第72章 體察民情
被丫鬟點醒，韋敏俏皮地吐了吐舌頭，暗道自己養尊處優久了，連這點常識都忘記了。
長安城重建不久，哪裡能從房舍街道上看出端倪來？
“走，咱們再往坊內走一走……”
韋敏拉著丫鬟往前走了幾步，進入坊區內部。
這大通坊門口行人稀薄，實在沒什麼可瞧的。
再往裡走，便是坊內的街道，這裡間的街道要破舊贓汙一些，隨處可見百姓丟棄的廢棄雜物。
韋敏兩人四下觀望，她們已看見好幾個衣著破落的窮苦人家。
這些人眼神飄忽，神情惶恐地打街道上走過。
他們似乎很懼怕韋敏，老遠地看到韋敏，便繞了路遠離韋敏一行人走開。
韋敏大感詫異，她今日出門，特意換了身樸素衣裳，身上的貴重首飾也全都摘了下來。
按理說，這身打扮，最多是普通富戶，全沒有暴露她王妃的身份。
饒是如此，那些窮人都不敢沾她的邊。
“這是怎麼回事？咱們有那麼嚇人嗎？”韋敏好奇道。
“唉！小姐，咱們身後跟了馬車和侍從，是個人都能看得出來，您是富人家的小姐……”湯圓解釋著。
“可是……”韋敏仍有不解，“即便咱們出身富貴，他們也不該如此懼怕啊？”
“興許……是怕招惹是非吧……”
湯圓猜測著：“這窮人家本就膽小，害怕招惹了富人，沾上麻煩的。”
韋敏本來是想探一探貧苦人家的生活，可走了一路，都沒什麼收穫，這時候不免灰心。
可來都來了，自然是要多走幾步，儘量有所收穫。
走到一戶稍破舊些的大院門前，正瞧見有幾個孩童趴在院前的泥土地裡，似是在草堆裡找著什麼，韋敏走了上去。
“你們在做什麼呢？”
她用了自認為和悅的語氣，朝那幾個孩童問了過去。
那幾個孩童這時才抬起頭來。
一路上見到的都是張惶失搓的面孔，驟一看到這幾個孩童的樣貌，韋敏倒是被嚇得退了半步。
這幾個孩童，個個生得飢瘦無比，臉色臘黃。
那小胳膊小腿，細得猶如根根小木棍兒，看上去稍費點力氣就能捏斷。
韋敏生恐自己的反應嚇著孩子，又壯了膽子上前走了兩步。
一走近，她這才看清楚，孩子們趴在泥地裡，竟是在拔著地上的野草。
“你們拔這草葉做什麼？”韋敏又問道。
那幾個孩子互看了眼，都遲疑著沒有作答。
等了陣兒，倒是有個年紀稍大點的女童回了話：“我們在挖野菜，回去給娘做餅！”
“野菜？”
韋敏回頭，略帶疑惑地望了望湯圓，她是分辨不出野草與野菜的區別的。
湯圓湊上來，附耳小聲道：“這東西又叫麥蒿草，鄉間地裡隨處都是，倒是有人餓極了拿它充飢的。只是這東西難吃得緊，吃到肚中又不能添補氣力，無非是填填肚子，頂頂餓而已。”
“那……那他們為何還要挖這東西？”韋敏大驚道。
湯圓難得地白了韋敏一眼，無奈道：“若是有糧食吃，這些孩子怎麼會挖這東西呢？”
“哦……”
韋敏捱了教訓，只能訕訕點頭。
她再朝眼前的院落探了一眼，正瞧見一個婦人正端了個面盤走了出來。
“二孃，三郎，你們挖到野菜了沒有，娘還等著給你們做烙餅呢！”
那婦人一聲召喚，幾個孩童立時從地上爬了起來，舉著手裡的野草奔了過去。
韋敏的注意，全落在那婦人手中的面盤上。
方才那婦人招手之際，韋敏分明看見，那面盤裡盛放的，竟是泥土一般的東西。
用那東西做餅，那能吃嗎？
“小姐，那是麩糠，就是麥谷的外皮搗碎了和了水做成的東西……”湯圓在旁解釋著。
“麥谷外皮？那東西能吃嗎？”韋敏剛問出這話，又下意識的捂住了嘴。
她已悟了出來，對於尋常富戶，這東西自是不能吃的。
可若是餓極了，這東西該也能填填肚子吧！
那幾個孩子已將手中的野菜遞了上去，而後又笑著拍手，跟著那婦人進了院中。
孩子們眼裡倒是期待滿滿，看得出來，他們對那所謂的烙餅很是期盼。
“能吃上那樣的東西，孩童們還這般滿意……”
韋敏不由呆了，這些在她看來豬狗都不吃的東西，竟還能成了孩子們眼裡的美味佳餚。
那這些人平日裡吃什麼？
只怕要更糟一些吧？
韋敏難以想象，她的見識太過淺薄，全不能想象這世間還有比這更差的食物。
可韋敏卻是不想再往院中走了，她心中忽地畏懼起來。
她擔心自己走進去，會見到不忍直視的場面。
便只是想象著孩子們吞嚥那難以下嚥的食物，韋敏的心頭都在微微發顫。
“原來……殿下沒有騙人……”
“這世間，當真有那麼多吃不飽飯的窮苦百姓……”
韋敏眼眶泛紅，沮喪地耷拉下腦袋。
“這有什麼的……”
“這裡好歹是長安，餓死人的事兒倒是少見。若是到了窮鄉僻壤，隨處都能見到餓死人的場面呢！”
湯圓倒顯得很有見識，比手劃腳地在韋敏跟前炫耀著：
“我小時候聽家裡人說過，有一年發了大水，鄉里人家沒了吃食，活不下去。後來，他們互相換了幼童，烹來吃了呢！”
她說得煞有介事，臉上還帶了些許驚恐詭異。
“呀！”
韋敏已被嚇得捂了耳朵，直將頭埋進湯圓肩上。
兀自顫了許久，韋敏方才抬起頭來，唏噓感嘆道：“原來書中所說的易子而食，是確有其事的……”
“對嘛……對嘛……”
湯圓點點頭：“所以我才說嘛，殿下所說的那什麼紅薯，當真是個寶貝東西。”
“若真有畝產千斤的收穫，那這天下間的窮苦人家，都能吃上飽飯了！”
湯圓的一席話，又將韋敏的思緒，拉回到了李佑身上。
回想起李佑介紹這紅薯時，一臉的喜悅笑容。
那笑容現在想來，仍顯得有些傻氣。
可就是這略帶了傻氣的笑容，卻引得韋敏心頭直泛酸。
韋敏眼眶一熱，竟自流下淚來。