第24章 天選之子
戰紀元年春，冥水三大元帥之一謝耘迅速分兵25萬至東邊門戶定宛、皋陶兩地，只留守五萬兵力鎮守陽城，於此同時國內調動東北大營20萬兵力隨後增援,意圖迅速奪取天照中都。
從元年正月六日午時至正月九日晨，謝耘軍團連戰連捷徑直殺到天照中都外圍，眼看不日便可破城。然而作為統帥的天生直覺令謝耘不安，其餘五國表現的實在太安靜了！
於是謝耘做出了一個令所有人不理解的決定，他即刻下令全軍回撤陽城，而且是倍速行軍。面對唾手可得的利益，即便以謝耘的威望也難以懾服眾將，撤軍遇到了阻礙。
同時亦有謠言傳出謝耘是因為當年無塵大帝有恩於他故此私心作祟，而後續增援的東北大營統帥葉青與謝耘大吵了一架，並堅持東進，這一來嚴重滯緩了謝耘撤軍。
謝耘焦急憤怒之下連殺數名違抗軍令者，撤軍這才得以實行，然而終究晚了一步。
正月九日暮時,原本被冥水視為天然屏障的天棄山脈突然崩塌，赤炎、月照、月臨、月夕乘機合力圍攻冥水，一百五十萬聯軍穿過天棄山脈，直奔陽城以南的唯一防線衡水城。
而此時衡水只有2萬守軍，更糟糕的是雪影國亦舉全國兵力從北殺至,彼時北方全境只剩下凌虛軍團獨立對抗，而冥水帝國最強大的三個軍團中的另外兩個尚在國門之外。
來自極北苦寒之地的雪影國，向來為冥水所輕視，卻爆發出了極其可怕的戰力，再加上兵力上的優勢，不到兩日凌虛軍團全軍覆沒！北方全境迅速淪陷,此戰舉世震驚。
三日後匆匆趕回的葉青兵團在兵斜城與雪影大軍主力遭遇，兵斜城作為北方要塞易守難攻，雙方形成了數日相持。
正當所有人都認為局勢有所緩和之時，敵軍留守10萬兵力在正面佯攻，卻悄悄率領40萬大軍從天照國借道出其不意繞到了兵斜城後方，徹底切斷了後勤供給，這一來兵斜城徹底成為了孤城。
雪影國兵鋒仍未止歇，正月十五日困住葉青兵團後再度分兵20萬直取冥水帝都京華城！
京華城中除了3萬禁軍之外再無像樣的戰力。這一刻傲慢驕傲的冥水帝國終於意識到這是一場針對自己的滅國之戰，大廈將傾，無邊的恐怖陰雲籠罩在所有人的心頭。
正月十日晚，南方四國百萬聯軍從崩塌的廢墟中清出道路，到達了衡水城下，而謝耘大軍直到十一日正午方才趕到陽城。
令他感到驚訝的是不但陽城未被攻破，甚至連衡水小城也還在苦苦堅守之中。謝耘心中震撼：難道他真的做到了？
十一日晚，謝耘在殘破不堪的衡水城見到了楚飛巖。
“幸不辱命。”
發出一聲虛弱到極點的沙啞嗓音，楚飛巖艱難的擠出一絲笑容後便栽倒過去，一個黑色身影毫無徵兆的出現在他的身前，將他輕輕託在背上。
沉重的呼吸聲從他背上傳來，謝耘厚重的眼眸望去亦不由動容，少年血衣浸染，長髮散亂，一呼一吸之間唇角都在顫抖，臉色蒼白的可怕，顯然正忍受著極大的痛楚。
然而最令謝耘震撼的莫過於即便在昏迷之中，那柄寒氣森然的葬魂刀亦被他牢牢握在手中，當謝耘想靠近一步時，刀身立刻散發出恐怖的殺氣。
再看楚飛巖，眼角微動，面露猙獰，彷彿一頭即將甦醒的兇獸。
