第九十八章
被人活捉了的崔禹，知道掙扎已經沒有什麼效用了。他喘著粗氣稍稍偏過臉斜眼一看，看出抓拿他的人是張苞。“怪不得這小子力氣這麼大，真有些像他父親。”崔禹想。
一會兒，崔禹被用繩子五花大綁起來。他沒有掙扎。他知道掙扎沒有什麼用處，反而會捆綁得更緊，增加疼痛。被反綁了雙手的崔禹，被兩名蜀軍士兵端著葫蘆餵了半葫蘆稀飯。稀飯裡含有一定量的泥沙，喝進嘴裡很有些磣，可能是盛的釜子最底下的。但他沒有說什麼。因為他知道說了也沒有用，說不定還會挨一頓打。他想了幾想現在的自己：連豬狗都不如。豬狗還要養到一定的年限才可能屠宰呢。而現在的自己，隨時都有可能被打，被殺，或被餓死。“人為刀俎，我為魚肉”，現在正是這樣的。他想到這裡，不覺兩眼含淚，憐惜起自己的苦命。然而眼淚沒有流下來。他的心裡飽含著淚與血。
接著崔禹被押解到秭歸。到秭歸之後，他被解去了繩子，雙手可以活動了，但腳上戴上了木枷。他知道這是防止他逃跑的。他想：如果腳上不戴木枷，飛速跨上附近的一匹戰馬，而後飛速逃跑，倒也有可能逃得一條性命，但現在這樣是萬不可能的了。他被關進一間小牢房裡。他坐在地上，——地上有些稻草，還算乾燥，——又想：“劉備可能不可能放過我，給我一條活路呢？有好多人都說他是仁道的。”但他覺得這個可能性極小。自古而來，有幾個人肯放過俘虜性命的？縱然有，畢竟很少啊。到這時，他仍有幾絲絲想活下去的想法。
兩個獄卒走過來，從牆洞裡遞給他一木碗飯，不幹不稀的，道：“快吃吧，吃完了你可要上路了。”
他知道“上路”是什麼意思，一時感到了徹底的哀傷，想不吃。但轉念一想：不吃也是死，吃也是死，何必做餓死鬼呢？於是他很快地扒完了一碗飯，被幾名武士押到刑場上。不一會兒，他的身首就分離開了。
……卻說以潘璋為先鋒的吳軍已經接近了蜀軍營寨。忽然望見蜀軍一名將軍縱馬飛奔而來。隨著距離逐漸的靠近，眾人都看出是一名老將軍飛速而來了。再仔細看兩眼，好多人都看出了原來是老將黃忠。因為一些時日沒望見，黃忠又顯得老朽了一些：鬍鬚更白，臉也比先前老瘦了一些似的。“這老棺材現在怎麼奔殺過來了？”潘璋及他的部將史蹟等都有些疑疑惑惑的，感覺幾分蹊蹺。
只見黃忠直奔到吳軍軍陣前，勒住馬，橫著刀，臉色嚴峻，聲如洪鐘，道：“潘璋小兒聽著，有膽量來跟我老朽過招嗎？”
潘璋沒料到黃忠一開口就點他的名單挑，一時竟愣了一下。他身旁的部將史蹟鬥志洶湧了起來，道：“這老棺材，我去斬他的首級！”
潘璋道一聲“行”，讓史蹟出馬。史蹟看前面的老傢伙實在是沒什麼了不起的，於是挺槍直奔向前交戰。剛戰了兩個回合，便感覺對方的力量和靈活度都不同一般，正想著抽刀撤退時，已經被對方砍中一刀。史蹟栽下馬來，什麼感覺也沒有了。
史蹟的靈魂脫離開他的軀體，向著那秣陵遠郊的山野飛移而去。……幾天後他的靈魂才漸漸產生了一些神志和記憶。他把那天他戰死的前前後後的情況又回顧了一遍。“我們一開始就小瞧黃忠了。”他想，“有人活五六十歲甚至更年青時就離世了，但哪是個個如此的？黃忠老棺材真像當世的廉頗了，那力量，那種靈活，真無人能比啊。可惜我太麻痺大意，遭遇此禍。唉——！”
話說黃忠斬殺了史蹟，潘璋痛恨無比，決心復仇雪恨。第二天就率領大量軍馬前來搦戰。黃忠也帶領了五千人馬出迎。潘璋騎在高碩大馬上，用刀指著黃忠罵道：“老賊昨日殺我將領，今日可是來送死的？”
黃忠憤怒地道：“小兒也敢罵我老，看我寶刀砍不下小兒的賊頭！”說完就衝過來搏戰。兩馬相交，大戰了七八個回合，勝負不甚明顯。但很快眾人便看見潘璋拖刀而走。黃忠信心十足，加之昨天斬殺敵將的精神鼓舞，於是縱馬追擊，厲聲大喊道：“賊將休走！有種的回頭繼續搏戰！我當殺你賊頭，為關公報仇！”只一會兒工夫便追殺了二三十里。
