第27章 流棠（1）
自無邊無際的黑暗中醒來，首先看見的，是一片虛無的世界。
寂靜，空曠，唯有深深淺淺的青匯成水紋一般的光影。他與哥哥青桓便誕生自這片光影中。初時是兩顆小小的果實，青桓總是將他護在自己身後，遮風擋雨；及至天劫那日，亦是青桓先幻化為人，用自己的身體替他擋住電閃雷鳴。他在哥哥的庇護下幻出人形，抬眼，漫天風雨中，那青色身影逆著閃電向他微笑。他朝著那身影伸出手去，即將觸到的那一刻，那身影卻散作片片光影，消逝不見……
“哥哥——！”
一聲驚呼脫口而出，紫蘇自睡夢中驚醒，映入眼簾的，卻是承香苑中再尋常不過的房間。午後的陽光剔透如碎金灑在地面上，案上橫著繪了一半的丹青，半卷的竹簾外，海棠花開得紛紛揚揚。
有黑衣男子挑簾進來：“公子，出什麼事了？！”說話間長劍已半拔在手。
紫蘇望著自己的侍衛微笑一下：“沒事，辛夷，不過做了個噩夢。”
他說著，自午後小憩的貴妃榻上起身，拾了地上的水墨摺扇，披起百蝶穿花外衣。黑衣侍衛明顯鬆了口氣，替紫蘇理好衣襟，只是在他看不見的角度，紫蘇卻低垂了眼，回憶起那個夢境，神色中有一閃而過的哀傷。
哥哥……青桓哥哥……
何時才能尋回你所有的魂魄碎片，讓你回到我的身旁？
薰風輕拂，一片海棠花瓣落在紫蘇的衣襟上，紫蘇漫不經心地捻起，然而只掃了一眼，便微微挑眉。“辛夷，前廳可是來了客人？”他轉頭問自己的侍衛。
辛夷恭敬回答：“是，公子。我來這裡本就是為了稟報此事——城南流雪居的海棠夫人前來拜訪公子，說有要事相托。”
城南流雪居，雍京城最負盛名的青樓。相傳，在流雪居與一名最末等的姑娘喝茶的價錢，便抵得上與尋常青樓女子纏綿一宿的開銷。而將流雪居經營至如此規模的，便是今日來訪的這位海棠夫人——流雪居年輕美貌的主人。
“原來是她。”即使從未去過流雪居，紫蘇也曾聽過這位海棠夫人的名字。只是他竟不知，她那裡竟有青桓哥哥的魂魄碎片。紫蘇低頭去細看指間那片花瓣，那不是承香苑的海棠，上頭沒有紫蘇的氣息，卻有一絲如水宛轉的清潤之氣，與青桓君的氣息無比契合。
鬆手，花瓣自指間翩然散去，碎金般的陽光下，錦衣公子穿過水榭花廊，快步向前廳走去。清潤如水的氣息越來越近，轉過一架錦鯉屏風，紫蘇見到了海棠夫人。
那是一名年輕而雍容的女子，腕間戴著翡翠鐲子，穿一襲錦繡海棠長裙，外面用軟煙羅輕紗罩了，不似青樓老鴇，反倒似御賜親封誥命夫人。
見著紫蘇，海棠夫人福了一福，分賓主落座。
“我來，是請公子幫忙救一個人的。”
紫蘇微笑一下，端起茶盞：“承香苑賣的是香，可不是做的人命生意。”
海棠夫人亦從容微笑，“公子言重了。實際上是祝融神君指點我來請公子，神君道，我要救的人在青殿殺陣中，此陣唯今只有紫蘇公子操縱得了。”
“你認識祝融？”聽海棠夫人提起那火焰與殺戮之神的名字，紫蘇問。算來自千年前私自下凡後，他們二人也已經許久未曾見面了……
“海棠一介凡人，怎會認識祝融神君？”海棠夫人苦笑一下，“這幾日有人在流雪居中生事，危及我家侍從沉山的性命。我設下海棠幻陣希望能阻攔一二，可誰知沉山亦進入了幻陣。幻陣威力極大，我當時便想將沉山帶出來，可不知為何，向來聽我指使的幻陣此次竟失了控，無法將人帶出，我自己也險些陷入其中。不得已我只好設下香火，祈請殺戮之神祝融助我一臂之力。”
海棠夫人頓了一頓，“豈料昨夜神君託夢與我，這海棠幻陣原名青殿殺陣，不屬神君所轄，讓我來承香苑找紫蘇公子，說公子您必有辦法。”
“原來如此。”祝融素來喜歡與青帝下棋，平日裡總是往青殿跑。只是祝融屬火，青殿諸人屬木，祝融身上的氣息終歸會令青殿諸人不舒服。這青殿殺陣，當初便是青桓做來專克祝融，將他阻在青殿門外的。若說天下還有哪個陣令祝融無計可施，便必是青殿殺陣了。
紫蘇笑一笑：“此陣雖非我所創造，但我倒也能操縱一二。只是海棠夫人，凡事都有代價，若要紫蘇出手相助，便得用夫人自己的性命來換。”他已察覺出青桓的碎片在她體內，他必須取回碎片，而一旦取出，海棠夫人必死無疑。
那麼，作為補償，就讓他實現她一個願望吧。
端坐於錦繡蒲團上的夫人變了臉色，瞬時，有無數的花瓣自她身後亂舞，竟都泛著微微的青色。然而只一瞬，海棠夫人便恢復如常，身後的花舞也消失不見，彷彿方才所見全是一場錯覺。
紫蘇面不改色地看著這一切，緩緩道：“夫人可以考慮一下。”
海棠夫人閉了下眼，再睜開是已是沉靜：“我曾經為一個男人苦等十年，生命的全部意義都在於此，可如今他卻與我為敵，一心殺死與我相依為命的沉山……既如此，我的命再無意義。如果公子能救下沉山，就如公子所願。”
紫蘇淡淡一笑：“如此，成交。”他已覺出海棠夫人體內靈力充盈，恐怕是極大的一塊碎片。很有可能得到之後，青桓的靈魂便完整了。那時，青桓甦醒，而辛夷的性命恐怕不保。他已做好海棠夫人不答應條件的準備，如果那樣，他便要等到她老死，方才能取回碎片，而辛夷亦可再陪伴他許多年。
可如今，她應得如此爽快，紫蘇反而心中有些空落。
海棠夫人輕嘆口氣：“那麼，聽聽我的故事吧……”
很小的時候，海棠便知道自己與別的孩子不同。