第70章 喚醒
離開蝙蝠洞，長眉男子將火把隨手扔進一道深不見底的裂縫，隨即隱入無邊黑暗，就像根本不曾在此出現過一樣。
半個時辰後，他衣袂飄飄，卻現身於無極峰下萬丈深谷中一戶農家小院。
小院不大，只得兩間茅屋，三株高樹。
院前半畝花田，院後一條小溪。
由於此處山高地狹，出入不便，歷來閉塞，故而被叫做幽幽谷。而幽幽谷中這戶最為偏僻的農家小院，更曾被荒棄多年。只是後來不知打何方來了位老婦，重新將此地拾掇整潔，才有了今日這般炊煙復燃，庭院重開。
長眉男子站在院前籬笆欄外，遠遠衝裡面正屋便鞠了一躬，態度甚是恭敬。
他也不叫門，行過禮後，自顧推開柴扉，便走了進去。
就在他剛抬腿邁進院子之際，院中三棵高樹中最矮的一棵紫薇樹下便驀然出現一名老婦。
她忽然現身，卻就像一直都在那裡。
老婦身著白袍，正拿一把剪子，在給那紫薇修枝。
她剪去彎曲的蔓枝，也剪下新鮮嫩枝。
長眉男子走到老婦身邊，恭恭敬敬又行了個禮，卻仍是不發一言。
“來了？”
老婦頭也不回，專心致志。
聽見老婦招呼，長眉男子方才啟口，“我方才路過，順道去探訪了囚禁中的墨石長老。”
“他情況如何？”老婦依然沒有回頭。
“受了很大的罪，但意志依然堅定。”長眉男子回答道。
“咔嚓。”
老婦剪下一根歪歪扭扭的枝條，隨手扔在地上，“影子人是很好騙，但要想在精神上擊垮他們卻也不易。因為他們的頭腦既頑固又簡單。”她掂起腳，攀住另一根枝條說。
長眉男子往前一步，剛伸出手，卻又放下，退了半步回來。
“有沒有發現，在這件事上，除了你，他們兩個其實都在打著自己的主意，各有盤算？”老婦依然一邊尋著嫩枝，一邊頭也不回地說。
“正是有所覺察，所以我給了那影子人一顆藥，讓他至少能多一份選擇。”長眉男子抬眼說。
“你還是那樣，外表冷漠，心懷慈悲。”
長眉男子“誒”了一聲，猶豫片刻，沒有接話。
“你做得對。”老婦用力夾掉一根枯枝，“他們如此行事，絕非只是為了我。不過，無論他們有何打算，我也懶得去管。人越老，就越發憊懶，做什麼都提不起興致，就愛弄個花花草草。”她慢條斯理地說。
“需要我去制止他們嗎？”
“不。不讓人家盡情施展，怎麼知道他們真正想些什麼呢？”
“明白了。”長眉男子依舊態度恭敬地說，“但我卻該更早些來，也好多陪陪您。”
“陪我？在這裡？”老婦回過頭。
她有一張堪稱美麗的面孔，雖然老態龍鍾，卻仍風華尚存。
從這張面孔上，完全看不出她的真實年齡。
她看了看長眉男子，又看了看四周，“一晃眼，我在這裡就已住了數十年，一個人倒也清靜。而你卻是個急性子，三腳貓。這地方，你是待不住的。”
說到這裡，老婦像個孩子般笑了笑。
長眉男子於是也笑了笑。
這時，屋門忽然開啟，從屋裡走出一位麻衣草鞋的少年。
少年十四五歲，生得眉清目秀，模樣俊俏，卻就是臉上少了血色，皮膚白得有些病態。
老婦朝少年瞥了一眼，“看，我這不也有人陪。”
“這是？”
“這孩子叫管生，數月前我在谷裡撿的。”老婦轉身朝少年招招手，“過來，見過鍾淮師兄。”
“鍾淮師兄。”名叫管生的少年衝長眉男子抱拳鞠了個躬。
長眉男子鼻翼輕輕翕動，隨即鎖起眉頭。他朝少年淺淺一笑，算是回禮。
老婦對長眉男子的反應似乎並不介意，緩緩道：“可惜，撿到他時，身子骨卻都摔壞了，所以我以白土重塑了他的身體。你知道我這人愛美，所以我把他的眼睛變大了些，鼻子墊高了些，不過總體來看，還是很像原來的樣子。”
說著，老婦一副很是欣賞的樣子，打量自己的傑作。
長眉男子無話可說，只得道：“您是需要一個人陪伴身邊，這地方實在太過寂寞。”
“去，幫我把這些新枝拿去溪邊插上。那地方光禿禿的，早該打理。”老婦將剪下的數支紫薇細枝遞給名叫管生的少年，“記得間隔要合適，別插太密。”
