第55章 琴膽
午時，北城樓。
已經沖洗過的石牆上血跡已清。
焦正手扶刀柄走到箭碟前，扒在垛口往外望了一眼。負責灌油計程車兵正在重新加註竹馬，以備今晚之用。
整整一個上午，對面山上都沒有任何動靜。
北城門寧靜如初，昨夜的廝殺早已煙消雲散，就像什麼事也不曾發生。
但焦正絕不會被眼前景象迷惑。他幾十名弟兄的命，還有肩頭的窟窿都在告訴他，這是騙人的假象。
他繼續朝對面山坡仔細觀察，不敢有絲毫大意。昨夜的慘烈景象，此刻仍令他心有餘悸。
最令他感到不安的是，昨夜襲擊他們的竟然是來自無明殿的影子人。
數百年來，影子人一直負責守衛鎮壓魔靈的戒鬼井，與民無犯。
三十盞從沒見過的巨型孔明燈最後全都燒成了灰燼。其中兩盞在自毀之前便燒斷了繩索，還燃燒著飄到了別處去。
沒引起火災，才實屬萬幸。
從城樓望去，出城不遠便是一片樹林。道路穿進樹林，要在坡尖才再次露出。
那裡有個亭子，有片空地。
越過那片空地，更遠處便是地形開闊的牛背坡。亭子所在之處與牛背坡之間有道溝，不深，那下面藏不了什麼東西。
如果昨夜那些來襲的影子人早早便已藏匿半山準備，絕不會是在那道小山溝裡，而應該是距離更遠，位置更高的地方。
牛背坡高而平直，四季迎風，樹木稀疏。遠遠的，可見道路沿坡上爬，然後左右兩分。東邊去往三真觀方向，往西則直通玄都山主峰。
焦正特別注意觀察牛背坡靠西那片林子稀疏的高地。
因為他相信，昨夜的孔明燈就是從那片山上放下來的。
但此時那片山坡上看起來毫無異常。
大夥說，昨夜攻擊北門，只是對方的聲東擊西之計。因為北門外地勢狹窄，道路不平，而且有很多樹，難以聚集大軍。
對這個說法，焦正稍感安慰，卻並不怎麼肯信。
他繼續沿著城牆巡視。戰事尚未結束，他不敢掉以輕心。
一大早，戰報就分傳到了各營。
首戰告捷。戰報裡說。
但不知為何，焦正對此一點也高興不起來。
昨夜若非天厙軍及時趕到，他敢說，包括自己在內的所有守城軍士，此刻怕是都已做了鬼。
如果真做了鬼，只怕也是個糊塗鬼。
對於昨晚發生的一切，焦正直到此刻也感覺就像是做了場夢。
長這麼大，他還是頭一次親眼見到影子人的真身。當他後來在清理他們的屍體，揭開他們的面紗時，發現他們原來也不過是普普通通的平常人。
昨晚陣亡的影子人大都只有十七八歲，個個皮膚白淨，跟尋常小夥沒什麼兩樣。
焦正想不明白，一夜之間，三百年專職看守亡靈的影子人為何就變成了敵人。
當然，高擎龍旗的天厙軍忽然出現在北城門，同樣令他感到震驚。
對這支宮廷禁衛是何時來的酆城，他事先一無所知。
其實很多事他都不知道。也不想知道。
因為他知道，他一個小小城門令，對這些是沒資格問，也沒資格知道的。
回到城門樓下，他看見自己兩名部下正圍坐在火堆邊烤火。
現在大白天也必須燃起火堆，儲存火種，這是軍規。是為了隨時能夠提供火源，用來點燃火箭，以及對付可能出現的攻城器械。
不過到目前為止，北門似乎仍未出現會遭受大規模進攻的跡象。戰報裡也說，昨夜匪軍的主攻方向是東門。
但焦正心裡一直認為，這種判斷未必準確。
他的根據是直覺。
在三十名影子人從天而降，落到城牆上時，焦正就意識到更大的危險正在城外醞釀，只是因為天厙軍及時出現，迅速控制了城樓上的局面，城外那看不見的危險才隱然消退。
他相信本該還有一波更為強大的攻擊，不過是因為先頭部隊受挫而臨時取消了。
