第1017章 五千人圍殺，他插翅難逃
陳川猶豫了一下：“可皇上給的期限是兩個月。若兩月之內沒有打出一場勝仗，將軍……”
張橫回頭看他一眼，神色平靜：“我自然知道。可現在我若領兵追出去，正中烏克臺的下懷。前幾次交手的教訓還不夠嗎？他先用小隊誘我，再在河谷裡伏我。
我要不是及時收兵，大營連廣遼城都回不來。如今我們能和他拖，能把他拖到斷糧，就是最大的勝仗。”
陳川不再多話，抱拳離開。
張橫又在營外站了一會兒。他想起第一次與烏克臺交鋒時，自己還有些輕敵，以為關外叛軍不過是一群烏合之眾。結果那支騎兵從側面衝出，速度極快，刀法又狠。
官軍陣腳剛擺開，就被衝散了兩翼。要不是夜色幫了忙，他險些連中軍都保不住。從那以後，張橫就把“快追”兩個字從腦子裡刪掉了。
回到中軍帳後，張橫讓親兵把地圖重新鋪開。他藉著油燈，把大營到廣遼城這一段路補上了三道巡邏線。每一道巡邏線之間相隔五里，遇到敵騎就放過響箭。
又令後營把糧草分散存放，免得敵軍火攻一燒全光。陳川帶著幾名百戶在外頭重新安排了夜間守備，直到二更天還沒有歇下。
此時，東南沿海的天涯山附近卻是另一番景象。
前些天被吳昊帶人從後山小路抓回村的李亮，並沒有一直被關下去。李亮在黑虎山一帶做了多年鏢頭，身上有股子江湖人的刁滑。他被押進村西石屋後，先是假裝昏迷不醒。
看守的村中青壯見他不動，便稍稍鬆了神。天快亮時，李亮趁兩名看守在院外交接的空當，將手腕上的麻繩在牆角石稜上磨斷，又扒開後牆一塊鬆動的土磚，翻身鑽了出去。
等村中巡邏的人發現時，李亮已經摸黑逃進了山溝。吳昊帶人追出五里，仍沒有找到人影。
陸羽得到訊息後，沒有責怪看守。他坐在屋裡，把手裡的地形圖往桌上一攤，說道：“他這一跑，李崇很快就會知道後山小路已經被我們盯死。
可眼下白老旺在山上快斷糧了，耿水森也不會讓那三百萬兩銀票白花。李崇必定會讓李亮再冒險從別的路運糧。
我們不用去黑虎山硬撲，只要把老鷹崖附近的必經之路看住，他早晚會撞上來。”
吳昊問：“大人，這次李亮若再來，帶的鏢兵定然不少。光憑護村隊幾百人，怕攔不住他。”
陸羽點頭：“當然不能只靠護村隊。你拿我的令去把附近幾個村子的鄉兵都調過來，湊足五千人。這些人不用全都拼刀，只要提前埋伏在兩側，多用弓箭和滾木。
李亮的鏢兵走山路，隊形拉不開，只要被截成幾段，人再多也沒用。我已經讓人把火油和箭支都備好。你帶人到李亮必經之路上去，動作要快。”
吳昊領命，連夜出村調人。不到兩天，五千人已經全部進入天涯山南麓。
吳昊把人分成三隊，一隊伏在路東山坡，一隊伏在路西松林，另一隊由他親自領著，藏在一處斜坡後頭，負責斷後。所有人把火把壓滅，刀槍用布條纏住，免得反光。
弓箭手伏在草叢裡，箭壺插得滿滿當當。吳昊又派人爬到高處，遠遠看著黑虎山方向。只要看見大隊人馬過來，就學夜鳥叫三聲。
李亮回到黑虎山後，沒敢多停。李崇聽完他帶回的訊息，臉色鐵青，在廳裡來回走了十幾步。李亮以為自己要挨罰，沒料到李崇反而壓下火氣，沉聲道：“你逃回來也好。
前一批糧草折了，我還正愁沒人領隊。現在官軍一定以為我們不敢再走那條路。可這批糧今晚必須送出去。山裡的白老旺已經派了兩次人來催，說他們連戰馬都快站不住了。
你帶一萬人，從黑虎山後營出發，換個口子插進去。路上務必謹慎，找不到路就停下來找，不要盲目往前撞。”
李亮跪下抱拳：“李爺放心，這回我若再見勢不對，就先燒糧再突圍。”
李崇擺擺手：“糧不能燒。這批糧若不到，白老旺一倒，咱們在東南的私鹽和暗線就全完了。你記住，不到萬不得已，不要讓糧車散開。”