“怎會有如此重的殺意！”謝耘大驚，他毫不懷疑自己若再進一步，楚飛巖便會在無意識狀態下與自己搏命。
“他所在的村莊包括他的養父母悉數葬身在了那場驚天動地的崩塌之中。”
黑色身影語意低沉。
謝耘一怔，想起陽城城樓初見時他還是丰神俊朗的模樣，短短數日那個嘴角掛著自信笑容的少年已經消失不見，取而代之的是滔天的戾氣和深沉的悲傷。
笑容淡去，山河破碎，短短數日已恍若隔世。謝耘喃喃道：“若是當日我相信他所言…”
一念及此，難以言狀的悔意啃噬著謝耘那原本堅如磐石的心扉，謝耘用力捂住自己的胸前，悶哼一聲將湧上喉頭的鮮血嚥了回去。
寬大的紫袍輕輕搖擺似不知該如何安慰他的主人，這一刻帝國的元帥似乎蒼老了好幾歲。
“謝帥切莫自責！”黑色身影沉聲道：“此等天災非人力所能預計，亦非人力所能阻，何況若不是謝帥將兵符交於下屬，暗中配合楚飛巖行事，陽城怕是早就淪陷了。”
謝耘擺了擺手，苦笑道：“當日我聽你講罷廣陵城一事只是對這少年心生好感，又或者是那麼一絲謹慎心理，方才命你暗中跟隨。當我說出若是事情有變可協助他守住衡水時，恐怕連我自己都不信吧。”
黑色身影默然：是啊，誰能想到以區區三萬兵力擋住百萬聯軍兩個晝夜的猛攻呢？
“蕭潛，你說說看到底發生了什麼。”
“是，謝帥！”蕭潛目光頓時盎然起來。這幾天以來楚飛巖所做的一樁樁一件件無一不是驚天動地之舉。
提前預警疏散難民，天棄山上生擒赤炎二皇子玄難，擊殺赤炎國赤狼團副團主魏無極，在俠關道設下疑兵引誘大軍兵行忠魂谷。
忠魂谷一戰一夫當關萬夫莫開，擊殺赤狼團團主魏無雙，力戰聯軍統帥荊北楓，最後驚天一刀震落忠魂谷兩側懸而未塌的天棄山巨石，引起雪崩將10萬聯軍先鋒永遠的葬身於死地。
聽著蕭潛的訴說，謝耘心潮澎湃，目光頓時變得明亮起來，彷彿已經看到在不久的將來一顆帝星的崛起，如同幼時自己仰望的那個魁梧身影一般，不可阻擋！
真乃天縱之才！忽然謝耘心思一動，回想起那日城樓相談，楚飛巖口中的師傅莫非是…謝耘原地迅速踱了兩步，越想越有可能直至豁然開朗。
若非是他誰能教出如此驚才絕豔的徒兒，冥水或許還有救。此刻再看楚飛巖已如自家子侄一般。
“蕭潛，聽令！”謝耘暴喝道，這一刻霸氣威嚴的帝國元帥再度降臨。
“即刻起，所有暗夜成員歸楚飛巖號令！”
“是！”蕭潛猶豫了片刻，欣然應允。
“任命楚飛巖為平難大將軍，統領陽城7萬兵馬！”
“升衡水校尉汪野為先鋒偏將，協領衡水3萬駐軍，聽從平難大將軍號令！”
“命平難大將軍死守陽城三個月！”
“謝帥，難道您不在陽城鎮守？”蕭潛聞言大驚。
“來之前剛剛收到緊急軍情，凌虛軍團已經全軍覆沒，葉帥估計也頂不了多久，我必須率主力前去增援，否則京華城破，冥水就真的完了。”
蕭潛悚然，難怪方才謝耘會失態，只是僅靠10萬兵力真的能守住陽城嗎？
“只有相信他了。”謝耘看了看已然昏沉睡去的楚飛巖，自語道：“但願天不亡冥水吧。”
