第256章 大丈夫有青雲志
為了抓住孔有德，陳子履也是豁出去了。
或許周文鬱在身側，運氣足夠好。
或許舵手經驗豐富，雙手足夠沉穩。
又或許，是因為AI自帶的海圖足夠精細，對距離的判斷亦足夠準確。
旗艦在黑暗中乘風飛馳，竟然一直沒有觸礁，在四更過半的時候，趕到了登州海域。
“啟稟撫臺，拐過前面的海角，就是西泊村了。”
老舵手用無比崇敬的語氣，恭恭敬敬地稟報。
渤海航行幾十年，他自詡針路背得滾瓜爛熟，記得所有露出水面的島石。
單論揚帆夜航，沒有人比他更懂。
這一夜，他是真的服了。
巡撫所指的航行路線，既能避開所有礁石，又能儘可能地隱蔽，還能利用風向和洋流助力。
整整一百八十里水路，哪怕大白天航行，這個風力也要四個時辰。
換成摸黑夜航，亦僅用了四個半時辰，真是神乎其技。
老舵手不禁暗想：“撫臺是讀書人，從來沒掌過舵吧。世上怎會有這樣的奇才？唉，如果他不做官，一定是個好舵手，遼海最好的舵手……”
周文鬱心驚膽顫了一路，再也不想往前走了，於是連忙接茬：
“老艄公說得對，不能再往前了。長山島的山上，肯定有賊人的瞭望哨，再往前走就露餡了。”
“沒事，再往前走一刻鐘。”
這是西泊子漁村開外，臨近登州的最後一個海灣，距離城池已經非常近了。
早前他在村裡留下了瞭望哨，看到艦隊經過，用燈語稟報了一條簡短的訊息——登州內訌，全城大亂。
陳子履斷定孔有德必然要逃，快的話，就在天亮之後。再能呆，也不會超過兩天。
時間非常緊迫，帆船多走一段，潛水船就能少走一段，成功的機會就大一分。
於是反覆測量經緯和角度，直至最後的二里地，才讓艦隊降帆拋錨。
蘇均也知道這個道理，途中就做好了準備。
大錨“咕嚕咕嚕”落下，他也走上指揮甲板，大聲請戰：“啟稟撫帥，卑職蘇均，請求出戰。”
“不急，後面幾艘還沒停穩，再等一小會兒。”
陳子履示意左右先退下，然後扶著船舷，向著東面舉目遠眺。
此時海風勁急，三伏天仍吹得人發寒。
登州城內，卻是火光沖天，映紅了半個夜空，仔細看的話，甚至能看到隱隱的扭曲。
看起來，有點像平天山大火的那一夜。
陳子履看了好一會兒，才冒出沒頭沒腦的一句：“你應該知道，本憲是舉人出身。兩年多前，還是區區七品知縣。”
“卑職略有耳聞。”
大戰在即，蘇均不知道為何聊起這個。不過主帥既然要說，也只好恭謹應和。
哪知陳子履話鋒一轉：“你可曾定有婚約？”
蘇均答道：“卑職家貧，未曾定婚。”
陳子履繼續追問：“可有心儀之人？”
蘇均大為尷尬：“這個……這個……”
陳子履眉頭一皺，露出了些許不滿：“有就是有，沒有就是沒有。”
“沒……”蘇均剛想否認，忽然又挺起了胸膛：“回稟撫帥，有！”
“好，很好，你可知此戰危險之極，亦或一去不返。你現在後悔，還來得及。”
“卑職赴湯蹈火，在所不辭。”
“你這幾個月如此拼命，是為了立功求官，迎娶美人吧？”
“這……我……”
蘇均不知上官為何要這樣問，再次結結巴巴起來。
陳子履卻哈哈大笑，重重拍在蘇均肩頭：“大丈夫有青雲志，或為天下蒼生，或為榮華富貴，沒多大區別。為求美人芳心而拼命，沒什麼不對，無須難為情的。”
說著，換上了嚴肅的語氣，接著道：“我答應你。倘若凱旋歸來，本憲必列你為此戰首功，保舉你為官。”
蘇均頓時欣喜萬分。
要知道他苦讀多年，卻僅透過了縣試和府試。
還沒透過院試，身份就只是童生，軍中同袍喊蘇秀才，那是客氣。距離舉人出身，更是差得老遠呢。
靠讀書進入仕途，可謂遙遙無期。
上官這樣的說法，那是承諾傾盡全力，在捷報上盡力美言。不出意外的話，至少由七品官做起了。
儘管沒有功名，註定升不上高位，可世上又有幾人，能穿上緋袍。
能入仕途，就很不錯了。
才高八斗如陳子龍，家世顯赫如方以智，現下還在巡撫衙門當幕僚呢。
蘇均重重磕下響頭，大聲道：“謝撫帥賞識，卑職必不負重託。卑職這就去了。”
說著便大步走下指揮台，招呼同袍列隊換船。
不一會兒，七艘潛水船並肩出發，很快繞過海角，看到了登州城的景象。
蘇均將頭露出瞭望窗遙望，只見登州大城果然一片通紅。
城樓也燃起了熊熊大火，也不知僅憑兩百多發火箭，怎會引起這麼大的火勢。
無數火把離開大城，奔向還沒著火的水城，讓兩城間的狹窄通道無比擁擠。
蘇均還遙遙看到，為了抓緊逃命，匪兵甚至在大城與水城之間，用長梯搭了一座可供攀爬的天橋。
他很快意識到，叛軍徹底完了。
水城太小無法堅持，留下來不過苟延殘喘，孔有德不會再守的。
正如主帥所說，這是擒殺孔賊的最後機會，再晚一天，就來不及了。
於是他揮起手中的亮色旗幟，口中不停地大聲鼓勁。
“快快快，丙號，丁號，都快跟上。還有一個半時辰就天亮了，大傢伙快踩呀……”
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另一邊，孔有德昏迷了一個時辰之後，終於從劇痛中甦醒。
從陳有時的口中，他得知趙四等人已被盡數誅殺。
然而，黑暗中的那些散兵受到鼓舞，非但加倍抵制剃頭，還在全城各處縱火。
不少已經割斷長髮的人，也開始躁動起來，令彈壓變得越來越困難。
才過了半個時辰，火勢就控制不住了，耿仲明只好下令放棄大城，退往水城。
耿仲明嘆道：“這樣也好，至少願意過來的人，是跟咱們一條心的。”
孔有德站在蓬萊閣上，呆呆地看著下面的火焰，良久才問道：“那些大炮和工匠，都撤過來了嗎？”
耿仲明道：“工匠撤過來了，大炮卻只拖了幾門，實在來不及了。”