第十六章 碧水臨居
前路既已指明，二人即刻動身。
按照施家莊二位公子所指示的方向一路前去，果真見到了他們口中說的那些褐色的亂石。
“這裡的地勢，也忒奇怪了。”
楚天闊遠眺著常河對岸的亂石堆，詫異道。
這亂石堆正處常河水流湍急之地，河水沿著彎曲的峭壁流動，
如同海浪一般席捲著亂石，激起重重如碎玉一般的碧白飛沫。
亂石以奇怪的形態堆在一起，突元嶙峋，石頭縫隙裡竟生著幾叢碧綠的翠竹，不知根紮在哪裡。在峭壁之上，一個秀氣雅緻的宅子安靜佇立，隱隱約約見到幾方亭臺樓閣，還有炊煙隱隱飄出。
宅前一片凌霄花樹，紅花綠葉顯得很是嬌俏。
放眼望去，和畫中的景色別無二致，連樹的顏色都一樣。只是如此雅緻的宅子，與下方那些猙獰的亂石實在是格格不入。
二人來到對岸，繞過了怪石堆玉竹林，來到凌霄花遮掩的大門前，輕輕叩響了門栓。
院中靜悄悄的，似是一個人也沒有。
“莫非沈公不在家麼？”楚天闊疑惑道。
頭頂忽地傳來一聲貓叫。
二人抬頭望去，只見圍牆上，一隻雪白的長絨藍睛白貓正慵懶地躺在上面，雙眼微眯，好奇又不屑地看著他們，尾巴耷拉下來，輕輕拍著牆面。
商恆月心裡一慌，忙低下頭，身體前傾，深吸一口氣。
楚天闊注意到他這一反常的狀態，蹙眉道：“你怕貓？”
商恆月沒有回答，只是低著頭，鎖著眉，眼中更加多了幾分慌亂。
楚天闊抬起頭來望著那白貓，伸展手臂，意圖驅趕。而那白貓似是通人性一般，只見它站起身來，抖了抖身上的毛，又伸了個極長的懶腰，扭頭跳進了院中。
不過多時，大門便徐徐敞開。只見一素雅的白衣男子站在門口，大約四十來歲的年紀，烏髮鬆散地用一根翡翠簪挽在腦後，發中隱約顯露出幾根銀絲。
“前輩可是沈公，沈之桓？”商恆月行禮道。
他本看著楚天闊，又將目光挪到一旁坐著的商恆月身上，眼神淡淡又帶著一兩分好奇，似在打量著他。
片刻後，他後退兩步，道：“我這碧水臨居向來不迎貴客，二位請回吧。”說罷便要關門。
楚天闊急忙上前攔住門，急道：“且慢！這位是京城恆月茶莊商老闆，想必沈公有所耳聞吧？”
沈之桓輕輕笑了下，“老闆的茶是好，可在下卻沒空接待二位。”
他仍是搖了搖頭，想要關門。
“哎！等等！”楚天闊再次喊住了他。他似是猶豫了一下，這才鼓起勇氣開口說道，“我是柏重淵的徒弟！”
沈之桓這才停了下來。他盯著楚天闊的眼睛，似要將他望穿，隨即又緩緩扭頭，看了看波瀾不驚的商恆月。
商恆月，柏重淵。
他略一思索，便鬆開了推著門的手，道：“也罷，二位既然來了，就是緣分。請進吧。”
這樣說來，柏重淵的確來過這裡。不知是贈與還是偷竊，《吞花臥酒》這幅私藏曾落到了柏重淵手中。
二人跟著他來到院落內。側面廂房外有一個碧波盪漾的水池，水池旁種著兩株海棠。海棠下一個素色的木亭佇立，亭上掛著碧色的薄簾。
微風忽起，撩撥那薄簾如漾起的碧波般緩緩掀開。
只見亭中坐著一個女子，懷中正撫摸著那隻白色的貓兒。
這女子長得及其嫵媚。雖是三十多歲的年紀，但看起來卻像是二十來歲的姑娘一般，即貌美，又有韻味。
見二人經過，她抬起眼來，勾起朱唇輕輕一笑，眼神中既有清冷更有秋波，眼下一顆淚痣更是極具風韻。一雙纖纖玉手輕輕撩撥鬢角的碎髮，身上薄衫半遮半掩，漏出雪白的鎖骨和香肩，只是一眼，便萬般風情縈繞眉梢。
這沈之桓，金屋藏嬌啊！
