第十七集 第四章 紛爭之前
飯桌上，不同城內食物短缺的情形，顯得豐盛，這是因為早一步來此的天水神殿人員，發現此地的風波超乎想像，難以介入，撤離時所留下的食物全被愛提娜接收的緣故。
餐桌上少了兩個人，愛提娜還在修養，菈蒂妮則在別廳與孩子們一同用餐。
席間，亞修問道：‘阿帕達為什么會來這裡？’
芍藥拿起紙巾抹去唇上油漬，說道：‘來為他的第……第幾個？’
空青笑答：‘十七。’
‘對，第十七個兒子求診，他的肩膀被一枝箭射中，由於箭頭卡在骨縫，一個不小心就會便成殘廢，因此請我幫忙。’
‘難怪他說有求於人，只是誰有本事讓獅王的兒子受傷？’
‘這就不曉得了，不過傷口的形成滿奇怪的，話說回來，和阿瑪都之王起衝突這種事，真的好嗎？’芍藥的視線瞄向露比，有些不滿，她來此的目的單純，不願牽扯太多是非。
露比微笑以對，‘我倒認為我的話，反倒讓那隻認笨獅喜歡我們哩！’
‘怎么可能？’
‘她是對的。’安琪莉娜緩緩說道：‘阿帕達不是普通的武人，對他來說，一個強悍的敵人會比一個軟弱的朋友更值得敬重，主人的個性恰好不是他認同的那一種，但之後挺身而出，卻合了他的脾胃。’
‘我無法理解。’
亞修怕起紛爭，連忙轉移話題，‘你剛剛說傷口很奇怪，是怎么個奇怪法？’
‘傷口的成因是箭從上往下垂直射入，而且還是在練習馬術時被射中。’
‘意思是有人從空中攻擊？’亞修想到米達司的天煞軍。
‘沒錯，還有一點很奇怪，就是箭身塗成藍色，卻沒有抹毒，真不明白髮箭的人在想什么。’
亞修皺起眉頭，心中無端浮起奇異的感覺。
安琪莉娜說道：‘芍藥治療時，有人要求阿帕達立刻展開報復，物件是……’
‘米達司，對吧？’
‘主人您曉得？’
‘不但曉得，還被邀去作客哩！’
亞修有不祥的預感，阿帕達絕不是會忍耐的人，米達司更不是弱者，兩大勢力若展開決戰……亞修打一冷顫，他想到結果，卻無力阻止。
空青起身至亞修身邊，低聲說道：‘有件事要和你單獨談一談。’
亞修有點疑惑，什么事不能在飯桌上說？
起身離席，到了空青房裡，在桌上看見好幾本關於毒物的書籍，讓亞修無比感動。
空青凝重說道：‘在阿帕達來之前，我和芍藥已為你母親的眼睛進行了詳細的檢查，結果……’
亞修做好心理準備，沉聲問道：‘結果怎樣？’
‘毫無異常。’
‘毫無異常？’
‘對，完全是雙正常的眼睛，如果換做其他人，我會說這是一個惡作劇。’
‘不可能，我母親絕不會拿這事騙人，你真的確定？’
‘確定，我們檢查了好幾遍，抱歉。’
亞修有些失望，無精打采應道：‘不，你們兄妹陪我到這裡，我才該道謝。’
一陣沉默，空青尷尬說道：‘對了，可以麻煩你為愛提娜送個晚飯嗎？’
‘送飯？沒問題。’
亞修這時才注意到，空青的額頭有道傷口，不知從何而來。
離開房間，亞修心情沉重，費盡千辛萬苦請來兩人，沒想到是這個結果。
亞修恢復情緒，盛了一份飯菜送給愛提娜，敲了幾下門沒聽到回應，直接開啟，一團白色的物體朝面飛來，亞修大吃一驚，往下一蹲避開，病床上的愛提娜一臉意外。
‘老師，你在做什么啊？’
愛提娜心虛說道：‘抱歉，我還以為你是那根空心菜。’
‘空心菜？什么意思？’
‘空心的青菜囉／
‘空心的青……老師，你怎么可以這樣稱呼空青？他可是你的救命恩人哪！’
‘誰管他那么多，早說有事要跟你講，沒想到自作主張給我吃藥，砸他個花瓶算是剛好而已。’
‘花瓶？’
亞修這時才發現腳下的花瓶碎片，恍然大悟，‘難怪他要我送飯，他額頭的傷口也是你的傑作吧？’
‘略施薄懲而已……哇，好痛，你在幹嘛？’
愛提娜大聲叫疼，因為亞修的手指在她背後的傷口戳了幾下。
‘幹嘛？略施薄懲啊！’雖說如此，亞修也不敢過分，馬上停手。
‘臭小子，你難道忘了尊師重道這句話？’
亞修拉高音量，‘在那之前，先給我寫一百遍的感恩圖報。’
‘可惡，口才越來越好了嘛！’
‘因為真理站在我這一邊。’
‘哼。’
亞修收起玩鬧的心情，放下飯菜，坐在床沿，問道：‘老師，你知道那些人的來歷，對不對？’
愛提娜把頭埋進枕頭中，不發一語。
亞修早已料到，好整以暇地說道：‘也對，反正對方的目標是我，本來就不干你的事。’
愛提娜雙肩抖了一下。
亞修暗自竊笑，續道：‘只是我雖對自己的實力有信心，但明槍易躲、暗箭難防，說不定一個大意反被人幹掉，若知對方底細主動出擊，似乎比較妥當。’
