第185章 潛兵隘口
譚綸放下茶盞，淡淡道：“照常回復，告訴他們援兵已經在路上，讓他們固守關城，不得出城追擊。
至於其他安排，辛知府就不必操心了。
你回去之後，該做的防禦準備一樣不能少，但有一條你要記住，不管外面傳出什麼風聲，不管韃子的騎兵鬧得多兇，你永平府的城門不許關，百姓該下田下田，該趕集趕集，一切要照舊。”
辛應乾愣了一下，隨即恍然大悟，這是要做給董狐狸的探馬看的。
如果永平府突然緊閉城門、如臨大敵，董狐狸立刻就會猜到明軍已經有所防備。
而一切照舊，就說明明軍還不知道真正的危險在哪裡。
“下官明白了。”辛應乾深深一躬到底，“督憲運籌帷幄，下官佩服之至。回去之後，下官必定照督憲的吩咐辦。”
譚綸點了點頭，站起身來虛扶了一把：“辛知府，你是清官，也是好官。
你放心，這一仗打完之後，本督會親自上疏，為你們永平府請功。”
辛應乾眼眶一熱，嘴唇動了動，終究沒有說出什麼話來，只是又鞠了一躬，便轉身退了出去。
走到門口時他頓了頓腳步，回頭看了戚繼光一眼，欲言又止，最後還是什麼都沒說，掀開門簾走了。
腳步聲漸漸遠去。
譚綸回到輿圖前，沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音比剛才低了幾分，卻多了幾分殺伐之氣：“諸位，外圍該做的準備都已經做了。
辛應乾回去之後，各地州府也會配合做出毫無察覺的姿態。
董狐狸那邊的探馬這幾天傳回去的訊息越多，他就越相信自己的計劃天衣無縫。”
他轉過身來，目光在堂上眾將臉上一一掃過：“眼下他的五路襲擾部隊已經全部出動，按時間來推算，最遲兩三天之內，他的主力就會在喜峰口外集結完畢。”
戚繼光點頭道：“督憲說的是，襲擾只是前奏，前奏響了，正曲就不會遠。”
譚綸坐回太師椅上，語氣嚴肅道：“不能等了，我們這邊多拖一天，邊民就多遭一天殃。
董狐狸以為他的計劃正在一步步實現，那我們就順著他的意思，今晚就動手，把戲演足。”
譚綸站起身來，聲音沉穩有力：“傳令——”
堂上眾將刷地一聲全部起立，甲冑與兵刃碰撞的聲響在燭光中清脆作響。
“第一，四路疑兵今夜全部出動，各打雙倍旗號，多帶輜重帳篷，行軍路線要大張旗鼓。
到了宿營地之後，帳篷多搭一倍，灶臺多砌一倍，火把不許熄，人聲不許斷，務必讓韃子的探馬以為我們主力盡出。”
“第二，喜峰口方向的伏兵由戚總兵親自率領。
京軍火器營和步軍營今夜秘密開拔，所有士兵一律銜枚裹蹄，不許舉火，不許喧譁，天亮之前必須全部進入石匣峪兩側山脊的伏擊陣地。”
“第三，馬老將軍的三千精騎今夜秘密出關，沿灤河南岸西行，繞老牛灣潛伏在灤河上游的蘆葦蕩中，等待訊號。”
……
子時三刻，薊州城內外馬蹄聲驟起。
明軍四路疑兵幾乎在同一時刻從各自營寨中開拔。
每路三千人，打的卻是六千人的旗號，前隊舉火把，後隊舉火把，中間的步軍佇列裡還間隔著豎起了三排號旗，遠遠望去，火光連綿數里，旌旗遮天蔽日。
輜重營的騾馬大車上堆滿了空糧袋和破氈布，車軲轆碾過凍硬的土路發出嘎吱嘎吱的悶響，在寂靜的夜裡傳出老遠。
東路疑兵由參將吳惟忠率領，出薊州東門，沿著官道大搖大擺地往冷口方向行進。
吳惟忠騎在一匹青驄馬上，回頭看了一眼身後浩浩蕩蕩的隊伍，忍不住咧嘴笑了笑。
說實話，他打了半輩子仗，還是頭一回帶著空車空帳篷去糊弄人。
隊伍裡的兵丁們並不知道這件事，他們都以為要出關打仗，一個個也把腰桿挺得筆直，火把舉得老高，士氣滿滿。