若尋常人看到這貌美嫵媚的女子非要動心不可，可楚天闊偏偏就是那不解風情之人，滿心滿眼只有對沈之桓的懷疑。他撇了那女子一眼，挑起一根眉毛，狐疑地看著沈之桓的背影。
商恆月更不必說，只是恭敬有禮點了點頭罷了。
二人來到正堂坐定，而那女子則抱著一把琵琶盈盈走了進來，在沈之桓的身側款款坐下。
身側，那隻雪白的貓兒乖巧而坐。
沈之桓身前的桌上鋪著凌亂的筆墨，兩側還有不計其數的已經完成的字畫，只是畫中大多是山水，罕見人物。
“正因此畫尚未完成，在下才無奈拒絕二位來訪。”沈之桓面色從容，如一潭靜水。清風拂面，他只微微笑著，眉目之間情緒藏淡，“二位勿怪。”
不知怎的，商恆月總覺得他的笑比那風還要輕，可眼眸比那潭水還要更深。
商恆月開口道：“無妨。是我二人打擾了沈公。還望沈公勿怪。小坐片刻，我二人便會離開。”
沈之桓笑道：“既然來了，便不必急著離去了。作畫也不差一時半刻。商老闆，近來生意可好？你的茶我可是嘗過。詩畫配清茶，妙不可言。”
“沈公若喜歡，改日沈公得閒，我登門拜訪，再送些便是。”
沈之桓聽完這話，竟朗聲笑了起來。
“商老闆啊商老闆，到底是你。看來我是無緣進那恆月茶莊，只能等商老闆忙裡抽閒，顧及我這筆墨散人了。”
“哪裡話。不願勞煩沈公罷了。”
說罷，二人都輕笑起來。
楚天闊端詳著這牆上的字畫。他雖然是看不太懂，但有幸能觀賞沈之桓的創作私居，已經是萬中無一的幸運。
他的每幅畫看起來都是筆鋒渾厚，與別的畫作不同之處，便是他的畫似有無窮意韻，彷彿畫裡藏力，力中有意，天地人自渾成一體。
一旁的女子玉指微動，陣陣琵琶聲飄逸而出，餘音嫋嫋，清越悠揚。
白色的貓兒乖覺地伏在她腳下，靜靜蜷縮著。
“那麼，二位今日來訪，究竟所為何事？”沈之桓問道。
楚天闊拿出《吞花臥酒》，遞給沈之桓。商恆月問道：“不知沈公可記得這幅畫？”
“《吞花臥酒》，我的得意之作，自然記得。”沈之桓眼底閃過一絲不易察覺的疑惑，頷首道。
“此畫，可是您的私藏？”
“是。但，我贈與了一人。”沈之桓平靜道，“此人名喚柏重淵，乃前任五猖院駿馳司首座。”
楚天闊忙問：“您何時見過他？”
沈之桓回憶道：“記不大清。或許三年前。”
三年前！比在恆月茶莊出現時要更晚！楚天闊興奮無比。如此說來，師父在三年前是沒有死的！
商恆月蹙眉，不知他說的是真是假。
“沈公，我師父他來這裡做什麼？”楚天闊忙問。
沈之桓道：“他受了傷，被我遇見，便在此養傷幾日。”
“受傷了……？”楚天闊忙問，“可嚴重麼？”
“嚴重，但不致命。只是後來，他去了哪裡，便不得而知了。”沈之桓將這幅畫交還給楚天闊，溫和笑道，“此畫既然流入二位手中，怎好再要回。便贈予二位吧。”
楚天闊接過了畫作，眼中的光卻漸漸暗淡了下去。
沈之桓提起筆來，道：“既然二位今日前來，那在下不妨也送二位一禮，繪完此畫，贈與二位。”
“多謝沈公。”
沈之桓挽起袖來，輕輕蘸取顏料，翩然落筆，手腕輕柔運作。筆鋒側推，不經意間卻有神來之筆，精準流暢，一氣呵成。
而一旁的女子樂聲綿綿，如絲如霧，如煙如雨，意境之極，美不勝收。屋外花香陣陣，瓣如蝶舞，清風微拂。此時當真是人間難得的好光景。
而此時，女子忽然媚眼微抬，手指輕輕一挑，纖手翻覆，一個絃音忽然激盪開去。
商恆月心頭忽地一顫，只見女子身旁那隻白貓突然站起，方才還乖覺的臉兒面露兇色，呲出尖牙，只聽一聲讓人頭皮發麻的嘶鳴，那白貓猛地躍起，亮出鋒利四爪，直衝商恆月撲了過去。