第12章 榴花客棧才安身 誤食鬥雞添恩怨
第十二章榴花客棧才安身誤食鬥雞添恩怨
李、杜二人帶著小楠趕到了榴花客棧，店主杜姨正在和傭人忙著打掃庭院。
杜姨年逾四旬，身材微胖略有些發福，但舉止利索；一雙丹鳳眼冷而柔和，未及開口而含笑。她聽了少凌的簡單介紹，當下便為李雲翰和石楠安排好了住宿。
進了客房，石楠因奈不住睏倦，倒在了床上很快便睡著了。
李雲翰獨自靜坐了一陣，下樓去向杜姨討要了些吃食。他回到屋內，見石楠醒了，趕忙將飯菜端給了他吃，一邊說：“飯菜才出鍋，還熱乎著，吃吧。”
看著石楠吃的狼吞虎嚥，李雲翰長長出了一口氣，輕掩上房門下了樓。
杜姨在院內忙著晾曬衣服，不料一隻體形碩大的馬蜂嗡嗡叫著落在了她的髮髻上。
李雲翰見了輕輕揮了下手，欲驅趕它走。忽然一隻麻灰色公雞嗖的撲了過來，狠狠地啄了他一下。
杜姨回過了身子，對著那隻雞喝道：“小斑，乖——。”小斑聞聲停止了攻擊，依舊張著尖嘴吱吱叫個不停。杜姨眼神裡露出一絲歉意，向李雲翰解釋道：“它呢，有靈性，以為你要打我。”
李雲翰微微點了下頭，道：“此雞長得鷹嘴鵝頸、一副兇悍相，著實有些不大尋常哪。”杜姨聽了面露一絲得意，道：“當然不尋常了，天上掉下來的。”
“哦？”
“前年臘月裡的一個黃昏，我正在院內晾曬臘肉，突然從空中掉下了一隻小鳥，摔斷了腿腳，吱吱哀號個不停。我見它可憐，就小心收養了它。”杜姨將一件舊衣搭上竹竿，“可沒想到才過了半年，這小鳥卻變成了一隻雞；說是雞呢，卻又不會下蛋，只會啄鬥跟人打架；一來二去，街坊鄰里的雞都給它啄了個遍，甚至連黃鼠狼見了也要躲著它。”
李雲翰“嗯”了聲，道：“有小斑看家護院，我們這些住店的也就放心了。”
話音剛落，杜少凌拎著書本搖頭晃腦地走上前來，問小楠怎樣了？
李雲翰說，多虧了杜姨良藥，小楠服過後已好多了，吃飯也香了。
“能吃東西了就好，”杜姨收斂了笑容，緊盯著雲翰，“你這做爹的，可真是的，孩子燒的連話都說不了了，卻一點也不心急。”
“這，”李雲翰訥訥了片刻，不好意思低下了頭。
少凌擔心杜姨起疑，趕忙打了個圓場，道：“天有不測風雲，誰還沒點小病小災的。”
“多嘴！”杜姨雙目圓瞪，“少凌呀，咱親戚歸親戚，去年的店錢你也該還了。”
“姨，不就七八兩銀子，你急什麼！”少臉羞紅了臉，道。
“哼，要是怕你賴賬，我早趕你出門了；你們這些讀書人，給點臉面就當錢使！”
少凌見她發怒，急忙賠著笑臉道：“放心，這一回我若高中，定會連本帶利加倍奉還。”
“喲，文曲星下凡了；”杜姨眼露不屑之色，“我可是等不到那一天了。客棧也是小本生意，總得有錢週轉吧。”
李雲翰聽了心裡一酸，拍了拍腰間的寶劍，問杜姨：這把劍如何？
杜姨心生困惑輕輕搖頭。
李雲翰說，這把劍呢，多少還值幾十兩銀子；她要是急著用錢，明日就拿去當了。
杜姨聽了立時明白了，道：“我一個婦道人家，不識貨；你們這些秀才，帶把劍四處耀武揚威、嚇唬別人，還是留著自個用吧。”
