第7章 初戀
那麼，你是如何成為一名素食者的呢？寧楠問。
橘黃色的燈映照在他英俊的臉龐，他的嘴角微微上揚，目光柔和而溫馨。他是個典型的南方男子，沒有北方男子的粗獷與粗線條，多了幾許南方人的細膩和溫和。
聽了他的問題，我陷入久久的沉思，不知怎樣回答他......
一年前的往事，歷歷在目，在我心中掀起了波瀾。
一
我成為一位素食者，還要“歸功於”我在澳洲留學時的初戀男人。
我的父母都是大學教師，屬於工薪階層。老爸是古代文學的教授，屬於那種整天鑽在圖書館、故紙堆裡搞研究的老學究，除了每月上交給我媽幾千塊錢的工資外，基本沒有什麼外快。好在他對生活要求並不高，不抽菸，不喝酒，甚至不喝茶。
老媽則是一位物理學教授，精明能幹，善於算計，她不僅在單位很有人緣，教學科研能力很強，而且很會過日子。每個月不到一萬元的工資，硬是被她擠出幾千元，用於理財。
她的理財方法，就是選購市中心的二手房。自上世紀九十年代末開始，她透過貸款買房，買一套，便出租，用租金還貸款，十幾年下來，居然買了三套房。由於她買的房子都是市中心的學區房，租金水漲船高，房價也翻了幾倍。這使我們家的生活大大改善。
為了供我去澳洲留學，她賣掉了一套學區房，當她將存有幾十萬澳元的銀聯卡交到我的手上時，我的眼睛溼潤了。
“這是你近兩年在澳洲學習的學費和生活費。”她說。
這張卡在我的手上沉甸甸的.......
這是父母省吃儉用多少年積攢下來的積蓄啊！
他們從來不買高檔衣服，也捨不得下館子，甚至家中的自來水，都要二次、三次的利用：
洗臉時用盆接著水洗，洗完後倒到一個高一米，直徑0.5米的大桶裡，當涮拖把的水；涮完拖把的水後，再用它去澆花.......
於是，到澳洲學習後，我儘可能找機會打工，爭取少用父母的錢。
二
我讀研的學校是澳洲的昆士蘭科技大學。
昆士蘭科技大學(簡稱QUT)又譯作\"昆士蘭理工大學\"。學校於1908年建成，坐落於昆士蘭州布里斯班市區，有本科生近35,000人，研究生5,000人，國際學生共6,000人。
布里斯班市,為澳大利亞昆士蘭州首府，位於澳大利亞本土的東北部，北緣陽光海岸，南鄰國際觀光勝地黃金海岸市，是澳大利亞人口第三大都會，僅次於悉尼與墨爾本。布里斯班的主要工商業中心，均位於布里斯班河下游兩岸，市中心距河口25千米。西面已和伊普斯威奇連成一片，東面則擴至自雷德克利夫與雷德蘭之間的沿海岸地區。
南岸是布里斯班的文化中心。
南岸公園有碧波盪漾的的柯達海灘，青蔥碧綠的林蔭草地，人們可以在這裡野餐和燒烤，乘遊艇欣賞園林景緻，也可以騎腳踏車穿越樹林，或者是在廣場上觀看街頭表演。這裡還有還可以被稱為“布里斯班之眼”之稱的摩天輪，乘坐在摩天輪上，可以體驗都市中別樣的繁華與浪漫。南岸公園裡有最富異域風情的建築——1988年世博會舊址中的尼泊爾館。我和同學們遊覽過這座精雕細刻的廟宇，她神聖中又帶著幾分神秘，堪比尼泊爾加德滿都帕坦的傳統古蹟........
布里斯班河在市區蜿蜒流連，將布里斯班一分為二，一邊是時尚、現代的高樓大廈，聚集著澳洲頂尖時尚街區和繽紛的文化生活，一邊是靜謐蔥鬱的南岸公園和世博會舊址，充滿清新雅緻的氣息。我剛去布里斯班時，常常和同學一起到布里斯班的河邊跑步。
清晨，朝霞初上，布里斯班河猶如一條明亮的緞帶，從山巒天際之間緩緩飄下，流過鋪紅綴綠的原野，蜿蜒曲折，最後飄然隱沒在遠方的山谷裡。這個只有2百多萬人口的城市，風景如畫，清潔乾淨，難得見到國內的車水馬龍、人流車流，飛塵和霧霾。陽光下的布里斯班河碧波盈盈，遠眺河兩岸小巧玲瓏、錯落有致的住宅，在陽光下閃著光茫，沿岸的草坪上花香草綠，崢嶸競秀，色彩分明，一派詩情畫意的田園風光,讓人感受了澳洲人放鬆、歡樂、悠閒的生活圖景。
週末，我會和同學相約去坐落在布里斯班河邊的龍柏考拉動物園玩，這是世界上最早也是最大的考拉動物園。園內有100多隻考拉，它們或趴在樹枝上休息酣睡，或攀緣在枝頭啃樹枝，形態憨厚，十分可愛。還有袋鼠、袋熊、鴯鶓、塔斯馬尼亞惡魔，鴨嘴獸、丁狗等多種澳大利亞特有的野生動物......
生活在這樣一個自然風景美麗、四季如春的陽光之城，心情自然也如陽光一樣舒坦。
我適應生活的能力很強。聽老師用英語上課，一點不吃力。於是，我開始尋找打零工、賺外快的工作。
我先是透過本國留學生，找到了一份中午刷盤子的活，一小時八澳元。澳洲法律規定超過21歲成年人不能低於15塊澳元每小時，不然可以告他們。但留學生們一般會接受華人老闆的低薪，因為找工比較難，另外學生簽證規定只能打工不超過20小時每週，而在華人餐館打工不用報稅。但這活實在太苦太累，受不了，就又尋找家教兼保姆的活。
澳洲人福利非常好。政府規定，夫妻倆每生一個孩子，一個月就能補貼500元到1000元。因此，澳洲年輕夫婦生三四個孩子的，都是尋常事。故而，家教和看孩子的活，也就不少。
終於，第一個暑假，我就找到了一份看孩子並負責家教的活，吃住在主人家，每月可得一千澳元。這對我來說，算是一筆不小的收入了。我的生活有了改善。
而因為接這份工作，我由此而認識了華裔教授褔柯農，也由此開始了一段令我難忘的師生戀。