第633章 孝子賢孫
說到此處，他呼吸愈發急促，混濁的眼睛緊緊盯著下首那面容冷硬的使者，試圖從對方臉上捕捉到任何一絲認同或鼓勵的神情，但對方一直面無表情。
蕭綸心中忐忑，更急切地想要表明心跡。他舔了舔乾燥的嘴唇，臉上的諂媚笑容幾乎要溢位來，使得那肥碩的面龐顯得更加臃腫不堪。他愈發壓低了聲音：
“夏主雄才大略，武功赫赫，弔民伐罪，正合天道！小王……小王是真心仰慕，絕無二意呀！只盼他日夏主鐵騎南下，入了建康之後，天使能在夏主面前，多多為小王美言幾句呀！”
他一邊說，一邊仔細觀察著使者的反應，見對方依舊不動聲色，忙不迭地補充道：
“小王深知天使來意！若能得天使相助，他日小王……不，他日臣，必不忘天使大恩大德！必有厚報！重重厚報！”
最後一個字幾乎是囁嚅著出口，帶著赤裸裸的交易意味。
言罷，他像是為了掩飾尷尬，忙不迭的伸手去抓案上酒壺。因手抖得厲害，壺嘴與杯沿碰撞，發出清脆卻凌亂的叮噹聲，醇香的酒液潑灑出來，浸溼了他華貴的袍袖和身下昂貴的白虎皮，他也渾然不覺。
短暫的沉默被客席上一聲輕笑打破：
“殿下此言一出，”
端坐的使者終於開口，聲音四平八穩：
“我心中便有數了。”
他並未看蕭綸狼狽的動作，目光似乎落在虛處，稍作停頓才繼續道：
“我在北地，素聞江南多的是識時務的俊傑。今日一見邵陵王，方知此言非虛，果是如此啊。”
蕭綸哪能聽不出他口中譏諷之意，臉上強撐的熱絡笑容瞬間僵住，血液似乎嗡的一聲衝上頭頂，屈辱感讓他幾乎要拍案而起。北地鄙夫，安敢如此！他內心暗罵一聲，腮邊肌肉微微抽動。
但騰起的怒火只在他渾濁的眼中閃爍了一瞬，便被對權力與生存的渴望硬生生壓了下去。他回了回神，臉上的笑容堆砌得更加殷切熱絡，甚至帶著幾分被“誇獎”後的受寵若驚。
“天使……”
蕭綸幾乎是弓著腰，將身體更傾向使者一方：
“天使謬讚了，小王……小王實在是愧不敢當。識時務者……呵呵，不過是順應天命，仰慕強主罷了。”
他一邊說，一邊仔細觀察著使者的臉色：
“不瞞天使，小王雖不才，可在這荊襄之地經營數年，也還有些微末之力。只要夏主有所需，小王必當竭盡所能，以供驅策！只盼……只盼他日能得夏主及天使，給小王一個效力的機會。”
使者終於將目光緩緩移回到蕭倫臉上，眼神銳利，沒有立刻回應蕭綸的表忠心，反而提起了一個看似不相干的話題：
“哦？殿下之意我必好生傳達。只是，在下曾聽聞梁主似乎對北境防務，另有考量？”
蕭綸心頭一凜，知道關鍵時刻到了。他必須給出足夠分量的“投名狀”。
他舔了舔發乾的嘴唇，身體前傾得更厲害，幾乎要湊到使者案前：
“父皇……唉，年老之人，難免受人矇蔽。如今北境諸軍調配，多由中領軍朱異及其黨羽把持。其人貪婪無度，用人唯親，各處關隘守將之優劣、佈防之疏密，小王這裡……倒有一份詳錄。”
他頓了頓，見對方眼神微動，知道說中了要害，心中稍定，繼續說道，語氣也順暢了些：
“此外，建康周邊，乃至宮城禁衛之輪值規律，小王亦曾留心。若天使需要，這些……皆可奉於夏主駕前，以表小王赤誠之心！”
使者聽完，面上依舊看不出什麼明顯的讚許，只是那嘴角似乎幾不可察地向上牽動了一下。他並未對蕭綸提供的“厚禮”直接表態，反而拿起面前那隻一直未動的酒杯，在指間緩緩轉動：
“殿下的‘赤誠’，我自會稟明陛下。至於陛下如何看待……”他抬起眼皮：
“便要看你我後續之事了。”
使者沒有給出任何明確的承諾，甚至連一句安撫的話都吝於給予。但這留有餘地的話語，對於蕭綸而言，已讓他狂喜莫名，忙不迭地點頭：
“自然！自然！全憑天使周旋！小王……不，臣，定當唯天使馬首是瞻！但有所命，無有不從！”
他彷彿已經看到了自己在夏主扶持下主政江南的場景，激動之下，再次舉起那隻被他灑得只剩半杯的酒，雙手恭敬地朝向使者：
“天使，請滿飲此杯！日後，還望天使多多照拂！”
使者看著他這副模樣，眼中嘲諷旋即斂去，他舉杯相迎：
“既如此，殿下敬候佳音便是！”
“殿下！”
就在此時，一聲蒼老的聲音響了起來。
眾人驚愕望去，只見席間末座，一位鬚髮皆白、身著半舊鎧甲的老將猛地起身。此刻，那老將臉色鐵青，渾身氣得發抖，死死盯著蕭綸。
“陳老將軍？”有人低呼。