少年接過樹枝，轉身去了。
待少年走遠，老婦方才嘆息一聲，“看出來了？”
“看出來了，迷魂咒。”
“施咒也就罷了，何以非得將人丟下懸崖，要人性命。”老婦嘴裡喃喃自語，“我之所以收留這孩子迷失的魂魄，也是想替那妮子消除些罪孽。”
長眉男子低下頭，壓抑著憤怒道：“天理昭昭，卻又是她的一樁惡行。”
“其實未必是她。”老婦語氣平靜，顯得並不生氣，“手法略顯稚嫩，倒像她下面人做的。”
“那也跟她脫不開干係。”
“你們之間還是如此水火不容？”
“噢，那倒不是。我只是誠為此等行徑所不恥。”
“你跟我一樣，本來最不喜歡管閒事。可這些年，你卻也處處沒能置身事外啊。”
“若非她假借我名幹出樁樁惡行，我又豈會四處奔忙？”
“她不是說過了嗎，要辦成那件事，就得不擇手段，不拘小節。這話她早就提醒過你，只是你當初沒在意罷了。”
“禍害天下，傷及無辜，終歸有違天道。”
“這我何嘗不知。不過，這些理，還是待正事辦完之後再論罷。”
“是，我也就嘮叨嘮叨。”長眉男子嘆了口氣道。
“對了，你對顧延生前所選那位天命之子怎麼看？”老婦忽然問。
“您知道，我並不關心這些事。”
“可你難道不知道，你那位弟子現在已是他的侍女？”
“知道。”長眉男子一臉漠然，“蒙師尊教誨，鍾淮從不曾收過什麼弟子。我與那丫頭，並無師徒名分。她願跟誰，是她自己的事。”
老婦輕輕點了點頭，“時日將近，那丫頭準備好了嗎？”
聽到此言，名喚鍾淮的長眉男子馬上畢恭畢敬道：“沒什麼好準備的。我早跟她說過，到時候無非是要再次面對曾經的記憶罷了。”
“嗯。喚醒內心深處最為痛苦的記憶，既是一種殘忍，卻也是一種解脫。”老婦說。
“是。”鍾淮朝老婦躬身行了個禮，“若無其他交代，弟子這就去辦。”
“去吧。”
鍾淮頷首告退，緩緩轉身，人還沒出門，老婦卻已消失在紫薇樹下。
庭院裡和風輕拂，唯有花枝顫動，花香飄溢。
清晨，天剛破曉。
酆城南荼巷邱宅後院。
青伶躺在床上，滿頭是汗。她的眉尖不斷抽動，兩行眼淚順著臉頰下滑，浸溼枕巾。
夢中烽煙四起，火光沖天。
火光中，母親聲嘶力竭，朝著她喊：“蓮兒，蓮兒，快跑。”
裴蓮身體顫抖，腳下無力。“娘。”她也大喊著。
此時，母親雙手緊箍，拼命將一名譁變士兵的腿抱住，不讓他追趕自己的女兒。那軍士將她拖行幾步，忽然轉身抽出佩刀。
“不要。”裴蓮哭喊。
刀光如電，劃破她所有希望。
猩紅的血沫從母親嘴裡不斷往外冒，脖子上一道血紅的口子深不見底。母親衝她艱難地揮了揮手，嘴裡吐出最後一個字：“跑。”
“小姐，快跑。”丫頭青伶一把抓住裴蓮胳膊，拖著她從起火的倉庫跑了出去。
自從逃出盛都，逃出刺史府，她和母親，還有幾名家僕就一直在跑。
她們隨著潰兵和百姓一路躲躲藏藏，朝夕不歇。
不過，此時僕從早已失散，護衛的軍士也成了敵人。
眼看就剩母親和一個丫頭青伶。
而現在母親也死了，死在曾經誓言保護他們的人手裡。
裴蓮不知道自己還能往哪跑。
流民破城時，父親大人帶著親兵和大娘子一家撤去了府城據守，卻讓她母女自己逃命。
一開始，她們跟著一隊潰散的官兵出城，一直往西。可西邊很快也出現了匪軍。
官兵自顧不暇，四散而去。
護衛她們計程車兵也偷偷溜號，很快便消失無蹤。
母親只得帶著她和青伶躲進一處農家倉庫。
沒多久，一隊官兵也鑽進了倉庫。其中就有不久前護衛她們的兩人。正當裴蓮以為多少又有點依靠的時候，這隊官兵卻對她和母親露出了猙獰的面孔。
一名軍官模樣的男子臉上帶著令人不安的微笑，語氣輕佻，“是刺史大人的妾室和乖乖小姐呢。”
“夫人，出門帶錢了嗎？”那個不久前還是忠誠衛士計程車兵此刻對她母親不懷好意地問。
他轉過頭，對那名軍官耳語了幾句。
