第2105章 虛張聲勢
整個白天，明德別院就像個瘋人院。
管事們雙眼通紅，像被抽了魂的惡鬼一樣跑進跑出。
帶出去的是一沓沓厚厚的銀票,帶回來的，卻是一車車糧食、布匹、藥材，堆滿了各家倉庫。
從南市到北市，從東市到城外碼頭，只要市面上有人敢掛牌低價拋售，世家這邊就像聞到血腥味的瘋狗，毫不猶豫地撲上去一口咬下！
賬房先生的算盤珠子撥得噼裡啪啦作響，晝夜不停。
起初，他們還能分清是陳家出了幾萬兩，何家出了幾萬兩……到了後來，幹賬的速度根本跟不上花錢的速度！乾脆幾個人湊成一組核賬，筆尖在賬冊上劃得飛快，上一筆賬的墨跡還沒幹透，下一筆幾萬兩的支出又壓了上來。
夜幕降臨，別院裡掛上了幾十盞燈籠。
搖曳的光影下，是一張張緊繃的臉龐，和越來越沉悶壓抑的氣氛。
許掌櫃的眼睛死死盯著總賬，看了足足半盞茶的功夫。
冷汗，順著額角滑落下來。
“……今日咱們砸進去的現銀，過線了。”
“過線？過了多少？”
何家二房心頭一顫，趕緊湊上來。
“超過三百萬兩了。”
“三百萬兩？！”
何家二房瞪圓了眼珠子，一把抓過賬冊。
密密麻麻的字跡，映入眼簾。
藥材買斷、糧車排程、倉儲租賃、人工搬運、防潮油布……
一行一行看下去，何家二房只覺得腦袋裡“嗡”的一聲，眼前陣陣發黑。
“……這幫外地商戶，到底他孃的從哪弄來這麼多貨？！”
許掌櫃臉色難看地搖了搖頭：“他們這是有備而來。”
“咱們都知道是有備而來！”
何家二房壓低聲音，咬牙切齒，“可他媽的怎麼有這麼多貨？！盛州周邊幾個州縣，哪怕他們把官倉掏空，也不該有這麼多！”
兩人對視一眼，都從對方目光裡看到了驚慌。
他們想不明白，這簡直就像是天上在下糧食，地下在往外冒棉布！
就在這時，樓梯上傳來柺杖敲擊的聲音。
篤。
篤。
篤。
陳老太爺拄著那根紫檀木柺杖，在兩個老僕的攙扶下，面色陰沉地走上樓。
“慌什麼？”
陳老太爺冷冷掃過幾人毫無血色的臉，走到主位坐下。他伸手拿過那本被抓皺的賬冊，只用眼角掃了一下，便隨手丟回桌上。
“不過是區區三百萬兩而已。”
何家二房眼角猛地抽搐了一下。
三百萬兩？而已？
“老太爺，”許掌櫃顫聲道，“這幾天加起來，咱們已經砸進去八百萬兩現銀了！各大錢莊的存銀，已經被抽得見了底。”
“盛州城外三十七個大倉庫，現在全他孃的堆滿了！有些糧食根本來不及入庫，只能露天堆在臨時搭的棚子裡。昨夜一場秋雨，棚子漏水，糧食一夜受潮，損耗觸目驚心！”
“布匹怕黴，藥材怕潮，車馬人工每日都在燒錢……老太爺，咱們……怕是中了圈套了！”
“什麼圈套？！”
陳老太爺猛地抬眼，“朝廷有多大能耐？能鬥得過咱們世家？等揚州杭州他們加入進來，這場仗就穩贏！”
“現在退，前頭八百萬兩的投入，就全打了水漂，一文錢都收不回來！”
陳老太爺的臉色陰沉，一字一頓：
“繼續買！他們拋多少，咱們接多少！這這是現銀和實物的肉搏！誰能扛到最後，誰就能笑到最後！”
“他們現在砸出來的，不過是周邊州縣臨時拼湊調撥來的存貨，是在虛張聲勢嚇唬我們！”
“只要咱們一口吞下去，他們就斷糧了！沒貨，市價就還得漲！市價一漲，百姓照樣要罵朝廷，靖難券照樣要崩！明日……再從錢莊調兩百萬兩現銀！把他們的底牌，給老夫逼出來！”
屋裡，死一般的寂靜。
只有外面噼啪作響的算盤聲，給這幾近歇斯底里的氣氛充當註腳。
所有人都知道，這已經是個無底洞了。
但上了賭桌，到了眼下這一步，除了梭哈，別無選擇。
……
兩百里之外，揚州江面。
一艘掛著“林”字黑底金字大纛的巨型樓船上，燈火通明。
江風捲著初冬的水汽撲上甲板。
林川大馬金刀地坐在太師椅上，身前擺著一個火爐，爐架上，一隻肥嫩的羊腿正烤得滋滋作響。
羊肉外焦裡嫩，金黃的油脂順著被割開的刀口，一滴滴墜入炭火中，激起一陣誘人的焦香。
林川拿著匕首，隨手割下一片羊肉，蘸了點粗鹽，送入口中，愜意地眯起了眼睛。
眼下西北戰火盡數平定，靈州特產的灘羊，得以順著陸路、漕運一路暢通直達江南腹地。
這般肉羊在西北產地，一頭售價尚且不足一兩銀子；運到盛州，市價便能翻至十兩；倘若送入鐵林酒樓，烹製成各色美食，折算下來，一頭便能賣出二三十兩，價錢尚且上不封頂。
這還不算鞣製羊皮、加工皮毛所能賺取的額外利錢。
兩年前敲定鋪開的灘羊畜牧營生，如今交由駝城部族紮根黃河沿岸經營，早已做得風生水起。
依照最初擬定的五年規制穩步發展，再過兩年，存欄總量突破三十萬頭，已經是板上釘釘了。
單單這一樁畜牧生意，每年便可創造數百萬兩白銀的豐厚收益。
而如果要進一步擴大產能的話，就要把現有的規模化養殖方式調整一下……
林川正在心裡盤算著，身後響起咚咚咚的腳步聲。
劉三刀手裡捏著一沓厚厚的供狀走過來，還沒說話，已經開始咽口水。
林川眼皮都沒抬：“想吃就自己切，別拿眼珠子在這兒啃。”
“嘿嘿，謝公爺！”
劉三刀咧嘴一笑，毫不客氣地拔出匕首，切下好大一塊肉，塞進嘴裡燙得直吸氣，一邊嚼肉，一邊含混不清地彙報：
“公爺，那三十家揚州豪商，一個沒落，全交代了。”
他將手裡那沓供狀遞了過去：“還有他們手裡囤的靖難券，也全交出來了。您猜怎麼著？足足一千萬兩！”
林川接過供狀，隨手翻了翻，嗤笑一聲：“不少啊。”
“這幫孫子是真肥啊！”
劉三刀滿臉興奮，“周家那老小子，一家就交出了二十萬石存糧！恆泰錢莊手裡捏著三百萬兩靖難券！那幾個搞綢緞的，庫裡的布堆得跟山一樣！”
林川拿過旁邊布巾，慢條斯理地擦了擦手指上的油漬：“貨都發了嗎？”
“按您的吩咐，揚州城裡的糧倉、布庫全給他們開了閘！”
劉三刀彙報道，“每天至少二十艘大船的貨，今日能增加到四十艘！”
說到這裡，劉三刀撓了撓頭：
“公爺，屬下有一事不明。咱們把這麼多貨運到盛州，盛州那幫世家……他們腦子有坑嗎？真會一直拿現銀買？”