第21章 黑袍魂師搶孩子，教皇殿裡藏大棋
比比東自掏腰包，給孩子路費這件事，很快在分殿內部和小範圍內傳開。
人們對這位，上面來的歷練者觀感大好。
比比東並未因此沾沾自喜，她只是覺得，這樣做是應該的。
她似乎開始體會到，權力和責任並非只是，高高在上的掌控，更是落到實處的擔當。
偶爾，她會聽到過往的商隊，或魂師談論起大陸戰局。
聽說武魂殿的庇護所，救了很多難民，聲望日隆。
也聽說兩大帝國打得慘烈，星羅帝國攻勢兇猛，天鬥帝國有些吃力。
每當聽到這些，比比東都會不由自主地想起千尋疾。
那個男人，此刻正坐在權力的中心，冷靜地操控著一切，影響著無數人的命運。
而她曾有機會，站在那個男人身邊，卻因為自己的愚蠢，親手放棄了。
悔恨依舊存在，但不再只是痛苦。
更像是一根時刻鞭策著她，前進的刺。
……
武魂城，教皇殿。
戰爭的陰雲，並未直接籠罩這裡，但緊張的氣氛無處不在。
千尋疾面前堆滿了，來自各方的戰報和情報。
鬼魅稟報道：“冕下，星羅帝國攻勢猛烈，天鬥帝國嘉陵關一線壓力巨大。”
“雪夜大帝再次發來求援信，言辭懇切，甚至暗示願意在戰後，給予我殿更多權益。”
千尋疾看著地圖，搖了搖頭：“告訴雪夜，武魂殿中立的立場，是不會改變。”
“我們可以在‘人道主義’範圍內，加大對天鬥帝國，後方難民的援助力度，並‘默許’一些民間魂師，以個人名義前往助戰。”
他依舊在玩平衡，既不讓天鬥太快崩潰，也不讓星羅過於順利。
“另外，‘暗刃’有訊息傳回嗎？”
千尋疾更關心這個。
鬼魅神色凝重了幾分：“回冕下，確有發現。”
“戰場上出現了少量制式奇特，威力不小的魂導器，不屬於兩大帝國，已知的任何工坊。”
“而且，有跡象表明，似乎有一股隱秘的勢力，在暗中向星羅帝國，提供情報支援，其情報之精準，遠超尋常。”
千尋疾眼神一凝：“果然有老鼠藏在後面。”
“查！動用一切力量，給我把這股暗處的勢力挖出來！”
“重點是那些魂導器的來源！”
“是！”鬼魅回應道。
就在這時，月關興沖沖地走了進來，臉上帶著抑制不住的喜色。
“冕下，研究院有好訊息！”
“在阿銀姑娘的主導下，我們對‘凝魂草’的培育，取得了突破性進展，成功實現了小規模的人工繁育。”
“雖然週期仍長，但已經看到了，大規模應用的曙光！”
“而且，利用深海沉銀和潮汐明珠的特性，我們初步研製出了一種，能夠穩定水屬性魂師魂力，小幅提升在水下活動能力的，魂導器原型——‘海神淚’！”
千尋疾聞言，眼中終於露出了，真切的笑意。
這才是他真正看重的根基！
戰爭的勝負是一時的，而技術和資源的積累，才是長久的優勢。
“很好！”
“重賞研究院，尤其是阿銀。”
千尋疾頓了頓，補充道，“關於‘海神淚’，嚴格保密，相關資料列為最高機密。”
“或許將來在與海神島的交流中，能起到意想不到的作用。”
他彷彿已經看到，這些成果在未來，將如何轉化為，更強大的影響力和談判籌碼。
處理完公務，千尋疾難得有了一絲閒暇。
他信步走到窗邊，目光不經意地掃過桌角，一份由鬼魅例行提交的，關於各地分殿情況的彙總報告。
其中，諾丁城分殿的報告，被放在了不太起眼的位置。
千尋疾的目光，在“諾丁城”三個字上，停留了一瞬。
腦海中，閃過那個紫發倔強的身影。
聽說她在那邊……做得還不錯？
這個念頭只是一閃而過，並未在他心中掀起太多波瀾。
對於現在的他而言，比比東更像是一個，需要長期觀察，不確定的投資專案。
她的些許改變，值得注意。
但還遠不足以讓他，投入更多關注。
千尋疾的目光，重新投向窗外那片廣闊的天空，以及地圖上那紛亂的戰火。
棋盤很大，棋子很多。
諾丁城的那一枚。
暫時，還只是邊角一子。
然而，此刻遠在諾丁城的比比東，正點著油燈，認真整理著明天魂師覺醒儀式，所需要的材料。
昏黃的燈光，映在她沉靜的側臉上，勾勒出一種與以往截然不同的，堅韌的美。
她不知道自己的微光，是否能被遠方的人看見。
但她知道，必須繼續走下去。
諾丁城的春天來得稍晚，空氣中還帶著一絲寒意。
比比東在分殿的工作，已經駕輕就熟，她甚至開始協助卡洛斯，處理一些簡單的魂師糾紛，和巡邏任務安排。
她的冷靜和日漸顯露的處理能力，讓卡洛斯幾乎忘記了，她的“特殊”身份，真正將她視為得力助手。
這天，分殿來了一隊，風塵僕僕的商旅。
他們是從靠近前線的地方，逃難而來的，帶著滿身的疲憊和驚恐。
比比東在為他們辦理，臨時安置手續時，從他們零碎帶著後怕的敘述中，聽到了一個心悸的訊息。
一箇中年商人，臉色蒼白地說道：“……太慘了，整個村子都沒了……”
“不是軍隊乾的，是一群穿著黑袍的魂師，手段狠辣，搶走了所有糧食和財物，還……還擄走了一些有魂力資質的孩子……”
“黑袍魂師？”卡洛斯皺起眉頭，“是星羅帝國的特殊部隊嗎？”
“不像……”商人搖頭，“他們的武魂很雜，配合卻很好。”
“而且……感覺不像是正規軍，更像……更像是一群鬣狗！”
比比東心中一動，默默記下了這個資訊。
她聯想到之前，隱約聽到的關於戰場上，有不明勢力插手的傳聞，心中隱隱有些不安。
這股勢力，似乎比想象中更猖獗，觸角竟然已經伸到了，靠近後方的區域。
比比東將這份擔憂，和收集到的資訊，整理成一份簡單的報告，透過分殿的渠道向上傳遞。
她知道這很可能石沉大海。
但這是她的責任。