第二十四章 奪佔沛城
原來，沛令剛剛發出赦免劉季一夥罪行的命令，樊噲得令，出城不久，馬上就有人對沛令說道：“縣公大人，您可被蕭何、曹參、夏侯嬰等人給騙了。”
沛令驚異的問道：“這不會吧！何以見得?”
那人說道：“縣公大人可知，劉季和蕭何、曹參，以及夏侯嬰那可是相交莫逆的好友，明面上，他們是大人的僚屬，實際上，他們是和劉季時刻暗通訊息，互相勾結的一丘之貉呀！”
那人見沛令半信半疑，就又說，“大人恐怕還不知道吧！就連劉季娶親的錢財，可都是蕭何一手悄悄贈送的呀！你說，危難時刻，他們會為大人著想嗎？”
沛令一聽，這可怎麼了得呀？他罵道：“他媽的，這還看不出來呀！這蕭何，平常看上去文質彬彬，老實厚道的樣子，竟然和劉季有這麼多的瓜葛，真是知人知面而不知心哪！來人，立刻將蕭何、曹參、夏侯嬰等人捕拿了。”
蕭何為人厚道，平時也是樂善好施的，他的人緣，也一向是不錯的，沛令要抓捕蕭何等人的命令，還未傳出府衙，早有一人，氣喘吁吁的跑來給他們報信了。
蕭何聽罷，根本來不及多想，趕緊知會曹參、夏侯嬰兩人，一起悄悄縋下城頭，惶惶急急的跑了，半路上，連搶帶買的弄了一輛小馬車，向芒碭山拼命的跑了去。
等到抓捕他們計程車卒發覺的時候，蕭何三人都已經跑遠了。
蕭何對待屬下，歷來不錯，士卒們聽說要抓捕蕭何，就故意的磨磨蹭蹭，慢慢吞吞的整理著裝，整理兵器，在慢慢吞吞地磨過去，他們能挨一步就是一步，估摸著蕭何、曹參夏侯嬰等人跑得遠了，這才假裝‘奮力’的去追，所以，蕭何、曹參等人才得以從容的脫逃呢。
沛令聽得士卒來報，罵道：“今天，我算是看出來了，這蕭何、曹參等人，果然都是吃裡扒外的狗賊，虧得我還把他當作我的親信呢！他們竟然給跑了，是不是有人給他們通風報信呢？”
沛令的心腹說道：“蕭何素來對下屬多有恩惠，只要屬下有事，他都會盡力相幫，屬下缺錢，他就慷慨的贈與，屬下生病，他就給他們推薦好的巫醫和藥方子，沒錢買藥，他還自己拿錢給他們呢，所以，今天有人給他報訊，又有人掩護他們脫逃，那就再正常不過了。”
沛令咬牙切齒地說道：“想不到，這蕭何還會佈施小恩小惠的這一套把戲。日防夜防，家賊難防，是得好好查查，到底是誰給蕭何、曹參報的信。”
正在興沖沖的趕往沛縣的劉季，見到狼狽逃來的蕭何、曹參等人，關切的問道：“蕭大人，你們是怎麼也跑出來的？”
蕭何說道：“幸虧我蕭何平時還算有些人緣，及時得到報訊，不然，我們怎麼逃得出來呢？”
劉季問道：“沛縣之中，還有多少人馬？”
蕭何說道：“也就四五百吧！不過，據我看，他們都不太聽沛令的招呼，大部分人都與我和曹參比較相熟呢。”
劉季笑著說道：“這可就好辦了，沛令頂多也就是光桿將軍一個呀！可憐得很！走吧，攻沛縣，回老家。”
樊噲一聽說要攻打沛縣，頓時就來了精神，大聲喊道：“大哥，你就讓我打頭陣吧！我早就按耐不住了，好久沒有屠豬、殺狗了，今天，我可真要砍幾顆人頭過過癮，最好把沛令的狗頭也砍下來。”
盧綰、周勃、灌嬰一聲不吭，也憋足了勁，緊緊跟隨在劉季身邊。
劉季率領眾人，向沛城匆匆趕去，不久就到了沛縣城下。
沛令純粹是一文職縣令，根本沒有經歷過什麼像樣的大陣仗，聽得劉季一夥亡命之徒已經殺到了城下，頓時驚慌失措，一時慌了手腳，趕緊命人緊閉城門，派人日夜巡城，嚴加防守。
其實，就在平時，這個沛令,根本沒有什麼主見，凡是有什麼大事，幾乎都是蕭何給他出主意，再由曹參、夏侯嬰等人去具體的料理。現在倒好，既沒有人給他出主意，又沒有人幫他去跑腿執行，他真的就一籌莫展，兩手抓瞎了，身邊那些平時只會阿諛奉承的人，也根本想不出什麼好的辦法，更別說幫上什麼大忙了。
劉季大致也知道沛縣的情況，知道沛令已經是人心盡失，沒有人會替他賣命的了。
蕭何說道：“我有一個不戰而可以破城的法子，不知可行不可行？”