李亮不再多說，轉身出了廳。他換上一身黑色輕甲，騎上棗紅馬，帶著一萬鏢兵護著幾十架馬車，從黑虎山後營悄悄出發。
天已經黑得嚴嚴實實，山路上只聽見車軸和石子磨擦的聲音。李亮下令滅掉所有火把，只留了最前面三個人提著小炭爐，藉著微光看路。
他每走一陣，就派兩名隨從先到前方探路。隨從回來報過平安，他才揮手讓大隊繼續前進。李亮騎在馬上，心裡卻像壓了一塊石頭。
他時不時回頭張望，總覺得兩側山影裡有無數眼睛盯著自己。
大約走了一個時辰，隊伍靠近天涯山。李亮為了繞過官軍建的軍事堡壘，便拿出李崇交給他的地圖，開始尋找那條老獵戶標出的小路。
可這一帶山勢極亂，夜色又黑，地圖上明明標在斷崖附近的口子，怎麼找也找不到。
他勒住馬，低聲問身邊小頭目：“你小子以前不是到天涯山走過貨嗎？好好瞧瞧，這條岔路上頭是不是有棵歪脖老松？”
那小頭目伸長脖子看了一會兒，苦著臉說：“李頭領，夜裡實在看不清。這地方和天崖山老林有點像，可又不太像。前頭三條路，最左邊那條似乎往西，可越走越窄，馬車過不去。
中間那條地面鬆軟，像是沒人走過。右邊那條又陡得很，車下去容易翻。”
李亮聽得心煩，正想再派人去探，兩側樹林裡猛地響起尖厲的哨聲。那哨聲短促刺耳，像夜鳥被驚起，又像竹哨被人拼命吹響。
緊接著，數不清的火把同時亮了起來，把整條山道照得通明。李亮眼睛被火光一刺，險些從馬上跌下來。他剛要抬頭，箭矢已經破空而來。
“有埋伏！”
李亮嘶聲大喊，“別亂！都別亂！”
可是已經晚了。兩側山坡上的弓箭手一排接一排地放箭，箭矢穿過糧車之間的空隙，射得鏢兵接連倒下。火油從高處潑下來，幾輛糧車一側的草蓆被點燃，火光竄起老高。
馬匹受了驚，拉著車在窄路上橫衝直撞，許多車伕被甩落在地。
吳昊站在西邊松林邊上，手中腰刀往下一揮，大喊道：“左右合圍！把他們的退路堵死！”
東路伏兵和西邊伏兵同時從樹林裡衝出，長槍手在前，刀手隨後。吳昊親帶的那一隊則從斜坡後繞出，把李亮隊伍後尾截成了兩段。
鏢兵們被夾在窄路中間，前後都是敵人，兩旁又是陡坡和密林，完全展不開隊形。
李亮看著四周蜂擁而出的官兵，心裡終於明白自己中了埋伏。他拔刀高喊：“快退！後隊快退！”
可後隊已被堵住，幾輛糧車翻在路上，車上的糧食傾瀉下來，和屍體、斷箭混在一處。火把掉進糧袋堆裡，火星子四處亂飛。
李亮身邊的幾個小頭目拼命拍馬衝撞，想把路撞開，卻被一排長槍逼退回來。
李亮沒有遲疑，立刻下令趕緊撤退。可命令傳下去後，隊伍比先前更加混亂。這些鏢兵大多沒有進過天涯山，白天都不一定認路，何況天色如此昏暗。
火把一暗，他們就分不清東南西北。有人朝東邊林子裡鑽，結果被斜刺裡殺出的伏兵砍倒。有人往西邊坡上爬，又被滾下的圓木砸翻下來。
還有十幾個人擠在糧車旁，渾身發抖，連刀都拔不出來。
李亮嗓子已經喊啞，帶著身邊親隨左突右衝，卻始終找不到一條可以脫身的路。他抬頭往遠處看，天涯山的山影黑沉沉地壓下來，四周山道上火光與刀光交錯晃動。
到了這一刻，他才知道自己這次不僅沒找到小路，連退路也已經被吳昊封得嚴嚴實實。那些鏢兵根本不知道該往什麼地方撤退。
李亮帶著身邊僅存的三四十個親信在火光與喊殺聲中拼命往南邊突。他右肩已經中了一箭，那箭桿被他用刀削斷，只留一截箭頭還嵌在肉裡，動作稍大便扯得整條胳膊發麻。
幾名親信把他夾在中間，邊打邊退，好容易從一處坡坎下滾了出去。後面吳昊的人馬緊追不捨，火把在山道上拉成一條蜿蜒的火龍。