天亮後，焦正一刻也沒休息，積極參與了清理工作，還往林子裡檢視了一段距離。他不敢往前探查太遠，所以並沒發現什麼可疑之處。
但這並不意味著他的直覺有錯。
這時，因為不該當值，所以他打算回帳篷休息一會兒。
雖然毫無睡意，他也不覺得困。
“頭兒，今天他們還會進攻麼？那些，那些友軍到時候還會來麼？”
問他的是那兩名正在烤火的弟兄中的一個。
這老兄臉上捱了一刀，但只是被劃破，留了道疤。另一個頭上纏著繃帶，傷得更重一些。不過比起其他幾十個弟兄，他們算是幸運的。
焦正轉過身，看著這位面色慘白，臉上只有一道鮮豔色彩的弟兄。
他不知該如何作答。
天厙軍裡有許多怪人，昨晚他們都看見了。
那些人當中，許多甚至比對面的影子人看起來更為可怖。
有一個大塊頭，使一柄短斧，砍在人身上就跟劈柴一般，幾乎能將人切成了兩半。還有一個人生著尖嘴，作戰時一直在空中盤旋。
焦正相信，那傢伙本來就是隻鳥。
如果不是那杆飄揚的龍旗，焦正幾乎要分不清到底誰是友軍，誰是敵人。
因為那些人身上的鎧甲也跟盛軍正式裝備大不一樣。
不過，焦正也發現那些人裡面有使用飛劍術的。
那恐怕是青峰山的人。
可惜，好像只來了一個。
青峰道士與妖人並肩作戰，真是聞所未聞的事。
好一支奇怪的隊伍。
至少在焦正心裡，他是不願與那樣的妖人並肩作戰的。他害怕他們，甚至超過害怕那些身披斗篷的無麵人。
戰鬥一結束，那些人就很快又都消失了，把收拾殘局的爛攤子留給了焦正他們這些幹雜活的。
我們就是擺設。
我們唯一的價值，就是負責引誘對方進攻，然後打掃善後。
這個現實，他昨天夜裡就知道了。
“但願不會。”
過了會兒，他嘴裡才粗魯地嘟噥了一句，但隨即又說：“不，我是說但願他們不會進攻。”
算起來，他手下還在這城頭值守的，也就十來個了。
焦正心裡煩躁，於是走到這兩個兄弟身邊，也坐了下來，跟著一起烤火。
“頭兒，看得出你不喜歡他們。”頭上纏著繃帶的兄弟看了焦正一眼說，“我也不喜歡。因為我老爹就是被妖怪害死的。”
“我也不喜歡妖怪。”另一個說。
“可咱們為啥要跟妖怪為伍？”先前那士兵問。
“我，我不知道。”焦正說。
“早聽說許多妖精加入了天厙軍，唉，一開始我還不信。”臉上有傷計程車兵說，“你們說，以前由青峰山武裝道士擔任禁衛時，哪會有這種事。”
“世道顛倒了唄。”另一個看了看焦正說。
焦正將手伸向火堆，嘴裡不發一言。
這些話，他心裡本也認同，可知道不該說出來。
“頭兒，你說我們真該跟那些傢伙一起戰鬥嗎？”臉上有傷計程車兵又問。
“若不是他們，昨晚咱們能打勝？你我還能活下來嗎？”
“話不能這麼說，頭兒。”頭上有繃帶計程車兵說，“無明殿跟酆城為鄰，至今已三百年。這三百年期間，聽說過影子人下山殺人，危害百姓嗎？”
“是，是沒聽說過有這事。”
“那不就得了，頭兒，我反正想不明白這事。他們若是壞蛋，早該對酆城動手了，是不是？”
“小七，你老家，是不是九仙村的？”這時，焦正忽然問那臉上有疤的小夥。
“是，是啊。”
“最開始鬧黃毛的時候，你有沒有聽過他們為害鄉里，禍害當地百姓？”
“我，我反正是沒聽過。”臉上有疤的小夥說。
“是啊。”焦正嘆了口氣，眉頭緊鎖，“我也沒聽說過。”
“所以，打仗的事，有時候很難說誰對誰錯，是不是？”臉上有傷計程車兵試探著問。
“沒錯，這種事，本就說不清，道不明。何況，咱們這些普通百姓，普通軍士，哪懂得那些大人物的宏圖壯志。不過，這些話，咱們私下談談沒什麼，可別到處跟人說。”
