第2章 知識的詛咒
【一級獎勵：畫作《沉睡之父》已存入系統揹包。】
一幅畫？
系統揹包眾多格子中出現了一副畫作的圖示，注意力移在畫作上時，還浮現出簡短的介紹：
【永遠保持著潮溼是非常重要的，這是安東尼完成畫作後的最後一句話。】
什麼啊？
湯姆失望極了，一幅畫有什麼用？難道可以用來賣錢？他現在最想要的是直接的力量！
他看了看系統的介紹，得知書籍和畫作等物品可以直接在系統揹包裡檢視，也可以直接提取實物。只有屬於系統的物品可以放回系統揹包。
這幅畫靜靜地存放在系統的揹包裡，混亂的筆觸讓它看起來只是一副小孩子隨手畫的繪畫課作業。
完全看不上這幅畫的湯姆把它從揹包中取出，想看看能不能拿去賣點錢。
一張海報大小的紙出現在他手上。
碰到畫卷的一瞬間，溼噠噠的觸感就讓湯姆有些不舒服。難道是顏料還沒有幹嗎？但畫還沒展開，背面怎麼會有顏料呢？
小小的禁閉室裡，突然充斥著一陣溼鹹的味道。是天窗裡刮進來的海風嗎？
湯姆抬頭，禁閉室靠近天花板的位置，是一個鐵絲纏繞的小窗。
只有慘白的月色從狹小的視窗擠進來。
沒有風。
湯姆跪坐在窗下，把畫平鋪在膝蓋上，隔著褲子都能感覺到溼漉漉的觸感。
水氣長出了觸手一般不住地摸著他的血管和骨頭。
畫上的顏料不羈地流淌著，但在碰到邊框時並沒有溢位來，而是受到了阻礙停下。
顏料流淌在漆黑的陰影和深藍的潮水中，一個若隱若現的身影浮現。
只看到了一眼，湯姆就感覺頭痛欲裂。
各種各樣的訊息帶著海水的溼氣從畫中噴射進他的大腦，攪和著他的腦漿。
“滴答——滴答——”
哪裡來的水聲？
努力保持理智的湯姆環顧周圍狹小的禁閉室，什麼也沒有發現。
滴水聲越來越大，湯姆抬頭終於找到了水聲的來源：原本漏下的月光此時變成了湧入的海水。
海水湧入，不需要一會就可以灌滿這個地下室。
意識到畫作的恐怖之處，他試圖把畫卷合上，但就算運用了他體內的超凡之力也無法挪動自己的手指分毫。
思考對策是不可能的了，耳邊不斷傳來褻瀆的囈語和怪異的聲響，遙遙飄來深海的歌謠。
湯姆的腦袋一片混亂，想要出聲呼救，卻發現自己嘴裡不知何時長出了一大叢海草。
在要窒息的最後一秒，湯姆在心裡尖叫道：
【收進揹包！】
湯姆瘋狂嘔吐起來，卻只吐出了一灘清水。
周圍的幻象消失了。但是灌進湯姆腦袋裡的詭異知識卻永遠地佔據了他大腦的一部分。
那些知識是一些神秘學的入門介紹，還稍微介紹了一些這個世界上沉睡的神祇。
這些神祇與孤兒院的院長宣揚的上帝不同，祂們不光對人類並無偏愛，甚至可能會給人類存在的世界招致災禍與毀滅。因此被稱為，邪神。
祂們不可名狀，不可言說，不可直視。
有關祂們的知識也蘊含詛咒，一旦接觸後就無法控制自己想要了解更多。
而接觸越多關於祂們的知識，屬於人類的理智將無可避免地崩塌，最終的結局只會無可救藥地跌入瘋狂的深淵。
但是相應的是沉睡中的祂們並不在意人類用各種各樣的方式借用祂們的偉力，這些偉力降臨在個人，或是帶來無盡的靈感與創意、或是擁有肉體的神勇無敵、甚至有可能降下死者復甦，生者不死的神蹟。
湯姆被腦中的資訊擊碎了。就在幾分鐘前，他還在為自己誕生的超凡能力而沾沾自喜，認為這種力量足夠成為一個偉大的人。
但是在神祇的強大面前，人類的渺小不會因為一點點超凡能力改變。
“嘶——”
他摸了摸自己隱隱作痛的腦袋，意識到自己因為接觸到了神秘物品，也被迫沾染上了知識的詛咒。
漆黑的房間中，湯姆感覺到了無形的注視，他隱隱產生了口渴的感覺。
舔了舔並不乾燥的嘴唇，湯姆意識到這種渴求來自於他的腦中。
必須要趕緊獲得更多的神秘學知識了，不然不出一週，知識詛咒的渴求就會直接把他逼瘋。
他想在論壇上諮詢神秘學的具體知識，但是無形的力量按著他的腦子，只要描述一個字都會痛苦萬分。
如果他的力量更強大，可能才能把那些禁忌的話語在論壇上打出吧。
第二天一出禁閉室，一夜未睡的湯姆臉色蒼白。
他沒去上課，而是徑直前往他平時常去的圖書館，一頭扎進了宗教類的書籍區。
《新約》？不是。
《使徒行傳》？還是不是。
離開宗教類的書架，湯姆又瀏覽了藝術類的書架，卻還是什麼新資訊也沒有得到。
腦中的乾渴感驅使著他開始漫無目的地在各個書架中不斷尋找，但是圖書館裡的書籍裡似乎沒有一本提到那些深海中的沉睡者，或是群星中的神秘存在。
也是，這種珍貴的東西，怎麼可能隨便存在於一個普通的圖書館。
要到哪裡去找呢？
藝術展？像是《沉睡之父》這樣的作品，如果敢展出在藝術展裡，怕不是能把看展的人都搞瘋吧。
天色漸晚，圖書館的燈都一盞盞開啟了。
一天一夜未曾休息和進食的湯姆仍然入了魔一般不停地翻找著書籍。
“湯姆？你怎麼了？”
圖書管理員阿爾伯特的聲音把湯姆拉回到現實世界，這是一個和藹的老頭，每次都會與湯姆寒暄幾句。
在阿爾伯特身上感覺到充足尊重的湯姆對他還是很有好感的。
可惜好人似乎總沒有好報，阿爾伯特在一戰後永遠失去了雙腿，只能在輪椅上行動。
湯姆停下翻書的動作，回覆道：
“額，沒事，阿爾伯特先生。我只是在找一些特殊的書籍。”
“特殊的書籍？你知道嗎？每個月圖書館都會和這裡的圖書閱讀會合作，到時候會拍賣一些珍貴的古籍。如果那種老古董的書是你想找的型別，那就下週末來圖書館看看吧。”阿爾伯特和藹地對湯姆說道。
下個週末才有機會？到時候知識的詛咒已經把他活活渴死了。
湯姆雖然有些失望，還是禮貌地回覆道：
“嗯！我會來的。謝謝阿爾伯特先生。”
“如果你很著急的話，其實如果你認識一些特殊的人群的話，或許你可以去他們那找找有沒有你想要的書。可惜這樣特殊的人，老爺子我一個也不認識。”
對啊！湯姆茅塞頓開。他再次謝謝了阿爾伯特老爺子，一溜煙跑回孤兒院中自己的房間。開啟系統，他提問道：
“怎麼才能進入魔法世界？”