第470章 什麼叫做M36的哥特戰爭？
雖然人類帝國在銀河系西北部“恐懼之眼”亞空間裂縫周圍的絕大多數防禦力量都集中在被稱為卡迪安之門的地區，但在朦朧星域仍散佈著許多帝國監測站。
最近這段時間，這些前哨站不斷遭到渾沌的各種力量的襲擊和攻擊，由於範迪爾將重心聚焦在帝國核心地區，以鞏固自己的統治，因而諸多前哨站都在不間斷的騷擾中淪陷。
不過，就算如此，這種淪陷速度也是極為有限的，至少一開始是如此。
但是最近，所屬於朦朧星域的異端審判庭的領主審判官海因裡希發現，短短十個標準泰拉月內，失去聯絡的前哨戰數量居然到達了之前五年的總和。
這是極其不尋常的事件。
尤其最近，帝國海軍偵察護衛艦“上升號”收到了來自阿克斯站年邁的星語者發出的心靈感應求救訊號。
攻擊者的身份不明，當增援部隊在短短四個月後抵達時，卻完全沒有發現襲擊者的蹤跡。
而駐紮在該星球的帝國衛兵已被消滅，他們的屍體被殘忍地肢解，甚至於皮膚都被整張扒下，被樹枝穿刺成為旗幟，在星球廣袤的平原上隨風飄蕩。
唯一可以作為線索的，就是附近的監測站曾有人目睹過極其巨大的艦船反應訊號，甚至於他們認為鳥卜儀是不是出了問題。
海因裡希受到了宗教裁判所的壓力，審判庭和國教同時開始指責他的失職，並且認定是耶利哥星區所潛伏的那隻混沌勢力所為，要求他立刻配合已經到達那邊的兩隻阿斯塔特修士隊伍，工頭圍剿那舉著所謂人類聯盟旗號的忤逆之徒。
這種說法在對方自稱為第四人類帝國革命陣線後似乎變得更加確鑿，但是海因裡希卻本能地感受到了違和。
畢竟他曾經認真派人前往那裡調查過，而結果顯示，對方沒有進行任何邪惡的儀式，反而致力於維護之前那個主動封鎖了星區的主教所破壞的秩序。
儘管心存某些想法，但他還是下令加強了對於耶利哥星區周圍的封鎖，不過卻沒有組織入侵的隊伍。
因為他有種預感，真正的敵人不來自於那裡，而是潛伏在某些更加險惡，也更加難以預料的地方，畢竟對方大規模的襲擊監測站絕不可能只是出於好玩。
某種針對人類的巨大陰謀正在醞釀，而他似乎快要找出這個風暴的核心了。
在這種信念下，他加強了對於朦朧星域的巡邏，並沒有響應此刻已經在應對光明同盟的戰鬥上焦頭爛額的泰拉方面的命令。
終於，他發現了某些線索——幾艘帝國巡邏艦在雅典娜星區有了可怕的發現。
數十艘艘帝國商船和軍艦，其中甚至包括一艘帝皇級戰列艦，被發現失控地在太空中漂流。
那巨大的龐然之物乃是帝國海軍的靈魂，是僅次於機械教壓箱底之物和阿斯塔特戰鬥駁船之外的艦隊核心，而此刻卻化作了移動的墓碑。
審判庭登艦後發現，所有這些船隻的船員都已死亡，他們散發著惡臭、疾病纏身的屍體散落在走廊和控制面板旁，有些仍堅守在崗位上，但這種堅守卻顯得如此詭異——他們的血肉和鋼鐵融化在了一起，黃色的鏽水從屍體上流淌在地面上，好似黏膩的油脂。
每艘星際飛船都有武器射擊和短暫太空戰鬥的痕跡，也有被跳幫登艦的跡象，但卻找不到任何敵方死者。
在清洗了所有登上這些艦船的人員後，海因裡希意識到，這是至高天中最為難纏的勢力，腐敗天的大能麾下的瘟疫使者所行之事。
自此，卡迪安之門正式進入最高警戒狀態，因為領主審判官確信，這是一場規模空前的襲擊的預熱，而造成這些可怕偵查襲擊的敵人甚至於還在被挖掉了眼睛的朦朧星域中游蕩著。
為了對抗這眼前的威脅，他撤走了包圍耶利哥星區的艦隊，著重把守每一條聯通著卡迪安之門的物資通道，誓死守衛這些將源源不斷的物資裝備和兵力提供給人類最後的門戶。
他甚至有種預感，這次襲擊絕不可能只是腐敗天的計劃，這將是那位黑暗元帥、大征服者所籌備的又一次混沌無分的聯合襲擊。
而彷彿是為了驗證他的猜想，巢都世界摩根加斯特，這座卡迪安後勤網路上的重要節點之一，在毫無預料的情況下，遭遇了空前的襲擊。
長有噁心觸手和膿瘡的空投倉伴隨著無數傳播腐敗的蒼蠅，從濃綠的雲層中悄然落下。
曾經兄弟鬩牆的背叛者，臣服於瘟疫之主的前黃昏突襲者軍團——如今的死亡守衛——將染毒的利刃插入了人類稠密的防禦網路中。
巨大的金屬腫瘤集合物遮蔽了恆星的光輝，在帝國空軍誓死的突擊中，一份報告終於傳遞到了海因裡希的桌子上。
這份報告中，詳細說明了那艘懸浮在宇宙陰影中，如同移動的星辰般可怖，由無數臃腫的金屬構成的怪物——一種前所未見的船。
這種描述，簡直就像是那傳說中的，居住著那些令人作嘔的靈族的移動星壘，那名為方舟的巨物。
“我們必須守住摩根加斯特！”
就在海因裡希下達軍隊的調令時，他未曾注意到的角落裡，名為哥特星區之地，事件正在變得更加險惡。
當他聽聞那裡已經被近乎無政府狀態的黑暗浪潮吞沒時，這位審判官終於意識到，對方真正的目標是什麼了。
但是，為什麼是那裡？
他毫無頭緒，也沒有時間思考。
因為在他面前的星盤上，每一處節點都幾乎在同時遭遇襲擊。
而其中被進攻最為猛烈的地方，除了在死亡守衛的瘟疫下搖搖欲墜的摩根加斯特，還有一個名為煉獄的帝國世界。
在那裡的地表，有著一件古老的遺物“黑暗之手”，機械教嘗試過解析它的作用，但卻沒有任何頭緒。
但除了那個東西之外，海因裡希想不到對方的其他所圖。
他到底該怎麼辦？
是先救援後勤的網路核心之一，還是去搶奪那件作用不明的器具？
答案是顯而易見的。
作為審判官，他不能在已知價值的情況下做減法，因此他只能前往摩根加斯特。
不過，煉獄似乎也並不需要他的相助。
因為準備去圍剿耶利哥星區勢力的阿斯塔特修士們，最近正好在那個地方。
自此，因為某些不明的原因，一場提前了五千年的哥特戰爭，正式拉開了序幕。。