第二百六十三章 這裡只有我
他走到神像基座前那處像是舉行某種儀式的祭壇旁，腳步忽然頓住了。
祭壇中央，同樣佈滿了灰塵，卻突兀地擺放著一隻小小的、由某種不知名的灰黑色石頭打磨而成的石碗。碗的質地粗糙，造型古樸。
而碗中，竟然盛放著一汪水。
那水不多，將將淺淺的一層，卻異常清澈，清澈得不似凡物。
在教堂內昏暗的光線下，水面微微晃動，折射著零星的光點。
許陳心中一動，帶著幾分探究，慢慢俯下身。
然後，他整個人都僵住了，瞳孔不自覺地微微收縮。
他清晰地看見了自己在水中的倒影——一張疲憊卻輪廓分明的臉，一雙因失血和使用力量過度而顯得格外赤紅的眼眸，還有身上尚未完全乾涸的暗色血跡，以及胸前那正在癒合卻依舊可怖的傷口。
倒影！
許陳的心臟猛地漏跳了一拍。
這個世界的水，從來不會映照出任何東西。這是常識，是他來到這個世界後最先知曉的規則之一，就像太陽東昇西落一樣不容置疑。
可眼前這碗水……
許陳伸出手指，極其緩慢地，帶著一絲自己都未曾察覺的顫抖，輕輕觸碰了一下碗沿。
冰涼的觸感從指尖傳來，真實不虛。
廢棄的教堂，斑駁壁畫上那些不可名狀的扭曲生物，神臺上消失的女神像，以及此刻這碗能映出倒影的詭異清水……
這些線索在他腦海中瘋狂亂竄，起初像是毫無關聯的碎片，但漸漸地，它們被一股無形的力量強行拼接、扭曲、融合，最終指向一個他無論如何也不願承認的可能性。
一個名字不受控制地浮現在他的腦海——維洛薩婭。
那些壁畫上扭曲可怖的生物，祭壇上褻瀆的痕跡，與不久前那些狂信徒們獻祭時的猙獰狂熱，此刻竟與維洛薩婭那張總是平靜淡漠、彷彿對一切都漠不關心的臉龐，在許陳的意識中交疊閃現。
不，不可能……他記得她救過自己，雖然方式粗暴了點。她還指點過自己，雖然話少了點。
他不敢再深想下去，那可怕的猜想一旦在腦中成形，便帶著刺骨的寒意，瞬間傳遍四肢百骸，讓他從頭到腳都感到一陣發麻。
他猛地後退一步，腳後跟撞在粗糙不平的石磚上，發出“咚”的一聲輕微磕碰，身體卻因為這突如其來的認知而控制不住地輕微顫抖。
必須冷靜，他死死咬著牙，告訴自己，必須冷靜下來。否則，他怕自己會先瘋掉。
……
在燃燒的廢墟中，許陳放棄了自愈，而是再次選擇耗盡了最後一絲力氣，將所有孩子傳送走。
模糊的意識中，他用盡最後的意志給莉薇婭送去信，女孩焦急而帶著哭腔的呼喚，是他徹底失去意識前，聽到的最後聲響。
……
再次睜開眼，視線還有些模糊，首先映入眼簾的便是莉薇婭那張寫滿擔憂的小臉。
“許陳！你終於醒了！”莉薇婭的聲音帶著明顯的沙啞，眼圈也是紅腫的，顯然是哭過許久。
“你發了很高的高燒，一直在說胡話，嘴裡唸叨著莫名其妙的話，嚇死我了。”
她扶著許陳，小心翼翼地遞過一杯溫水。
“孩子們呢？”許陳的聲音乾澀嘶啞，只感覺喉嚨裡火辣辣的疼。
“他們都安頓好了，暫時很安全。”
莉薇婭連忙回答，隨即她像是想起了什麼，頓了頓，臉上的表情變得有些古怪，那是一種混合了猶豫、不安，甚至帶著一絲難以察覺的……畏懼的神色。
