第三十五章 冊封騎士
不多時，三人抵達營地中央。
那座巨大的主帳篷，巍然佇立在午後陽光之下。
門口懸掛著是霍爾家族的鳶尾花旗幟，這種生長在奧林匹斯山脈的古老花種，傳說是森林女神的象徵之物。
四名全副武裝的騎士衛兵，筆直站立在帳門兩側。
瓦羅蘭特騎士上前說明了來意，後者在通報得到許可後，才掀開帳篷簾布讓三人走進。
帳內光線柔和，空氣裡瀰漫著羊皮紙、墨香與火油的氣味。
霍爾子爵正坐在一張鋪滿檔案的長桌中央，金紅相間的披風垂在椅後，襯得他身形更顯威嚴。
卡納騎士和瓦羅蘭特騎士當即躬身行禮。
安瀾也立刻模仿俯身，深鞠一躬。
“不用如此拘謹，都起身吧。”
“感謝您，子爵大人。”
得到允許後，卡納騎士這才站直了身子，安瀾也隨之抬頭，藉著機會掃了眼帳篷內的人。
除了霍爾子爵外，他的右側坐著一名身著深藍色羊毛長裙的女人。
衣裙上金線織紋雍容華貴，領口和袖口的荷葉邊華美精緻。
可無論多麼講究，都掩不住她那近乎“肉山”的魁偉身姿。
她正是霍爾子爵的大女兒：吉安娜·霍爾。
帳內兩邊，則是站著七名服飾各異的騎士，胸口皆繡有獨屬的家族徽章。
但華麗程度與子爵相比，顯得樸素了許多。
瓦羅蘭特行完禮後，徑直走回那七人隊伍中間。
這些人，正是霍爾麾下的督軍騎士團。
每一位，都是貨真價實的三星騎士。
當然還有站在角落的僕從們，手捧熱茶、毛巾與書卷，隨時準備著伺候這些貴族老爺。
而此時，眾人目光全都鎖定在了安瀾身上。
“多摩。”
霍爾子爵開口，語調平緩卻飽含威勢。
“你和你的隨從在昨夜戰場上的表現讓我非常滿意，你沒有辜負卡納家族的榮耀，也沒有讓你的堂姐，我的妻子蒙羞。”
他臉上浮起難得的笑容，身子微微前傾，語氣轉為溫和：
“因為你的英勇善戰，我將賞賜你300枚金幣。希望你用來武裝自己，在未來為家族與王國贏得更大的榮譽。”
“感謝您，我的子爵大人。”
卡納再次深深鞠躬。
他本已預料會有賞賜，卻沒想到數量竟如此之多。
300枚金幣，這幾乎是一個男爵貴族小半年的稅收！
果然是因為梟的原因嗎？
“您的恩賜令我無比感激，您的慷慨，必將被世人銘記，如同日月昭昭。”
“那是你應得的。”
霍爾子爵微笑著點頭，目光中帶著幾分滿意。
事實上，他對卡納這位侄子一向頗為看重。
若換作別的騎士敢勾搭自己的女兒，早就被他剁碎餵狗了。
但多摩不同，這小子眉眼間與自己的亡妻有三分相似，再加上吉安娜情根深種，他也就默許了。
所以，對於以後吉安娜的丈夫，賞識得多一點，無可厚非。
更何況他明年將去往南大陸開拓，這筆賞金足夠他招募一批不錯的追隨者，開疆拓土，建立功績。
“我是該喊你梟，還是黑色死神呢？”
賞賜完卡納騎士後，霍爾子爵緩緩轉過頭，目光落在安瀾身上。
安瀾心裡一緊。
我其實更希望您叫我安瀾……
他在心底默默嘀咕，卻沒有說出口。
卡納騎士見狀，立刻替他解圍，生怕後者緊張說錯話。
“我的大人，您怎麼稱呼他都無妨。”
霍爾子爵輕笑著點頭，微微眯起眼，仔細地打量著眼前這個年輕人。
良久，他才緩緩開口道：
“你在戰場上的功勳，遠遠超越了大多數騎士。你的英勇讓牛頭人聞風喪膽，更讓我麾下的騎士們心生敬佩。”
“我要重重的獎賞你，絕不會因為你的出身而心存偏見，所以決定賞賜你30枚金幣，這足以改變的你生活。”
安瀾低下頭，語氣恭敬而清晰地說道：
“多謝大人賞賜，您的英明與慷慨，必將傳遍北大陸的每一個角落。”
這句話說得極為標準，甚至連卡納騎士都在旁暗自點頭。
30枚金幣已經遠超出他原本的想象。
在這個世界，一個普通農奴，一年的收入不過3枚到5枚銀幣。
這些賞賜的金幣足以讓他贖買自由。
甚至還能剩下一筆可觀的積蓄。
不過。
他也明白，這份賞賜裡，還是帶有偏見的。
若換成是一位真正的騎士，以昨夜的戰功，至少該有200枚金幣賞賜，乃至更多。
可他只是個奴隸。
30枚金幣也算是頂格賞賜了。
只可惜，這位子爵大人沒有提及‘特許恩賜’的事情。
見安瀾的神情中隱約有些閃動的落寞，霍爾子爵忽然朗聲大笑道：
“怎麼？覺得賞賜不公平？”
安瀾立刻抬頭，換上一副充滿感激的神情：
“不，恰恰相反，大人。您賞賜的太多了，我受之有愧。”
霍爾子爵滿意地點了點頭，手指輕敲了敲桌面，笑容變得意味深長起來。
“嗯，很好，懂得謙遜。”
他話鋒一轉，語氣忽然變得莊重：
“不過，你的賞賜還沒有結束。”
帳內氣氛陡然安靜了下來。
在場的人除了吉安娜、卡納和瓦羅蘭特外，其他騎士則都露出驚訝目光。
霍爾子爵緩緩起身，聲如洪鐘道：
“昨夜你在戰場上，不僅立下奇功，更救下了我的女兒露西亞。這份恩情，我絕不會忘記。”
“所以，即日起，我宣佈廢除你的奴隸身份，並以特許恩賜，冊封你為騎士！”
帳內一瞬間變得寂靜無聲。
火光映照下，安瀾怔在原地，胸口的心跳幾乎震耳欲聾。
“騎......騎士？特許恩賜，難道不應該是成為自由民嗎？”
“沒錯，你沒有聽錯。你帶回了牛頭人的情報，又在戰場上英勇殺敵，昨夜更是冒死拯救了我的女兒。你的功績與勇氣足以讓任何人引以為傲，所以你完全具備成為一名騎士的資格。”
帳篷內火焰輕輕跳動，映照著霍爾子爵那雙深邃的眼。
他目光審視地打量著安瀾。
事實上，他最初真的只是打算賜予“自由民”身份。
畢竟這種賞賜對奴隸來說，已經是莫大的榮耀了。
可惜實在拗不過自家女兒，終究還是妥協了。
不過又轉念一想，梟的戰功也的確配得上騎士的榮耀。
外加他還有一頭超凡種坐騎。
按照多摩的話來說，那頭超凡種已經和他深刻繫結在了一起，根本沒辦法強行奪走。
所以思來想去，不如直接恩賜成為效忠自己的騎士。
霍爾子爵嘴角微微揚起。
反正自己騎士的東西，就約等於自己的東西。