第125章 麥穗

事實上，一開始姜魚並沒認出對方來，只是看著這一對兄妹正好都是十來歲，買下來不會有濫用童工的道德困境。

結果，等手續都辦好了，名叫麥穗的妹妹才怯生生說之前見過她一次。

“一個月前，我們姐弟從安順縣逃過來，路上提心吊膽，生怕遇到人告官，把我們又抓回去。好在老天有眼，遇上的都是好心人。當時沒顧上給您磕頭，沒想到，眼下又得了您的關照……”

姜魚定睛一看，終於從那次在山腳下偶遇流民的記憶中，將其中兩張灰頭土臉、幾乎只看得清眼珠子的面龐跟這兄妹二人對上。

“這倒是巧了。”

她不動聲色問起他們近來遭遇。

麥穗今年十四，哥哥金土十六，都一臉老實相，尤其後者看上去就像是翻版姜大牛，全無心眼，對上恩人兼主家是有問必答。

他們姐弟的故事其實很普通，就是他們那條村太倒黴，頭一個出現了疫病，好些人和牲畜都得了病，官府就派了人來圍村，他們不想死的就偷偷跑了。

“——生病的人裡，有一多半都像是風寒。可官府不信，非說是瘟疫，還有人傳說要放火燒村。我爹死得早，我娘病了走不動，只讓我們倆跟著村裡人進山。”

至於逃難路上、來到石灣縣後如何艱難求生，無非是先變賣財物，而後乞討，抓鳥吃樹葉草根這些了。

說到最後，麥穗哽咽得語不成調，金土才大著膽子補充。

“聽說這裡的官老爺願意放人通行，我們本想回家。可，快上船才聽說，我們家那條村都已經死光了。我們就沒敢回去……”

姜魚聽得火冒三丈。

從他們描述的村人症狀來看，那些人確實患的是風寒，用後世的話就是季節性流感，卻被安順縣官府一律當成瘟疫。

這些人恐怕也不都是傻子，會這麼一刀切，八成也是為了利益。

整個村子都圍起來燒了，人都死光了，那一片的田地可不就變無主荒地，然後光明正大落入有心人之手了？

姜魚將兄妹倆帶到工廠住下。

她暫時的規劃裡只有榨油廠和醬油廠，修建時就特地格出了生產區和宿舍區，方便後續招工生產。

其中，宿舍區配備的都是上下床。她還給自己準備了一間屋子，以備不時之需。

麥穗二人本想著，自己被買下後會當丫鬟小廝，給主子做些端茶送水洗衣做飯之類的活計，即便主子心地善良，他們也要從此過上低人一等的生活。

沒想到，他們的新住處雖狹小卻整潔，唯一不好的是男女要分開住，隔著老遠，不免讓他們心生憂慮，怕被分開賣掉。

等一個大娘和和氣氣帶她們去洗漱，給他們一人發了兩身乾淨衣服，又吃上了熱乎乎的湯水和饃饃，他們就愧疚地拋開了先前那點狐疑。

等第二天進作坊就更震撼了，親眼看到那個怪模怪樣的巨大木槽，只要投入散發著豆子味的圓餅，過後竟能流出黃色的油脂時，他們幾乎以為他們已經死了，或是在做夢，不然咋能看到這麼神奇的景象呢？

更讓他們想不到的是，當他們吃飽飯、躺在結實的小床上舒舒服服暢想著將來時，姜魚還在為他們打抱不平告狀。