第10章 截道
入夜，空氣清涼。
丙兒坐在窗邊，望著夜色中暗影婆娑的樹尖。
映著四盞風燈的亮光，樹尖高低起伏，忽而掠窗而過，忽而延向遠處，像是在跟他捉迷藏。
看著看著，丙兒臉上漾起微笑。
這樣的夜晚，耳朵裡只有節奏分明的馬蹄聲和持續轉動的軲轆聲，多麼寧靜。
車伕像是睡著了，許久也沒發出他那奇特的吆喝。但馬車始終行駛得十分平穩，即使在幽幽夜色中也沒拐錯一個岔道。這意味著車伕相當稱職。
自打上了霸陵官道，白日裡馬車總是走走停停，不疾不徐，夜裡卻披星戴月，馬不停蹄。
有一次，丙兒隨口問青伶，“咱們為何要在夜間趕路？”
青伶似乎從沒考慮過這問題，一時竟不知如何作答。
“嗯，那是因為官道上人來車往，白日裡若跑得太快，怕不安全。夜間路上人少，馬兒便可以跑得快些。”她想了好一會兒才說。
“夜裡天黑，不會走岔？”丙兒接著問。
“不會。”青伶很有把握的說。
說完，她像只靈巧的山貓，身子一縮，就從前面小窗鑽了出去。
只要路上沒什麼人，只要青伶從前窗爬出去，跟啞巴一起坐在車駕位上，那兩匹馬兒便會以比它們自個兒腳力快得多的速度揚蹄飛奔。
丙兒怎麼也想不明白，這是什麼道理。
他心裡好奇，本想就此請教公子。但公子一路除了看書，就是在閉目冥思。
這次下山，公子心裡一定有什麼心事。
在丙兒的印象裡，李昧公子一向性格開朗，平日裡嘻嘻哈哈，優哉遊哉，跟個神仙似的。而這次下山他好像變了個人，有時明明一臉笑容，可眼裡卻黑洞洞的，顯得深不可測。
唉，想必做神仙也不省心。
此刻，丙兒將頭探出窗外，閉上眼，愜意地呼吸著外面呼呼吹過的清涼空氣。
這是他新增的愛好之一。
空氣快速刮過，衝擊鼻孔的感覺讓人窒息，也讓人興奮。
丙兒滿懷喜悅，樂在其中。即便鼻子被颳得刺疼他也毫不在意。
直到實在太疼。
他將手伸到鼻樑上輕輕抹了一把。
攤開手，他看見指頭上沾了溼漉漉的東西。
血。
鼻子劃破了。
他不明所以，睜大眼，想看看空中有什麼東西。就在此時，眼前似有一片樹葉飄過。
那葉片又窄又細，如小刀般鋒利，輕易便劃破了他的額頭。
竹葉。
好多竹葉。
伴隨著兩聲馬嘶，疾馳的馬車陡然停了下來。
丙兒感覺身子不由自主朝前撲去，於是趕緊一把扶住窗欞，才避免了鼻子再一次受傷。
“公子。”他叫了聲。
李昧公子雙眼微閉，恍若未聞。
隨著馬車猛地停下，他的身子也瞬間傾斜。但眼看就要砸向車板，卻又半途兜了回來，就像是屁股坐在了鞦韆上，搖擺兩下，很快便恢復平穩。
丙兒正待再次開口，卻聽青伶也叫了聲“公子”。
“公子，前方有些異樣。”青伶從小窗探過半截身子來說。
“有何異樣？”
李昧公子總算睜開了眼。
小丫頭猶豫了一下，一副怯生生的樣子，“空中飄著許多竹葉。”她說。
“竹葉？”李昧將目光若有所思地落在青伶臉上，“這方圓十里卻沒生竹子，對不對？”
“是的。公子你要小心。”
李昧看了看她，嘴角露出微笑，“看好馬車，我去去就回。”他邊起身邊說。
“公子，是有什麼事嗎？”
丙兒像是也感覺到了什麼不對勁，一副躍躍欲試的樣子。
李昧拉開車門，跳下車。
“沒事。你好好待在車上，不要下來。”他對丙兒說。
