第226章 粉飾的騙局（4k）
“該死，這都過去多長時間了，怎麼還沒回來……”
為村落中的篝火，添置了一把乾柴的凱恩忍不住撓了撓頭。
耳邊交織著烈火的“噼啪”，與獸人那令人煩躁的“哇啊啊”歡呼——這幫綠皮，就像是每天浸泡在蛇雞獸的血液，一到睡醒便會自動重置他們耗盡的精力似的，永遠也不知道停歇。
他承認，這讓村子裡多了些活人味。
每個村民都抱著將獸人趕出去的團結，而不像過去那般各自為戰。
但他可沒有一直跟獸人做鄰居的打算——
少了那個彈琴的領導者，這幫殘兵的威脅便極其有限。
等到菲德脫身迴歸，他就會組織人手，將村外的獸人清剿而空，把他們的食物和俘虜一併帶回來。
可如今歷經21個日夜，她早該折返回來了才對：
“總不能是中途出了什麼問題。他們不應該發現我的謊言才對。
那團血霧可不是尋常人能應對的，應該能幫她從混亂中逃亡……”
他一定要確認菲德的安全，才能肆無忌憚的動手。
畢竟自己所做的一切，都是為了他們完整的‘家’。
好在，凱恩並沒有躊躇更久。
獸化人的鼻子總是靈敏的，棕熊也並不例外。
那抹相伴十年，熟悉到烙印在靈魂深處的氣味縈繞在他的鼻息，他轉而意識到愛人平安無事。
因而鬆了口氣，連忙奔向氣味的方向，試圖迎接自己的愛人。
迎面趕來的，卻是唐奇那張討人厭的爛嘴：
“放輕鬆，我可不是你的妻子，別將你那三米高的身子撲過來。”
“你們！？”
凱恩對他們的出現感到意外。
難道菲德沒能將他們甩開？
那事情敗露之後的她，現在又遭遇到了何種境況？
他急忙循著氣味望去，鼻腔之中，卻驟然湧入一股燻臭——
像是屍體暴露在潮溼的環境下，所發酵的腐爛味。
他顫動著嘴唇，打量不遠處的身影，最終幾個人的身後，看到了一具被拖行的軀體。
“菲德！”
他勃然大怒，面龐增生出棕黑色的毛髮，身軀陡然抬升到三米之高，猶如蠻熊一般撲向眾人。
在晨曦的【迅捷靈光】下，幾人輕鬆避開，向著四處撤離。
凱恩並沒有動身追逐，躬身匍匐在了菲德的屍體前，看著她那張慘白，而緊閉雙眼的面龐，淚水頃刻打溼了他眼角的毛髮：
“不、這不是真的，不是！”
他的咆哮聲響徹林間，將村莊的許多獸化人也一併吸引而來。
凱恩的胸膛起伏不定，鼻腔喘息著粗重的熱氣。
他猛地回過頭去，怒視仿若看戲的唐奇：
“你會付出代價的！”
他知道菲德的死因，而這一切都源於自己。
因而他無法指責什麼，只能將仇恨宣洩在之後的每一刻。
“我要親手撕碎你，我發誓！”
唐奇說：“我能救。”
凱恩的呼吸聲微弱了些，眉頭甚至都舒展了幾分。
看向默不作聲的亞瑟——
他知道那是個牧師，擁有讓人死而復生的可能。
他緊跟著急切問道：
“你想要我做什麼？”
“我的訴求從來沒變過，食物——
你利用了我的信任，將我帶到了一片血霧氾濫的地方，準備將我困死在那裡，好透過這段時間差，掠奪我的部落。
我可以不與你計較這些，但‘如果沒有找到相應的食物，你來儘可能賠償應有的份額’，這是你承諾的一部分。
將這部分給我，再把你們經常狩獵的區域，在這張地圖上標註出來。
答應這些條件，我就會讓她復生。”
唐奇說著，將手中的地圖鋪展開來。
凱恩發現，那是一張以獸化人村落為中心的森林地圖，標註著晨暮森林的沼澤、河流、山坡等諸多地貌。
凱恩當然認得這張地圖。
這是他與菲德將近十年來的探索，從而繪製出的心血，能保證他們在這片森林中平安生活下去的根本。
如今就這麼被爛嘴的詩人握在手裡，本身便已印證著菲德殞命的事實……
“但那他媽是我們的食物！”
一個潛伏在陰影中的鼠人忽然吼道，
“凱恩，那些食物是我們一起狩獵來的，它不只屬於你！你沒有資格把他們拱手讓給這夥人類！”
“沒有了這些食物我們怎麼辦？”
