第50章 火燈籠
“這眼下四周除了一片寒潭，我該上哪去找些配料呢？”周秉手裡頭拿著虎寶向四周掃了一眼，忽然寒潭邊上的一株大樹引起了他的注意。
只見這棵樹上掛滿了酷似燈籠的火紅色果子。這火紅色的燈籠果子掛在樹枝上微微泛起火焰煞是好看。
“咦？那樹上掛的是什麼？”
周秉立刻爬到這樹上摘起了果子，火紅色的燈籠果子剛剛入手，一股灼熱的感覺從手頭襲來，周秉下意識地鬆了鬆手，那顆果子便掉落在了地上。
眼見這火紅色的燈籠果子落在雪地上的一剎那忽然快速燃燒了起來，雪和火在地上交織著升起了一絲氤氳的蒸汽，那顆果子旋即燒成了灰燼。
“這果子莫非是‘火燈籠’？”
據《百草訣》記載，這火燈籠味甘性燥，長於樹上時狀如著了火的燈籠，這種果子一旦落地便迅速燃燒化為灰燼，難以採摘更難以儲存。初食火燈籠者可健體壯骨，多食則可長火之靈根，是不可多得的地寶之一。
“這裡增長火之靈根的意思……那是不是就可以增強火元素的親和力？沒想到這火燈籠還可以提升火屬性術法的威力！”周秉喜出望外，看著這一樹的果子，口水都快流出來了。
“不管了，先摘個試試。”
有了先前被燙著的經驗，周秉這回就小心了許多。摘下一顆火燈籠就好似拿著一個燙手的饅頭，放在手裡來回撥弄著，待過了一陣子覺得這火燈籠差不多不燙手了，周秉才將它放入口中。
一顆火燈籠入腹後，周秉感覺從腹部隱隱傳來一股暖意，味道口感不差，但也並未察覺出有何特殊之處。
“既然不耐儲存，這好東西可不能浪費了。”
周秉站在樹梢上接二連三地摘下火燈籠往嘴裡塞去，也不知道已經吃了幾顆火燈籠，畢竟這東西體積嬌小倒管不得飽。一頓囫圇吞棗下肚，這不一會兒工夫，一樹的火燈籠便被周秉摘了個乾淨。
“這味不錯，剩下這幾顆，拿去和虎鞭一起烤了吃，也就當個調料了。”
周秉拿著手頭上這最後幾顆火燈籠回到寒潭邊上，架起烤架之後，再將虎鞭和火燈籠串成一串一齊烤制。
烤串上滋啦滋啦的油花噗噗地往外冒著，四溢而出的香氣令周秉一陣心動，這一下子他倒多了幾分期待。
“三秒翻一倍的話，呃……那就是六秒，為了這多出的三秒，敬山大王！”
從烤架上取下烤串也不做多想，閉著眼睛直接連同火燈籠塞入嘴裡嘎吱嘎吱地咬了起來，只覺得這玩意兒有股怪味外還有點費牙口，一番囫圇吞棗入肚，倒也沒嚐個真切。最後再取了一顆青鹽王塞到嘴裡，這就當是漱口了吧。
周秉一邊取水漱口，一邊看著這頭魔化虎王掉落的物件，這虎王皮和虎王爪不用多說，自然是不可多得的寶貝。剩下的虎肉也是比那“雪裡飛”更高上一檔的食材，拿回去鑽研鑽研食譜還可以做上幾頓，至於這掉落的金靈結晶……
“魔物在死亡後會隨機掉落若干自身屬性的結晶，早先的蜂后是風屬性，掉落了風靈結晶。那頭巨熊應該是土屬性，而這頭虎王則是金屬性，所以掉落的是金靈結晶。據說這結晶可用作鍛造裝備之用……”周秉託著腮幫子思索道。
“不得不說那頭魔化虎王的‘霸體狀態’是真霸道，當時我的火牆竟然都奈何不了它……就不知道這一回吃下這麼多火燈籠之後，我的火系術法威力有沒有提升。”說著，周秉看了看面前的烤架，隨手丟擲了一張“御火符”開始灌注靈力，嘗試升高火焰的溫度。
“不對，怎麼突然有一股灼熱的感覺！”周秉突然感到有一股熱流在手心攢動，隨後這股熱流逐步蔓延向了全身，全身上下都開始微微發燙。
“這冰天雪地之下怎會如此的熱。”
周秉先是感到額頭上開始冒汗，緊接著是口乾舌燥，彷彿回到了大熱天一般，只得不停地往寒潭裡取水飲用。可週秉仍感覺不解渴，就索性將頭埋入了水中，大口大口地牛飲了起來。
待周秉感覺整個肚子已經裝滿了水，才將頭從寒潭裡伸了出來。可又過沒多久，周秉便驚覺到這股熱意還是沒有消褪，反倒愈發的洶湧。
此時的周秉只覺得自己就是那燃著火的火燈籠，全身上下彷彿都冒著火焰。
“燙！燙！燙！”