“但，公子，要有什麼事，我可以幫你的。”
“不用。”
話音剛落，人已在十步開外。
前方不遠，天地一片陰暗。
暗影盡頭，地上插著兩支火把，照亮不大不小一團範圍。在那團光影中，卻有一高一矮兩個白衣飄飄的人當道而立，安靜而又充滿信心地等待著。
“看來主人說得對，還真有人來。”
高個白衣人咯咯笑著，語氣裡透著捉弄之意。
他不僅有一副瘦削如刀的細長面孔，更有一副異乎尋常的身板——高得離譜，瘦得離奇。用竹竿來形容也不為過。
矮個的是位中年婦女，面孔生得還算標緻，就是略顯粗野了些。
其實她個兒不矮，只是跟“竹竿”站在一起，顯得矮。
矮而壯實。
中年婦女身上白衣對襟而開，長及腳踝，寬體舒袖，掩飾了體態凹凸，但卻掩不住其體格如男子般壯碩。
“兩位在等人？”李昧問。
“對啊，在等哪個倒黴鬼。”竹竿似的高個子道。
“是我嗎？”李昧又問。
說話間，李昧已將附近觀察了個仔細。
目光所及，並無異樣。
不在附近。
於是他又默運靈力，用耳朵仔細搜尋。
終於，他聽見大約三里開外的地方，隱隱傳來一些奇特的動靜。
儘管聲音輕微。
“噢，看來目標不是我。”他接著自己的話說。
“為什麼不是你？”竹竿好奇的問。
“因為你倆連我是誰都不知道。”
“管你是誰。”白衣婦人不耐煩的說。
“那你是誰？”另一個卻問。
兩人異口同聲，然後似乎意識到配合不夠默契，便忽然停嘴，彼此互望了一眼。
“先問問他是誰。”竹竿說。
“為什麼要問，”婦人悍然道，“他都沒問我們是誰。”
“對，你都沒問我們是誰，”竹竿將頭轉向李昧，“也沒問我倆為什麼在這裡。”
“不用問。我知道你們是誰。”李昧漫不經心的說。
“那你說！”這次，兩人步調一致。
“你們一個是竹精，一個是女屠。”
“咦，他真的認識我。”被稱作竹精的高個男子低頭驚訝地看向婦人，“也認識你。”
“你是個法師？”婦人問。
“不，不像。”沒等李昧回答，竹精便搶過去說，“我看他像個術士。”
“不管是什麼，殺了他。”女屠露出殘忍本性，厲聲道，“這也是主人的意思。”
這倆有了主人？難怪。
李昧將手背在身後，想看看他倆還會交代些什麼。
《孽妖錄》上，竹精、女屠皆是懸賞額排名前十的妖人，殺人如麻，罪行累累。只是二妖修為精深，雖有不少法師、方士曾嘗試拿了他倆領賞，卻都未能得逞。
“動手吧，老竹子。別跟他囉嗦。”女屠嘎嘎叫道。
“你說，會不會是個小道？”竹精還在繼續猜測李昧的身份，“我看八成是。要不怎會對我倆的身份這麼清楚。哈哈，抓羊的狼，遇到了捕獵的狗。”他越說越激動，渾身直抖。
“你說誰是狼，誰是狗？”女屠抬起頭，一臉不滿。
“當然我們是狼，他是狗。”竹精連忙解釋。
“那你抖個什麼？”女屠呵道。
“我，我是感覺自己頭一回這麼有勇氣，居然不再害怕小道士。我感到激動，感到驕傲。”伴隨著一陣悉悉索索的葉落聲，竹精似乎抖得更厲害了。
“哼，沒出息。”女屠惡狠狠的道，“不過是個小道士而已。”
“他身上沒有佩劍，你難道沒發現嗎？”竹精上下打量著李昧，“我敢說他不是道士。”
“這不重要。”女屠眼裡兇光一閃。
“你看，他顯得很輕鬆。”竹精還在說個不停。