西路疑兵也同時從遵化北門開出，沿著灤河支流往古北口方向走。
領兵的是副總兵胡守仁，胡守仁起初協助戚繼光在浙東沿海一帶抗擊倭寇，全程參與組建戚家軍，屢立戰功，深得戚繼光器重，也是東南抗倭名將。
這等重要人物親自出兵，明軍主力出擊可信度就要大大提升了。
胡守仁今夜一路上幾乎都沒有開口說話，只時不時抬頭看看天色。
今夜月光稀薄，雲層壓得極低，正是行軍的好天氣。
與此同時，在薊州城北二十里外的一條幹涸河床裡，戚繼光的伏兵正悄無聲息地向喜峰口方向移動。
這支隊伍與那四路疑兵截然不同，沒有火把，沒有號旗，甚至連馬蹄上都裹著厚厚的氈布，踩在碎石和枯草上只發出沙沙的輕響，像是一條黑色的巨蟒在夜色中緩緩滑行。
三千京軍火器營計程車兵每人肩上扛著一杆鳥銃，腰間掛著兩個油布包，背上還揹著一口小竹筒，那是虎蹲炮的裝藥。
他們一個跟著一個，前後間距三步，左右間距兩步，隊伍拉得極長卻絲毫不亂。
戚繼光走在隊伍中間，腳下是一雙半舊的牛皮靴，靴底已經磨得薄了，踩在河床的卵石上能感覺到石頭的稜角。
他今天沒有騎馬，和士兵一樣步行，身後的親兵幾次要給他牽馬過來，都被他擺手拒絕了。
“前面就是石匣峪了。”說話的這人就是京衛武學出身，隨海瑞南直隸查案的劉大鑌。
回京之後，朱翊鈞安排他跟隨戚繼光操練京軍，此次又隨戚繼光北上，儼然成為他的一個重要心腹。
劉大鑌壓低聲音，伸手指著前方黑暗中若隱若現的兩道山脊，“南坡那條小路末將白天探過，坡陡林密，馬匹上不去，只能靠人往上爬。”
戚繼光停下腳步，眯起眼睛往黑暗中看了片刻，月光從雲層的縫隙中漏下來一縷，剛好照在石匣峪兩側的山脊上。
南坡果然如劉大鑌所說，林木茂密，黑壓壓的樹冠在夜風中微微晃動，像是兩道天然的高牆。
北坡稍矮一些，但灌木叢生，藏人綽綽有餘。
“傳令下去，”戚繼光轉過身來，聲音壓得極低，“火器營一千五百人上南坡，步軍營一千人上北坡。
所有人銜枚，不許咳嗽，不許打火鐮，誰要是弄出一點光亮來，軍法處置。”
劉大鑌應了一聲，轉身便去傳令，命令像水波一樣在隊伍中無聲地擴散開來，士兵們開始分頭行動，動作麻利而安靜，沒有人發出任何多餘的聲響。
南坡的山路果然陡峭。火器營計程車兵們抓著樹根和岩石縫裡的灌木，一個拉一個地往上攀。
鳥銃用布條捆在背上，虎蹲炮的竹筒藥包掛在胸前，每往上爬一步，竹筒就會在胸口輕輕磕一下，發出沉悶的聲響。
爬到半坡的時候，一個士兵腳下一滑，整個人往下墜了半截，身後的同伴眼疾手快一把拽住了他的腰帶，兩人都驚出了一身冷汗，卻誰都沒吭聲。
戚繼光站在谷底，仰頭看著山坡上那些悄無聲息移動的黑影，直到最後一隊火器營士兵隱沒在南坡的樹林裡，他才轉過身來，將目光投向石匣峪的谷口。
“劉大鑌。”他低聲喚道。
“末將在。”
“車營，現在開始佈陣。”
劉大鑌精神一振，轉身朝身後待命的隊伍打了個手勢。
黑暗中，一百二十輛偏廂車排成四列，正靜靜地停在河床的碎石灘上。
這些偏廂車是戚繼光專門為北疆作戰改制的—車身比南方抗倭時用的更寬更重，車板外側蒙著一層生牛皮，牛皮外面又釘了一層鐵皮，尋常弓箭射上去只能留下一個白點。
每輛車配兩匹健騾牽引，行軍時騾子拉著車走，到了陣地上就把騾子解下來牽到後方，車身兩側的擋板一展開，便是一道現成的胸牆。
此刻，車營計程車兵們已經動起來了。
第一排三十輛偏廂車被推到谷口正中央，車輪碾過碎石發出咯吱咯吱的悶響。