黃忠正追殺得興起，忽然聽得周圍戰鼓咚咚咚，喊聲震得耳朵腦袋嗡嗡作響，緊接著伏兵從四面衝出、圍合過來。
黃忠不免驚慌起來，腦袋中翁嗡作響得更甚，急忙令回軍撤退。剛走了幾步，感覺左肩窩中了一箭，他身子一搖晃，但還是控制住了，沒有栽落下馬。但合圍的敵兵似更加瘋狂地向他逼近過來。他想“不好，今天可休了”。正在這時，他右邊的敵兵忽然混亂起來，接著便向兩邊奔逃而走。驚慌中的黃忠忽然發現，打著蜀軍旗號的大量人馬向他靠攏過來：原來是救兵來到了！他真是喜出望外！他即刻看清了關興、張苞向他圍攏來，護住他殺退了吳軍，一直將他護送到御前營中。
到得軍營時，黃忠的臉色完全變了：蒼白而灰黃。這是流血過多體力消耗過度所致。他再也不能支撐自己走路了，他只得躺倒於病床上。雖然請來了醫生給他敷了藥，但年老的軀體再也不能像年幼年輕人那樣容易恢復了。過了幾天，傷口不但沒有收縮、好轉的跡象，反而愈加潰爛，擴充套件。到皇上來看望他時，他的神志已經不太清晰了，但仍然認出了皇上。他模模糊糊且十分吃力地道：“我，我，七十五了，死得了。望陛下保重……”
說完之後就暈厥了過去。到三更天的時候，呼吸越來越弱，最後較平靜地離開了人世。
他是個自信、自尊都極強的人。要不是劉備的“昔日從朕的諸將，皆老邁無用矣”那一番話，恐怕他也不至於被激得孤軍出戰殺敵，也不至於受傷、離世如此之快。劉備的那一番話，雖然讚揚了年青的將領，然而卻得罪了年老的將領。此處飽滿了，然而別處卻凹陷了，世事實在難以處處圓滿無缺啊。
話說韓當、周泰聽探子報告說劉備“御駕親征”，立即出兵迎戰。兩軍對圓，如準備惡鬥的蟋蟀、公雞或其他大型的雄性動物。韓當、周泰馬出營陣，向對面看了幾看，只見蜀軍軍營門旗開處，劉備緩緩而出。黃羅銷金傘蓋，左右白旄黃鉞，金銀旌節，前後圍繞著。如此一個劉備，頭頂及周圍簇擁著這些器仗符節之後，便顯得威風凜凜起來，好像不是原先的皮囊了。一個人，如果用盡手段藉助外物的裝扮和烘托，確乎可以迷茫一些人的眼睛，甚至也能使其本人忘乎所以，不知道自己幾斤幾兩。難怪有人說：人靠衣裝馬靠鞍，狗配鈴鐺跑得歡。
跟劉備敵對陣營的韓當、周泰也似乎認為劉備不是先前的劉備了。韓當朝著劉備大聲喊道：“玄德現在已經成為蜀地主人了，為什麼自己親自出徵呢？倘若有個什麼閃失，後悔莫及呀！啊？”
劉備約略感覺出對方所喊之話的嘲笑和威脅的意味，遠遠的指著韓當罵道：“朕是蜀地之主，而爾等僅僅是吳地之狗！爾等殺朕愛將，傷朕手足，朕誓不與爾等共立於天地之間！”
韓當怒不可遏，回過頭對眾將領道：“哪個敢去衝突蜀兵？”
部將夏恂應聲挺槍而出。緊接著，劉備背後的張苞挺著丈八長矛，縱馬而出，大喝一聲，直向夏恂撲來。
張苞那巨雷的聲響，凶神的形態及那長長的尖矛，頓時使夏恂心驚手顫起來，不由得勒住馬準備回走。周泰的弟弟周平見夏恂欲戰不戰、準備撤退的樣子，憋不住年青的盛氣怒火，揮刀縱馬飛奔向前，準備接戰。與此同時，關興也躍馬提刀向前。張苞又大吼一聲，飛速一槍，正刺中呆愣著的夏恂，使夏恂栽落下馬。周平大驚，正想撤退，被眼捷手快的關興一刀劈中，也噗通一聲墜到地上。
夏恂、周平兩個人的靈魂，一前一後，朝著那成都遠郊的山間飛移而去，在一處山凹中跌落而下。……幾天之後，他們的靈魂漸漸產生了一些神志和記憶，首先找到了彼此，認出了對方，而後一起到草叢林木間吸取了一些天地間的元氣及草木水果之氣。他們坐到一塊高高而狹長的山石上，不由得唉聲嘆氣了好幾回。還是夏恂魂先開口道：“死而不能復生，我們如此嘆息也沒有什麼用處了。萬事不怪別人，主要還是責怪我們自己。跟張苞、關興一對一的單挑，我們哪能輕而易舉地勝他們呢？應該另用計策，讓他們中埋伏，或落陷坑。”