‘夠了！’愛提娜把頭從枕頭中抬起，氣惱說道：‘你也不笨，應該猜到一些蛛絲馬跡，我就肯定的告訴你，沒錯，對方是歐瑪所培養出來的頂尖殺手，事實上，當天射出勾魂千毒針的人還是我以前的同組夥伴，名叫嫣紅。’
雖有準備，亞修仍大受震撼。
‘但我不明白她為什么要殺你，嫣紅的眼神證明她仍在控制之下，而能命令我們的國王和宰相已經死了，除非……’
‘除非什么？’
‘有一枚戒指被當作下令的信物，如果有人拿到戒指，也可以對我們發號施令，但戒指由康士汀保管，其他人怎拿得到？’
‘我的天！’亞修臉色驟變，最不可能的事已經發生了。
‘怎么了？’
亞修把菈蒂妮的想法給說了一遍，愛提娜聽完一臉驚訝。
‘伊琴蕾是康士汀的女兒，她的確可能發現戒指和我們的存在，但沒有道理殺你，而且……菈蒂妮是如何知道的？’
‘我真的不知道，在那之前，雖然對老師你很過意不去，還是把你所知道的全告訴我吧！’
愛提娜平靜地將歐瑪殺手間聯絡的暗號、潛伏的密窟、機關的設定全盤說出，令亞修放心的是，愛提娜已能坦然面對。
‘記住，那些人的習性是晝伏夜出，想動手，最好等待白天，才能出奇不意。’
‘我明白。’
‘另外，我要跟你一起行動。’
‘你的右手……不，我不答應。’
愛提娜左手撐著身體，坐了起來，右手軟垂，不受控制的晃動，說道：‘我一根手指頭都比你強一百倍，還輪得到你擔心？有我跟著，比較能應付突發狀況。’
‘不管是什么理由，你都不該涉足其中。’頓了頓，亞修滿懷歉意說道：‘我還沒向你道謝。’
‘算了，角色對調，你也會不顧一切的保護我，再說只是一隻右手而已，沒什么了不起。’
‘交給空青吧，他有辦法讓你恢復正常。’
‘那根空心菜？’
‘別這樣說，他的醫術可不簡單，你好好休息吧！’
亞修離開後，愛提娜若有所思，眼中散發出令人心寒的冷芒。
深夜，眾人熟睡之際，愛提娜突然起身，穿上衣物，從二樓一躍而下，姿態輕盈曼妙，失去右手毫不構成阻礙。
驀地，熱烈的鼓掌聲響起。
‘真不愧是老師，身手果然敏捷，等了這么久，真是值回票價。’
‘我們三人還真是神機妙算呢！’
‘應該說是對手太好猜了吧？’
愛提娜慢慢轉身，果然，亞修、黛絲笛兒、安琪莉娜背靠在牆，一副等你好久的表情。
‘你們……’以愛提娜的足智多謀，此刻也張口結舌。
‘笛兒。’
‘在。’
‘我要交給你一個重大任務。’
‘請說。’
‘看好老師，不准她離開這裡一步，辦得到嗎？’
‘小事一件，我保證就算她變成蒼蠅、蚊子都飛不出去。’
‘等、等一下。’
黛絲笛兒摩拳擦掌向前，‘我知道你想說啥，不過放心啦，亞修真死了，我會為他報仇。’
‘不，你根本不瞭解那些人的可怕，他們是最忠實的人偶，只要下令，就算打斷手腳，也會在地上向你爬過去，這種不要命的敵人，亞修怎可能應付得了？’
亞修沒有反駁，雙手抱胸說道：‘笛兒，讓老師睡一下吧！’
‘沒問題。’
‘亞修，你……呃。’
黛絲笛兒一掌便讓愛提娜昏睡，接著帶她上樓。
‘老師她會原諒我吧？’
安琪莉娜笑道：‘只要你還活著，她會原諒你任何事，不過愛提娜的話是對的，您並不是一個嗜血的人。’
‘我明白，所以想請你陪我練一下新招。’
‘求之不得，但不怕打擾到其他人嗎？’
‘我倒是沒想到這一點。’
‘交給我吧！’
安琪莉娜雙手一分，黑白光芒自掌心逸出，將亞修和她緊緊罩在一個奇異空間中，明亮而寬敞。
亞修訝道：‘這不是我第一次見到你們的那個地方？’
‘這叫封靈空間，可與現實世界隔絕，當日需要我和黛絲笛兒聯手才能創造出來，現在已經不用。’
亞修懷念說道：‘勾起了我不少回憶呢！當初如果不是一時好奇，也不會遇上你們。’
‘我們也是，如果選擇在其他地方決鬥的話……只能說一切都是緣分。’
‘緣啊，真是個奇妙的字眼，人與人、事和事間的相遇，早一步或晚一步，就是截然不同的結局，我們能在這樣的時空下相處，還真是不容易。’
黛絲笛兒進入空間內，說道：‘別想那么多，珍惜眼前的一切就是了，快點辦正事，封靈空間雖能與外界隔絕，但時間的流逝速度可完全相同。’
‘明白了，那就請品嚐我的新招吧！’亞修收起笑容，掌中電芒閃爍。
黛絲笛兒勾勾手指頭，說道：‘儘管上，我會手下留情，保證讓你明天還能動。’
亞修出招的同時，黛絲笛兒想起露比和亞修卿卿我我的畫面，醋意上湧，嘿嘿冷笑，‘更正，我上一句話不算，生死各安天命啦！’
‘不會吧？’
招出一半，亞修只能硬著頭皮上，祈禱自己還能見到明天的太陽。