第21章 密探歸報
高府籠罩在一片死寂之中。
唯有書房內，燭火跳躍，映照著伏案疾書的身影。
高瑞手持一支精細的狼毫筆，正全神貫注地在一張巨大的輿圖上勾勒著什麼。
那輿圖繪製得極為詳盡，淮州的山川河流、官道小徑、城鎮村落，無一不備。
此刻，他的筆尖正沿著淮河水道，標註出幾個隱秘的渡口，又在連線各處鎮甸的陸路線上，點下數個不起眼的標記。
這些標記，如同棋盤上的落子，暗藏殺機，正是他針對周家毒鹽運輸路線佈下的天羅地網。
燭光搖曳，在他稜角分明的側臉上投下忽明忽暗的陰影，那雙深邃的眸子，此刻亮得驚人，彷彿蘊藏著星辰大海，又似燃燒著復仇的烈焰。
就在此時，書房厚重的木門被輕輕叩響了三聲。
“篤、篤、篤。”
聲音沉穩，節奏固定，是約定好的暗號。
“進來。”
高瑞頭也未抬，聲音低沉而冷靜，手中的筆卻穩穩地停在了輿圖上一個關鍵的岔路口。
房門被無聲地推開，一道黑影如同鬼魅般閃身而入，隨即立刻反手將門閂插好，動作乾淨利落，沒有發出半點多餘的聲響。
來人一身粗布麻衣，頭上戴著一頂壓得極低的寬簷斗笠，遮住了大半張臉，只露出緊抿的嘴唇和沾滿風霜的下巴。
他快步走到書案前，摘下斗笠，露出一張年輕卻寫滿疲憊與堅毅的臉龐，正是高瑞之前派出去，負責盯梢周家動向的密探之一。
那密探不敢有絲毫怠慢，單膝跪倒在地，抱拳低頭，氣息因為一路疾奔而略顯急促，卻強自鎮定，語速極快地稟報道：“三少爺！屬下幸不辱命。一切……一切盡在您的掌握之中。周家那群狗賊，果然以為我們高家大勢已去，老爺和您又相繼‘病倒’，他們……他們認定我高家氣數已盡，再無還手之力，已經開始不顧一切地加快毒鹽的運送速度了。”
說到這裡，密探的聲音微微一頓，似乎想起了什麼極其可怕的事情，臉上閃過一絲後怕和憤怒，聲音壓得更低，帶著難以抑制的顫抖。
“而且……而且，三少爺，周家那老狗周申，果然按捺不住了。屬下拼死查探，確認他們之前……之前就已經聯絡了城西那個專弄砒霜的老絕戶……”
“砰！”
高瑞手中的狼毫筆，應聲而斷！
一滴濃黑的墨汁，濺落在精美的輿圖上，如同一個觸目驚心的汙點。
他的瞳孔驟然收縮，如同針尖般銳利，一股冰冷至極的殺意，瞬間自他體內爆發出來，讓整個書房的溫度都彷彿下降了幾分。
砒霜！
周家，竟然真的喪心病狂到了如此地步！
他們不僅僅是要用毒鹽嫁禍，更是要用劇毒的砒霜，摻入鹽中，大規模地毒殺百姓，製造一場驚天動地的慘案。
好！好一個趕盡殺絕！好一個蛇蠍心腸！
那密探被高瑞身上驟然爆發出的恐怖氣勢嚇得渾身一抖，頭埋得更低，大氣都不敢喘一口。
然而，預想中的雷霆震怒並未出現。
高瑞緩緩抬起頭，臉上沒有任何驚慌失措，反而慢慢地勾起了一抹冰冷至極的笑容。
那笑容，如同寒潭映月，沒有絲毫溫度，卻帶著一種洞悉一切、掌控全域性的森然與玩味。
“呵呵……”
他發出一聲極輕的冷笑，聲音低沉，卻如同驚雷般炸響在密探的心頭。
“周家……周顯貴……你們，終於按耐不住，徹底暴露出你們那骯髒的獠牙了。”
高瑞的目光如冰，掃向那密探，聲音冷冽，不帶一絲感情。
“繼續說，他們除了用砒霜加料，還用了什麼法子運送這些毒物？把你知道的，一字不漏，全部說出來！”
密探強壓下心中的恐懼，連忙將後續查探到的關鍵資訊，竹筒倒豆子般，急促而清晰地稟報出來。
“是！三少爺！周家行事極為詭秘，他們利用了兩處極其隱蔽的據點，作為毒鹽轉運和分發的中樞。”
他嚥了口唾沫，聲音壓得更低，彷彿怕隔牆有耳。
“其一，是在城西郊外，一處早已廢棄多年的貨棧。那裡荒無人煙，平日裡連個鬼影子都見不到。但屬下冒死潛伏觀察，發現那裡卻是戒備森嚴，外圍佈滿了周家的打手，個個凶神惡煞，手持利刃。貨棧裡面，更是燈火通明，鬼影憧憧！”
密探的聲音帶著一絲後怕。
“屬下拼死靠近，藉著夜色和破牆縫隙，親眼看到……看到周申那老狗親自坐鎮指揮！一群蒙面黑衣人，正在將那些摻了砒霜的毒鹽，重新分裝打包，用的……用的全是我們高家鹽號的老舊麻袋。他們動作極快，分裝完畢後，一部分毒鹽被迅速裝上十幾輛遮蓋得嚴嚴實實的騾馬大車，趁著夜色運往城內外的各個方向。另一部分，數量更為龐大，則被秘密運往了第二個據點！”
高瑞的眼神愈發冰冷，手指無意識地在輿圖上那片代表城西郊外的區域輕輕敲擊著，發出“篤篤”的輕響，彷彿在計算著什麼。
“第二個據點，在何處？”
“在……靠近城西淮河下游的一處支流河汊！”
密探連忙回答，語氣更加急促。
“那裡蘆葦叢生，極為偏僻，尋常船隻根本不會靠近。周家不知何時，在那裡偷偷修建了一個隱秘的河道碼頭！碼頭雖小，但吃水很深，能停靠不少烏篷船和小型貨船。”
“屬下親眼看到，從廢棄貨棧運出來的毒鹽，有相當一部分，就是透過這個秘密碼頭裝船的。那些船隻都掛著普通的漁家或者商船的旗號，船伕也都是些面生的彪悍之徒，眼神兇狠，絕非善類。他們趁著夜色漲潮，將一船船的毒鹽，沿著淮河水道，悄無聲息地運往下游的各個州縣，以及臨安縣方向！這條水路，完全繞開了官府設在主河道上的關卡和巡檢，簡直是……簡直是神不知鬼不覺！”
廢棄貨棧，秘密河道碼頭，陸路，水路，雙管齊下。
一張精心編織、覆蓋整個淮州乃至周邊地區的毒網，已然悄然張開，目標直指高家，更指向無數無辜百姓的性命。
高瑞聽完密探的稟報，緩緩閉上了眼睛，再睜開時，那眼底的寒意幾乎要凝成實質，嘴角那抹冰冷的弧度卻愈發明顯，帶著一種洞悉獵物所有掙扎後的殘忍快意。
“城西廢棧備料，水路分發……呵呵，周顯貴……你們這盤棋，下得倒是夠大，夠狠！”