第233章 哪兒來的火球術（4k）
“咕咕、咕咕——”
一隻瘦小的蜥蜴，艱難地攀爬上枯黃的草葉。
它從茂密的葉片中探出頭來，第一次昂起怯懦的頭顱，望向穹頂的月光。
猩紅與幽藍的輝芒，在繁星下交織成了一道閃爍斑斕的深紫，鋪展在漆黑的夜幕，像是承載星點的長河。
“轟隆！”
陰影覆蓋了它的天空。
緩步前行的天際巨龜，並沒有為它停駐腳步。
它甚至沒能發現這隻渺小生物的存在。
踐踏在荒原之上，只覺得腳下咯了一顆微小的石子。
踩下的每一步，都遲緩而沉重，連帶著龜背上高聳的塔樓、吊橋都跟著搖晃，塔頂的唐奇同樣受到顛簸。
清涼的晚風像是薄荷，足夠冷，卻沒那麼刺痛，帶動他的髮絲，與腳下這片金黃中透露楓紅的原野，泛起一圈圈淺薄的漣漪。
所以他不用披上過厚的皮毯，記敘倒也顯得輕鬆——
【狂野荒原。
很顯然，我對它的瞭解並不夠深刻。
離開龍金城之前，我曾和深井中碰到的冒險者朋友們，打聽過有關這片荒原的若干資訊。
遺憾的是，哪怕是藉由‘下囚之路’，一條由龍金城過去的公開領主——如今我們能夠得知是小龍中的靈魂伊芙，所大興修繕的主幹公路，往返於兩地的資深冒險者，對荒原的理解也只侷限於淺薄的表面。
“我們一般不去公路之外的地方找麻煩。”
他們都這麼說，
“你知道的，冒險這東西總是講求一個利益。如果沒有豐厚的寶藏，像風俗店裡扭動腰肢的女郎一樣給我們拋媚眼，我實在想不通有什麼主動探索一個遍佈險境的地界。
所以我能告訴你的只有三點——
第一，不知道源於什麼，但那裡的魔網並不穩定。
第二，由於魔網的混亂，荒原的地貌、野獸也變得混亂無序。
如果你看到一片燃燒著烈火的湖面，或者一條長著巨大肉翅的巨蟒，請記住那是正常現象。蛇雞獸的故鄉就在那裡，你懂我意思。
第三，下囚之路，乃至周邊的貿易郊鎮是唯一稱得上有序的地方。
如果你不知道該往哪去，至少也應該在公路附近徘徊。
不包括哈爾家族下轄的‘狂野鄉’，當然如果你想要去一個比狂野荒原更狂野的地方，那就當我沒說。”
基於以上資訊，我認為離開晨暮森林後的第一件事，大概尋找下囚之路，然後藉由這條連通南北的主幹道一路南下。
至於荒原本身，也要在有過了解之後，再行探索。
我可不想冒著喝口水都要擔心燙嘴的風險，漫無目的遊蕩在這片平原。
哪怕這份混亂的本質，足夠讓人好奇。】
歷史的遺失，讓大多數人忘記了這片土地塑成的原因。
但唐奇已經從晨暮森林中得知了隻言片語。
他明白，荒原之所以成為現在的模樣，與許多年前的【混亂之潮】密不可分。
只是莉莉絲很少理會這些事，以至於他無法得知更多。
“好在是穿過了晨暮森林，多少明白了一些內幕，否則對荒原的狀況都還是兩眼一抹黑。”
唐奇合上書頁，將史奴筆放回次元袋，
“之前擔心龍金城的追兵會一路發覺我的蹤跡，提前進行攔截。現在離開了龍金城的管控範圍，他們至少不會派駐軍兵，選擇上可以更放肆一些——
只是【下囚之路】在哪個方向呢？”
【嚮導】的專長，保證了唐奇在任何情況下都不會迷路。
卻無法像是高環的【尋路術】一樣，在心中默唸一個位置後，便能立即得知兩地的最短路線。
只能根據此前的經驗判斷，判斷走出森林後的位置，大概在公路的東北方，所以他們應該向西南進發。
可在繞開兩座丘陵、在山谷中走了幾個分叉口後，又難免對當下的路線產生懷疑：
“如果能找個人問路就好了，但這世上怎麼還有比晨暮森林還荒涼的地方？”
難以想象，這一路上的體感，就像是來到了末日，以至於全世界只剩下這麼一隻部落存續似的。