那老將看也不看旁人，手指直直指向蕭綸：
“邵陵王！你睜開眼睛看看！那上面坐的，是索虜的使者！是來滅我大梁國祚的豺狼！你身為皇子，陛下是你的親生父親！如今國難當頭，建康危在旦夕，陛下生死未卜！你不思整軍備戰，馳援君父，竟在此地與國賊同席，把酒言歡，認賊作父！你……你簡直枉為人子！”
大殿內瞬間陷入死一般寂靜，所有樂師歌姬都嚇得噤若寒蟬，賓客們臉色煞白，紛紛低頭，不敢去看蕭綸陰鷙下來的臉。
蕭綸臉上的醉意和諂媚瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一種被當眾戳穿陰私的暴怒。他猛地將一旁歌姬狠狠推開，重重一拍桌案：
“老匹夫！你發病了不成！本王念你年老，給你幾分薄面，讓你在天使面前露個臉，誰知你竟敢在此狂吠！不識抬舉的東西！來人！”
“在！”數名侍衛應聲而入。
蕭綸指著氣得渾身哆嗦、依舊挺直脊樑的老將：“把這個不知死活、煽動人心、汙衊本王的老狗拖出去！砍了！人頭掛上城門，讓郢州軍民都看看，忤逆本王的下場！”
“殿下息怒！萬萬不可啊！”一位與老將相熟的官員慌忙起身想要求情：
“老將軍一生為國，縱有言語失當，其心可鑑！求殿下念其往日功勞，寬恕他這一回吧！”
“殿下，此時斬將於軍心不利啊！”
“求殿下開恩！”
哀求之聲此起彼伏，讓蕭綸更為不耐，他猛地一揮袖，將案几上的金盃玉盞盡數掃落在地：
“閉嘴！誰敢再為此老狗求情，便以同罪論處，絕不姑息！拖走！拖走！”
侍立兩側的甲士不敢再遲疑，如狼似虎般撲上前去。那老將年老，卻不肯失了氣節，奮力掙扎，最終還是被兩名魁梧侍衛反剪雙臂，強行向殿外拖去。
“蕭綸！”那老將聲音嘶啞：
“你這不忠不孝、無君無父的畜生！！”
他被拖拽著向後，身體傾斜，卻拼命昂著頭：
“華亭……華亭的軍報！你沒接到麼？！那守將厲殊，不過是一介寒門子弟！他父輩是田壟間的黔首，他自己是靠軍功一刀一槍掙得的位置！他沒受過你蕭氏幾鬥米的世襲恩祿，沒沾過你皇族半分光！可就是他！率領區區千餘疲卒，面對北軍死戰不退！”
他冷哼一聲：“他為了誰？他麾下那些戰死的寒門子弟、無名小卒又為了誰？！他們為的是身後這大梁的萬里江山，為的是你蕭氏的社稷宗廟！！”
老將軍奮力掙扎：
“他一個異姓旁人，無恩無寵的寒門武夫，尚能為我大梁不惜性命！可你呢？！蕭綸！！你身上流著的是蕭氏的血！你是蕭氏的骨肉，是正牌的皇族嫡脈，姓著這天底下最尊貴的‘蕭’字！國難當頭，北寇飲馬長江，社稷危如累卵！你不思整軍經武，禦敵於國門之外，反而在此擁躉自肥，陰謀篡逆，戕害忠良，自毀長城！你捫心自問，你這般行徑，可對得起太廟裡的列祖列宗？可對得起江東仰望蕭氏的天下百姓？！”
說到這裡，他怒極反笑：
“你是要讓你蕭氏百年門楣，因你而蒙上萬年之羞！是要讓你那尚在帝位的父皇，因你這不肖之子而被天下人恥笑！華亭厲殊，寒門之身，盡忠而死，青史留芳！你蕭綸，皇室貴胄，卻行此大逆！你這蕭家的不肖子孫，是鐵了心要做那遺臭萬年的反賊嗎？！你且看看，這史筆如刀，將來會如何記你今日之舉！”
蕭綸的臉色在先前的醉意紅潮褪去後，瞬間漲得如同豬肝，他暴跳如雷，抓起手邊案几上的酒壺，看也不看，用盡全身力氣狠狠砸向殿門方向：
“拖出去！快給本王拖出去！殺！即刻砍了！！”
殿門轟然合攏，隔絕了外面持續不斷的怒罵聲。
殿內一片死寂。蕭綸胸口劇烈起伏，好一會兒才勉強平復下來。他深吸一口氣，用力揉了揉臉，朝客席努力擠出一個扭曲的笑容：
“讓天使見笑了，實在慚愧。一個老邁昏聵的糊塗人，食古不化，不識時務，擾了天使的清聽，掃了今日的雅興。該罰，該罰！”
他邊說邊自顧自地斟滿酒：
“小王管教無方，當自罰三杯向天使賠罪！”
說罷，他不等對方回應，仰頭連灌三杯。
那名夏軍使者似笑非笑的看著這一幕，神色玩味：
“殿下殺伐決斷，當真讓人欽佩。殿下放心，我回去之後定當備細講述此間情形，若日後讓殿下執掌江南之地，想來別有一番景象，哈哈！”
蕭綸聞言面上訕訕，心頭卻欣喜異常，一邊繼續斟酒一邊向下面樂師使了個眼色。
下方樂師們戰戰兢兢的對視一眼，重新操弄起來，堂內停滯許久的絲竹管絃之聲再次響起。