“等他醒了，替我轉告一句話。”
“是！”
“我守北，你守南，男人莫輕諾，說到做到！”
若要世人知道這一刻謝耘竟與初出茅廬的楚飛巖平輩論交，恐怕會驚掉大牙。
說罷謝耘大笑著離去，這一刻他豪情萬丈。
“等再見時，我請他喝酒。”
可是此時的謝耘卻不知，等二人再度相見時已經是滄海鉅變，物是人非了。
十二日楚飛巖得到謝耘補充的七萬兵力後，以玄難為餌誘使聯軍冒進，隨後與汪野匯兵一處在俠關道再度大破聯軍，平難大將軍楚飛巖自此橫空出世，為世人所知曉。
被救下的玄難也就此一蹶不振，遭受諸多白眼和嘲笑，回國後被貶為庶民，不久後鬱鬱而終。
十五日，原本所屬謝耘的神秘部隊暗夜悍然出擊，一夜之間擊殺南方聯軍將領三十多名，癱瘓了大半聯軍的指揮系統。
於此同時，支撐北方戰線的葉青兵團為了回援帝都京華城冒死突圍，不幸戰死。
十六日謝耘主力神兵天降，於子午坡大破雪影軍15萬，一路向北收復失地。這是滅國之戰以來冥水第一次在正面戰場擊退雪影大軍，士氣大振。
二十日，衡水城破，同時聯軍中月夕國所屬火雲騎全軍覆沒。
二十二日，瓦倫崗失陷，同時月臨國重騎兵被全殲。
二十五日，聯軍兵臨城下，但月照國拒絕率先攻城，聯軍同盟隱隱出現了裂痕。
二十八日，楚飛巖突襲聯軍鎮北大營，一把火燒了聯軍半數糧草。
二月六日，聯軍統帥荊北楓親自督戰攻城。此戰慘烈至極，血流成河，殘肢斷臂幾乎隨處可見，滔天的血腥氣數月不散。
陽城險被攻破，城樓碉堡幾度易手，最終陽城6萬軍民戰死，而30萬聯軍死在了城下。荊北楓再度吞下失利的苦果，聯軍同盟之間開始互相猜忌。
北方戰事亦十分激烈，相持月餘之後終因為兵力的劣勢，謝耘無力繼續北上，不得不退守迦南關固守防線。
從戰紀元年“滅國之戰”開端的正月九日至四月五日近三個月的時間內，冥水帝國從覆滅的邊緣慢慢掙扎了回來。
究其緣由是一名為楚飛巖的少年橫空出世，與陽城城主謝耘聯手阻擊了數百萬聯軍的合圍之勢，並令聯軍同盟產生了巨大分歧。
四月五日東方三大月國改變戰略，放棄圍攻陽城，從聯軍中撤出絕大部分兵力東進轉戰天照中都，陽城面臨的威脅只剩下荊北楓的45萬大軍。
不知是巧合還是另有所圖，兇悍的雪影兵亦放棄了南下，與謝耘彼此對峙起來。
如此一來，冥水的形式雖說仍然岌岌可危，但卻贏得了寶貴的喘息之機。楚飛巖獨自率領十萬兵力抵抗百萬大軍的猛攻，竟令對方數月不得寸進，如此壯舉更是被舉世傳頌！
楚飛巖一時間被視為“天選之子”，能夠挽狂瀾於即倒的絕代英才！
可是令所有人都沒想到的是，戰紀元年的冬天，楚飛巖悄悄帶領兩萬衡水精兵投降了宿敵赤炎！不久之後又因與荊北楓奪權失敗被斬殺於烈焰宮。
冥水大帝玄天正收到訊息後一病不起，謝耘也是一聲長嘆。楚飛巖的崛起猶如曇花一現，令人扼腕。
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