李雲翰聽了頓覺羞愧，想了想，對著她道：“楠兒有病，一時半會也走不；這帳呢，你先記著，到時候我會一併還清。”
“唉，命苦哪。”杜姨輕嘆了一聲，轉身走開了。
這時，杜苗挺著大肚皮一步三晃地到了跟前，拉著少凌的胳臂非要他去鎮上玩不可。
少凌經不住他再三攛掇，只好放下書本跟著他去了。
當日，妙錦一早起來，收拾好了行李，陪母親劉氏前往城東的青龍寺進香、賞櫻花。
母女二人到了青龍寺，在廟堂裡上香拜過了佛，隨後又與遊客一同欣賞過櫻花。妙錦趁著劉氏歇息，想試試坐騎青驄馬的腳力，於是牽著馬出了寺院。
她上了馬背連抽了三鞭，那青驄馬立時四蹄生風，行如箭似一般，一溜煙的飛馳到了榴花鎮。
鎮子正逢著集市，行人熙熙攘攘、好生熱鬧。
李雲翰到了鎮上，給石楠買了些藥物，順便又打了一壺酒。因街上人多，又急於趕路，他和妙錦打了個照面竟也沒認出。
過了東邊的街頭十字，忽見杜苗和少凌垂頭喪氣地走出了賭場，李雲翰愣了下，悄悄尾隨於其後。
杜苗隨少凌拐進了一條小巷裡，耷拉著臉道：“今日真是手背，又他孃的賭輸了。”
“還不服？”杜少凌瞪了他一眼，“要不是人家馬六手下留情，你還不光著屁股回家。”
杜苗一聽來了氣，喝道：“他敢！真把老子給逼急了，我讓賈升哥帶人好好揍他一頓。”
“嗬，又是賈升。人家現在可是堂堂四品的太常卿，哪還記得你這個小兄弟。”少凌譏笑道。
杜苗聽了有些失落，不耐煩道：“算了，甭不提他了。”隨之叉開了話題，拍了拍肚子，說他餓了，欲去南頭的飯鋪吃一碗羊肉湯。
少凌聽了嘲笑他，都輸成叫花子了，哪來的錢吃飯！
話音剛落，忽然有一隻雞撲稜著翅膀從杜苗頭頂飛掠而過。杜苗見了不禁喜出望外，道：“野雞，挺大個的，這回有吃的了。”
少凌仔細端詳了片刻，道：“什麼野雞，分明是一隻、鬥雞；肯定有主兒。”
“管它呢，誰逮著算是誰的。”杜苗見四下無人，拉了把少凌，催他一同前去捉雞。少凌猶豫了下，隨他躡手躡腳追了過去。
街市人來人往，平靜之中帶著幾分喧囂。
忽然從鎮西方向傳來了一陣清脆的鑼聲，緊接著一隊官兵衝進了街市。
街邊的百姓不知何故，紛紛讓開了路，一邊投去驚疑不定的眼神。只見為首的一位差官對著眾人吆喝著：“各位聽著，誰捉住了西西，老爺有重賞！”
原來平鈺公主的鬥雞“西西”在送往京城的途中，不小心給弄丟了。
巷子裡，
不料有
兩個衙役衝進了巷口。其中一個體胖者嘟噥道：“孃的，真是倒黴，偏偏在爺們的地界給弄丟了。”
另一個瘦些的差役哭喪著臉，道：“這要是真丟了，少則扣發薪水，重則丟了飯碗，唉——”
兩人邊走邊望，仰著了脖子高呼：“雞娘娘——西西，你在哪兒？”
“雞奶奶——快出來吧。”
杜苗和少凌費盡了氣力、終於捉到了那隻雞，正喜滋滋的樂呵著，忽聽不遠處有人呼叫，不禁驚嚇出了一身冷汗，急忙躲到了矮牆背後。