李亮不敢回頭，只低聲催促：“快走，別管後頭的人，往林子裡鑽。”
這些人跟著他跑了不知多遠，直到身後的喊殺聲漸漸遠了，才靠在一處山坳裡停下來。
李亮扶著一棵老樹喘氣，抬頭望了望四周，只見周圍山影重疊，頭頂的樹木遮得嚴嚴實實，連天都看不清楚。他問身邊一個小頭目：“你認不認得路？”
那小頭目捂著胳膊上的刀傷，哭喪著臉說：“李頭領，方才咱們亂跑一陣，早就離開那條小路了。這地方根本沒來過，小的實在認不出。”
李亮又轉向旁人，眾人全都搖頭。一個年長些的鏢兵低聲說：“頭領，這裡連天上的星子都看不到，地上又全是爛葉子，怕是進到深山老林裡了。若再亂走，天亮前也繞不出去。”
李亮強撐著站直，藉著眾人手裡僅有的兩盞未滅的油燈朝前望。燈光微弱，只能照出幾步遠，滿眼都是交錯的藤蔓和凸起的岩石。他咬牙說道：“先別亂動。
把火滅了，別讓官軍順著光亮追來。咱們慢慢往低處走，只要找到溪流，順著水勢就能出山。”
話剛說完，前方林子裡忽然響起一陣急促的腳步聲。李亮身邊的親信立刻拔刀擋在前面。可還沒來得及擺開架勢，四周山坡上已經亮起數十支火把，將這片山坳照得通明。
吳昊從一堵岩石後頭走出來，手裡提著刀，身後跟著幾百名鄉兵。那些鄉兵大多手持長槍和弓箭，已經將李亮等人圍在中央。吳昊高聲喝道：“李亮，你走不掉了。
這山裡每一條能下山的道都有人把守。你現在只剩這幾個人，真還要拼個魚死網破不成？”
李亮忍著肩傷，把刀橫在身前，喘著氣沒有說話。他身旁的親信個個面如土色，手裡的兵器也在發抖。吳昊往前走了兩步，語氣緩下幾分：“我若想殺你，剛才就不會只追不射。
你也是替人賣命的人，如今糧隊全完了，你回去也交不了差。李崇更不會為了你一個敗軍之將，和官軍在這山裡死拼。你何不降了，至少能保住自己和這些弟兄的性命。”
李亮回頭掃了一眼身後那些追隨他多年的兄弟，見他們眼中全是絕望。他閉了閉眼，半晌才把刀往地上一插，啞聲道：“罷了，不打了。我李亮認栽。”
他這一開口，身邊親信紛紛扔下兵器。吳昊抬手讓人把刀槍收了，又命人替李亮簡單包紮了傷口。
他沒有為難那些降卒，只讓人用繩子把李亮的雙手捆在身前，帶到了山下一處臨時營地。
天快亮時，李亮被押進了天涯村外的一間土屋。屋裡點著油燈，陸羽正坐在一張木案後頭看地圖。吳昊先進來稟報：“大人，李亮帶到了。他身上的箭傷不輕，我已讓人給他止了血。”
陸羽抬起頭。李亮被兩個鄉兵押著站在門口，臉色蒼白，衣甲上全是血跡和泥土。但他的腰桿並沒有完全彎下，兩隻眼睛仍然帶著幾分江湖人的警覺。
陸羽放下手中的筆，溫聲道：“都鬆綁吧。人都到了這裡，不必再捆著。”
吳昊猶豫了一下，還是讓左右解開了繩子。李亮活動了一下手腕，朝陸羽抱了抱拳，聲音低啞：“多謝將軍不殺之恩。”
陸羽沒有急著說話，只讓吳昊搬來一把木凳，讓李亮坐下。他自己也端起茶碗喝了一口，才慢慢說道：“我早就聽說過你。
你從前在黑虎山帶鏢兵護商隊，後來被耿水森招去替他練兵。天涯山這一帶的山路，你走了不是一次兩次。今日兵敗，倒也不全怪你。
你帶的這些鏢兵，平日裡多是護送貨物，不會打這種正規仗。遇到埋伏，自然亂起來。”
李亮聽了這話，心裡有些不是滋味，低聲道：“敗了就敗了，我知道不是官軍的對手。大人不用替在下遮羞。”
陸羽笑了一下：“我不是替你遮羞，是在跟你說實話。耿水森想借白老旺在東南鬧起來，把私鹽買賣變成他獨佔的買賣。可他又不肯豁出性命到山裡來。
你替他押糧，贏了功勞是他的，輸了打的是你的性命。你這一路從黑虎山走來，應該比我更明白。”