第23章 紮根潘利爾
“沒有什麼為生者而活。”
“潘利爾毀了。”
“我的兒子也死了。”
“你說為我自己而活，可我活著又有什麼意義呢？”
安東捂著臉，痛苦的說著。
“為什麼，當時哪些地精們不把我一起殺死，這樣我就能在主的國度，再次與他們重逢。”
他一杯接著一杯灌醉自己，整個人似爛泥癱倒在地。
再一次喝完杯中的酒水，安東蹣跚著站起，向著侍從手中的酒杯抓去，卻被鄭禮一手攔住。
他已經喝的太多了。
鄭禮能體會的到他心中難掩的痛苦。
哪是午夜夢迴時分，種種回憶化作毒蟲啃食心靈的劇痛，痛不欲生，轉輾反側。
他想以酒精麻痺自己，遺忘痛苦的回憶。
卻不知越是沉醉，越只能掩蓋一時的記憶。
當醒來後，痛苦只會隨著時間的積蓄愈加苦痛。
宴會不知道在多久前結束，鄭禮只知道一個又一個人舉著酒杯，向著自己致敬。
最後這些喝的醉醺醺的軍官們被侍從抬出營帳，而鄭禮也在諾頓男爵的送別下，走出營帳。
天色已晚，士兵們修建起臨時的營寨，懸掛火把驅散黑暗。
杰特站在鄭禮身後，手上捧著一柄+1魔法巨劍。
如同撫摸戀人般觸控劍身，時不時發出低聲的驚呼。
這柄+1魔法巨劍名為“十字開拓者”，鋒銳異常。
曾是潘利爾村長安東的佩劍。
在一小時前，不知怎麼恢復清明的安東將這把劍交給鄭禮。
他說：“相比起我這個酒鬼，它更應該屬於勇士。”
“拿著吧，我曾經用它驅逐豺狼人，殺死異怪，於這片荒野中開拓出潘利爾。”
“如今，我的兒子死了，奮鬥半生的潘利爾也毀了，我的一切也隨著他們的毀滅而看不到未來。”
“但老夥計不應該陪著我這個廢物就此沉寂，它應該出現保護平民在戰場上，出現在殺死怪物的戰鬥中，唯獨不應該沾染灰塵放在箱子裡慢慢腐朽。”
直到現在，鄭禮還記得這個中年戰士的眼神。
死寂的底色下，混雜著複雜的情感。
“呼。”
鄭禮吐出胸中的一口濁氣，向著杰特說道：“杰特，跟我一起去趟潘利爾吧。”
“啊？好的，老師！”
曾是這片區域人類最大定居點的潘利爾，如今家家有哀鳴。
走在村莊的泥土路上，鄭禮的耳旁傳來的盡是隱隱約約的抽泣聲。
一些農婦即使到了夜晚也沒有休息，幾個家庭藉著一根火把的光亮正在忙碌。
她們的丈夫，她們成年的兒子為了保衛村莊戰死，家庭的支柱已然崩塌。
心中的痛苦如刀割撕裂他們的心靈，這些農婦也曾想過隨著自己的家人一同步入冥府。
但看著自己丈夫以生命作為代價，拼死保護的自己，和還在襁褓中的年幼孩子。
即使心如死灰，她們還是以最大的毅力承擔起全家的重擔。
少了往日家庭中的支柱，那麼她們變成生者的希望，用自己全部的精力，為身下的孩子們開闢新的天空。
“殺死這些地精！”
村莊的盡頭，一些稍微年長些的孩子雙眼通紅，從軍營借來火把，在壓低的哭泣聲中，將一名死去地精的屍體吊掛在樹上。
他們用石頭，用木棍，砸向地精的屍體。
一些孩子一邊哭泣，一邊呼喊“還我父親”。
就如同瘋魔一般拼命揮舞著手中的木棍，將地精屍體砸成爛泥。
這一幕幕如同利刃刺進鄭禮跳動的心臟，他停下腳步，幽幽道：
“我的學說根基不應該在當權者的桌頭，不應該在繁盛的大城市，應該在這些村莊中紮根發芽。”
“他們才是最需要力量，最需要改變的人。”
攙扶起一名在地上嚎啕大哭的孩童，在這些孩子的眼裡，他學著今日所見的吟遊詩人，用一種近乎詠唱調的聲音：
“逝者的魂靈升於神國，生者的肉體應在地上茁壯。”
“願我們的神，為我們指引生者的路。”