那隻雞一點也不安分，拼命的反抗，狠狠地啄了一下杜苗。杜苗怕它吱聲，一使勁掐住了雞脖子。
那兩個衙役一路尋找著，眼看著逼近杜苗藏身之地，忽聽得身後傳來了幾聲雞叫，不由得一陣竊喜，急忙返身去找。
原來那雞叫聲是李雲翰在暗處發出來的，故意將衙役引開了。
杜苗見衙役走遠了，這才鬆了口氣。待他鬆手再看時，那隻雞耷拉著脖子，早已沒了氣。見那雞腿上繫了只翡翠玉環，於是趕忙卸了下來。
杜苗和少凌回到了榴花客棧，將那隻雞交給了杜姨烹製。隨後二人來到了廳堂上，坐等那美味佳餚到來的一刻。
杜苗翹起了二郎腿，哼著小曲，一邊喝著小酒。
此時，妙錦也來到了店內，坐在牆角的小桌旁，神情自若的喝著茶。不經意間，她看到窗前坐了位中年女子，只見她頭戴寬沿紗帽，遮住了大半邊臉，不時冷眼掃視一番四周。原來此人正是平鈺，為找西西而來。
過了一陣，杜姨親手端上了一盆熱氣騰騰的燒雞，放到了杜苗面前，一邊笑道：“桂花葫蘆雞，上桌羅。“
“娘，可真香哪。”杜苗嚥了下口水，抄起了筷子就夾。少凌拉了下杜苗，笑他舌頭沒到，哈喇子先滴上了。
“香唄，”杜苗翻騰了幾下，突然停下了筷子，皺眉道，“雞怎麼變小了？”
杜姨聽了臉色一沉，道：“雞屁股剁了，扔給隔壁大黃了。
“還差只雞腿呢。”杜苗噘著嘴，道。
“給小楠了。”
杜苗哼了聲，迫不及待的掰下了另一隻雞腿，剛送到了嘴邊，忽然一把摺扇直塞而來，將肉輕輕擋開了。
杜苗驚回頭一看，卻是李雲翰。他笑嘻嘻地搶過了雞腿，兀自大口吃了起來。
“真是的，”杜苗見了頗覺窩火，黑著臉，道，“這可是我花錢買的。”
李雲翰聽了並不在乎，一邊啃著雞腿，一邊問：“真的？”
“不信？你問問杜兄。”
杜少凌晃了晃腦袋，道：“瞎說，路上撿的。”
“對，是我撿的，”杜苗摸了摸額頭，“為抓到這隻野雞，頭上還碰了只青包呢！”
“什麼野雞！”李雲翰吐出了一隻雞骨，“皇宮裡飛出來的鬥雞，可是一口千金哪。”
杜苗和少凌聽了心頭一震。
“你倆做的好事，休想騙我！”李雲翰輕輕抹了把嘴，面色凝重道，“目下大街上貼滿了榜文，四處尋賞捉拿一隻叫‘西西’的皇宮鬥雞；這要是被人舉報了……”
杜苗、少凌聽了大驚，筷子險些落地，半晌說不出話來。
“可惜呀，”李雲翰走開了兩步，回過了頭，“今日要不是被我撞見，學了幾聲雞叫，引開了衙役，你倆那小命……”
杜苗想了想，歪著腦袋道：“不就是隻鬥雞麼，賈升哥那兒多的是；要是官府找上門來，我賠他一隻便是。”
“算了唄，別吹了；”杜少凌似有些怨意，對著李雲翰道，“這小子手真幸，雞腿上繫了只翡翠玉環，也給私吞了。”說罷，他去翻杜苗的衣袋，讓他快點交出來，給大夥瞧瞧。
推擋了幾下，杜苗很不情願地拿出那隻了玉環，向眾人晃了晃，轉過了身子急離開。
少凌不讓，伸手去搶。二人爭搶之中，那隻玉環突然脫手而出，朝著平鈺的方向飛了過去。
就在玉環碰到石板的瞬間，突然飛來了一隻笠帽，穩穩的接住了它。
