第283章 令人不安的蹤跡

織法前言的迴歸對羅恩來說當然是好事，雖然這傢伙現在心心念念地想要回到老主人身邊，但再怎麼著也比一沓草稿紙強不是？

有這麼一位可以說是古董級別的大法師在身邊，在返程的這些天，羅恩完全徜徉在了知識的海洋裡，但可惜這樣的好日子並沒有持續太久，當隊伍漸漸開回妄想地範圍之內不久，維多利亞便敲響了羅恩馬車車廂的門。

“羅恩，喀拉德手下的地精斥候們發現了一些讓人不安的蹤跡，我想你應該來看看。”

“發生了什麼？”看到牧師那嚴肅的表情，羅恩立刻將手中書丟到了一邊，快速鑽出了車廂。

隊伍暫時駐紮在了一條被人、馱獸和車輛碾出來的土路旁邊，這是自貿易站建成之後，過往行商們新近才踩出來的道路。雖然不算寬敞、更不算平整，但勝在一個恰到好處，正好能適配所有來往隊伍的需求。

倒不是羅恩他們不明白想致富先修路的道理，但奈何領地上實在沒那麼多人手可以勻到這邊來修路，這種自然形成的路徑既然還能滿足需求，先用著也未嘗不可。

羅恩轉頭望向南方，那裡隱隱約約地能看到一片建築的影子——那是之前那些卡羅來納強盜們建設的營地，現在已經歸了他們，一些從南方諸城邦搬來，但沒有專業技能的居民搬到了這邊，如果他們腳下的道路需要進一步平整修繕的話，他們將會是主要的勞動力。

看起來，他們已經真正回到妄想地了。

“你可千萬別和我說，魯瑞克和魔鬼們的交易吹了，”羅恩思來想去，現在妄想地最可能的危險情況也就是這個了，“地精們發現了坎比翁留下的痕跡？”

“和魔鬼？你們的膽子還真是夠大，”吉蓮尼絲也從車上走了下來，這位精靈大法師大概是不喜歡走路，絕大多數時候都是懸浮在半空中，以至於比羅恩還要高上一頭，“不過伱應該是多慮了，這附近沒有煉獄的氣息——至少我沒有發現。”

“不是魔鬼，”維多利亞伸手指向旁邊的樹林之中，“屍體是他們在那邊發現的，瑟拉和德萊弗多已經先過去了，不知道現在有沒有得出什麼結論來。”

“屍體？”

“是一匹人馬，”說到這個，海姆牧師的眉頭不自覺地鎖了起來，“妄想地裡雖然棲息著各種各樣的種族，但咱們還是第一次知道這裡居然會有人馬存在。”

“他們一般會選擇漫步在廣闊的荒野上，而不是沼澤和叢林交織的泥濘裡。”

“也許是某個喜歡千里獨行的人馬遊俠吧，”羅恩示意維多利亞帶路，“我們去看看，瑟拉和德萊弗多都是老練的獵手，肯定能看出點兒什麼來。”

羅恩三人離開了隊伍守備的範圍，喀拉德隊伍中沒有任何士兵出列隨從，只是大地精座下那架戰車的旁邊，兩個熊地精悄無聲息地不見了蹤影。

“這些巨大而多毛的野獸會如同貓一般安靜的從陰影中爬出，把婦孺甚至是成年人拉進隱蔽處活活勒死，”吉蓮尼絲察覺到了這些躲藏在暗處的護衛們，“即便是在精靈的文化中，他們也常常會出現在故事和夢魘裡。”

“我記得我小時候還曾經擔心過這件事。不過僅限很小的時候，後來我去各個學院進修，實驗室和教室裡可沒有他們藏身的空間。”

“那你現在又可以擔心了，”羅恩笑了笑，將齊腰高的灌木摟到一邊，“說真的，在大地精組織下的類地精還算是很敬業的，偵察的範圍居然會擴到這麼遠。”

他回頭看向道路，從這裡已經只能看到喀拉德那架戰車的車頂了。

“這是‘我們的領地’，巡察當然要徹底一些，”德萊弗多的聲音從羅恩身側傳來，地精獵手鑽出灌木叢，抖了抖落在尖耳朵上的葉片，“你們來啦，瑟拉和我正要去找你們呢。”

“看出什麼門道來了？”羅恩加快腳步，很快看到了那些發現屍體的地精們，瑟拉身處於他們當中，即便是蹲在地上，也依然是鶴立雞群一般。

在她身前，一匹人馬的屍體倒斃於地，這隻生物和羅恩想象中的人馬大同小異：上半身和臉部結構介於精靈和人類之間，下半身則是棕色皮毛、有著四隻蹄子的馬形。

屍體應該已經死去有一段日子了，軀體上多處部位出現了不同程度的腐爛和被啃噬的痕跡，人的那部分的腹腔被剖開，內臟幾乎都不見了蹤影。

這匹人馬的身上沒有太多的裝備和裝飾物，在屍體周圍只有一些簡單的皮革製品和散落的箭鏃，羅恩還看到了一把斷成兩截弓，上面裹滿了泥巴，好像是剛剛被從地裡挖出來的。

“死得真慘，”吉蓮尼絲嘖嘖有聲，“就算是精類生物，在物質世界也難免會落得這樣的下場。”

“說起來，關於人馬我之前就有不少問題，”羅恩低頭注視著這匹算是雄性（或者說男性、公的）人馬，“他上半身的內臟都被掏出來了，那下半身呢？”

“另外有一套內臟，還是說其他的什麼構造？”

“這個問題，你得看是哪個種類的人馬，畢竟是精類生物，不能以常理度之，”如果換做是別人，大機率是無法回答的，但吉蓮尼絲卻能侃侃而談，“碰巧的是在這片大陸上只有一種人馬，而我在帝國的日子裡倒也見識過幾次人馬奴隸的解剖。”

“結論是……它們那看起來的兩套腔室實際上是一套，裡面的內臟也是同理——稍後你可以自己檢查這具屍體看看是不是真的。”

“不過由於其特殊性，人馬的臟器要比尋常類人生物種類更多、數量更多、體積更大，只有這樣才能支撐起它們那強大的運動能力。”

“以心臟為例，馬的心臟可能會比人類重六到七倍，而人馬要將這個數值至少再翻一到兩倍，其他器官也類似。”

精靈上下打量著在旁邊躍躍欲試想要解剖（屠宰）的地精獵手：“再加上那些精類特有的結構，這賦予了它們恐怖到有悖常理的體重——如我觀摩的那匹被解剖的人馬奴隸，沒記錯的話其體重記錄是五千零七十二磅，2.3噸將近兩噸半。”

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