士兵們兩人一組，一人扶著車轅，一人往車輪底下墊石塊，把車身固定得紋絲不動。
擋板展開之後，每輛車之間留出三尺寬的間隙，剛好夠一名鳥銃手側身站立。
車上預先裝載的木板垛被卸下來，搭在相鄰兩車之間，轉眼間就連成了一道齊胸高的連環矮牆。
第二排偏廂車停在第一排後方二十步的位置，與第一排交錯排列，形成犬牙之勢。
這樣一來，即使騎兵衝過了第一排的間隙，迎面撞上的也不是空蕩蕩的谷地，而是第二排嚴嚴實實的車牆。
第三排停在第二排後方十五步，第四排更靠後，每一排都比前一排高出半尺，四排車牆從谷口往裡看去，像是一道層層遞進的鐵壁。
戚繼光沿著佈陣的陣線走了一遍，每一步都踩得很慢。
他在第一排車牆前停下來，伸手推了推車身的擋板，擋板紋絲不動。
戚繼光蹲下身，檢查了車輪底下的墊石，又站起來看了看相鄰兩車之間的木板搭得是否嚴實。
看完之後他沒有說話，只是微微點了點頭，便繼續往前走。
走到第二排和第三排之間的空地上，戚繼光忽然停下腳步，招手示意劉大鑌過來。
“這裡，”戚繼光指了指腳下的地面，“從這裡到谷口，縱深多少步？”
劉大鑌不假思索地答道：“從第一排到第四排，縱深八十五步。從第一排到谷口最窄處，縱深一百二十步。”
這些都是他在京中跟隨戚繼光學到的，因此做起事來常常也是瞻前顧後，滴水不漏。
“一百二十步。”戚繼光重複了一遍，抬頭看了看谷口的方向。
月光下，石匣峪的谷口像一道被劈開的山縫，寬不過七八丈，兩側的石壁陡峭如削。
“董狐狸的騎兵從谷口衝進來，前隊最多並排跑六匹馬。
六匹馬衝我的第一排，他得拿多少人的命來填才能填出個口子？”
劉大鑌沒有回答，他知道戚繼光不是在問他。
戚繼光轉過身，指向第一排和第二排之間的區域：“這裡，把虎蹲炮集中佈置。
每兩輛車之間放一門，炮口朝谷口方向，專打衝到五十步以內的騎兵。
炮位後面堆土袋，炮手蹲在土袋後面裝填，打完一發縮回去裝藥，裝好了再探出來打第二發。”
他又指向第二排和第三排之間：“鳥銃手在這裡列隊，三排輪射。
第一排跪，第二排蹲，第三排站，放完一排退後裝藥，下一排頂上。
銃聲不許斷，彈幕不許停。”
劉大鑌飛快地在心裡默記著，嘴裡重複道：“虎蹲炮在第一排後，鳥銃手在第二排後三排輪射，末將記下了。”
“還有。”戚繼光走到第三排偏廂車旁，拍了拍車板上堆著的一捆捆長竹竿。
這些竹竿每根都有兩丈來長，一頭削尖，用火烤過，硬得跟鐵一樣。
“把這些竹竿發給刀牌手，每個刀牌手配一根。韃子的騎兵要是衝到車牆跟前，不用露頭出去硬拼，從擋板縫隙裡把竹竿捅出去，專捅馬腿和馬肚子。”
劉大鑌聽到這裡，眼睛一亮：“馬腿一斷，馬背上的人摔下來，後面的馬踩都能把自己人踩死。”
戚繼光看了劉大鑌一眼，目光裡難得地露出一絲讚許。
他伸手拍了拍劉大鑌的肩膀，力道不輕不重：“去傳令吧。天亮之前，我要石匣峪的防線鐵桶一般。
記住，每一樣東西都要親自檢查，包括車牆的墊石有沒有鬆動，虎蹲炮的藥筒有沒有受潮，鳥銃手隨身帶的火繩夠不夠長。
你是前敵千總，全軍的命有一半是握在你手裡的。”
劉大鑌挺直了腰桿，抱拳道：“末將領命！若有差池，提頭來見！”
說完劉大鑌轉身大步離去，靴底踩在碎石上發出咯吱咯吱的脆響。
戚繼光目送劉大鑌走遠，能從京衛武學出來的，無疑都是百裡挑一的人。
只是他年輕氣盛，性格太銳未必是件好事兒，以後得多打磨打磨才能成塊璞玉。
戚繼光心襯了幾句，這才轉身往谷底深處走去。