第13章 木牌爭奪
今年的新弟子甄選賽與往年有些不同。第一，參加的人數比往年多了很多，有許多來自鄉村的人參加。第二，今年的考核增加了一個專案，就是文考。
顯然新增加的這一條有明顯的針對性，鄉村裡識字的人本來就不多，這對鄉村裡來的人很不公平。
姜無痕他們準時趕到江陽學院演武場時，見到黑壓壓的人頭一大片，來參加甄選賽的人果然多。
據江陽學院主持甄選賽的杜長老宣佈，參加甄選賽的人達3750人之多。不過好訊息是今年每個學院要招收的新弟子數量也增加不少。
第一輪測試賽便是文考，要求每人答卷。考的是一些歷史、地理、藥草和武學常識，達到規定分數就算透過。幸好姜無痕他們都識字，加上題目相對簡單，都順利地透過了第一輪測試。
老村長得知他們全透過了第一輪測試，心中舒了一口氣，看來這些年村裡的夫子總算沒白請。
第二天是第二輪的測試賽，內容是奪取號碼牌。在規定的時間內到目的地取得號碼牌且及時趕回來登記的才算過關，才能進入第二輪測試賽。號碼牌一共只有500塊，預先放置在學院後山的一座山峰上，有四大學院的人在那負責發放，按照順序，先到先得，發完即止；測試賽時間為5個時辰，超時即為淘汰；路線是從演武場出發，經過後山地一大片樹林和一條山谷上山峰，取得牌子後返回演武場進行登記；本輪測試賽禁止使用任何兵器。
經過第一輪的淘汰，3750人只剩下3400人。爭奪500塊牌子，這意味著第二輪測試賽最多隻有500人能進入第三輪測試，可想而知競爭是比較激烈的。
確定大家聽明白後，杜長老一聲令下，“測試開始！”
眾人如潮水般湧向了後山，爭先恐後地衝進了樹林，向著目的地奔去。姜無痕三人也在其中。
“等等，樹林這麼大，樹木茂密，不能亂跑。”姜無痕突然想到了什麼，止住了腳步。
“對哦，容易迷失方向。”姜大貴接著說道。
“我們記住太陽的位置，隨時看樹的影子。”姜英才機智地說道，這是山村裡生活的經驗啊。姜無痕他們自然也懂得。
姜無痕帶頭，朝著目標進發，三少年一起衝進了茂密的大樹林。山林裡沒有路，又好似處處皆是路。果然有不少人迷失了方向，像無頭蒼蠅四處亂竄，姜無痕他們很快便發現左左右右前前後後皆是人影。
一邊克服路上障礙，一邊尋找準確的方向，三人奮力向前，一刻也不敢停留。他們超越了一撥又一撥的人。他們費了不少時間，終於走到了山谷。
看著山谷三人不禁罵了起來。
“該死的，這山谷怎麼這麼寬。”
“水還很深呢，水流又急。”
“這簡直就是一條大河嘛！讓人怎麼過去呢？”
“應該有橋的，咱們找找看！”姜無痕說道。
姜英才應經很聰明瞭，但性子比較急。姜大貴肥頭大耳的，但跟智商成正比，加上性子比較沉穩，算是人精了。但比起姜無痕來，他們卻差得太遠，姜無痕人小，身子也消瘦，但反應能力極快，應急能力一點都不比大人差。如果不是身體是個少年，真讓人懷疑他的是不一個老人家。
三人尋了一會，真發現了一道橋。不過是一個木頭橫在峽谷的兩邊，看起來異常嚇人。
“沒辦法，只有從這裡過了，你們小心些!”姜無痕有些擔心他們兩個。
不過很出姜無痕意外，這兩傢伙竟然很順利地過了獨木橋。
過了獨木橋，就是上對面山頂了，那是目標的所在。
上山的路一樣是密密麻麻的樹木，有了下山的經驗，上山雖然費力些，但總算順利。
當他們到達峰頂時，發現沒幾個人。除了四個發牌子的人外，就零零散散幾個少年人在就地休息。四個發牌子的人年齡均在四五十歲的樣子，神情冷淡，卻給人一種威嚴，一種不可抗力的感覺。他們分別是江陽學院的蕭長老、風雲學院的向長老、紅楓學院的丁長老和東方學院的洪長老。
“無痕啊，咱們是不是太快了？這裡沒幾個人啊。”姜英才氣喘吁吁地說道。
“哎呀，累死我了，我不行了！”姜大貴幹脆就地一躺。
“咱們先去把牌子領了再找個地方休息。”姜無痕說道。
當他們從發牌子的人手中接過牌子時，才發現號碼分別為97、98和99。意思是走在他們前面的有96人之多。
“不會吧，我以為咱們夠快的了，竟然是這數。”蔣英才看著手中的97號牌子，倍受打擊地說道。
