第二百一十五章 四面楚歌
李秀寧的一番話，在蘇定方腦海中炸響！
他猛然驚醒！
是啊！
這個任務，看似是文吏雜活，實則責任重於泰山！
管理近萬心思各異的降兵，需要的是極大的耐心，出色的管理能力和識人之明。
這比單純地衝鋒陷陣，更能考驗一個將領的綜合素質！
更重要的是，李巖將甄別基層軍官的權力交給了自己。
這意味著，自己將親手為鎮北軍未來的河北兵團，搭建起第一批骨架！
一旦自己做得好，這近萬降卒，連同自己篩選出的軍官，都將打上他蘇定方的烙印！
說白了這就是給他籠絡人心的機會！
想通了這一層，蘇定方背上瞬間冒出一層冷汗。
他為自己剛才的短視和怨念，感到無比的羞愧。
“撲通！”
蘇定方再次單膝跪地，這一次，他的臉上再無半分不情願。
“王爺，王妃，末將明白了！是末將短視，險些辜負了王爺的信任！”
“請王爺放心！末將必將此事辦得妥妥當當！三日之內，末將為您獻上完整的降卒名冊！十日之內，為您呈上第一批可用之才的名單！若有半點差池，末將提頭來見！”
看著眼前這個迅速調整好心態，並且氣勢煥然一新的年輕人，李巖的嘴角露出了一絲滿意的笑容。
“好。”
“本王，等著你的好訊息。”
“去吧。”
…………
樂壽失陷的訊息，比盤龍谷的戰報，更像是一柄重錘砸在了洺州這座夏國都城的脊樑上。
這一次，沒有全軍覆沒的慘烈，卻有兵不血刃的羞辱。
守將蘇定方，這位被竇建德親手提拔的少年英才，率全城軍民，開門迎降。
這比戰敗，更誅心。
它像一個響亮的耳光，抽在每一個夏國君臣的臉上，火辣辣地疼。
它無聲地宣告著一件事——人心，散了。
夏國王宮，大殿之上。
死一樣的寂靜，已經持續了整整一炷香的時間。
竇建德坐在高高的王座之上，臉色鐵青，雙拳緊握。
他死死盯著地上那份來自樂壽的急報。
殿下的文武百官，一個個噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。
不久前還為劉黑闥之死而群情激奮的武將們，此刻像是被集體掐住了脖子，再也喊不出一個戰字。
而以凌敬為首的文官集團，則個個面如死灰。
他們預見到了失敗，卻沒預見到會敗得如此之快，如此徹底。
“蘇定方……”
良久，竇建德終於從牙縫裡擠出了這個名字。
“寡人待他不薄！委以重任，許以高官！他竟敢背叛寡人！”
“噗通！”
一名與蘇定方私交甚篤的武將，嚇得雙腿一軟，直接跪倒在地，不住地磕頭。
“大王饒命！大王饒命啊！蘇定方之叛，臣絕不知情！”
“臣對他……對他亦是恨之入骨啊！”
竇建德猩紅的目光掃了過去，那眼神中的暴戾，讓那名武將抖如篩糠。
“恨之入骨？”
竇建德發出一聲冷笑，“那你們告訴寡人，現在該怎麼辦？”
“李巖的大軍，已經飲馬漳水，兵鋒直指國門！我軍的援軍，沒了！我軍的糧道重鎮，也沒了！你們倒是說啊！”
他的咆哮在大殿中迴盪。
凌敬艱難地嚥了口唾沫，硬著頭皮站了出來。
“大王……事已至此，正面決戰，已是萬萬不可。”
“為今之計，只有……只有固守洺州，同時，將所有希望，寄於洛陽的援軍了。”
他的聲音，充滿了無奈與苦澀。
曾幾何時，他們還手握河北十萬大軍，商議著如何與李巖決戰。
這才幾天功夫，竟已淪落到要靠別人來救命的地步。
“洛陽……”
竇建德喃喃自語，彷彿抓住了最後一根救命稻草。
他眼中重新燃起一絲希望，急切地問道：“曹丹呢？派去洛陽的使者，可有訊息傳回？”
話音剛落，殿外傳來侍衛的通報聲。
“報！大王！出使洛陽的曹丹大人，回來了！”
“快！快宣他進殿！”竇建德猛地站起，臉上寫滿了焦急與期待。
滿朝文武，也齊齊將目光投向大殿門口，所有人的心，都提到了嗓子眼。
曹丹的腳步，顯得異常沉重。
他風塵僕僕，面容憔悴，走進大殿的那一刻，甚至不敢抬頭去看王座上的竇建德。
“罪臣曹丹，拜見大王。”
竇建德的心，咯噔一下沉了下去。
他強忍著不安，問道：“王世充他怎麼說？可願出兵？”
曹丹將頭埋得更低了，“回大王……鄭王他……他拒絕了。”
“轟！”
這個答案，如同一道九天驚雷，在竇建德的腦海中轟然炸響！
他踉蹌著後退兩步，一屁股跌坐回冰冷的王座上，眼中剛剛燃起的火苗，瞬間熄滅。
“拒……絕了？”
“為什麼？他為什麼要拒絕？唇亡齒寒！唇亡齒寒的道理，他不懂嗎？！”
曹丹抬起頭，臉上滿是屈辱與悲涼。
“臣……臣將大王的話，原封不動地轉告了鄭王。可是鄭王說……”
他頓了頓，深吸一口氣，模仿著王世充的語氣，一字一句地說道。
“那李巖，擁有的不是凡人的軍隊！劉黑闥河北第一驍將，一日之內灰飛煙滅！此等神鬼莫測之力，非人力所能抗衡。’”
“你家大王的困局，寡人深表同情。但洛陽的兒郎，不能為一場註定失敗的戰爭，白白送死。”
“他還說……”
曹丹的聲音越來越低，“請轉告夏王，好自為之，我王世充，能做的，只有加固洛陽城防，祈禱那尊殺神，平定河北之後，不會西顧。”
“好自為之……好自為之！”
竇建德反覆咀嚼著這四個字，突然發出一陣癲狂的大笑。
“哈哈哈哈……哈哈哈哈！王世充！你這個膽小如鼠的匹夫！懦夫！”
笑聲中，滿是悲涼與絕望。
在與李巖的這場對弈中，他甚至連與對方主力照面的機會都沒有，就已經輸得一敗塗地。
西線的外援斷了，東線的重鎮丟了，麾下的大將，死的死，降的降。
“不……寡人還沒輸！”
竇建德猛地止住笑聲，眼中迸射出瘋狂的血絲。
“寡人還有十萬大軍！寡人還有堅固的洺州城！誰敢言敗！誰敢動搖軍心！”
“你！馮御史！你剛才在發抖！你是不是怕了？！你是不是也想學蘇定方那個叛徒，去給李巖當狗？！”
那名姓馮的御史嚇得魂飛魄散，連連叩首。
“大王冤枉！臣只是……只是為我大夏的處境憂心啊！”