滿纜線和圓盤的盒子組成。克撒、米斯拉，甚至林風眠都不知道那個盒子是怎麼運作的，可是它就是能動起來，運作整艘撲翼機。克撒把原本在蘇其頭上的小水晶裝到這個盒子上之後，一切大功告成。這一天正好是除夕，也是米斯拉的生日。沙漠的風竟然帶點暖意，而且吹得溫和；一場爭辯就在這樣的情況下展開--爭論著誰該擁有首度試航的榮耀和風險。
“應該是我，”克撒說。“畢竟我最懂得水晶運作的原理。”
“我才是，”米斯拉反對。“要操縱翅膀和控制風向，力氣不大點怎麼行？”
“可是我體重比較輕。”
“我身體壯啊。”米斯拉嗤之以鼻。
“操縱桿我至少還抓得穩。”克撒反駁。
“我對動力水晶的瞭解也不比你少哇。”米斯拉很快的再補一句。
“你懂不懂得讓哥哥啊！”克撒有點惱火了。
“今天是我生日耶！”米斯拉吼起來，臉色開始漲紅。“所以我們一樣大！”
林風眠也不勸架，只是深深的嘆了一口氣；他們樣樣都要爭，雖然爭得可笑，可實在煩死人。最後他終於說話了，“要是你們再決定不出來，我就要賭我這把老骨頭了。”
這二個年輕人都停了下來，瞪著他們的老師看，又互相看看，然後同時指著對方說，“他去比較好。”
最後他們乾脆丟銅板來決定。克撒贏了，米斯拉竟一直失望到最後的準備工作完成。停機坪周圍已經清出一大片空平地，準備讓撲翼機試飛。這位金髮的少年爬進了機頭的駕駛座，慢慢拉起二個主要的操縱桿，啟動他這幾個月來情有獨鍾的水晶引擎。原本鬆弛的纜線漸漸拉起，翅膀也張開之後，船身開始震動。
翅膀向下拍動了一下，二下，三下；撲翼機此時小跳起來。林風眠看到米斯拉也被嚇了一跳，但是他什麼也沒說，只是目不轉睛的看著一切，拳頭握得緊緊的。不知道他是在擔心自己的哥哥，還是擔心哥哥就這麼把船弄壞了。
飛艇又彈跳了一下，接著又一下，更高更遠。平地上塵土飛揚，學生們都掩著眼睛和嘴巴，以免沙子跑進去。此時飛艇又大大向上彈起，然後就再也沒落到地面上來了。
撲翼機浮了起來，大翅膀拍打著溫暖的氣流，林風眠和學生們都能聽見它飛進空中的聲音；它緩緩的爬升，然後傳來一陣尖銳的聲響，那是克撒把固定器歸位，好讓翅膀固定的沿著暖氣流滑行。
克撒試飛了十分鐘，其間繞了營地二圈；突然間，飛艇往下掉了十碼，不過很快的又爬了起來。他再繞行一圈之後，便讓撲翼機降落回地面。
克撒爬了出來。“撞到一點冷空氣了，”他簡單的說。“一定是冷空氣讓它浮不起來。”
“讓我試試看。”米斯拉說。
克撒卻一動也不動。“我們應該把聯結器全都檢查一下，”他邊看邊對林風眠說話。“看看有沒有斷裂的地方；當然還要看看動力水晶還完不完整。”
米斯拉看著林風眠，他滿臉陰霾。
“克撒，”林風眠輕聲的說，“讓你弟弟用一下。”
克撒張開嘴還想辯解，可是他看了看弟弟的臉色，就一語不發的讓開了。米斯拉擠進了駕駛座。克撒靠近艙口。“右邊那支操縱桿卡住了，你要多用點力！”
米斯拉只是咬著牙怒吼，“走開啦！”他猛拉那二根操縱桿，啟動了翅膀。
克撒倒退著快速離開那對大翅膀。剛才船身只是緩緩上升，現在它幾乎是垂直起飛，只跳了一次；沙土捲成一股一股的旋風，整個營區都聽得見船身尖銳的震動聲，還有纜線摩擦和收放時的急速悉索聲。克撒的表情扭成一團，好像有股疼痛從他的身體裡發出來似的。
“要是我們能先檢查過機身會更好。”他從齒縫中擠出這句話。