第96章 使團入城
“這些，是我們黑風寨所有的家當！全都孝敬給公子！還有我，馮奎，手底下還有幾十個敢打敢殺的兄弟，只要公子一句話，上刀山下火海，絕不皺一下眉頭！”
說著，馮奎重重地磕了一個頭，額頭砸在堅硬的黃土地上，
發出“咚”的一聲悶響，瞬間就見了血。
馮四娘心有不服，還是想跟姜星河拼命，卻被哥哥死死按住，動彈不得。
只能跟著跪在地上，惡狠狠的瞪著姜星河。
整個山寨，鴉雀無聲。
黑風山說一不二的活閻王，跪在一個年輕人面前，磕頭如搗蒜，只為求一條活路。
這畫面，比剛才姜星河的人在山賊中衝殺還要震撼人心。
趙鸞微微蹙眉，湊到姜星河身邊，壓低聲音道：
“姜兄，此人反覆無常，心狠手辣，不可信。”
姜星河當然知道馮奎不是什麼好東西。
這種人，所謂的忠心，比春天的雪還靠不住。
但……
一條會咬人的狗，有時候確實比一個正人君子有用。
尤其是在接下來的王城。
那個地方，可比這黑風寨兇險萬倍。
姜星河嘴角微微勾起一抹弧度，蹲下身子，伸出手，輕輕拍了拍馮奎那張沾滿血和泥的臉。
“想當我姜星河的狗？”
“是！是！小的願意！”
“狗，可是要聽話的。”
“不聽話的狗，下場一般都是被燉成一鍋肉。”
“小的明白！小的絕對聽話！公子讓小的咬誰，小的就咬誰！絕無二話！”
“很好。”
姜星河鬆開手，站起身，拿出手帕擦了擦手指。
轉身對張猛說道：
“張猛將軍，挑二十個看起來機靈點的，跟我們走。剩下的，把這些金銀分了，各回各家，各找各媽。以後再讓我知道他們幹山賊的勾當，你知道該怎麼做。”
“明白！”
張猛咧嘴一笑，露出兩排大白牙，眼神卻像刀子一樣掃過山賊。
馮奎頓時如蒙大赦，大口大口地喘著粗氣。姑且算是活下來了！
……
數日後，前往乾國王城的官道上，一支奇怪的隊伍正在前行。
最前面是騎著高頭大馬的姜星河和“趙公子”。
中間是駕著馬車的張猛。
隊伍的最後面，則跟著二十個剛剛脫下山賊服，換上粗布衣裳，但依舊掩蓋不住滿身匪氣的壯漢。
馮奎牽著姜星河的馬，亦步亦趨。
至於他的妹妹馮四娘，則被安排進了馬車裡。
經過了數日的跋涉，一座雄偉到令人窒息的巨城，終於出現在了地平線的盡頭。
那就是乾國的都城——王城！
城牆高逾十丈，通體由巨大的青黑色條石砌成，宛如一條匍匐在大地上的黑色巨龍，連綿不絕，看不到盡頭。
城牆上，旌旗招展，甲士林立，森嚴的箭垛和冰冷的箭簇在陽光下閃爍著嗜血的光芒。
寬闊的護城河如同一條玉帶，環繞著整座城池。
巨大的吊橋早已放下，城門洞開，宛如巨獸張開的大口，吞吐著川流不息的人潮和車馬。
“乖乖……這就是王城？”
張猛仰著脖子，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
他這輩子見過最大的城，就是大楚的王城，可跟眼前的大乾王城一比，簡直就是個小土堆。
姜星河勒住馬韁，眯著眼睛打量著這座巨城。
繁華！氣派！但也……壓抑！
敏銳地察覺到，在這片繁華的表象之下，似乎湧動著一股看不見的暗流。
城門口的守衛，比尋常州府的要多上一倍不止，一個個盔明甲亮。
氣息彪悍，眼神銳利如鷹，盤查著每一個進城的人。
街道上的行人雖然熙熙攘攘，但大多行色匆匆，臉上少了幾分安逸，多了幾分警惕和麻木。
空氣中，彷彿都瀰漫著一股若有若無的緊張氣息。
“太傅說的沒錯，這王城，果然不是個太平地兒啊。”
姜星河輕聲自語。
一行人排隊進城，因為人多，還帶著馮奎這幫一看就不是善茬的傢伙。
自然引起了守城官兵的重點盤查。
一名小校上前來，手按刀柄，厲聲喝問：
“你們是什麼人？來王城做什麼？”
馮奎剛想上前搭話，被姜星河一個眼神制止了。
姜星河從懷中取出一份蓋著大印的文書，遞了過去。
“大楚使團，奉命前來乾國，商議兩國事宜。”
那小校聞言一愣，狐疑地接過文書。
當他看清上面的大楚使團國印和乾國鴻臚寺的印信時，臉色瞬間就變了。
“原來是……是大楚使團來的大人！小的有眼無珠，多有冒犯，還請大人恕罪！”
小校連忙躬身行禮，雙手將文書奉還。
身後計程車兵們也都收起了戒備的神色，好奇地打量著姜星河一行人。
“大楚使團的使臣？不是說早就到了嗎？”
“誰知道呢，看這架勢，不像假的。”
“嘖嘖，這領頭的年輕人，氣度不凡啊。”
姜星河沒理會周圍的議論，收回文書，淡淡地問道：
“請問，吏部侍郎，陳廷陳大人的府邸，在哪個方向？”
“陳侍郎？”
小校聽到這個名字，神情又是一肅，眼中閃過一絲敬畏。
不敢怠慢，連忙指著城內最寬闊的一條主街。
“大人，您順著這條朱雀大街一直往北走，過了三個路口，再向東拐進青石巷，巷子裡第三座府邸，門口有兩隻石獅子的，便是陳府了。”
“多謝。”
姜星河點了點頭，一抖韁繩，帶著隊伍緩緩駛入了王城。
踏入城門的那一刻，喧囂和繁華如同潮水般撲面而來。
寬闊的街道上，車水馬龍，人聲鼎沸。
兩側店鋪林立，酒樓、茶肆、當鋪、綢緞莊……應有盡有。
但姜星河的心思，卻不在這繁華之上。
一邊催馬前行，一邊留心觀察。
街道上巡邏的禁軍隊伍，幾乎每隔一炷香就會經過一隊，盤查之嚴密，遠超想象。
幾乎所有高門大院的門口，都站著神情彪悍的護院，警惕地打量著過往的行人。
整個王城，就像一個巨大的、緊繃的弦，稍有外力，就可能徹底崩斷。
按照那名小校的指引，他們很快找到了青石巷。
相比於朱雀大街的熱鬧，這裡要清淨許多。