第一百六十四章
正在姜維悲嘆之際，其副將寧隨近前來道：“主公何必過分憂慮。魏兵雖然截斷了陰平橋頭，可是雍州必然兵少。將軍何不取道孔函谷，徑直前往奪取雍州呢？如此，諸葛緒一定會撤走陰平的人馬去救援雍州，而主公則可以率軍奔往劍閣防守，一旦立穩腳跟，力量增強，那漢中是完全可以收復的。”
本已覺得走投無路的姜維，一聽到這個建議，似乎重新燃起了一線希望。他讓士兵們飽餐了一頓，然後馬摘鈴，人銜枚，從深山的草木林中，像烏龜行移蛇蟲爬行一般往孔函谷方向悄悄行進。待接近雍州之時，故意突然出現，顯示出要奪取雍州的架式。
細作飛速報知諸葛緒。諸葛緒不由得大吃一驚，道：“雍州是我們應全力防守之地，假如有了什麼閃失，朝廷必然問罪，此乃非同小可啊。”於是急忙撤去大隊人馬從南路前往救援雍州，只留下少數兵馬駐守在陰平橋頭。
姜維進入北道，悄悄行進了三十餘里，偵探到魏兵已經起行離開陰平橋頭之後，即刻令隊伍停止行進，然後令後隊作前隊，前隊做後隊，往橋頭方向迅速趕來。臨近橋頭時，繼續派人偵探：果然大部分魏兵已經離開，只留下一些空寨，而只有少量人馬在橋頭駐守。
機不可失，時不再來。姜維一聲號令，戰鼓齊鳴，殺聲震天，蜀軍如猛虎般鋪天蓋地的殺向橋頭，守橋的魏兵措手不及，屁滾尿流一般各自逃命，因過於慌亂而自己摔倒受傷的就有好幾個人。姜維又一聲令下，將魏軍營寨點燃，瞬間大火熊熊，魏軍營寨成了一片火海，不久便化作了灰燼場。
諸葛緒一聽到橋頭附近的營寨全部被燒燬的訊息，悔恨不及自己中了姜維調虎離山的詭計，急忙後軍作前軍，前軍作後軍，急火火向橋頭方向趕來。等到達橋頭時，姜維的隊伍早已撤退得無影無蹤了。諸葛緒望著那遠處蒼茫茫的山巒和彎曲不見盡頭的山路，氣得簡直要跺腳。
卻說姜維率軍迅速離開了陰平橋頭之後，向白水關方向加速行進。行進了數十里之後，偵探兵報告說“魏軍未動，沒有追趕過來”，這才使姜維稍稍放寬了心。
於是令軍士們於附近尋找適當的地點挖野灶生火做飯。軍士們剛剛端上飯盆，有的還沒有盛上飯，探馬忽然報告說“發現極遠的前方有一支隊伍向這裡緩緩而來”。姜維立馬三口兩口扒完了飯，登上極高處遠望。終於有眼力特別好的屬官看出那是一支蜀兵，是自己人的隊伍，姜維等心中懸著的一塊石頭才算落了地。又密切觀望了一會兒，發現原來是張翼和廖化的隊伍。於是等待，彼此高興地相見，敘說前一階段的有關經歷和情況。
張翼不無痛心地說：“黃皓聽信了一名師婆的話，說邊境無事，於是皇上不肯發兵增援。……而我聽說漢中很可能有丟失的危險，在我起兵趕來之時，陽安關已被鍾會奪了去。而後我聽說將軍受困，特地趕來救應。”
如此，姜維、張翼、廖化合兵一處，姜維的信心乃有所增強。
隊伍向白水關開進。一邊行進，一邊談說著目前的局勢和下一步的打算。廖化道：“現在四面受敵，糧草之路不通暢，不如退守劍閣，整頓兵馬，待有所穩固之後再作良圖。”
姜維皺著眉頭，猶豫不定，道：“待再行進數里之後，我們稍作停頓，再作商議吧。”
可是話音剛落，偵探官急慌慌前來報告說：“鍾會、鄧艾兵分十餘路奔殺而來。”
姜維、張翼、廖化的臉色立馬凝重起來。利用隊伍短暫休息的時間，姜、張、廖等聚在一起商量。姜維對張翼、廖化道：“多路魏兵而來，看情況我們也只能分兵迎戰了。”廖化道：“魏兵分十多路而來，我們即使殺退它幾路，另外幾路哪裡肯輕易撤退，一定會奔殺過來增援，如此，則對我軍極為不利。再者，白水一帶，道路狹窄，路網交叉，繁密複雜，地形高低起伏，多處險峻屈曲，極難防備伏兵奇兵，並非爭戰之所，這對我方也甚是不利。……不如暫且退去增援劍閣。如果劍閣一失，乃絕路也。”
