第1072章 鑑載兵敗
與高橋家、筑前原田家、秋月家三家直接派遣援軍前去立花山城協防不同的是，宗像家方面是派遣旗下水軍眾去牽制大友家的水軍眾，以及襲擾豐前的沿海地區。筑紫家方面則是在龍造寺家的支援下，頻頻對筑後一國的境目地帶展開襲擾，意圖切斷筑前境內大友軍的糧道。
等到立花鑑載於立花山城向大友家舉起反旗的二十天後，大友宗麟這才知曉了此事，並趕緊從肥後、豐後兩國之中徵召軍勢，準備用於支援正在筑前處於劣勢的戶次道雪、吉弘鑑理、齋藤鎮實、臼杵鑑速等家中重臣們。
大友宗麟本就忙於準備將徵西宮豐成的御所從豐後自家本據府內城遷至筑前筑紫郡太宰府，以及還要聯合三好家、毛利家、河野家、備前守護代浦上家、美作三浦家、三村家、對馬宗家等友軍一同擁立足利義榮為徵夷大將軍、武家棟樑後發起大規模的上洛，他可沒有餘力去遙控指揮筑前一國的戰事，只能將指揮權下放給家中最為能征善戰、有勇有謀的重臣戶次道雪，讓其節制筑前、筑後、豐前三國之兵，想方設法儘快彈壓此起彼伏的國人一揆。
畢竟，在大友宗麟看來，島津家已經與原先交好的相良家撕破臉，加上還與日向伊東家處於戰爭狀態，同時還要提防反覆無常的肝付家背刺，根本無法發兵北上牽制大友家。而龍造寺家還有肥前有馬家、大村家等肥前一國有力大名、國人領主們的牽制，在短時間內是無法做到對大友家治下的筑後、筑前等國發起侵攻。
而另一邊，戶次鑑連並沒有按照遠近強弱去討伐興兵作亂的北九州大名、國人領主們，他在意識到立花家、秋月家、宗像家、筑前原田家、高橋家、筑紫家等反大友家的大名、國人領主們所控制的地區雖然達到了筑前大半之地，但南北很長，東西很窄，若是先將叛離大友家不久的立花家攻滅，那麼宗像家、秋月家與高橋家、筑前原田家、筑紫家等大名、國人領主們之間的聯絡也會被就此切斷，再度靜謐筑前一國也就指日可待了。
因此，戶次鑑連的作戰方略就是先出兵討伐盤踞在立花山城一帶的立花鑑載，在將宗像家、秋月家、高橋家、筑前原田家、筑紫家等反大友家的大名、國人領主們逐步孤立後，再一個一個收拾。
當然，戶次鑑連也是深知立花鑑載曾經也是大友家中的一員悍將，若是放任其成了氣候，只怕再將其攻滅就難上加難了。
但立花山城可不是單獨一座城池，而是由十餘座支城兵砦所組成的巨大山城。其位於立花山（井樓山）山頂的本丸更是大友貞範修築於建武年間(1334年至1336年)，此後的歷代立花家家督更是對立花山城不斷的加固、增築，使得南面的三日月山上，也被修築了大量的城砦群。
可以說，立花山城是整個筑前一國之中最為易守難攻的堅城。
永祿三年，九月二十日。
戶次道雪也不等主君大友宗麟派來的援軍抵達，就直接節制吉弘鑑理、齋藤鎮實、臼杵鑑速、奴留湯融泉等將，率兩萬餘大軍直撲立花山城。
而立花鑑載可不願坐以待斃，他趁著大友軍尚未對立花山城完成合圍之際，主動率城兵仗著地形優勢，居高臨下痛擊作為客軍的大友軍。
雖說大友軍在措不及防之下陷入了混亂，但隨著戶次家家中猛將由布惟信在混戰之中，將立花家重臣彌須圖書助討取後，便遏制了立花·高橋·筑前原田·秋月四家聯軍的攻勢。
在由布惟信的死戰不退，捨生忘死的奮戰之下，臨近的大友軍各部是紛紛受到其鼓舞，在收攏了潰兵後，再度向立花山城方向發起了猛攻。
不甘心失利的立花鑑載更是親自率一百餘馬廻眾加入了混戰，意圖一舉撕開大友軍陣勢。
即便立花鑑載再勇猛無畏，拼死一戰，在大友軍陣勢中殺個幾進幾齣，但仍然沒能扭轉不利的戰局。
很快，立花鑑載的後院起火了——家中重臣野田右衛門大夫被戶次鑑連、奴留湯融泉等人寢反，主動開啟了大手門，放大友軍入城。
不僅戶次道雪身先士卒的進行督戰，其本部軍勢更是視死如歸的拼死作戰，終於將秋山谷砦、下山田城、三日月城、南之丸、松尾山砦、白嶽砦等立花山城的近半支城、兵砦、曲輪壓制。
眼見大勢已去的立花鑑載在萬般無奈之下，只得帶著嫡男立花親善、小舅子安武民部大輔等十餘人在狼狽突出重圍後，就打算渡海逃往肥前的龍造寺領，以躲避大友家的兵鋒。
可戶次道雪怎麼會讓立花鑑載如願以償？在察覺到討取的首級中沒有立花鑑載、立花親善父子二人後，當即命家中猛將由布惟信率一百餘騎馬武士進行追擊。
見追兵越來越近後，立花鑑載自知不免，為了讓嫡男立花親善逃出生天，保留立花家的血脈，便主動與立花親善、安武民部大輔等人分道揚鑣，自己帶著十名馬廻眾去吸引大友軍追兵的注意，好讓立花親善、安武民部大輔等人逃出生天。
最後，立花鑑載在策馬逃入一處松林後，身邊已無一人追隨。在絕望之下，他就於松林之中，在沒有介錯的情況下切腹自盡。
至於原田親種、後藤尾張守、坂田和泉守等前來協防立花山城之人，則是在野田右衛門大夫主動開啟立花山城大手門並倒戈後，倉促縋城而下，趁著大友軍執著於追擊立花鑑載之際，成功逃出了立花山城。
在攻落了立花山城後，戶次道雪就以奴留湯融泉為立花山城城番進行守備，自己則是在穩定了周邊局勢後，將目光投向了位於立花領以南的高橋家。
雖然戶次道雪成功將立花山城攻落，並攻滅了屢屢挑戰大友家權威的大友家有力庶子家立花家，但立花山城之戰的餘波並未就此終結。