妙錦疾步上前拿起了帽子，正欲取出玉環，卻被平鈺搶先一步攔住了，二人對視了片刻愣怔無語。
李雲翰認出了妙錦，急忙走上前去對著平鈺問道：“這位施主，為何要搶此環？”
“此環是我的，當然要歸我了。”平鈺冷冷道。
李雲翰聽她的聲音似有些耳熟，卻因隔著細紗看不清容貌，忙問她是何人？
“有必要告訴你嗎？”平鈺神態高傲，“我只是討回自己的東西。”
李雲翰想了想，問：“既是施主之物，不知有何憑證？”
“可看見那隻雞了？”平鈺指了下桌上那些殘剩的雞骨，道。
話音剛落，杜苗搖晃著身子走到了近前，對著平鈺喋喋不休道：“不就只雞嘛，本店多的是；什麼三黃雞、蘆花雞、貴妃雞……還有不會打鳴也不會下蛋的燒雞。”說畢，他與眾人相視大笑。
平鈺見狀心生厭煩，強忍著怒氣指了指那隻玉環，道：“這可是陛下御賜的鬥雞——‘西西’，有此環為證。”
杜苗聽了扮了個鬼臉，道：“唬誰呢，雞哪有什麼名號！”李雲翰拿起了玉環一瞧，上面刻著“平鈺”二字，不由得心
頭一驚，腦海裡頓時閃過一個念頭，莫非她就是平鈺公主？想到這兒，李雲翰稍作頷首，道：“施主有情有義，令人敬服，玉環就歸你了。”
“那我的雞呢？”平鈺問。
李雲翰輕嘆了聲，道：“雞已然下肚，權當是施主賞賜給我等的一份美味吧。”
平鈺聽了心生懊惱，責斥道：“偷雞摸狗之徒，油嘴滑舌！”
杜苗聽了來了氣，反罵道：“你這人真是嘴賤，不就一隻雞嘛，還叨叨個沒完了！”話音剛落，寧芯進了屋子，抽出利劍對準了杜苗，喝道：“再敢亂說我一刀宰了你！”
李雲翰見了急忙攔住了，一邊取下玉佩捧與平鈺，恭聲道：“施主若是還不樂意，可押上這塊祖傳玉佩。”
平鈺見那隻玉佩有些眼熟，想了想，道：“你這人，也還知趣，且饒你一回！”話畢，她拿過了玉環，轉身欲走。不料被李雲翰喊住了，問她在何處下榻？
平鈺凝視了片刻，不耐煩道：“你還想怎樣？”
李雲翰欠了下身子，說他改日會登門謝罪的。
平鈺從嘴角里擠出了三個字“金仙觀”，隨即轉過了身子匆匆離去。
望著平鈺遠去的背影李雲翰的心情久久難以平靜下來，他臉帶愁雲回到了座位，對著妙錦深施一禮，道：“上次多虧姑娘相助，雲翰謝過了。”
妙錦聽了臉起紅雲，道：“先生客氣了。”
“姑娘與我萍水相逢，但請不必拘禮，稱我兄長便是。”李雲翰微微一笑。
妙錦“嗯”了聲，惴惴不安道：“方才那位女子像是大有來頭，李兄以後見了可得當心。”
李雲翰聽了並不在意，意味深長道：“緣分天定哪。”
“人都走了，還有什麼可擔心的，”杜少凌凝視著妙錦，“三年多沒見了，來，陪李兄暢飲幾杯。”
“不了，我還要回青龍寺接我娘呢。”說畢，妙錦對著李、杜稍作欠身，離開了屋子。
到了院內，她走到了坐騎前；那匹青驄馬見了主子咴溜溜一陣嘶鳴。
少凌上前攔住了她，道：“這麼晚了，你還要走？”
妙錦抬頭望了眼天色，似乎有些猶豫。
“此地離青龍寺少說也有二、三十里地；小路雖近些，可是偏僻險惡，少有人走。”少凌仍有些放心不下，“即便你趕回了京城，或許城門也關閉了。”
