第66章 加急文書
李陽帶著家丁們，沿著附近的黃家村、張家村一路打聽詢問，眼見日頭漸高，卻毫無線索。
家丁隊長阿安低聲道：“老爺，這樣找下去不是辦法，不如……咱們去報官吧？。”
“好，就去縣衙！”
一行人匆匆趕至花石縣衙。
李陽抓起鼓槌便擊響了鳴冤鼓。
鼓聲未落，值守的石捕頭已快步而出。
一見是李陽，連抱拳道：“李都頭？您這是……”
“石捕頭，我的婢女清清失蹤了，恐遭不測，特來報官！”
石捕頭不敢怠慢，立刻引眾人進入公堂。
縣令陳大人聞鼓升堂。
堂下站著李陽及其家丁，家丁們紛紛跪倒。
李陽也依慣例想行跪禮。
陳大人連連擺手：“哎喲！李都頭快快請起！你如今是朝廷命官，品階猶在本官之上，這跪禮可就折煞下官了！快快看座！”
李陽坐下來。
陳大人問道：“都頭方才說婢女失蹤，究竟是何情形？”
李陽將情況說了一遍。
陳大人聽罷，撫須道：“都頭莫急，或許是她歸家探親也不定。”
隨即命書吏取來全縣人口登記名冊細細查閱。
不多時，書吏便查到了記錄。
“大人，確有此人，胡清清，籍貫乃武德鎮胡家村。”
陳大人當即揮筆寫下條子，說道：“石捕頭，你即刻帶上十名衙役，陪同李都頭前往胡家村尋人，務必查明情況！”
“遵命！”
李陽乘上馬車，跟著騎馬的石捕頭與一眾衙役，疾馳趕往武德鎮。
約莫一個時辰後，抵達了胡家村。
經村人指引，很快找到了村西頭一間頗為破敗的茅屋。
只見屋外圍著些村民，屋內隱約傳出哭聲，門楣上竟掛著辦白事的麻布。
李陽心中一沉，快步上前推開院門。
只見小小院落中，清清正一身縞素，披麻戴孝，跪在一口薄棺前默默垂淚。
她身旁還跪著一個身材敦實的青年漢子，以及一位頭髮花白、不斷拭淚的婦人。
“清清！”
清清聞聲猛地抬頭，見是李陽帶著官差趕來，臉上頓時閃過驚慌與愧疚。
她急忙起身，將李陽拉到院角僻靜處，
“老爺……對不起，讓您擔心了……是、是我那好賭的父親……他昨日病死了……兄長今早才託人捎來口信……我雖恨他敗光家業、賣女還債，可他終究是我爹……我只好急忙趕回來奔喪……奴婢走得太急，已向福伯告假了，福伯他沒告知您嗎？”
李陽這才想起午飯後福伯被蘇婉兒喊去了請大夫。
“原來如此，福伯當時有事，未曾言明，你無事便好，真是虛驚一場。”
清清看著風塵僕僕的李陽和他身後那些官差衙役，眼中充滿了感動與歉疚：“老爺……您為了奴婢，竟驚動了官府，親自尋來……奴婢……奴婢……”
李陽打量了一下這家徒四壁的環境和那口薄棺，就從懷中取出一錠五十兩的銀子塞給清清。
“拿著，料理後事，剩下的補貼家用，改善一下生活。”
清清慌忙推拒道：“不可！老爺，您待奴婢恩重如山，這錢奴婢絕不能要！”
“給你便拿著，此時還逞什麼強？”李陽不由分說，將銀子硬塞進她手裡。
這時，那位跪著的青年漢子走了過來，怯生生又帶著幾分感激地行禮。
清清連忙介紹道：“老爺，這是奴婢的兄長，胡範根。”
這漢子面相憨厚，手腳粗大，似是常年勞作之人。
李陽問道：“胡範根，你現在以何為生？”
胡範根恭敬回答：“回老爺話，小的……小的平日裡就給村裡富戶扛活種地，餬口而已。”
李陽說道：“可願隨我回府，在我身邊做個隨從，。”
胡範根聞言，又驚又喜，愣了片刻才連連鞠躬，說道：“願意！小的願意！多謝老爺恩典！多謝老爺！”
清清的孃親範氏也聞聲過來道謝。
老婦人看著雖顯蒼老，但舉止間還透著利落。
清清說道：“老爺，我爹如今沒了，家中只剩孃親一人……我娘早年曾在鎮上一戶官宦人家幫過傭，做飯灑掃、縫補漿洗都做得極好……能否……能否讓她也隨我回府，謀個差事？奴婢定當做牛做馬報答老爺！”
“也好，府中也不多一口人吃飯，便一同回去吧。”
範氏千恩萬謝，胡範根更是感激涕零。
待清清處理完家中喪事，李陽便帶著她及其母兄一同返回李府。
管家福伯見人平安回來，也是鬆了口氣。
聽聞原委後，福伯趕忙安排範氏和胡範根的住處與活計。
次日清晨。
李陽在飯廳剛用完早餐，便來了通傳，說是陳大人到訪。
前廳。
陳大人步履匆匆，面色凝重，手中拿著一份公文。
“李都頭，事情有變！”他直接將公文和一枚調兵腰牌遞給李陽，“朝廷加急文書，押運糧草之事提前半月，需即刻準備，五日後便需啟程前往郡府糧倉提糧，而後火速運往江油！”
“提前半月？如此急促？”
“軍情如火，耽擱不得啊！”陳大人嘆道，“本官還需立刻去協調糧草入庫清點之事，就不多留了，都頭務必早作準備！”
說罷，便又匆匆離去。
李陽拿著公文，正自沉思。
蘇婉兒卻從屏風後轉出，擔憂道：“相公……方才陳大人說，你要去江油郡？”
“是，朝廷命我押運糧草前往江油平叛前線。”李陽答道。
蘇婉兒聞言，臉色微微一白，纖手不自覺地揪緊了衣角。
“相公……我……我孃家便在江油郡城郊的蘇家莊……當年逃難出來，與家中斷了音信已久……”
“我、我實在擔心爹孃安危……此次……此次能否帶我同去？我只想回去看看，確認他們是否安好……”
李陽看著妻子的模樣，想起她嫁給自己後確實未曾回去過，便溫言道：“好。此行雖有些風險，但我會多加派護衛，你便和我同去，正好回鄉省親，探望岳父岳母。”
“謝謝相公！謝謝相公！”