母親感覺不妙，聲淚俱下地對這些人求告：“你們，你們可是我家刺史大人部下，理應好好照拂我母女，此恩此情，日後必當報給刺史大人所知。”她試著說服對方。
可那幾個人卻目露兇光。
“我們已不再是你丈夫部下，告訴你，現在老子也是匪。”另一個曾經的護衛此刻兇巴巴地說。
然後他就衝過來，一把抓住裴蓮。
母親拼力撞開她，“不許碰我女兒！”
最開始露出醜惡嘴臉那名護衛見狀也大步走了過來。他野蠻地抓住母親的頭髮，把她按倒。
“要不，咱們就給刺史大人再留個種子吧。”他動作粗暴，毫無憐憫。
軍官含笑站在那裡，眼角不時瞄著裴蓮。
暴行就在裴蓮和青伶眼皮子底下發生了。兩名護衛先後騎上母親的身體。
母親唯有不斷哀告，請他們放過自己的女兒。
可那名軍官對此完全無動於衷，在津津有味觀看一陣之後，便緩步走向裴蓮。
母親奮力掙扎，猛地推開一名士兵，同時叫裴蓮快跑。
“蓮兒，蓮兒，快跑！”
“娘！”
“跑……”
裴蓮耳邊迴響著母親的嘶喊。
她心如死灰，兩眼茫然。被青伶拖著剛跑出倉庫不遠，她便腳下一軟，跌倒在地上。
青伶拼命拖她，讓她起來。
此時，幾名士兵已從倉庫追了出來。他們面帶微笑，朝著兩名無助少女慢慢逼近。
那名軍官走了過來，一把揪住她的頭髮。
裴蓮拼命掙扎，誓死不從，還咬傷了對方的手。於是她被這名軍官重重推倒在地，然後又被狠狠踢了兩腳。
見小姐受辱，這時青伶便勇敢地站了出來。
她伸手擋在正要往裴蓮身上撲去的軍官面前，“小姐，你快跑。”
青伶咬牙喊著。但她的攔阻卻是那麼蒼白無力。
那人一把揪住青伶，將她朝一旁摔去。
青伶的頭“砰”地撞上石墩，頓時血流如注，失去了知覺。
裴蓮悲憤交加，摸起一塊石頭，猛地朝軍官衝去，她將石頭狠狠砸在那名個頭不高的軍官頭上，軍官頭破血流，伸手捂住傷口。裴蓮趁機跑向青伶，想把她扶起。
她痛哭流涕，又拉又拽，可青伶一動不動。
這時，她聽見那名惱羞成怒的軍官大喊一聲：“讓開！”
裴蓮轉過頭，卻見那名軍官正將另一名年輕高大的軍士推開。
那名軍士似乎還想說什麼，卻最終只是搖了搖頭。“那我幫你搞定。”他對軍官說了句，然後便朝裴蓮走來。
此人身上背了把長劍，從頭到尾很少說話，也沒任何不軌之舉。只見他從背後抽出那把又寬又長的寶劍，扛在肩上快步上前，到了裴蓮身邊，將劍往地上一插，單手一彈，那把寶劍上瞬間脫離出一把又窄又短的柳葉彎刀。
“與其受辱，不如早點上路。”
說罷，年輕軍士手持彎刀，對著裴蓮脖子輕輕一揮。
裴蓮瞪著他，看著眼前飄起一絲紅線。
“住手。”
她聽見有人在遠處呼喊。
接著，她看見一名身著灰袍的修士快速靠近。
修士揚起手中拂塵，大聲喝阻。
可為時已晚。
……
“青伶姑姑。”
耳邊一個聲音清脆地叫道。
青伶猛地從床上彈起，才發覺是一個噩夢。她坐了起來，擦了擦汗。
“是丙兒啊，什麼事？”
“沒什麼事，就是見你許久不曾起來，我來看看。”丙兒好奇地打量著一頭冷汗的青伶，“你平日可從沒像這樣能睡呢。”
“大概是睡迷了。”青伶說。
她回想著夢裡的情形，禁不住長長噓了口氣。
不知為什麼，最近她老是做這個夢。
“嘎嘎。”
窗外，一隻黑鳥大聲呱噪。
“公子呢？”青伶問。
“公子一早就出去了。”丙兒說，“大概又上山去了吧。”
青伶看著那隻黑鳥。
它在窗邊不斷盤旋，扇翅，像是在跟她打招呼。
她翻身起床，穿好衣服，趿上鞋。
“哪來的鳥兒？”她走向窗邊，一邊問丙兒。
“不知道。”丙兒努起嘴道，“一早就在院裡叫個不停。趕也趕不走。”
“你為何趕它？”青伶好奇地問。
“怕它吵著你啊。”
怕它吵我？
青伶走得更近，仔細去看那隻黑鳥。
感覺受到注視，那黑鳥忽然也不飛了，卻停在那棵石榴樹的尖刺上，偏著腦袋，似在打量青伶。
隨後它用力拍了兩下翅膀，便朝著外面飛去。