“這個數也不錯了，走吧，咱們去休息會，準備返程。”姜無痕拿著99號牌子，就準備走。忽然感覺渾身一哆嗦，有一種很不好的感覺，就如同**裸地被人看個精光時的感受。他過身來，並沒有發現那四個發牌子的人有什麼異樣。
錯覺，一定是錯覺，姜無痕自我安慰道。
“拿到牌子不算有本事，能保護得住牌子才叫本事。”突然四人中有個人說道，像是自言自語又像在提醒姜無痕他們。
但不論如何，姜無痕是聽到了，就感激地向四人行了個禮。然後三人就找了一處僻靜的地方休息去了。
姜無痕他們走遠後，這四個一臉肅容的長者相互看了一眼，表情怪異，只是誰也沒先開口說話。
過了好一會，江陽學院的蕭長老淡淡一笑，打趣地說道：“洪長老好似對那個小子很感興趣啊。”
東方學院的洪長老正是那個提醒姜無痕他們之人。聽罷，呵呵一笑，說道：“你們幾個不也盯著人家小鬼看了麼？”
風雲學院的向長老一臉不在意的樣子接過話題，說道：“只不過是一位三階武徒而已，此屆的新人達到三階武徒的怕是有上百人吧，四階以上的武徒怕也有十個之多吧。”
紅楓學院的丁長老點頭說道：“此屆新人，似乎比往年要強不少啊！”
“新弟子，修為高些或者低些不是主要，修為可以後天追趕彌補，反而習武的資質和悟性最是難求。對吧，洪長老？”蕭長老似笑非笑地還是把話題丟給了洪長老。
洪長老微微一笑附和道：“蕭長老所言極是，洪某受教了！”
四大學院歷來把招收新弟子當作頭等大事，往年為爭取優秀的新弟子而起爭執是常有的事。
經過休整，姜無痕他們恢復了體力，他們開始商量起回程來。姜無痕本就性格謹慎，經過洪長老的提醒，更是多了一些戒備。
在姜無痕的帶領下，他們繞開人多的地方，儘量走沒人的地方，寧願走遠些，也不想被人像盯獵物一般盯著，對自己虎視眈眈。
走了好一段路，沒遇到什麼麻煩，幾人稍微放鬆了些。也許是我想多了，應該沒那麼恐怖吧？姜無痕思忖著。
他們不知道的是，他們走後不久，來領牌子的是一批又一批，500塊牌子很快便被領光了。樹林中早已是危機四伏，很多地方已經打成了一片。
姜無痕他們小心的躲著麻煩，但是，他們不找麻煩並不代表麻煩不會找上他們。該來的還是會來的。來的是四個人，領頭的是一個胖子，正打量著姜無痕他們。
“我就說嘛，在這等是不會有錯的。哈哈，這不就有人送牌子來了嗎？”胖子得意洋洋地說道。
“還是胖哥英明！”另外三人趕緊討好地說道，他們自然也想拿到一塊牌子。
“對面那三個小子，不想吃苦頭的就趕緊把身上的牌子交出來。否則可別怪我胖哥拳頭不認人哈。”胖子把拳頭舉起來，兇狠地威脅道。
“想要我們的牌子，你確定你有這個本事？”姜英才嘴巴一向利索，一句便把胖子懟回去。
胖子大怒道：“敬酒不吃吃罰酒，兄弟們給我上！”
四人也不多說廢話，便朝著姜無痕他們衝來，準備搶奪他們的牌子。
“那胖子和他旁邊的高個子交給我，另外兩個你們先拖住。”姜無痕當機立斷，對姜英才和姜大貴說道。
兩人會意，便分別鎖定了自己的目標。
姜無痕話不多說，施展出震天拳，揮舞拳頭同時截下了胖子和高個子兩人。
胖子和高個子也想盡快拿下姜無痕，齊齊出手攻來。姜英才和姜大貴也分別和對手打在了一起。七人頓時戰成一團。
胖子和高個子分別是二階中期和二階初期武徒，本以為兩人聯手會輕鬆拿下姜無痕，然後再輕鬆擺平另外兩個。只是一交上手就發現自己太天真了。對方拳法剛猛迅疾，連招架和躲避都困難，接連吃了苦頭。
“媽的，沒想到這小子這麼厲害！”胖子揉了揉胸口，罵道。
“他拳法很古怪，應該是一套武技。”高個子也好不到哪去，剛和姜無痕對了一拳，手臂正發麻呢。
姜無痕可沒工夫廢話，他擔心姜英才和姜大貴呢，怕他們撐不住。在胖子和高個子嘀咕間，姜無痕拳頭又是攻來。姜無痕想盡快拿下這兩人，然後好去幫姜英才和姜大貴解困。無奈胖子和高個子兩人聯手，吃虧後就不敢與他硬碰，以閃避為主，他一時也沒法擊敗他們。
出人意料的是，姜英才先竟然把對手解決了，又去幫姜大貴，很快也把對手擊倒在地，起不了身。
姜無痕見狀大喜，想不到這兩小子還有兩下子。他少了分神，拳風更加凌厲起來。
胖子和高個子苦戰姜無痕一個，還十分吃力，此時見又圍過來兩個，頓時沒了戰鬥下去的勇氣，兩人交換個眼神，竟是落荒而逃。