“明白了，頭兒，咱們也就自個兒人說說。”頭上有繃帶計程車兵瞄了焦正一眼說。
“獄頭，快上來看。”
就在三人烤著火議論時，忽然聽見城樓上有人嚷嚷。
緊跟著，不遠處一座帳篷邊，一名面相兇惡的禿頭軍官嘴裡一邊啃著東西，一邊跑了出來。他往上面看了看，然後便從焦正他們身邊跑過，上城樓去了。
“發現什麼？”
上樓時，光頭軍官嘴裡還含著吃的，語焉不詳地嘟噥著問了句。
“說不清楚，快上來看。”上面那名士兵又在叫。
焦正望了望城牆上面，又看了看兩個兄弟，一擺頭，“走，上去看看。”
隨即便也跟著上了城牆。
他們上去時，城牆上已經有許多人都在朝著東城方向張望。
大白天，那邊的天空忽然間變得異常黑暗，就像有一團烏雲籠罩下來。
但顯然誰也不認為那是烏雲。
“什麼啊，那是？”
“是啊，那到底是什麼？”
城牆上計程車兵一個個都在議論著。
焦正抬手擋在額頭上，凝目仔細觀察。那團東西形如厚厚的棉被，濃如墨汁，端端籠罩在東城門方向。但如果那不是烏雲，他實在不知該作何解釋。
“閃電，看，還有閃電。”有人驚呼。
果然，那棉被一般的黑雲裡開始有一道道亮光閃爍。
“嗚嗚，嗚嗚。”
東門方向，令人心慌的號角再次吹響。
又開始了。
焦正搖搖頭，心裡一陣陣發慌。他將目光掉回，望向對面。
山上一切如常。
他看見城下計程車兵已經弄好竹馬，便朝他們大喊：“回來，快回來，關上城門。”
那幾名士兵聽了沒有耽擱，迅速後撤。
城門轟然關閉。
焦正復又把目光在對面山上仔細觀察。
毫無動靜，一片死寂。
就在他稍稍喘口氣時，卻不料山裡猛地傳來幾聲炮響。
“嗵嗵嗵。”
響聲巨大，如同雷鳴，似乎連城牆都在跟著顫動。
“吹號。”焦正想也不想，馬上呼叫。
“嗚嗚，嗚嗚。”
……
“嗚嗚，嗚嗚。”
“嗚嗚。嗚嗚。”
這一次，不僅是東、北兩方。就連西城和南城，也幾乎同時吹響了角號。
炮聲過去好一陣之後，北方山坡上依然毫無動靜。
城牆上計程車兵全都瞪大眼睛，緊張地注視著。
寂靜。
正在此時，誰也沒想到，等來的卻是一陣悠揚琴聲。
琴聲來自對面樹林。
“看！”
忽然有人伸手指向對面。
焦正也看見了，就在第一道坡尖上，那個亭子裡忽然出現了一個人影。
他保證，此前那地方並沒有那個人。
而此刻的亭子裡，一張琴案，一把古琴。
琴案前，一名白衣飄飄的女子。
女子背對城門，秀髮披肩，看著似乎很年輕。她正手撫琴絃，悠悠彈奏。
焦正識得，那是一曲《破陣》。
隨著琴聲錚鳴，更遠處的牛背坡上，竟出現了許多披著黑色斗篷的人影。由於距離太遠，從城上看去，並不能看清那些人的面龐，但卻可以看出那些面孔黯淡無光，全都同一副模樣。
影子人。
他們在半坡稀疏的林間排列整齊，遠遠看去，仿若一支鴉群。
過了會兒，鴉群轟然起飛，一隻只飛了起來，以滑翔之姿，直撲亭子方向。
猛然間，琴聲陡然轉變。鏗鏘的琴韻瞬間似空谷幽鳴，迷亂徘徊。雖然隔著有一里遠，城上的人也像是猛地被什麼東西扎進了耳朵，刺疼得腦子裡嗡嗡作響。
像其他人一樣，焦正趕緊捂住耳朵，眼睛卻眨也不眨，繼續望著對面。
溝谷上方，疾馳如飛的黑鴉在空中開始不斷搖擺，如同被風吹亂的紙鳶。不一會兒，竟一個個從空中跌了下去，好像掉在了下面谷裡。
琴音越來越快，越來越短促，如天地間跳動著一顆顆音珠。
於是有更多黑鴉在滑翔中墜落。