“你把我們聚集在一起，難道是想讓我們充當幫你狩獵的奴隸嗎？”
種種質疑聲貫穿凱恩的耳膜，像是囤積成了一座心靈的大山，壓得他喘不過氣。
他不知該作何決定。
這些食物理應歸於集體所有——
可那是他的妻子！
如今只需要用食物，便能換回他妻子的性命。
他又怎麼可能不猶豫？
唐奇等待著他的決定：
“拖得再久一些，回生術也救不了她。”
獸化人圍聚在他們周圍，怒視著哭泣的棕熊，宣洩他們壓抑的怒火：
“你如果真的把我們看作自己人，就應該站在集體的角度考慮問題。”
“不要犧牲我們所有人，滿足你一個人的私慾。”
“凱恩，做一個男人該做的，別他媽讓我看不起你！”
“去你媽的！”
凱恩憤恨地錘擊大地，“轟隆”地震顫聲，壓下了每一個獸化人的指責，
“保護自己心愛的人，才他媽是一個男人應該做的！”
他怒吼著站起身，望向唐奇的眸光兇戾而不甘。
但他已經做好了決定：
“地圖給我，我畫給你看——只要你能救活她，讓我做什麼都行！”
獸化人的喧囂又要縈繞耳邊，但清脆的掌聲，卻率先打斷了他們的惱怒。
唐奇一邊鼓掌，一邊看向凱恩——他身旁的菲德：
“看來這個答案，應該能讓你感到滿意了？”
比菲德最先作出回應的，是不明所以的凱恩。
他那張憤怒的熊臉，似乎在頃刻間僵硬。
與之相對的，是原本僵硬到泛白的菲德，嘴角忍不住勾起一抹笑容。
直到最後，她也忍不住似的坐起來，指著呆愣在原地的凱恩捧腹大笑：
“上次見到你這副模樣，都不知道是什麼時候！”
她其實有些印象。
大概在十年前？
她險些死在鬼婆的手中。
而凱恩在痛哭流涕中，咬住她的手臂，試圖將詛咒傳遞到她的生命中。
她很少感受到，自己在別人的眼中竟然如此重要。
比起被玩弄的惱怒，凱恩更多是看到愛人安然無恙的慶幸。
三米高的熊軀隨著心情的平復，而愈發縮小，直至恢復人類的模樣，一把抱住大笑的菲德：
“去你媽的，你居然騙我……”
菲德抱住他的脖頸，輕撫他的額頭：
“我只是想看看，對你來說究竟是村子重要，還是我更重要。”
“這絕對不是你能想出的餿主意。”
“是的，多虧了那個詩人。”
菲德回憶著離開古堡後，幾人返程時的交流——
歷經古堡一程之後，她承認自己對唐奇的敵意沒那麼深刻了。
這反倒讓她對自己的處境，感到無所適從。
她不會因為與唐奇的短暫相處，而忽略自己是凱恩妻子的事實——她無論如何都會站在凱恩的一方，無關對錯，這是她的立場。
可打從心底，她並不願雙方發生衝突。
但是她又如何說服凱恩，讓他交出本應給予的賠償呢？
食物是維繫村落穩定、壯大的來源。
這無異於讓凱恩，將自己的心胸挖出來，贈與他人。
她知道凱恩絕對不可能被說服。
“比起這個，你難道不他會不會因為你而放棄村子麼？”
唐奇精準抓住了她的命脈。
這個問題，她當然
就像她對於‘家’的概念，永遠那麼狹隘一樣——
她想要擁有一個能吃飽、穿暖的歸屬，也許還有一個丈夫，那樣的話，她希望能有一個孩子。
她想讓自己的孩子，感受到與自己截然不同的童年。
這個孩子會在一個溫暖的家庭中成長，不必流浪在長城的內外，為明天唯一的一頓剩飯奔波。
過去沒能得到的所有，她都會加倍地給予她的孩子。
可她從不確定，凱恩是否也抱有相同的想法。
就像她不確定凱恩的‘家’，究竟涵蓋著什麼一樣。
時至今日，她終於獲得了這份答案。
但周遭的獸化人，卻不會感到滿意：
“所以這就是你的決定？為了這個女人，要將我們辛苦狩獵來的一切讓給別人？”
“不、當然不。”
凱恩試圖解釋。
既然菲德安然無恙，他當然也不會答應唐奇的要求。
他是野獸，不是什麼遵守戒律的牧師，沒必要把承諾看得那麼重要。
“趁著他沒辦法聯絡那群獸人，現在就將他們抓起來——”
