第13章 朱竹清的求援信
天水學院的寧靜，被武魂殿這則突如其來的訊息徹底打破。
空氣中彷彿都瀰漫著一股山雨欲來的壓抑。
水冰兒站在修煉場的邊緣，聽著柳院長帶來的訊息，只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂，比冰封森林的萬載玄冰更冷。
賜婚？武魂殿聖女千仞雪？大供奉千道流親自主持？
每一個字眼都像重錘敲擊在她的心口。
她下意識地看向林天，那個依舊在擦拭著開山斧的少年，他的側臉在冰雪映照下稜角分明，沒有任何驚慌，只有一種令人心悸的平靜。
“我的斧頭，能開山，能裂地，自然……也能斬斷一切強加的枷鎖。”
他的話如同他手中的斧刃，乾脆，決絕，沒有絲毫轉圜的餘地。
水冰兒緊攥的指尖微微發白，一股強烈的、不甘的情緒在她心中翻湧。她知道自己與林天相識日短，或許……或許在他心中並無多少分量。
但那個素未謀面的武魂殿聖女，難道就因一紙婚約，便能輕易佔據他身邊的位置嗎？
不！她不甘心！
是林天將她從絕境中救出，是他驅散了她體內的詭異寒毒，更是他，為她開啟了通往更高境界的大門！
這份情誼，這份指引，早已在她清冷的心湖中投下了無法磨滅的影子。
她深吸一口氣，壓下心中的酸澀與慌亂，眼神重新變得堅定。
她快步走到林天面前，在他略帶疑惑的目光中，仰起頭，清麗絕倫的臉上帶著一種豁出去的決然。
“林大哥，”她的聲音因為緊張而微微發顫，卻異常清晰，“我知道，現在的我或許還很弱小，幫不上你什麼忙，甚至可能會成為你的拖累。”
林天看著她，沒有說話。
水冰兒鼓足勇氣，繼續道：“但我不想放棄！我不想看著你獨自去面對武魂殿的壓力，不想……不想你因為一樁你不願意的婚約而被束縛！”
她的臉頰染上一抹動人的紅暈，聲音卻愈發堅定，“我知道這很唐突，也很不自量力……但是，林大哥，我……我喜歡你！”
她終於將埋藏在心底的話說了出來，彷彿用盡了全身的力氣，胸口劇烈起伏著，一雙美眸緊緊盯著林天，帶著忐忑、期待，以及不容置疑的真誠。
“我不求你現在就回應我，也不奢望能比得上武魂殿的聖女。我只想告訴你我的心意，並且……我會努力變強！強到有朝一日，能夠堂堂正正地站在你的身邊，與你並肩面對一切風雨！”
風雪似乎在這一刻靜止。
柳如煙院長站在一旁，看著自己最得意的弟子，眼中閃過一絲複雜，最終化為一聲無聲的嘆息和一絲支援。
這孩子，終究是勇敢地邁出了這一步。
林天看著眼前這個勇敢表露心跡的少女，她清冷的眸子此刻如同燃燒的冰焰，純粹而熾熱。
他並非鐵石心腸，水冰兒連日來的細心關懷、在修煉上的執著努力，他都看在眼裡。這份在危難之際毫不掩飾的傾慕與支援，像一股暖流，悄然浸潤著他因常年獨自修煉而有些冷硬的心。
他沉默了片刻，就在水冰兒眼中的光芒即將因為他的沉默而黯淡下去時，他開口了，聲音依舊平靜，卻少了幾分往日的疏離：
“我的路，很危險。”
水冰兒眼中瞬間重新亮起光彩，急忙道：“我不怕！”
林天目光掃過她堅定的小臉，又看向遠處風雪瀰漫的冰封森林，緩緩道：“跟著我，可能要砍很多樹。”
水冰兒先是一愣，隨即反應過來，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，如同冰河解凍，春花綻放，美得不可方物。
她用力點頭：“我幫你砍！”
這略顯滑稽的對話，卻瞬間沖淡了之前凝重的氣氛。
林天看著她的笑容，嘴角也幾不可察地微微牽動了一下。他伸出手，並非去牽她，而是輕輕拂去她髮梢落下的一片雪花。
“那就……先跟著吧。”
沒有甜言蜜語，沒有海誓山盟，但這簡單的一句話和一個細微的動作，卻讓水冰兒心中被巨大的喜悅填滿！
她知道，這已是林天目前能給出的最大回應！
她不在乎形式，只要他允許她靠近，允許她追隨，便已足夠！
“嗯！”水冰兒重重地點頭，清冷的眉眼間洋溢著難以掩飾的歡欣。
柳如煙看著這一幕，心中也鬆了口氣，微笑道：“既然如此，冰兒，你便隨林小友一同前去吧。學院這邊，我會處理好。記住，萬事小心，天水學院永遠是你們的後盾。”
她清楚，林天此去武魂城，必定風波驟起。
讓冰兒跟著，既是成全她的心意，或許……也能為天水學院，為這孩子，搏一個不一樣的未來。
……
就在林天與水冰兒準備動身前往武魂城之際，一封來自巴拉克王國的密信，經由特殊的渠道，送到了林天手中。
信是朱竹清寫的。
字跡娟秀，卻透著一股壓抑的決絕與孤注一擲。信中，她並未過多提及在史萊克學院的處境，只簡單說了戴沐白依舊流連花叢，對她的境遇漠不關心。她重點描述了星羅帝國皇室競爭的殘酷，以及她那位姐姐朱竹雲如同附骨之疽般的逼迫和追殺。字裡行間，充滿了對命運的掙扎與不甘。
信的末尾，她寫道：
“……林天，我知道這個請求很冒昧。但在這絕望的泥沼中，我所能想到的，唯一可能改變命運的希望，似乎只有你了。我不知道你如今身在何方，實力如何，但我記得你當初的眼神，那般堅定，彷彿沒有什麼能夠阻擋。若你收到此信，若你……願意幫我，請來巴拉克王國索托城一見。若你不來，我亦能理解，只當我命該如此……”
信紙上，似乎還有一滴早已乾涸的、模糊了字跡的淚痕。
林天看著這封信，眼前彷彿浮現出那個在玫瑰酒店外，眼神倔強而孤獨的貓耳少女。
她與記憶中的那個角色形象重疊，卻更加鮮活，也更加無助。
星羅帝國的政治漩渦，朱竹雲的追殺……這確實是她命定的劫難。
水冰兒在一旁也看到了信的內容，她輕輕握住林天的手，低聲道：“林大哥，你去吧。這位朱竹清姑娘，聽起來很可憐。”
她雖然心中會有些許酸意，但她明白，林天絕非池中之物，他的世界註定不會只有她一人。
與其狹隘地嫉妒，不如展現出包容和理解。而且，她能感受到信中人那股與她相似的、不甘向命運低頭的意志。
林天收起信，看向水冰兒：“你先隨柳院長安排，我去去就回。”
水冰兒乖巧點頭：“好，我等你。”
林天不再耽擱，扛起開山斧，身影一閃，便已消失在茫茫風雪之中。
他的目標，巴拉克王國，索托城！