姜維、張翼都覺得所言有理，可行。於是率軍往劍閣方向而來。一路奔波，勞頓，接近劍閣之時，軍士已然相當疲敝了。但仍然沒有多加歇息，徑直行進到關隘之前。
到達關前，偵探兵忽然報告說：“關隘口及附近到處插滿了旌旗，有一支軍正把守在關口。”
姜維等心中頓生疑惑，如何遍插旌旗，乃守軍突然增加了，還是另有變故？正在這時，關上傳來了一名將領高喊的聲音：“姜、張、廖等將軍！我是董厥！我在這裡等待著幾位將軍的到來呢！快請進來！”喊完，即開啟了關口之門。
原來，蜀輔國大將董厥，字龔襲，聽到了魏兵十餘路犯境的訊息，急忙率兩萬人馬前來駐守劍閣。剛一到達劍閣，登上高處一瞭望，即看見遠方灰塵飛揚，料定有大隊人馬賓士而來。開始以為是魏軍的，急忙令軍士們把守住關隘之口。接著董厥帶著幾名隨從再次登上瞭望樓頂，從所打著的旗幡上看出是姜維、廖化、張翼的隊伍。董厥非常高興，道：“甚妙！等姜、廖、張等將軍過來，我們一起商量破敵之策，不愁不能擊敗賊兵！”
於是董厥將姜維、廖化、張翼等接到關上，施禮完畢，開始交談分別之後彼此的情況。
董厥剛一開口，就哽咽住了，簡直要流下大丈夫之淚來，道：“皇上，不專心治理朝政，黃皓，完全矇住皇上的雙眼和心竅了。皇上遲遲不發兵保衛邊疆不受侵犯，乃黃皓之故也。我一聽到魏兵分十路犯境的訊息，我寧死也忍受不住了，所以率本部兵前來守護劍閣……”
姜維道：“董將軍也不必過於擔憂，有我姜維在，一定不容許魏軍來吞併我蜀國！我們暫且守住劍閣，穩住局面，然後再慢慢圖謀退敵之策。”
……話說先前諸葛緒得知姜維率領人馬從陰平橋頭逃脫，簡直連腸子都悔青了。當時以為追趕不上了，所以放棄了追擊。但他卻越想越不服氣，加之幾名屬官的攛掇、鼓動，最終他還是做出了決定，率軍向劍閣方向奔襲而來。費盡辛苦到達劍閣附近之後，他令停歇下來讓士兵們飽餐了一頓，而後休息了幾個時辰，便一聲號令，徑直向關下殺去。剛剛到達關下，忽然聽得戰鼓咚咚咚，喊聲震天，眼見得無數的蜀兵如洪水猛獸般直衝而下，一直衝擊到魏軍行陣內，刺槍舞刀亂砍，將魏軍殺得七零八落，丟下了一百多具屍體，向關下抱頭鼠竄而去，退後了數十里然後才下了寨。
姜維收回得勝之兵，獲取了許多馬匹、器械，非常高興的犒賞了軍士們一頓酒肉飯菜。軍士們一個個都吃得肚子飽鼓鼓，嘴唇油汪汪的。
卻說當時鍾會的營寨紮在離劍閣約二十五六里處。敗退而來的諸葛緒一到這裡，就趴在地上向鍾會報告情況，伏罪。
鍾會暴跳如雷，吼道：“我令你把守陰平橋頭，以切斷姜維歸路的，結果如何呢？——現在你在沒有接到我命令的情況下又擅自進兵，以遭受此敗，你還有顏面來見我！”
諸葛緒趴在地上，戰戰兢兢的分辯說：“本來陰平橋頭把守得嚴嚴實實的，沒想到姜維去奪取雍州了，我恐怕雍州有失，就急忙率軍去救援雍州……沒想到姜維即刻又回到了陰平橋頭，等我率軍來救時，姜維卻逃脫了……我因之追趕到關下，不想又遭遇了此敗。……”
鍾會怒不可遏，根本沒有耐心聽下去。吼道：“來呀！拉下去！斬！”——諸葛緒趴在地上抖成了一團。他原是一名將軍又如何？現在他的性命，簡直不如一隻螻蟻了。
監軍衛瓘急忙勸阻道：“且慢！——諸葛緒雖然有罪，但他可是鄧徵西將軍所管之人，不應由將軍下令殺之。……恐怕會傷了跟鄧將軍之間的和氣。打狗也須看主人，更何況是處斬一員將軍呢！”——打狗看主人，這在好多民族裡似乎都是得遵循的為人處事的原則。正如一個外族後人的後人在一篇短故事裡所描述的那樣：將軍家的狗就是“名貴的，純種的，怪伶俐的”，而其他普通人家的狗就是“野狗”，“下賤胚子”，“毛色不好”，“模樣不中看”，應該“弄死”。