“不管他是誰，今晚也得倒黴。”
“等等，也許他是個仙師。”竹精忽然一聲驚呼，“因為仙師就不用佩劍。”
“仙師……”
女屠一張臉漲得通紅，抬腿往前剛踏出半步，卻又悄悄退了回去。
此時，李昧兩隻耳廓輕輕扇了扇，察覺到有什麼東西正貼著樹冠朝這邊靠近。
他抬起頭，望向樹影婆娑的夜空。不知不覺中，四周忽然瀰漫著一股清甜的香氛。接著，一陣悉悉索索，猶如萬朵雪花灑落草尖的細微動靜映入耳內。
來得好快。
剎那間，漆黑夜空似有千百顆星子閃爍。繼而一襲寬大飄逸，隨風起舞的長裙，如絢爛盛開的巨大花朵。那花朵蕊開九支，支支絨突高聳，輕輕搖曳。
從天而降的婦人同樣一身白衣，只是面孔被一張羽毛織就的精緻面具掩蓋，不辨容貌。
即便如此，其眉目間種種風情也掩之不住。
法術加持下，婦人身形輕盈如雲，長髮飄逸如霞，加之渾身像是沾滿螢火蟲一般泛著瑩瑩光華，御風而落，飄飄如仙。
此等派頭，連自問見多識廣的李昧也頓覺大開眼界。
接受竹精女屠畢恭畢敬的致意後，白羽婦人抬了抬手，“無塵子，”她看向李昧，聲音像輕吻沙灘的海浪，“你我往日無怨，近日無仇，本不該如此相見。”
“見都見了，何必客氣。”
原來你認識我。李昧心裡說。
但為啥我卻不認得你呢。
或者，認得？
婦人上下打量李昧，“呵呵，素聞李公子為人通脫，看來傳言果然不虛。”
說著，她轉身看了看兩位垂頭喪氣的部下，又扭頭問：“仙師這是不打算借過了？”
李昧感覺有些好笑，“好像此刻被攔住的是我。”他說。
“下人愚蠢。也罷，倘若李大仙師能裝作今晚什麼也沒看見的話……”
“恐怕不能。”李昧說。
“沒商量？”
“這種事，沒法商量。”李昧顯得很為難的說。
“莫非今日非要與我為難？哈哈哈。”婦人忽然放聲大笑起來。
她笑起來聲音悅耳，卻帶著潮汐之聲，一浪一浪忽遠忽近。
“可惜，你我雖非敵對，卻偏在這不該碰上的情形下碰上。哎，也怪不得我了。”
“我定不會怪你。”李昧一本正經的說。
“哈哈哈哈。”婦人再次發笑，“江湖傳言，李仙師貌似閒散曠達，實則暗窺世俗功名，跟那些道貌岸然的臭道士沒什麼兩樣，哈哈，看來此言果然不虛。”
“哈哈哈哈。”
說完，她更是一通狂笑。
這通笑來得兇猛，竟笑得她前仰後合，難以抑止，看著都快要將那編織得極其精巧，但顯然並不算結實的羽毛面具給抖散了架。
婦人像是意識到了什麼，輕輕抬手，扶了扶面具。
笑聲隨即稍有放緩，但餘音尚存。此時，婦人忽然道：“好，多說無益。”
話音剛落，她已輕拈手指，做出一個揮彈琵琶的造型。剎那間，一道凌厲霸道的罡氣便猛地自半空轟然而下，仿如天地間忽然多了張無形鐵罩，將李昧籠罩其中。
剛剛還溫文爾雅，轉眼便痛下殺手，起承轉合一氣呵成，竟毫無違和之感。
見白羽婦人如此翻雲覆雨，李昧心裡不勝唏噓：真是翻臉比翻書還快。
說時遲那時快，就在白羽婦人驀然發動攻擊時，竹精也步調一致，同時出手。只見他用力抖動身軀，呼呼風聲起，成百上千，片片鋒利如刀的竹葉便席捲而來。
竹葉如萬刀飛舞，捲入那團似有還無的穹籠，旋即與之結為一體，威勢倍增。
李昧也不含糊，探出右手，拇指掐上中指首節，嘴裡唸了個訣，身上瞬間金光綻放。隨著金光持續膨脹，便像不斷鼓起的皮囊，很快形成一副如同巨人一般，光芒四射的外殼。
