第54章 一根菸
如果不是鳳鳴岐事先對袁世凱的野心有足夠了解，袁鷹的話對他多少還會有些影響。畢竟鳳家最主要的財富來源是做官，眼下雖然經營許多店面，但是論起收益還是不能和當官時相提並論。
在北洋政府若是想當個既能賺錢又沒什麼責任的官，國會議員便是個理想崗位。想當年清室退位第一屆國會召開，參眾兩院議員共計八百有奇，是以稱為八百羅漢。 這些人都是地方上民意代表社會精英，除了學問通達的名士才子，就是地方上的富翁大戶。想來這些人身家豐厚，不至於向金錢低頭失去人格，於百姓而言，也覺得這些人較為可信。
不過事實顯然與想象相違背，1913年4月8日國會開幕，各位國家棟梁人中龍鳳的第一個議題就是給自己定工資。考慮到國家財政困難民眾困苦，各位議員發揮了自己的高風亮節，年俸標準知只定為五千元，與北洋政府簡任官也就是次長級大員相同。當時京師物價，一個月二十元足以養家餬口，一千元可以買四合套一座。由此可見，我們偉大的議員先生們雖然身家豐厚，但是追求財富的腳步從未停止，若是以這種心態經營實業，又何愁國家實業不興，經濟不發達？
最早國會是南方革命黨人用來制衡袁世凱的手段，政府對國會的影響有限，受傷控制的名額極少。主要是蒙古參議員等邊遠地區議員，由於議員收入高花頭大，一開始袁世凱是拿議員身份當作收買部下的武器，因此，少數能由政府控制的議員名額，比如蒙古的參議員，就成了袁世凱賞人的禮品。
問題在於時移世易，如今的局面與兩年前大不相同。自從宋教仁案發生南北開戰，袁世凱藉著抓特務名義大索京師，把南方議員的議員證盡數收繳，強制遣送出京。在國會里人數佔絕對優勢的議員被趕走，國會便開不成，從那之後，國會就宣佈無限期休會，開會時間等待通知。一個不開會的議員如同前清時候的候補道，沒人會巴結這種閒差。不但車馬費用一概沒有，就連年俸也時常拖欠。
如果說過去當國會議員是恩賜，現在就是個笑話。袁鷹這話若是在京裡說，一準被人當面揭穿顏面盡失。拿這話糊弄鳳鳴岐，顯然是欺負他跟京裡聯絡少，不知道議員是個什麼行情。到時候白白花上一筆鉅款運動上議員的缺，發現不能回本再後悔也沒用處。
問題是鳳棲梧的朋友裡也有國會議員，更重要的是又關雅竹在，京裡的事又哪裡瞞得住他。至於說國會重開之類的話，也只好去騙笨蛋。袁世凱為了從日本獲得貸款以及支援連二十一條那種條約都肯籤，分明是鐵了心要做皇帝。一個想要當皇帝的人，怎麼也不可能再讓自己的眼皮子下面出個國會來掣肘，重開國會的話就像是北洋政府以往的許多承諾一樣，註定不會兌現。
只是在表面上他依舊裝作一無所知的樣子問道：“但不知要想當上議員候補，得用多少錢？”
“這事我也說不好，京津保大都在發行運河公債，其中難免有人知道訊息，不惜血本購買。一個保險的數字我也很難給出，只能說按照經驗，有大概十萬塊左右的公債，再加上我從中說項保舉，一個議員的身份怎麼也不費力。”
“賬不能這麼算，這中間也要疏通關節，打點上下，總不能讓鷹少爺破費，至少也得是十三萬。實不相瞞，鳳家雖然薄有產業，但是距離這個數目相差也極為懸殊，恐怕有心無力。”
“弱侯，你這是在拿我當外人了。”袁鷹把臉一沉，“我們一見如故，你怎麼還會以為我在中間戴帽子？規費這部分你不用管，我是大總統義子螟蛉，有話直接對總統去說，中間不經過他人手腳，誰又能收我的規費？這部分使費是談不到的事。至於公債這部分開支你也不必擔心，你家中古董無數，只要找到幾件合適的古董出手，十萬大洋須臾可得，不費吹灰之力。一旦國會重開，議員的身價跟著就會往上漲。外地來京裡辦事的，要是不打點議員門路，只語片字就可壞了他們的前程。到時候年俸加上冰炭兩敬，一年的進項怎麼也不會少於一萬。再說有了議員的身份，地方上沒人敢招惹你，做什麼生意不能發財？當初那幫南方議員誰家裡不是萬貫家私，就是這麼積攢下來的。再說這議員也就是第一步，老弟做了議員，便等同於次長，幹個十年八年，從議員轉入部司，再不就是去做議長，前途難以限量，至於進賬，那就難以估算了。”