可是鍾會並沒有聽從衛瓘的勸說，他必須亮出更大的底牌來為自己壯膽子，同時壓制住對方。他道：“我奉天子的明詔、晉公的鈞命，率大軍來伐蜀，便是鄧艾有罪，也應當處斬！”
眾人都道：“將軍息怒！將軍息怒！一旦人頭落地，就再也銜接不上，豈能如韭菜重新生長？將軍可暫且寄放著一顆人頭，過幾日再處斬不遲。”
此時的鐘會稍稍消減了一點怒氣，轉過了一個念頭，想：“如果不聽從眾人勸，拂逆人心太多，其實就是一定程度上樹敵太多，於自己也是極為不利的，不如……”於是他原有的命令產生了一些轉變和鬆動。於是他改口道：“裝載上檻車，押赴洛陽，任憑晉公發落！”
……人事關係的複雜程度難以意料，有時候實在是難以理清。鍾會發怒時所說的“便是鄧艾有罪，也應該處斬”的話，早有人暗中報告給了鄧艾，並且在報告時還添油加醋了一番。——天下之挑撥離間人與人之間的關係、試圖從中漁利或看笑話滿足空虛心理的人，也是有的，甚至還不少。——這麼一來，便引起了鄧艾的極為憤怒。鄧艾道：“我與他官品一般，可是我久鎮邊疆，於國多功多勞，他憑什麼妄自尊大、目中無人？乃狂妄之徒耳！”
鄧艾的兒子鄧忠看父親發怒的樣子，擔心因為不冷靜而搞出什麼事端來。於是勸父親道：“父親不如冷靜處之。常言道：‘小不忍則亂大謀’。父親如果與他不和睦，小則於己於家不利，大則於國不利。‘大丈夫能屈能伸’，且容忍了他作罷。”鄧艾聽後，心意稍稍平復了一些，但畢竟已經埋下了仇恨的種子。
……鄧艾對幾名屬官道：“鍾會以庸才視我，以為自己取得了漢中，是莫大無比的功勞，便居功自傲起來。如果不是我屯兵於沓中牽制住姜維，他能成功嗎？……現在我如果奪取了成都，才不知道要勝過他多少倍呢！”於是下令，集合起所有營寨的人馬，向陰平小路進軍。在離劍閣七百多里的地方紮下營寨。
有人立馬把這件事向鍾會報告道：“鄧艾要去奪取成都立特大功勞了！”鍾會哼哼了兩聲，冷笑道：“自尋苦吃！勞師遠征，勞而無功，必成笑柄也！”
卻說鄧艾一面修密書派心腹人連夜奔馬送給司馬昭，一面集合起各位將領，商量道：“我現在要乘成都軍力空虛而奪取之，跟你們共立功名，傳揚後世，成就不朽，你們都有決心和信心嗎？”
眾將領都受到了激勵和鼓舞似的，紛紛道：“願意遵從將軍命令，勇往直前，萬死不辭！”
於是鄧艾先命令其子鄧忠率領五千精兵，帶上鑿子、斧頭、鐵鎬、大鍬、畚箕等工具，凡是遇到險峻難走的山路，就鑿山、刨石、挖土開路，架設橋樑，以便車輛通行。鄧艾自己選定了三萬精兵，帶上乾糧、繩索和鐵爪子等物，向前進發。高高下下，歪歪曲曲的行進了一百多里，選出三千名精兵，就地紮下營寨。接著再行進一百餘里，再選三千精兵紮下營寨……如是沿途共紮下了十幾處營寨。從這一年的十月初頭由陰平出發，不斷從巔崖陡谷之中經過，前後近一個月，共計行程達七百餘里。都是些無人經過的荒野或險峻之地。沿途下完十多處營寨之後，接近摩天嶺時，只剩下了兩千多人馬。而摩天嶺直插雲霄，鳥也飛翔不過。馬匹更是望而卻步。鄧艾只得下馬步行，有時候趴伏著像龜鱉一樣爬行，好不容易才到得了一處山峰。抬眼望去，鄧忠和數十名開山壯士正苦瓜著臉，有的還像婦人似的在擤著鼻涕，抹著眼淚。——看上去哪像是堅韌不屈的壯士啊，儼然成了一群飢餓和流浪的婦孺。