靈氣金身。
葉片如刀，一時鋪天蓋地，呼呼撞擊著李昧的護體金身。
金身堅如鐵石，自然無懼竹葉。
漫天飛舞的葉片只有一鼓作氣之勢，一旦失去勢頭，便紛紛飄落。
但卻就在竹葉飄落的一刻，白羽婦人與竹精仍在，那裡卻已沒見女屠身影。
李昧心裡暗自一驚。
但他並不慌張，只是收了金身，依然背手而立。
白羽婦人眉尖挑起，似在微笑。
少頃，只見她玉指輕輕一劃，便如天女散花般在空中畫出一道由花瓣組成的弧線。緊接著，漫天便如炸豆般響起一陣密如疾雨的咄咄之聲。
竹葉飛刀亦再次襲來。
李昧心念電轉，手上卻絲毫不慢。一道青光自指尖彈出：“開！”
青光從豆大一點到彈開一片，轉眼便織起一面若隱若現的光幕。漫天飛舞的竹葉，在碰撞上這片光幕的瞬間便分裂如屑，紛紛墜落，猶如下起一場竹雨。
白羽婦人似也看出李昧未盡全力，但她根本不想給對方任何另起後手的機會。嗡嗡聲起，她已再次催動罡氣。在她雙手推動下，一道更為雄渾的穹籠當頭罩下。
緊接著，一絲奇異幽香亦在四周瀰漫開來。
不好！李昧心裡暗忖。
即便金身護體，縱能抗拒神兵利器，卻無法阻止香氣來襲。
說時遲那時快，李昧旋即施展青峰龜息法，以免吸入過多香氣。但即便如此，他還是感覺心跳加速，胸中好似一陣惡浪翻滾，接著腳下一個趔趄，竟差點滑倒在地。
白羽婦人見有機可乘，隨即收了罡氣囚籠，猶如蓮花壓堂自空而降，就準備收穫勝利果實。
論耍詐，我可不輸你。
李昧心裡暗道。
他自是知那香氣厲害，卻也不至於見風就倒。
只見他原本踉蹌不穩的身子突地一矮，以一式江湖人物常用的路數，竟在地上打了個滾，隨即單腿跪地，抬手一揮，形如犀牛望月。同時嘴裡快速唸了個氣訣：“赤炎！”
一朵殷紅火苗自右手洞射而出。
與左手離火燭不同，李昧右手的離火“赤炎”溫度極高，一旦沾上，輕則可解除對手武裝，重則攝魄奪命，蝕骨焚身。
赤炎直奔白羽婦人而去。
白羽婦人顯然沒料到堂堂真乙仙師，竟會不顧體面使出江湖宵小的打法。她先是一愕，措手不及中連忙雙手合蓮，聚攏罡氣形成一堵堅壁，去阻止那道炎火。
“嘭！”
夜空中瞬間綻放一道刺目亮光，接著便是一聲炸響。
剎那間，一顆傘蓋大小的火球在距婦人不足一肘的距離形成。原本幽香撲鼻的空氣也頓時被燎得枯焦一片，猶如烈火焚山。
那些飄蕩在空中的竹葉被火球引燃，隨風翻飛，彷彿綻放的煙火，煞是奪目。
炫目光彩中，緊跟著又是寒光一閃。
婦人堪堪阻止了赤炎，卻見一道更為兇猛的冷氣瞬間又至眼前。
氣劍。
每位真乙仙師都有一把靈力淬鍊的氣劍。
這一次，她再也來不及躲避。
“萬刃千鈞！”
瘦高的竹精及時發出一聲暴吼。
隨著咒語聲起，似狂風襲過竹海，成千上萬片竹葉漫天席捲而來，瞬間聚成一團波濤洶湧的巨大球體。這團竹葉滾雪球般以駭人之勢高速旋轉，迅疾將兩人嚴嚴實實包裹在裡面。
葉球撞開氣劍，卻避不開依然在空中燃燒的赤炎離火。
“轟！”夜空再次點燃。
炙熱的氣體鋪天蓋地，迅速向四周擴散，就連李昧也不得不抬手遮擋烈焰的衝擊。
當他放下胳膊，再次尋找目標，卻已不見二人蹤影。