第263章 未曾出席的領主
“叮叮——”
一位卡羅來納的文官敲響手中的杯子，其餘人紛紛安靜了下來。這通常意味著正主即將登場，而羅恩也即將和卡羅來納的領主進行友好的會談和磋商。
但在場的眾人等了半晌，卻遲遲見不到卡羅來納的那位領主大人。
“咳咳，”那位文官輕咳一聲，掩飾著自己的尷尬，“羅恩閣下，我們剛剛接到訊息：很遺憾，由於我們的領主大人今日舊疾復發，因此無法來出席這次宴會——對此我們深表歉意。”
“但領主大人的宅邸裡傳出話來，她歡迎您在後面兩週內隨時拜訪，同時在這段時間裡，她也誠邀您在城邦中游覽觀光，我們會遣人陪同，以確保您不會在任何場所遭到不符合您身份的待遇。”
“我作為領主千里迢迢地來拜訪，卻見不到她本人，我覺得這就已經算是冒犯了，”聽到文官的話，羅恩的臉色立刻便沉了下來，“更別提我這次是帶著誠意而來，希望兩家能夠重歸於好，消弭誤會。”
“但貴方的做派，似乎很難讓人不誤會啊？”
“我們的軍團如今正駐紮在城邦外圍，你們是想再被攻打一次嗎？！”德萊弗多跳著腳大叫起來。這話羅恩不方便說，地精獵手卻是無所顧忌。
“息怒、息怒！”卡羅來納的文官頓時有些慌神，他最擅長的是動嘴皮子，直接威脅要動手的賓客他還是第一回見到，“這個，實在是沒有辦法的事情，如今我們的領主大人最近確實抱恙，無法出面接待貴方，不過我們也願意對此做出一些補償，您看……”
“既然如此……”羅恩故作沉吟，“我聽說，卡羅來納還有幾位能人、賢者，如果你們的領主無法相見的話，我想找個日子去拜訪拜訪他們，你覺得如何？”
這個倒沒什麼，文官立刻在臉上堆滿了笑容：“當然、當然，我們會安排一應事宜的，不過您打算先見見哪位呢？”
羅恩向身後伸出手去，西爾維婭和西摩立刻遞上了一張名單，上面人數不多，但無一不是卡羅來納的名流——能讓當時身為奴隸、學徒的兩人記住的名字，自然都是響噹噹的名流。
文官接過後看了看，顯然也是鬆了口氣：這位羅恩領主來之前看來是做了調查的，但做的不多，這些所謂的“名流”大多數都是噱頭，並不觸及卡羅來納的核心利益。
就比如今天到場的那位亨利·羅伯遜，雖然他多次向城邦宣稱自己的研究一旦完成，就能極大改善奴隸資源短缺的問題，但直到現在也毫無結果。
如果他這麼喜歡串門的話，那就讓他去好了。
羅恩和西爾維婭等人交換了一下眼神，認為此刻還是不應直奔主題的為好，因此只先挑選了兩位不相干的人物，預計在接下來的數日內與其見面。
“雖然羅恩閣下不計較伱們的失禮，我卻不得不追問一番。”
在眾人散去，繼續宴會交際的時候，卡羅來納的文官剛剛鬆了一口氣，便看到一個提夫林向他走了過來，臉上帶著禮節性的微笑。
“您是？”文官一愣，他倒是記得對方使團的名單中有這麼一位，但排名非常靠後，顯然不是核心人物。但他卻為何要來找上自己？
“情報主管，奎斯特，”提夫林向文官舉杯致意，看起來絲毫沒有隱瞞自己身份的意思，“之前在別的城邦也當過十幾年密探。”
“之前的聯盟漁業貪腐案不知道您還記不記得，是我領導了那次調查。”
“哦哦哦——”當奎斯特開始介紹自己之後，文官頓時發出了一連串的驚歎，“是您！奎斯特先生，久仰久仰！”
“我聽同僚們說起過，因為您從中斡旋，才幫助了卡羅來納洗白，不、洗脫，不……”
“闡明瞭所有資金的流向，”奎斯特與文官碰杯，糾正道，“那件所謂的‘貪腐案’從一開始就是完完全全的栽贓和陷害，不是嗎？”
“畢竟，就我調查的結果來看，每一筆資金都有合理的去向，而且也都能夠追溯其蹤跡。”
“正是如此！”文官擦了擦額角的冷汗，儘管那已經是陳年往事，但自己實在是不該在這種場合說漏嘴的。
奎斯特的眼底閃過一絲不耐，當初他做這些事是為了幫助以前的僱主開脫，卡羅來納這邊不過是不得不解開的扣子。但既然現在手裡有這個話柄，他倒也不介意以此來和這裡的文官套一套近乎。
“那樁事我也不過是恪盡職守而已，”奎斯特笑了笑，“如今也是一樣，我的領主對貴方的態度有些不滿，我便不得不來詢問一番。”
“剛才在大庭廣眾之下，有些事老兄你可能不方便說，但現在……能不能交個底，卡羅來納的執掌者究竟為什麼不出席這次宴會？”
提夫林注視著眼前這個頭髮有些花白的文官：“私下裡講，我記得你們的領主不過是幾個大奴隸主的傀儡而已吧？出席這種宴會不就是他的工作？”
“您這話是怎麼說的！”文官聞言大怒，然後就怒了一下，旋即連忙將奎斯特拉到了一邊，壓低聲音道，“您在妄想地那窮山惡水的地方，訊息想來沒有在聯盟中靈通。”
“這事說起來和你們那位領主還有莫大的關係——之前議和之後，我們之前的那位領主便遭到了不少‘公民’（奴隸主）的不滿，認為他向你們讓利太多。”
“但由於他仍然是最能讓各方容忍的人選，在一時間還沒有找到替代品的時候，他們也就容許了他繼續坐在那個位置上。”
“直到一個精靈女性的出現。”
文官深吸了一口氣：“她是一個強大的魔法師，一出現便說服了一小撮最激進的公民支援她，並且向原來的領主發起‘勸諫’要求其退位。”
“兩派在領主宅邸內外爆發了相當激烈的衝突，最後以原來的那個領主及其擁躉被囚禁而告終。因此，現在的領主已經換人了，變成了一個精靈！”
“不過她好像在衝突中也受到了不小的傷害，因此這一兩個月以來都深居簡出。但說實話，我以為她至少會出席這次的宴會的，沒想到她居然也推掉了。”
“你們這裡還真是動盪，”奎斯特故作傷感地點了點頭，“但像你這樣的人似乎並沒有受到波及？她的清洗難道就只針對奴隸主們嗎？”
“哦，奎斯特先生，您——抱歉，您不算‘我們中的一員’，所以可能不太清楚我們的職責，”談及此事的時候，文官微笑著將杯中酒一飲而盡，“我們是文官，存在只是為了貫徹城邦的意志，並保證其得以施行。”
“無論是誰身居高位，他們為什麼會想要清理我們，如果我們不過是在貫徹他們的意志？我們只是卑微的公器，盛放他們‘深思熟慮’的果實。”
“不過也正因如此，”文官忽然皺了皺眉頭，看向奎斯特，“您能不能也給我交個底，好讓我們安心？羅恩閣下此次前來，真的只是為了表示善意嗎？”
“我聽說過妄想地的一些事情，連地精都可以上桌吃飯？我和我的同僚們都擔心，你們的到來會不會引發某些變革，最終會導致卡羅來納‘秩序的崩塌’？”
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