正要這麼指揮著，菲德卻先行按住他的胳膊，搖頭道：
“夠了，凱恩。”
“為什麼阻止我？”
“我們不應該繼續瞞騙下去了。他們擁有選擇自己生活的自由。”
凱恩張了張嘴，詫異地看向菲德。
這才過去幾天，自己的妻子怎麼就像是被鬼婆迷惑似的，變成他們的一員了？
他怒視唐奇，咆哮道：
“該死的詩人，你對她做了什麼！？”
“別說地我好像真做了什麼一樣。”
唐奇攤開手，
“這為什麼不能是她心中的真實所想呢？”
“不、不——菲德一直希望擁有一個家，我所做的一切都是為了她，她知道的，所以她不可能說出這些話！一定是你、是你魅惑了她，快解除你那該死的魔法！”
“到底是為了她，還是為了你自己，這件事你比誰都清楚。
她渴求的家很小，而你的需求更多。”
唐奇拍了拍琴絃，在【鳴雷破】的附魔下，魯特琴驟然迸發出一聲激鳴，吸引了所有人的視線。
他朗聲道：
“就像你永遠不敢說出，鬼婆在十年前就已經離開森林的事實。”
他的冷笑像是一柄鋒利的尖刀。
輕鬆撕開凱恩粉飾的謊言。
更像一粒落入湖泊的石子。
頃刻泛起喧囂的漣漪：
“鬼婆……離開了？在十年前？”
每一個獸化人，都還牢記著凱恩過去的警醒——
這片森林太過危險，陰險的鬼婆將一個個孤零的生命帶向絕望，所以我們需要團結起來。
這讓他們一度以為，是彼此的扶持，躲過了鬼婆的魔爪，迎來了和平的餘生。
可倘若這份‘威脅’，從一開始便是個謊言。
那麼凱恩將他們圍聚在這裡的意義，又是什麼？
“他說的是真的嗎？”
有人問。
“你騙了我們？為了把我們困在這裡？”
“這麼做對你來說有什麼好處？”
“該死，如果不是你的勸誘，我甚至都不會離開雷克茲克村……”
狼人埃裡克忽然惱怒道，
“是你讓我遠離了家鄉，因為你告訴我一個人會碰到危險！”
“不、不是！你們不要被這個巧舌如簧的傢伙瞞騙了，我、我——”
凱恩甚至顧及不上惱怒，只想著為自己作出辯解。
“要我把他們帶去那座古堡驗證一下真相麼？”
唐奇看向四周，
“順帶告訴他們，你曾經居住在那裡的事實——作為一個被圈養的獸化人，作為森林中的禍害之一。”
“你閉嘴、閉嘴！”
凱恩掙脫開菲德的束縛，化作一頭棕熊猛撲向敘述的唐奇。
彷彿用利爪撕碎他的喉嚨，就能消解周遭同胞的懷疑，就能將一切真相掩埋地底。
“砰！”
晨曦攔在了他的身前，一拳轟擊在他的下巴，將他三米高的身軀轟飛在了半空。
他撐開的牙口噴灑鮮血：“怎麼、可能……”
武力的懸殊，讓所有人意識到，唐奇根本沒有用謊言欺瞞他們的必要。
“可是……他為什麼要這麼做？”
狼人埃裡克，不解地詢問道，
“將我們集結在一起，以便滿足什麼權力的慾望嗎？”
“當然不。”
看著那頭倒在地上，被菲德擁入懷裡的棕熊，眼眸閃爍著波光，似乎在吃力地證明什麼。
唐奇曾見到過這種眼神。
在龍金城地孤兒院裡，在獸化人中。
歸屬感，是獸化人掙扎一輩子的課題。
“被鬼婆圈養的爪牙，也會在孤獨中尋找同胞吧。”
他說，
“和你們在一起，才能讓他感到自己並不是孤身一人。”
“……”
在眾人的沉默中，唐奇能夠感受到他們複雜的心緒。
有人在凱恩的身上看到了憤怒。
有人看到了謊言。
也有人，看到了自己：
“是啊……他雖然欺騙了我們。可如果離開了這裡，我們又能何去何從呢？”
“所以，現在有人願意給予你們一個機會。”
唐奇將身旁的亞瑟一把推至人前，
“獸化的本質，是一種詛咒。恰巧，他的【解除詛咒】可以幫到你們——
我沒辦法告訴你們，解除了詛咒、離開了這個村子，你們的生活會不會變得更好。
但我想，你們應該擁有得知真相，然後再選擇留下、或者離開的權力。
這是你們本該擁有的……
自由。”
。