……
鄭禮並不信神，但這些孩子需要來自信仰上的慰籍，他不介意臨時充當一次牧師，為他們的家人祈禱。
逝者已逝，生者應當有著自己的生活。
他凝視潘利爾，整個靈魂似翱翔在天空。
他感受到了！在這片廢墟中，正有一股不屈的意志正從這裡升騰，壯大。
“走吧杰特，我想明白我該怎麼做了。”
五天後，鄭禮得到了來自諾頓男爵的500枚龍金的饋贈。
他拿到這筆錢後，並沒有如同大部分人想象中的縱情享受。
反而將大半的錢用來購買大批的生活物資，書寫工具，建築材料等等等。
在徵得安東的同意後，鄭禮僱傭起工匠。
在潘利爾的村莊內修建起巨大的建築，這個建築有一個在潘利爾人看來很奇怪的名字，叫做書院。
院長是被稱為“地精屠戮者”的勇士禮，他從三豬鎮召集了8名衣不蔽體的年幼乞丐，又挨家挨戶詢問潘利爾的村民。
勇士禮表示書院可以免費提供孩子們的一日三餐，並教授他們各種知識。
唯一的代價是每一旬的最後一天，孩子們就得為書院做些力所能及的小事。
這可真是善神庇佑。
要知道在費倫，九層的平民家庭大部分時間都只能一日兩餐，有些貧窮的家庭更是連基礎的一日兩餐都保證不了，只能飢一頓飽一頓。
如今不僅能一日三餐得到更好的生活水平，在節省自家口糧同時，更能讓自家孩子得到學習知識的機會。
簡直就是天上掉餡餅的好事，這些農婦們晚上做夢都不敢這麼想。
至於每旬一天的工作，在這些農婦眼裡並不算什麼大事。
往常的時候，這些年幼的孩子們也得每天去採集漿果，梳理農田，沒有任他們遊戲的時間。
很快，算上杰特，整個書院湊齊了27名學生。
三個月後，書院建造完成。
在支付了工匠們的薪水，鄭禮便帶著杰特重新回到了深山茅屋，從中取出自己書寫的一沓沓手稿後，兩人懷著不捨的心態告別了彪。
鄭禮挑了一個認為吉利的日子，在潘利爾村民好奇的注視下，他將書院的牌匾掛了上去，宣佈書院的正式成立。
這裡將會是鄭禮的起點。
他會一步一步走出堅實的步伐，向著未來而去。
深夜，忙碌了一天的鄭禮依舊沒有休息。
他在蠟燭搖曳的火光中書寫文稿，爭取不浪費每一分每一秒時間。
鄭禮深知自己只是中人之姿，要想完成自己的理想，他就得利用哪些天才們休息玩樂的時間，彌補自己天份上的不足。
以汗水彌補不足，方才能以堅實的基礎，營造出通天的樓閣。
“孩子們的伙食倒也不貴，27人的伙食一個月也就支出3枚碎銀。”
撐著下巴，鄭禮思考著一些問題。
“紙張筆墨太貴了，除了課本和一些訓練做題外，我覺得譬如練字這類的消耗，可以先用沙盤充做替代。”
“每半年書院還需要維護一次，還得聘請打掃，後廚的員工，一個月最少需要支出6枚碎銀。”
在紙上詳細記錄各項支出，鄭禮繼續寫道：
“營造書院，採購物資倒是花費的並不多，現在我身上還剩有353枚龍金的可支配餘財。”
“但考慮到後期書院擴大規模的問題，總不能一直指望著這些餘財坐吃山空，必須儘早找到一種合適的營收業務。”
“有什麼能賺錢的方法呢？”
鄭禮思考著，手指規律性的敲擊著桌面。
沒有穩定的收入，他就不敢擴大書院規模。
不擴大書院規模就只能一直維持現狀。這個死迴圈持續下去，別說實現自己的理想了，能維持住自己27名學生的學習條件，都算是萬幸了。
鄭禮不知道這一世自己能活多久。
一百年，兩百年，還是三百年？
他從來就沒想過這個問題，他只想在臨死前看到，自己的思想能在這片土地上生根發芽。
為此，他只願爭朝夕。