李雲翰也跟前勸道：“三年多沒見了，今晚留下來咱們暢敘一回。”
話音剛落，杜姨扭著腰肢走了過來，道：“聊什麼哪！省試就要到了，店裡已住滿了各地來的考生，一張空鋪也沒了。”
少凌朝雲翰擠了個眼，道：“好辦，我和李兄將就著擠一宿，給她騰出一張空鋪來。”
“淨瞎說！”杜姨瞪了他一眼旋即走開了。
見李、杜二人尷尬萬分，妙錦倏的跳上了馬背，笑道：“兄長且在，咱們京城見！”
“京城……”李雲翰有些惋惜。
妙錦“嗯”了聲，道：“崇仁坊，進奏院。”說罷，她揚鞭策馬離開客棧。
夜幕降臨。到了晚上，除了偶爾有幾聲鴉啼外，榴花鎮四下裡靜寂一片，似睡著了一般。
榴花客棧內，石楠早已睡著了。
杜少凌就著昏暗的燭光看了一會書，耐不住睏倦，伏在桌前打起了瞌睡。
李雲翰緩步走到了窗前，望著夜空皎潔的月光，回想起日間與平鈺的相遇，腦海裡漸漸又浮現出了十年前的往事……
那時，他在青城山學藝，稱呼平鈺為小盈師姐；兩人閒暇之餘常在一起練劍、遊玩……月色下，他將刻好的一隻桃木符送與她，兩人敞開了心扉互訴衷腸……
一想到自己終於找到了她，他激動難抑，興奮地喊了聲：“小盈姐，我來了。”
“李兄，喊誰呢？”杜少凌睜開了迷離的雙眼，問道。
“別貪睡了，”李雲翰回過身子，淡然一笑，“書中自有顏如玉，還不再多讀一會？”
杜少凌白了他一眼，嘆道：“做夢去唄——”
“你呀，別灰心；省試在即，還需多下些功夫！”
少凌“嗯”了聲，問：“那你呢？”
“我呢，打算明日回京，去太清觀找師父。”
“找師父？”少凌似乎想起了什麼，說李雲翰初到京城不熟悉路，還是由他帶著找吧。
李雲翰聽了一絲暖意油然而生，輕輕點了點頭。
當日黃昏時分，妙錦帶著母親終於趕在城門關閉之前回到了家。
晚上起風了，從那深邃遙遠的夜空不時飄落下幾絲細雨，像是滴打在了她的心頭。妙錦獨坐在窗前，一邊輕撫著“小黑”，一邊痴痴地望著窗外，感覺十分的落寞。
她的視線又落到了那本《文賦》上。她試圖靜下心來，努力追憶著她與李雲翰離別時的情景……
那已是三年前了。
那日她去送雨傘，佇立在柳樹下，手捧著《文賦》，對著李雲翰含情脈脈道：“此一別，也不知何時再與先生相見？”
“這，”李雲翰遲疑了下，“心若有緣，不會遙遠。”
妙錦聽了似懂非懂，眼神有些迷離，任憑風雨吹打，仍痴痴的望著，一步也不想離開……
當晚，平鈺回到了金仙觀，也是一夜未曾安睡。
她對著那隻桃木符凝視了一陣，起身走到了古琴前，隨手撥弄了幾下琴絃。
想起白天與李雲翰的巧遇，她的思緒又回到了十年前青城山那一幕……
那時她約莫二十五六歲，在和李雲翰在遊玩時，問他身上的那塊魚龍玉佩從何而來？李雲翰笑著說，是祖上傳下來的。
平鈺聽了很是困惑；因為她的童年是在皇宮裡度過的，曾見過皇兄也戴著這樣一隻玉佩。
想到這兒，她神色迷惘輕輕嘆息了一聲。