第17章 偵探先生到訪
人類學家帶著救援隊伍趕來的時候，這個令人恐懼的洞窟中站立著的只有一位手上抱著黑貓的女僕和一個非常年幼的小孩。
和一地的骷髏相比，昏迷的探險者看起來一點也不奇怪。
“哼，被詛咒的地方。”
來幫忙的村民和當地的警衛早就聽說了這裡令人聞風喪膽的傳聞。
如今這些謠言得到了證實。
“那個被詛咒的德·拉·普爾呢？”
其中一位警衛詢問女僕道。
他似乎把她認成了在宅邸中工作的女僕。
“死了。”伊娃琳娜說道，“掉進了深坑裡，應該是死了。”
趕來的村民明顯鬆了一口氣。
警衛也剋制住自己的喜悅之情，剛想再問點什麼，卻發現女僕的眼眶空空的。
“哦，我的上帝！你，你是一個盲人！”
怪不得在面對如此恐怖的場景，卻仍然鎮定自如。
警衛一時之間，竟不知道要向誰詢問更多情況。
“凱因·德·拉·普爾先生在探索的時候掉進了一個坑裡。
大家想去救他，但是不知道為什麼一個個突然昏迷了。”
那個臉色慘白的孩子像是知道警衛想問什麼，直接回答道。
“孩子，這裡怎麼會有一個小孩？你是德·拉·普爾的親戚？”
警衛狐疑地看著這個小孩，想從他身上找到被惡魔詛咒的特徵。
村民們的目光也怪異起來。
“這是來自倫敦的小畫家，湯姆·裡德爾。
當時事發的時候，我和小湯姆不在深坑附近，而是在觀察一個古代文物，這才倖免於難。”
人類學家及時解釋了湯姆的身份。
那些村民對於德·拉·普爾把一個小孩扯進這種危險和恐怖的探險鄙夷非常。
警衛露出同情的表情，永久的心理陰影會從此糾纏這個小孩。
湯姆補了一句道：
“事實上，現在這個宅邸屬於我。”
他從口袋裡掏出一份檔案，正是之前凱因與他簽署的房屋售賣合同。
當初撕毀後，他又使用了修復如初恢復了這張合同。
“德·拉·普爾先生試圖用這個方式轉移詛咒，但是似乎失敗了。”
“德拉普爾真是一個瘋子，居然用這樣的合同試圖矇騙邪惡力量，嫁禍給一個小孩！”
一個村民憤憤不平地說道。
大家七手八腳地把昏迷著的探險隊員搬出了這個被詛咒的地下洞窟，而對於墜落進無底深坑的德拉普爾先生，則需要等待攜帶更多工具的救援隊。
…………
幾天後，在醫院檢查和休息的湯姆，伊娃琳娜以及人類學家得到訊息。
德·拉·普爾的屍骸一直沒有找到，但從血跡來看，他大約是摔進了一個坑裡。
墜落後，他試圖爬出深坑，但最終還是再次摔進了一個更深的坑裡。
過去這麼多天，救援的人們已經宣告了他沒有生還的可能。
他的死無人惋惜，甚至令村民們拍手稱快。
醫院的走道中，被神秘事件吸引而來的兩名男子交頭接耳地討論著。
“這是不是一場謀殺呢？”矮一點的跟班問道。
高一些的男子快言快語地反問道：“動機？”
跟班思考道，良久，他說出了自己的見解。
“仇殺？
凱因·德·拉·普爾的獨子和參與冒險的諾里斯上尉是戰友。
戰後，諾里斯上尉活了下來，但凱因的兒子卻死了。
凱因因此對諾里斯上尉懷恨在心，想在探索的時候殺死諾里斯上尉。”
“失蹤的是德·拉·普爾。”高個子出言提醒。
跟班也覺得自己的推理出了問題，改口道：
“難道是意外？
想來洞穴深處肯定是有什麼毒氣，這些探險者吸入後才昏迷了。
而德·拉·普爾則是在昏迷中不幸跌入坑中，生死不明。”
高個子沒有回覆，不知是在思考，還是因為他們已經來到了要討論的人身旁。
一位外地警探正和此案的倖存者之一湯姆討論著什麼：
“雖然這個房屋轉讓的協議沒有什麼法律上的意義，但是現在德·拉·普爾先生已經死亡，又沒有繼承人，我們認為你對於這棟房屋有一定的決定權。”
湯姆點點頭。
“我們已經決定要把這個邪惡的伊克姆修道院炸燬，你有什麼其他想法嗎？”
搖了搖頭後，這個受驚的小孩怯生生地抬頭，問道：
“我們什麼時候可以回倫敦了？這一切都太可怕了。”
警探本想出言安慰一番，高個子男子卻突然加進了兩人的對話。
“你在說謊！
你一點都不害怕，反而很興奮？為什麼？”
高個死死地盯著這個怪異的小孩，像是發現了一切疑竇的答案。
湯姆饒有興致地回望這位敏銳的偵探，拉住了自家女僕的手繼續裝出害怕的樣子。
“這是受害者，不是你的嫌疑人！”
警探憤怒地對著偵探叫道。
轉頭，他又對湯姆說道：
“醫院的各項檢查已經完成，你們現在就可以離開了。”
那個高個子男子不顧自己跟班的勸阻，仍然不依不饒地追問著湯姆：
“他不能走，對於德拉普爾的死亡，他知道的最多。”
“喂！你適可而止吧，你是哪個報社的記者？”
人類學家有些不滿。
高個男子皺眉，出言澄清了自己的身份。
“記者？不，我是一個偵探。”
“偵探？”
人類學家對這個職業似乎飽含偏見，他嗤之以鼻地說道：
“你不會懷疑一個七八歲的小孩吧？當時德·拉·普爾掉下去的時候，湯姆可是和我在一起的。”
偵探搖搖頭，
“案發時，這位女僕在哪？”
人類學家仗義又紳士地說道：
“這位女僕根本就沒有進入地窖，是我上去通知和求救之後，才進入的地窖。”
“你確定嗎？你在離開地下室時確切地看到了她嗎？”偵探質疑道。
人類學家一時語塞，他也不確定。
但他口齒伶俐，再次想到了什麼：
“如果你還是一個正常人，你就能發現這位女僕身有殘疾，目不能視！”
那位跟班也被人類學家說服了。他拉了拉同伴偵探的袖子。
就在幾人爭辯之時，黑貓尼格曼突然從女僕的懷裡一躍而下。
它在醫院的地面上劇烈地咳嗽起來。
幾分鐘後，一團毛髮組成的球隨著它劇烈的乾嘔聲掉落在醫院的地板上。
那團毛球裡，除了尼格曼黑色的貓毛，還混雜著一些棕色的毛髮。
正是凱因·德·拉·普爾頭髮的顏色。