第二百五十七章 人寰煉獄洛陽宮
鎮北軍入城的過程，順利得有些超乎想象。
除了最初在幾條主要街道上遭遇了禁軍的頑抗之外。
隨著李巖的主力大軍源源不斷地湧入，成建制的抵抗很快便被碾碎。
然而，騎在馬上，親自指揮著部隊肅清殘敵的李巖，眉頭卻越皺越緊。
不對勁。
太不對勁了！
按照常理，大軍破城，城中必然會陷入混亂。
百姓們或驚恐地閉門不出，或在巷道中奔逃哭喊，甚至會有膽大的，從門縫裡偷偷窺探。
可是一路行來，李巖所見的卻是一片空城之景。
街道兩旁的民居，許多房門都虛掩著，裡面卻是一片漆黑，聽不到半點人聲。
沒有哭喊，沒有尖叫，甚至連一聲犬吠都沒有。
“吳元。”
李巖勒住戰馬，聲音有些低沉。
“王爺，有何吩咐？”吳元策馬上前。
李巖的目光掃過一排排死寂的屋舍，沉聲問道。
“你有沒有覺得，這座洛陽城……太空了？”
吳元聞言一怔，隨即也反應了過來。
他仔細傾聽著周圍的動靜，除了己方士卒的腳步聲和遠處零星的廝殺聲，再無其他。
“攻城之前，我方情報顯示，洛陽城內，除去守軍，至少還有數十萬人口。”
“就算王世充強徵青壯守城，也不可能連老人、婦孺都不見蹤影，這太反常了。”
“派一隊人進去看看。”李巖指著旁邊一處坊區下令。
“是！”
一隊士兵立刻領命衝入坊區，開始挨家挨戶地搜查。
很快，校尉便回來覆命，臉色難看至極。
“啟稟王爺，坊內……空無一人！”
一股極其不祥的預感籠罩在李巖的心頭。
王世充到底想幹什麼？
他不可能有能力在這麼短的時間內，將全城百姓轉移。
那麼，人去哪了？
就在李巖準備親自帶人前往皇宮。
一探究竟的時候，前方大道的盡頭，一騎快馬正卷著煙塵，瘋狂地向著他所在的位置衝來。
馬上之人，正是本該在皇宮執行斬首任務的王笑林。
“王爺！！”
人未至，那一聲充滿無盡殺意的咆哮，已經遠遠傳來。
李巖瞳孔一縮，他從未見過王笑林是這副模樣。
眼前的王笑林，渾身浴血，那血跡有敵人的，也有他自己的。
那張一向帶著幾分憨直與嗜血的臉上，此刻佈滿了猙獰，雙目赤紅如血。
“笑林，怎麼回事？王世充呢？”
“王爺……”
王笑林翻身下馬，踉蹌了幾步，單膝跪在李巖馬前。
這個七尺高的鐵血漢子，聲音竟帶著哽咽。
“末將無能！沒能拿下那畜生！”
“慢慢說，到底發生了什麼？”
王笑林抬起頭，一字一頓地從牙縫裡擠出幾個字。
“王世充……他瘋了！”
“說清楚！”
“他把全城的百姓，全都驅趕到了皇城外城！”
“整個紫微宮，從宮門到太極殿前的廣場上，密密麻麻，全是手無寸鐵的平民！”
“什麼？！”
此言一出，不僅是李巖，周圍所有聽到這話的將領，無不倒吸一口涼氣！
“不僅如此！”
“那畜生喪心病狂！他在宮牆之上，佈滿了弓箭手和滾木礌石，不是對著我們，而是對著城裡的百姓！他還讓人在人群周圍，潑滿了火油！”
王笑林眼中殺意沸騰：“他說，只要我們的大軍敢踏入皇城一步，他就下令放火！要拉著這滿城百姓，給自己……陪葬！”
李巖只覺得一股血氣，直衝頭頂，眼前瞬間一片血紅。
“他怎麼敢！”
“王爺！”
王笑林猛地叩首，額頭砸在冰冷的青石板上。
“您下令吧！末將願為先鋒，就算是踏著刀山火海，也要衝進去，把那畜生的腦袋擰下來！”
“糊塗！”
李巖厲聲喝道，“你現在衝進去，和逼著王世充點火，有什麼區別？十幾萬條人命，你擔待得起嗎？！”
王笑林被罵得渾身一顫，這個殺人如麻的猛將，此刻卻痛苦地抱住了頭。
“那怎麼辦啊王爺？我們就這麼眼睜睜地看著嗎？那可是十幾萬條人命啊！”
“……”
李巖沉默了。
他環顧四周，麾下的將士們，一個個都握緊了手中的兵器。
眼中燃燒著同樣的怒火與殺意。
他一手締造了鎮北軍仁義之師的形象。
他開倉放糧，賑濟流民，為的就是得民心。
而現在，王世充正是抓住了這一點，用他最珍視的東西，來反過來威脅他！
這是一道絕殺的陽謀！
進一步，是十幾萬百姓化為焦炭，他李巖將背上永世罵名。
退一步，便是功敗垂成，讓王世充這個罪魁禍首，苟延殘喘。
“走，去皇城看看。”
許久，李巖吐出一口濁氣，聲音已經恢復了古井無波的平靜。
但所有人都聽得出來，那平靜之下，是足以焚天煮海的滔天怒焰。
“我倒要親眼看看，這個人間帝王，是如何變成一個不折不扣的魔鬼的。”
說罷，他一夾馬腹，在王笑林的引路下。
徑直朝著那座已經變成囚籠的皇城，疾馳而去。
皇城門前。
當李巖率領著數百親衛，策馬抵達此處時。
眼前的景象，讓這些身經百戰，見慣了屍山血海的鐵血將士，都齊齊勒住了韁繩，倒吸一口涼氣。
馬蹄聲戛然而止。
肅殺的戰場，在此刻化為一片死寂。
從朱雀門前寬闊的廣場，一直延伸到遠處的街道深處，目光所及，盡是黑壓壓的人頭。
數十萬百姓，男女老少，如同被圈養的牲畜一般，被驅趕在這裡。
他們中的許多人衣衫襤褸，臉上帶著長期飢餓造成的蠟黃。
沒有哭喊，沒有騷亂。
一種令人窒息的死寂，籠罩在人群之上。
偶爾有孩童被嚇得想哭，也立刻被驚恐的母親死死捂住嘴。
這無聲的畫面，比任何慘烈的哭嚎，都更讓人心頭髮寒。
而在他們前方，那高大巍峨的皇城城牆之上，則又是另一番景象。
火把林立，刀槍如林。
鄭軍計程車兵們面色緊張地排列在城垛之後。
這些人手持著弓弩，然而弓箭對準的不是城外的鎮北軍，而是他們腳下那片沉默的人海。