除了碰見一些根本稱不上威脅的麻煩，譬如向著北方狂奔的蛇雞獸群之外，最讓人緊迫的是臨近一片澤地時，巨龜匍匐在了水窪一旁遲遲不肯離開。
直到唐奇找來一個獸人，以神明的名義讓他品嚐水源後，才察覺到淺湖就像是被倒入了大量的蜂蜜，甜到讓人覺得喉嚨都被掛上糖漿一樣糊住。
唐奇採集了一些湖水，效仿半身人的做法，在蛇雞獸的腿肉上刷上一層糖水，烤製出的味道更香甜一些——
不知道是品種的問題，還是食譜的問題，至少這種簡單的做法，終於讓唐奇品嚐到了蛇雞獸的肥油，一連吃了七天。
“話說回來，今晚總要換個菜譜了……”
“哥哥，老師帶人回來了。”
安比的耳朵輕輕攢動，忽然打斷了他的思路——
其實她覺得烤雞腿肉挺好吃的，也沒必要換菜譜。
萬一做出來的菜餚，又跟那天的野味燉雞一樣呢？
小姑娘想要早點讓唐奇打消這個想法。
“嗯，看來今天也沒什麼收穫。也好，沒有變化才是最好的變化。”
唐奇沒有管理部落事務大小的心思，這段時間來只決定去哪、做什麼的大方向。
執行方面，則由希瓦娜自己統籌，只要達成他定下的目標，唐奇不在乎她懷揣什麼心思，用了什麼手段。
他也看得出來，希瓦娜似乎也很滿意他們如今的現狀。
自己的存在，彌補了她決策方面的弱勢。
像是連線了名為‘唐奇’的外接大腦，行動起來反倒更具領導力、也更輕鬆，以至於這段時間的狩獵、偵查活動，為她挽回了不少聲譽。
如今聽從唐奇的命令時，連冷啐的口吻都蕩然無存。
馴獸到這個地步，也算是圓滿成功，不必再做什麼服從性測試。
再訓下去，大概就到了哪怕把韁繩卸下，她也要主動撿起來套在自己脖頸的地步……
但暫時還沒有這個必要。
“可是……老師的坐騎上，好像多了一個人？”
安比努了努鼻子，察覺出一股突兀的味道。
直至那支騎著恐狼，從黃紅色平原盡頭賓士而來的狩獵隊伍臨近眼前，唐奇才看清希瓦娜身後，被捆綁在狼身上的半身人。
這是他們離開荒原之後，所看到的第一個智慧生命。
每一個離開下囚之路，前往荒原深處的旅人，都擁有著他們賴以為生的資本。
至少也應該知道最近的城鎮在哪。
想到這裡，唐奇急忙爬下瞭望塔的爬梯，去往大市場迎接訪客：
“總算是找到了一個可以問路的人。”
……
“但怎麼是個死人？”
瞧著恐狼背後的半身人屍體，唐奇忍不住捂住口鼻。
一同跑下來的安比，也終於意識到那股難以言喻的味道代表著什麼——
屍體的味道永遠讓人感到作嘔。
乳白細密的蛆蟲爬滿了死者的全身，將他的皮膚啃食到面目全非，隱約暴露出了慘白的骨骼。
根據荒原的溫度、氣候，連同屍體的腐爛程度來看，他至少死了一個月的時間。
繃帶包裹著他斷肢的左腿，滲透出的血液早已乾涸，染上土壤的棕色，更顯髒汙。
生活在大荒漠的希瓦娜習慣了惡臭，毫不在乎地揭開繃帶，從潰爛的傷口中篤定道：
“他的腿是被什麼猛獸咬斷的。”
唐奇大致推測著：“所以他是在荒原中遭遇了什麼危險，導致失血過多而死？”
“不是這樣的。”
安比搖了搖頭，指向那具屍體乾癟到貼緊骨頭的肚皮，
“爸爸說過，這種死狀一般意味著，他攝入的養分沒辦法支撐生命活動，以至於為了維繫生命，只能在體內不斷進行著自我消耗——他應該是餓死的。”
她的回答足夠讓人信服，庫魯順延著她的思路：
“首先、受傷。然後、餓死！”
這並不衝突。
唐奇也反應過來：
“所以是在一場威脅中倖存下來，礙於食物的儲備不夠充分，又失去了正常行走的能力，最終才餓死在了荒原上？”
他看向希瓦娜，
“除了這具屍體之外，你們還在周圍發現了什麼其他值得注意的麼？”