“那個……許陳，”
她眼神有些躲閃，不敢直視他的眼睛，聲音也刻意放低了些，彷彿怕驚擾到什麼看不見的存在。
“外面……外面好像有人在等你。她說……她認識你。”
莉薇婭臉上的神色，讓許陳心頭一緊，原本因高燒還有些混沌的意識也瞬間清醒了幾分。
“誰？”他問。
“我不認識，”
莉薇婭搖搖頭，小手不自覺地攥緊了衣角，指節都有些發白，
“但她……她給人的感覺很不一樣。非常……特別。”說到“特別”兩個字時，她的聲音又輕了幾分，幾乎細不可聞。
“我好像在哪兒見過她，但絕非現世，更似……書裡的哪個角色。”
許陳眉頭微皺，心底那股不祥的預感愈發強烈，如同烏雲壓頂。
他掙扎著撐起身體，儘管每一塊肌肉都還在強烈抗議，但他必須出去看看。
……
夜風陰冷，捲起地上的塵土，吹在剛剛恢復的皮膚上，帶著刺骨的寒意。
不遠處，一盞孤零零的路燈在濃重的夜色中投下一片昏黃的光暈，光暈邊緣模糊不清，像是隨時會被黑暗吞噬。
維洛薩婭就站在那片光暈的邊緣，身影被拉得很長，一半沐浴在昏黃的燈光下，一半隱匿在濃稠的黑暗中，顯得有些不真切。
她安靜地站在那裡，彷彿與這深沉的夜色融為一體，又彷彿是這夜色本身的主宰，周圍的空氣都因此而凝滯。
看見許陳踉蹌地走出來，她緩緩轉過身，夜風吹起她漆黑如墨的長髮，有幾縷拂過她平靜無波的臉頰。
“你怎麼樣了？”
她的聲音一如既往的平淡，聽不出任何情緒的起伏，彷彿他們只是一面之緣的陌生人，彷彿她對教堂裡發生的一切全然不知。
許陳的心臟卻因為她這句過於平淡的問候而劇烈地收縮了一下，幾乎要從嗓子眼裡跳出來。
他強迫自己迎上她的目光，喉嚨一陣發乾，艱澀地開口：“維洛薩婭……”
他停頓了一下，腦中的思緒在見到他的一瞬間就已經亂了，分不清那是憤慨還是不願面對，他努力組織著語言，也努力壓下心頭的苦痛：
“你……是否知道，最近……有沒有什麼神祇……需要舉行某種特殊的……儀式？”
他知道這問題問得近乎冒犯，甚至可能是在質問一位真正的神，但他必須知道答案。
哪怕答案會將他拖入更深的絕望，他也認了。
維洛薩婭沒有立刻回答。
她只是靜靜地看著他，那雙墨色的眸子深不見底，平靜無波。
空氣彷彿凝固了，只有夜風嗚咽的聲音在兩人之間盤旋。
許久，她才緩緩抬起手，纖細白皙的指尖隔空對著許陳的方向，輕輕一點。
一股難以言喻的溫和力量無聲無息地拂過許陳的身體。
那力量如同初春的暖陽融化積雪，又似久旱的甘霖滋潤大地，瞬間驅散了他體內殘餘的疲憊與痛楚。
先前因強行催動能力而留下的肌肉痠痛與精神虛弱感，如同被一隻無形的手溫柔抹去。
面對問題，她選擇先治癒面前的將死之人。
然而，身體上的極致舒緩，卻讓許陳心底的那份寒意愈發濃重。
他比誰都清楚自己看到的，比誰都不願意自己所猜測的，又比誰都更清楚自己要的是什麼。
做完這一切，維洛薩婭才再次抬眼，依舊是那副平淡無波的模樣。
“這個世界，”她的聲音清晰而平靜。
“只有我一個神。”