周平魂道：“現在說什麼都晚了。我們武藝不及他們，還是要服這一口氣呀。張苞，關興，他們的本領好像不在他們的父親之下。真龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。真擔心我們的主將難以對付張苞、關興那兩個小賊將！”……
話說蜀軍的八路人馬，雄赳赳氣昂昂地洶湧前進，其中有五路人馬跟吳兵正面激戰。雖然雙方各有傷亡，但吳兵的損失尤為慘重。在虢亭遠郊的兩座較為平緩的山坡上，橫七豎八地躺滿了七八千屍體。有缺胳膊少腿的，有腸肚被捅得破爛的，有腦袋被削去半個或全部掉落的，還有面部被砸爛的……，也有好多死不瞑目的。他們中絕大多數都是年輕者，離開父母的懷抱也不過才十幾年，有的在數月前才剛剛離開家園。他們躺在這裡幾個時辰，後來引來了無數的蒼蠅，臭氣開始瀰漫整個的天地間。遠遠近近的鄉人聞到了難以忍受的臭味，就用舊布片裹住嘴巴和鼻子，前來掘坑掩埋了他們。
……當初，甘寧是撐著病體出征的。他一直躺在船艙裡養病。聽知蜀軍大規模而至，而自己卻躺在船艙的小床鋪上，成了一名老弱者或婦幼者似的，心裡深為著急。待到他自以為身體有所恢復之後，他就急切地穿戴上了戰袍鎧甲，操起武器跨上戰馬準備出戰。有屬將勸他再休息幾天，可他性子急，沒有聽從。
他帶領將士們沿著山路奮勇前進，遠遠的望見一路人馬漸漸的向自己這邊靠攏過來，樣子有些怪怪的，簡直像眾多的鬼怪。他們儘量隱蔽於樹木叢中觀察，終於看出原來是一股蠻兵。——蠻，或蠻夷之類，都是當時對少數民族的一種稱呼。——人人都披掛著長長的頭髮，像垂柳的枝葉似的；赤著腳，跟野生的大型動物一般，好像一點兒也不害怕有什麼東西刺了腳或硌著腳。幾乎人人都揹著弓弩，手握長槍，持著搪牌刀斧，腰略微弓著，有幾分似大猩猩或大猴子。那為首的一員大將，黑黝黝的皮膚，眼睛凸出，頜骨隆起，手握著一柄長矛，腰間掛著兩張弓，威風抖擻，帶著幾分野性，直向甘寧這邊衝撞過來。
甘寧病體仍有幾分虛弱，看著前面野牛一般的群敵，想：“不如暫且迴避，待來日用計對付他們吧。”於是便令軍士們後撤。甘寧剛轉過身沒邁出幾步，忽然感覺背後中了一箭。他強忍著才沒有栽下馬去。他帶著箭和軍士們一道撤退了七八里，他感覺實在難以支撐下去了，就獨自一人轉去了山林中，找到了一處相對隱蔽的地方，下了馬，將手臂別到後面努力著拔去了箭。他感覺實在支援不住了，連走路也好像穩定不住步伐。他就在一棵大樹下斜坐著靠在樹幹上。這時他想：“我還是出征稍早了一些，應該再過幾天，等身體完全恢復了再出徵。如果我不是因為生病，如果我是三年五年前的體格，今天絕對不會後撤，絕對會把蠻兵殺退的。……可是，人沒有強壯的身體，又有什麼用呢？……”這樣想著，過了一會兒，他忽然覺得太冷了。是天氣變冷了，還是我發寒了呢？他一時也搞不清。只是感覺越來越冷，他身體抖動了起來，越抖動越劇烈。後來，他身體不抖動了，他也沒有了嫌冷的感覺。隱隱約約的，他好像來到了小時候，他好像是斜坐在溫暖的被窩裡。母親端著木碗向他走過來了，道：“寧兒，這是一碗暖暖的雞湯，你趁熱喝吧。”他高興得不得了，用雙手去接母親端過來的雞湯。——他雙手向前伸去，沒有接到任何東西，人卻倒在了大樹之下，臉朝下，身子又動了兩動，而後就紋絲不動了。……等第二天屬將們派人好不容易才找到他時，他的身體早已僵硬了。