“除了他、還有身上的小布袋，其他什麼都沒有。”
“布袋呢？”
希瓦娜從屍體下摸索出一個腰包大小的口袋，這原本緊繫在了他的腰帶上。
“次元袋？”唐奇一眼瞧出它的不凡。
這玩意兒算是比較常見的魔法物品，但常見並不意味著廉價。
至少絕大部分的冒險者，並不願意花費大價錢購置一個裝填有限的袋子——花更少的錢，僱傭一個揹包的伙伕要顯得更划算。
這在一定程度上，證明了這具屍體生前的身份。
唐奇一次性將包裹中的所有物品取出。
腰包的容納空間偏少，而在有限的空間中，裡面竟然承載了大量不知什麼作用的玻璃空瓶，一個小瓶只有指節的大小。
然後便是一套換洗的半身人服裝、一個刻印著猶如球形的海綿，中空撐開大小不一的圓形孔洞徽記的徽章、最後是一塊破損的腕錶。
腕錶上的玻璃殼碎了一半，錶盤上並不存在時間刻度，看起來不像是為了指明時間。
除此之外，再也找不到其它線索。
“不知原因、不知目的、不知經過……看來只能親自問問看了。”
唐奇嘆了口氣，
“都退避開，接下來所有人都不許說話。”
決定派遣希瓦娜先行探索的時候，唐奇已經考慮過當下的境況。
在危險地帶碰上的智慧生物，未必是個活人。
於是他下達了活要見人，死要見屍的基本命令，方便至少還有五次詢問的機會，去了解他們所處的荒原——
“原諒我打擾你的安眠，但我真的需要一些意見。”
隨著歌聲輕輕傳入眾人耳畔，三環的【死亡交談】，也一同著落在半身人的屍體之上。
那原本安穩享受死後安眠的屍體，“砰”地一聲，猛然坐了起來。
搖晃之間，他睜開了被蠕蟲啃食，而暴露的大半眼珠，呆滯而茫然地看向唐奇。
機會寶貴，唐奇免去了諸如姓名一類的，無關緊要的問題，率先問道：
“你生活的地方，在你死前位置的哪個方向？”
死者交談無法讓屍體做出推斷性的回答，也便沒辦法詢問‘地點在哪’的概括性問題，只能加上許多限定性條件。
“我不知道。”
唐奇眉頭一皺，‘怎麼可能’幾乎就要脫口而出，但生怕這個疑問句會成為第二個問題，只能強行按捺住心裡的疑惑：
“你不知道的原因是什麼？”
“我不知道被傳送到了哪裡。”
所以他在死前經歷了一次傳送，從而失去了辨認方向的能力？
還剩三個問題，唐奇沒辦法期待，能在迷路的人身上尋找方向。
他只能換一個問題：
“你包裹中的徽章代表著什麼？”
“那是哈爾家族的徽章，能表明我在為哈爾家族做事。”
所以這個半身人來自狂野鄉？
“包裹中為什麼會有那麼多空瓶？”
“那是用來盛放【源質】的容器。”
“源質是什麼？”
“一種脫胎於荒原中的魔法之源，魔網扭曲、粉碎後所誕生的碎片。利用源質，可以製作許多性質混亂的魔法物品，也可以用於為荒原中的魔法釋放提供穩定。”
隨著第五個問題的回答，半身人仰倒似的砸在地上，恢復了此前安詳的模樣。
“雖然沒能問到最需要的方向問題，但至少得到了一些有用資訊……”
唐奇長舒一口氣，
“姑且推測，他是哈爾家族的一員，遊蕩在荒原的目的，是為了蒐集那能幫助穩定魔法性質的源質吧……”
理順的思路，轉而讓唐奇意識到了什麼，連帶著剛才放鬆的心思，霎時間變得警惕起來。
為‘魔法釋放’提供穩定？
那另一層的意思……
“豈不是尋常施法並不穩定！？”
他剛剛才釋放了【死者交談】！
幾乎是在反應過來的剎那，猶如針扎一般的瘙癢感，迫使他即刻【警覺】起來！
“小心！”
不遠處的晨曦首先察覺到了異樣，忽然大喝道。
唐奇感到周身，赫然湧來一股熾烈的熱浪：
“哪兒他媽來的火球術！？”
。