第115章 被詛咒的村落
“當時我像只兔子一樣落荒而逃，只覺得天都塌了。那一刻，我們曾經對別的部落施加的暴行，落到了我們自己頭上。”
“或許是天意，在追兵的驅使下，我誤打誤撞闖進了阿瓦羅薩的墳墓，在那裡我得到了臻冰長弓，並用它的力量殺死了追兵。”
“但完成復仇之後，我並沒有釋然的感覺，相反，那種絞痛的感覺又湧了上來。我忽然間覺得很難過，難過到想為整個弗雷爾卓德哭泣。”
清風拂過整片平原，狄恩坐在犛牛背上，默默地聽著。
艾希的聲音很溫和。
“我在想，大魚吃小魚，小魚吃蝦米，蝦米又去吃更小的海藻，這是自然界不變的法則。那我們人呢......難道我們人與人之間，也要用如此血腥殘忍的方式生存下去嗎？”
“誰能保證自己一直是大魚，誰又去憐憫小魚，憐憫蝦米，憐憫那些海藻呢？難道老弱病殘，就不配擁有活著的權力嗎？難道人生下來，就處於殺與被殺的漩渦之中麼？”
“於是從那一天起，我就下定了決心，我要終止弗雷爾卓德延續了幾千年的戰亂，我要讓小魚，蝦米，海藻都得到保護。”
“我不能再讓這種毫無意義的殺戮繼續下去了，整個弗雷爾卓德都應該聯合起來，人民應該聯合起來！我們的力量，應該聚集在一起完成更偉大的事業！”
艾希的話到最後，一字一頓，斬釘截鐵般的決意從她說出的每個字裡迸射而出。
“我要做的，就是這樣的事情！”
“很偉大的理想啊。”狄恩仰頭看著在雲層間劃過的白鳥，悠然地道。
艾希搖搖頭。
“但瑟莊妮不明白這個道理，她只是一昧地沉浸在殺戮之中，還有她那個愚蠢的誓父烏迪爾，也在一直給她灌輸衝突與戰爭的理念。”
“所以當德萊厄斯找上門來時，我明知道這是諾克薩斯在故意挑撥我們對德瑪西亞發動戰爭，但我依然答應瑟莊妮，會跟凜冬之爪一起聯合進攻厄文戴爾。”
“弗雷爾卓德一盤散沙，他們必須要有一個共同的敵人才能聚攏在一起，現在這個敵人就是德瑪西亞。”
“哼......跟我一個德瑪西亞人說這些。”
狄恩聳聳肩，“不怕我生氣麼？”
“我覺得你是個聰明人，狄恩。我聽說了你平定雄都叛亂的過程。”
“你明明可以跟塞拉斯一起殺了國王，登上王座，用魔法奴役德瑪西亞人民，但你卻做出了令我意外的選擇。”
艾希側眸看了一眼狄恩。
“你維護王權，並且接納了不會魔法的平民，致力於消除他們對於魔法的偏見，這也是聯合之道，我們走在相同的道路上，稱得上是志同道合之人。”
“再誇我就要臉紅了。”狄恩笑。
“但是立場歸立場，友誼歸友誼，這一點必須明確。要是霜衛要塞找不到虛空存在的跡象，我會安然無恙地把你送回厄文戴爾，然後繼續開戰，這是立場。”
艾希停頓了一會，繼續說，“不過在城破之後，我的人把你俘虜了，我會留你一命，這是友誼。”
“哈哈哈哈哈哈......”爽朗的笑聲在平原裡傳出去很遠。
狄恩笑了好一會才平息下來，他擦了擦眼角流出來的眼淚。
“好，好一個愛憎分明！那麼我也對你許下同樣的承諾，如果有一天我們兵戎相見，我打敗了你的聯軍，那我也會留你一命的，艾希。”
艾希偏過頭去，沒有回話，但嘴角卻也微微上挑，瀰漫出一絲笑意來。
......
小隊用了兩天的時間穿越拉克斯塔克。
他們走出了這片盆地中的平原，來到了奈爾扎亞格。
這是一座建立在瀑布下游的簡陋村落，被稱為受到詛咒的村落。
一股莫名的死寂氣息縈繞了整座村莊，沒有哪個部落敢在此處長久停留。
只要穿過奈爾扎亞格，再走兩天就能抵達霜衛要塞外圍。
這裡的一切都是由石頭組成的，房子是石頭堆成的，道路是石頭鋪成的，甚至就連盆栽花朵，毛皮門簾都像石頭一樣又灰又硬。
“小隊散開，警戒！”艾希沉聲道。
八名冰裔戰士立刻在艾希跟狄恩身後呈半圓形散開，偵查範圍覆蓋了方圓五百米。
這裡不比拉克斯塔克，弗雷爾卓德的大地上到處都有小型部落在遊蕩，那都是些潛藏在暗處的亡命之徒，腦子裡只有殺人跟被殺兩個選項，即便是艾希，也不得不小心行事。
穿過大半個村落，狄恩看見了令他內心一顫的場景。
在一座拱門之後，零零散散地站著許多由石頭雕刻而成的......人！
他們圍攏在一起，像是在聚眾舉行什麼儀式，其中有戰士，農夫，小孩，婦女......
他們每個人的神態都栩栩如生，而且表情出奇地一致——全都是祥和的笑臉。
這個邪異的場景讓狄恩心裡一陣發毛，他甚至開始懷疑是不是卡西奧佩婭來到此地，將所有的村民全都石化了。
“別看了。”
艾希的話語將狄恩從思緒中拉出來，“我也曾帶著族人研究過這個村落，但一無所獲，可能真的如傳聞中那樣，這是個被神詛咒的地方吧。”
“有情況！”
左前方傳來冰裔戰士的高呼聲。
艾希立刻摘下背後的臻冰長弓，朝聲音傳來的地方小步趕去，狄恩跟在她身後。
動靜傳來的地方在瀑布河床，洶湧的水流已經被嚴寒凍住。在河床半山腰的部分，灰色的靜止蟄伏的石頭忽然動了，而且足足有幾十塊這樣的石頭。
那些石頭忽然長出了腳跟鉗子，幽藍色的光芒在前端亮起——那是它們的眼睛。
“沒事。”
艾希伸手示意小隊成員不用驚慌，“這是小型石甲蟲，應該是我們的到來驚動了它們，只要不主動發起進攻，它們就不會有過分的舉動。”
他們正站在順風口，一股深秋的寒風颳過，原本清新的味道此刻卻摻雜了濃厚的腥臭氣息。
“不，不是我們的到來驚動了石甲蟲......”
狄恩抬頭向瀑布河床望去，正好跟一個伸出來鬼鬼祟祟打量的醜陋頭顱對上了眼，他喃喃道，“是巨魔……”
“警戒！巨魔來襲！！”