他露出一絲笑容拍拍鳳鳴岐的肩膀，“弱侯，男子漢大丈夫做生意就是要膽大手快，看到機會就得下重注，這樣才能發橫財。瞻前顧後可是撐不了大事的。”
鳳鳴岐敷衍著，表示自己會好好考慮一下，並沒有明確的表達態度。在他而言，不能暴露自己的前提下，就不好和袁鷹這種人交惡，就這麼敷衍搪塞著走下去，對他而言在不暴露自己的前提下，也只能這麼和對方周旋。只是這種搪塞能走到哪一天，自己也說不好。
袁鷹又道：“弱侯，考慮也要加快，晚了就來不及。眼下公債發賣一天一個行情，今天的情形與昨天就不一樣。若是又人搶在你前頭報效，我這也沒有辦法，到時候就只能公事公辦了。到那時候要是那邊也要警力保護，我們手頭就那麼點人手，也只能先顧著人家交過錢的，鳳家那邊就只能對不住。咱醜話說在前面，免得到時候自己弟兄不痛快。”
袁鷹自然不會在醫院一直停留，說了這番話就轉身離開。望著他的背影，鳳鳴岐低頭琢磨著：
威逼利誘，各種手段都用出來，就足以證明袁鷹這邊確實很急。從名義上，袁鷹只是正金銀行的協助者，公債發行是否成功與他關係不大。但是從現在他的表現看，顯然公債發行與袁鷹的個人利益有極大牽扯，否則絕不至於如此急躁。
再考慮到之前山田那邊的表現，鳳鳴岐腦子裡冒出個想法：袁世凱與小日本之間的賬怕不是按數下賬，而是誰賣的算誰？多半是袁鷹這邊賣的歸袁鷹，日本人賣的錢歸日本人，所以兩下名義上合作，實際彼此競爭，各自為各自的利益奔走，這裡面……似乎有漏洞可鑽？
就在他想著這事的當口，腳步聲再次響起，鳳鳴岐只當袁鷹去而復返，直到對方說話，他才直到來的不是袁鷹。
“大少？還有煙麼？來一支吧，出來的急，忘了帶煙了。”
丁華。
兩人在警署雖然名義上是同事，實際並沒有什麼私交可言，私下裡也不來往。尤其是這醫院裡，更是怎麼看也沒有他的事。鳳鳴岐看了他一眼，遞過一支菸：“你怎麼也來醫院了，有事？”
丁華嬉皮笑臉地接過香菸，點燃之後先死命吸了幾口，當香菸抽了一半才說道：“馬署長擔心大少在醫院不安全，安排弟兄來這裡保鏢。兄弟特意從別人手裡搶過這差事，上這保護大少來了。”
“你保護我？”鳳鳴岐冷笑一聲，“我可有點受不起了，若是遇到刺客，我保準你跑的比兔子還快，什麼都指望不上。您還是趁早回家歇著，我這不用人。”
“大少這麼說話就太看不起人了。兄弟雖然沒什麼本事，可是很講義氣的，大家認識這麼久，不管怎麼說，也得算是好朋友，我就是衝著這朋友交情，一直給大少擔著天大的干係呢。您倒好，不但一句好話沒有，反倒是開口就說我指望不上，這就太讓人傷心了。”
“你給我擔著干係？什麼時候的事，怎麼我自己一點也不知道，要不你給我說說，我聽一聽？”
“大少您不是不知道，而是貴人多忘事，把要緊事給忘了！您好好想想，當初您從小的這買過什麼東西？”
“我從你這買東西？你沒病吧？就你那破家，有什麼東西能賣給我的？”
“大少您真是忘了，不過您忘了也沒關係，我這給您提個醒，秋風您還記得吧？那封信有好多地方是法文寫的吧？這些您總不會都忘得一乾二淨，都忘了也沒關係，我想鷹少爺那一說，一準就什麼都想起來了，您覺得呢？”