劉季說道：“都這時候了，蕭何大哥，有什麼好辦法，你就說吧！”
蕭何說道：“縣令在沛縣這麼多年，貪婪成性，不恤百姓，已經徹底失去了人心，現在，他們就像一堆乾燥的柴草，只要有人放上一把火，那立刻就會成燎原之勢的。現在，咱們這裡的百姓們，就是等著有人出來放這把火呢！”
劉季性急，忙說道：“蕭大哥，該怎麼辦，你就直說好了，我可聽不懂你那些什麼柴草啊，放火啊之類的東西。”
蕭何不禁莞爾一笑，說道：“只要對城裡的百姓寫一封‘討伐縣令，不罪百姓’的書信，百姓們一定會殺了沛令，主動獻城的。我說的放火，就是這個意思了。”
劉季一聽，眼前一亮，一拍大腿，大聲說道：“好，就這麼辦！蕭大哥何不早說呢？”
於是，劉季按照蕭何的建議，用絹帛寫了一封信，綁在長箭上，叫力大無窮的樊噲，‘哞’的一聲，發力射上了城頭。
這絹帛上書寫的大意是：‘天下的百姓，忍耐秦朝的暴政已經很久了，我的父老鄉親們，如今，天下英雄並起，諸侯糾集人馬，攻城略地，你們幫助沛令守城，這就是招禍取死之道，如果別地諸侯一起攻來，你們將全城被殺。如果你們毅然將沛令誅殺，選擇一個賢能的俊才來率領大家，以之來順應天下諸侯推翻暴秦的形勢，那麼，其他英雄豪傑也就沒有進攻我們沛縣的藉口了，這樣，我們沛縣的父老鄉親也就不會受到傷害了，財物也就可以保全了。如果你們執迷不悟，我劉季可就要發動手下的這些亡命之徒，強行攻城了，到時候，沛縣子弟，一個不留，你們死了也是白死。’
城頭守軍一見劉季的這封恩威並施的絹帛，立刻就亂了，都說道：“劉季說的，確實很有道理呀！我們為什麼要為這個曾經摺磨、虐待我們的沛令去賣命守城呢？即便是今天我們僥倖守住了，也保不齊明天、後天，就有其他諸侯率兵再來打，這樣下去，可怎麼得了呀？不如就聽那劉季的得了。”
大夥暗中商議好了，都不想給沛令殉葬，這時，正好沛令前來城頭督戰，一人趁沛令不備，從背後一刀就將沛令殺了，砍下頭來，喊道：“殺沛令，反暴秦啦！”
眼見沛令被殺，其餘僚屬也就放棄了無謂的反抗，立刻開啟城門放劉季一眾鬧哄哄的進城了。
百姓們在街邊排好佇列，迎接劉季一夥。
沒有經過廝殺，就奪得了沛縣，樊噲顯得有些失望，他大聲說道：“真他媽的不過癮，人頭都沒有砍到，城池就投降了。這叫打的什麼戰呀！”
蕭何說道：“這就是春秋時期的名將，孫武子所說的‘不戰而屈人之兵，善之善者也’呀！攻城奪地，不一定都要殺人放火的。”
樊噲自然聽不懂蕭何這麼高深的戰略戰術理論，他說道：“蕭大人這什麼戰不戰的，我老樊也不懂，我只知道，跟著劉季大哥，他要我殺人，我就殺人，要我放火，我就放火。刀山火海，我都不帶眨眼的！”
劉季不禁笑了，他知道樊噲的力氣沒有發洩出來，有些憋屈，於是說道：“樊噲兄弟呀！要想殺人，要想砍頭，你樊噲，有的是機會，不急在這一時的。都是鄉里鄉親的，你還真下的去手嗎？”
樊噲說道：“這也是，鄉里鄉親的，真還不能亂砍濫殺。”
但是，樊噲還是趁劉季不注意，竟然擅自做主，把沛令一家都盡數屠殺了。劉季得報，雖然很吃驚，卻也不好怎麼懲治樊噲，只是當著眾人，罵了幾句。畢竟，自己也曾經是沛令的眼中釘，肉中刺，有幾次，自己還差點被心胸狹窄的沛令給害死了呢！況且，留下沛令的親族，也暫時是個隱患。
父老鄉黨們都要推舉劉季做沛令，劉季說道：“現在正是天下大亂的時候，英雄們都起來爭地位，搶地盤，如果我們選了沒有本事的人來做頭領，那肯定會一敗塗地，無法收拾呀！我劉季也並非膽小怕事之人，也不是要潔身自好，要保全自己的人，我就怕我沒有足夠的能力，以至於把大家都給坑害了，到時候，我不能保全大家，實在是負責不起的。舉事反秦，這可是造反殺頭的大事，可比不得小孩子們過家家呀，我認為，你們應該推舉一個比我劉季，更有本事，更有威望的賢士，來做這個起事頭領才合適呢！總之，這個頭領，我劉季是不合適的。”