一連說了三個燙字，周秉身上的衣物已經在不知不覺間被點著了火。周秉趕忙在雪地上快速翻滾了起來，想借助翻滾將火撲滅。可一來二去之下，這周秉身上的火焰竟遲遲沒有撲滅，倒是那雪遇火後竟開始消融成水，水火相撞下水汽不斷地蒸發升騰冒出煙來。
“我去！再這麼下去，恐怕就要跟那火燈籠一樣，待會就要燒成灰了！”眼見身上的火焰遲遲沒有熄滅之意，周秉暗道一聲不妙，再瞥了眼面前的寒潭，情急之下便縱身一躍，一頭扎入了這片潭水之中。
“一定是那火燈籠開始發力了！怎麼就那般大意，竟然一口氣把一樹的火燈籠都給吃了。”
周秉此時一頓後怕，順帶著想了一想，當初編寫這“百草訣”的歷代老農們皆以身試險，可都是鐵骨錚錚的漢子。
“唉！就是那‘百草訣’上怎麼只提了這火燈籠不好儲存卻沒有提醒這火燈籠不能多吃。這下倒好，好不容易才撞見一次天材地寶，未曾想到聰明反被聰明誤了！”
現在周秉只感覺自己像是一頭尾巴被點著了火的野馬，在寒潭裡開始瘋狂竄動著。眼看這火焰並沒有熄滅的勢頭，潭水不停地往周秉的身邊湧來，這寒潭之水與火焰不斷交織下氣化成了蒸汽緲緲上升，不到片刻功夫，這整片寒潭裡的潭水竟蒸發了大半，蒸騰的水汽把寒潭上方四周的崖壁上也裹了一層雲霧。
周秉在這寒潭裡抬頭看到這雲霧飄渺的崖壁，宛若置身於仙境之中。他此時就好似一位沐浴在山谷裡的神仙，只不過，呃……是著了火的“神仙”。
眼見潭水就快見底，周秉只好急中生智，開始朝那“御火符”灌注大量靈力。靈力灌注下火堆裡的火焰陡然氣勢大盛，周秉迅速操控這團火焰開始向那四周仍就覆蓋著積雪的崖壁上湧去。
“這時候也只能死馬當作活馬醫了！”
周秉打算用火來融化這四周崖壁上的積雪，待積雪消融成水後便會匯入寒潭之內。到時周秉再透過天水寶珠從這水中汲取靈力。一旦從水中汲取靈力，這潭水便又會迅速結冰凍在寒潭四周，如此迴圈往復，這火燈籠的效力總有被消化完的時候。
此時四周崖壁上的積雪層在烈焰籠罩下開始逐漸消融，厚厚的積雪層下崖壁開始裸露了出來，崖壁間偶有幾根突出的枯樹更是在火焰的灼燒下化成了灰燼。
先前還是一片雲遮霧繞的仙境氣象，這不到片刻的工夫竟開始變得火光滔天。不少鳥兒見狀全都驚散而逃，倒好似成了一處寸草不生的絕地。
御火融雪，融雪成水，水凝成冰，凝冰抗火，冰火化氣，頗費了一番周折之後，這周身的火焰終於在這寒潭之中漸漸消褪。
眼看這火燈籠的效力已經穩定了下來，周秉大吁了一口氣。可抬頭一看，此時寒潭四周的崖壁上大火正在熊熊燃燒。
“這要被獵人公會知道了，非得被揪去寫報告不可。”
對於自己的這番“鬼斧神工”之作，周秉嚇得額頭冷汗連連，趕忙丟擲一張“御水符”，抽調出寒潭中的水用來撲滅四周崖壁上的火焰。
幾經來回之後火勢終於被撲滅，此時的周秉才游回了岸上大口大口地喘著粗氣。
就在周秉喘息之時，他突然發現哪裡又有些不對勁的地方，可又說不上來，只覺得彆扭。
思來想去之後周秉定睛朝前看去：“不對啊！你這傢伙怎麼就沒事呢？”
周秉口中所說的這傢伙，正是那顆先前掛滿了火燈籠半倚在崖邊的大樹。
“百草訣上只說這果子不凡，但卻沒提到這棵樹。”周秉託著腮幫子思忖著，“不過這樹既然能承受得住烈火炙烤想來也不一般。”
“先前這火燈籠掛在樹上，這樹枝竟然絲毫未被燒著。”周秉爬到樹上仔細端詳起這樹枝，樹枝顏色偏棕，一看之下倒和尋常樹枝相同，也難怪周秉先前並未留意。
“如此寶樹斷不可損毀，就折幾支樹枝回去吧。”周秉在樹上來回走動著，將那些原來掛有火燈籠的樹枝折下放入包裹之中。正當周秉採好了樹枝要從樹上跳下來的時候，他扭過頭去看了眼樹梢旁的崖壁，一看之下週秉竟張大了嘴巴。
“這……這崖壁上有字！”
先前由於四周的崖壁都被積雪塵封住了，所以周秉並未發現崖壁上有刻字。直到崖壁上的積雪層被大火消融完了之後才露出了真容。周秉此時湊近一看，才發現了這崖壁上的刻字。
這片崖刻篇幅恢弘字跡工整，但書寫年份不詳，只知其題曰：《靈源歌訣》。