第五章 蛇紋大劍
（*沿海西王國——宮廷大殿*）
清晨時分，王子從皇宮寢室中走出，他打著哈欠走下樓梯。
“真嚇人……那個法宗居然死了……？”
“可不是，那種大法師不知道為什麼，居然死在路邊上了……”
“據說年齡大了吧，是不是到壽了。”
“嘿，你這說的，那死狀據說可真是悽慘，哪裡像老死的啊……”
兩位大臣正閒聊著，他與二者擦肩而過，艾爾傑不知道他們聊的是什麼東西，不過聽起來是很重要的事。
“法宗？那是什麼，他們說的究竟是什麼事情？”
他不清楚，以他的年齡來說，就連這國家他都還沒了解透徹；出了皇宮，連王都都城都還認不全呢。
“算了，與我無關，有時間問問埃裡克將軍，或許他應該清楚。”
艾爾傑走出皇宮大門，向著不遠處的軍營走去。到今天他已經休息三天，也該到繼續訓練的日子了。
“【王劍·九剎】，真是個恐怖的招式，當時雖然沒有任何感覺……但是，第二天起來竟然副作用有這麼大……”
艾爾傑記憶猶新，兩天前，他使出那招九剎劍技，震驚了將軍與他自己。
輕而易舉——這是他當時想法。然而，等他回到家中睡了一覺，第二天起床的時候，事情就沒有那麼簡單了。
雙腿之上，猶如纏上一圈麻繩後又塞了彈簧，僅僅走路都很吃力。
再說到持劍的那隻手臂，當時並無任何反應；可那一天剛剛睡醒，整隻右臂都發不出力，就連茶杯都拿不穩。
“竟然還有延遲……大意了，沒想到這劍招這麼厲害……”
“看來今後，一定要多多練習才行；可不能再總犯這種後遺症了。”艾爾傑如是想著。
（*軍營兵器庫*）
將軍帶著他來到此地，推開大門；門後是一片片排列好的各種兵器，它們樣式各異，刀槍劍戟應有盡有。
“王子殿下，這些兵器裡，您可以肆意挑選。”
“這麼多，我都可以選嗎？”
“當然！您是王子，您喜歡哪個就哪個。這裡的兵器個頂個的都是極品，拿出去絕對是不一般的。”
將軍如是解釋著，隨手拿起最近的一把長槍，在雙手中耍了起來。
艾爾傑向著內部走去，兵器立於木架之上，兩排、四排、六排……他就這樣逐步走過它們，仔細地看著四周。
他知道，自己的那把兵器必須要堅實非常，而且它將陪伴自己很長時間。
所以，這是一次重要的選擇。
“我相信天意，相信一眼就能看到的緣分……所以，你在哪裡……”
他相信直覺，在這無數的兵器之中，直至現在他沒有任何特殊感覺。
他是王子，他的兵器必然要非同尋常，必然要超越常人——只要一眼，便能看出此物非凡。
“怎麼樣，殿下找到了嗎？”將軍的聲音夾雜著陣陣風聲，從不遠處傳來。
一股寒意憑空浮現，從他的腳底升上頭頂，一道寒風迎面吹來。
‘……艾爾傑……艾爾傑……’
他站在這眾多貨架之中，聽到了那個微弱的呼聲——有人，在直呼他名。
“這裡，應該沒有其他人。”
聲音，於空氣中流動，就像潮汐上的浪花泡沫，是有規律地進行傳播。
他聽得見，除了將軍正在舞槍的陣陣風聲，其他的一切都安靜了。
‘我，沒有幻聽，這裡……有什麼東西……它知道我……’
‘艾爾傑……’果然，那個聲音再度響起。
“你在哪，你是誰，找我何事？”艾爾傑低聲問道，雙眸默默遍歷四周。
他這次聽見，那聲音從西北角落傳來，雖是很微弱，但他的直覺告訴了他——應該往那邊走。
‘難道，這東西是活的？’
他作為皇族，博覽群書，其中便有一本有過記錄——有些特殊的武器，其本身具有靈智；可通人言，善解人意。
此等兵器，被稱作【魔兵】。
他一步步地走向那西北角落，然而，僅僅走出不過十步，他卻發現……這件兵器，看起來並不簡單……
地面、牆壁、吊燈——諸如此類的一切事物，竟然定格在了原地！
不，準確的說，彷彿他就從未向前邁過一步！
“哈！這是什麼，難道這東西這麼厲害，居然可以擾亂我的五感！”
艾爾傑來了興趣，勝負之慾漸漸上起，笑意滿面的他繼續前進。
‘傳說，此等【魔兵】都有一定魔力附著，使之可以蠱惑人心、扭曲人意，非常人可駕馭之物。’
‘難道，它這是想挑戰我嗎，有意思，那就來試試看！’
艾爾傑又大步向前走了幾步，然而和之前還是一樣，眼前的景象沒有變化。
“幻覺？還是說，是我的認知發生了問題……這是幻覺吧……？”
艾爾傑很清楚，在那眾多魔法之中，最常提及的一門便是【幻術】。
此法幾乎是必修之門，無論或大或小、或強或弱，哪怕不是主修幻術的魔法師，也要修習基礎避免中計。
“這個東西，我不知道是什麼，但它絕對非同小可……這道【幻術】，恐怕就是在試探我……”
艾爾傑咬了咬牙，腦中熱血一湧。
他有個猜測，不敢保證確實有效，但是看來只能一試！
“別躲躲藏藏的，想要王的位置就站出來！我知道你在這裡，給我出來！”
王子高聲怒喝，這吼聲讓將軍也為之一愣，立刻丟下了手中兵器。
“王子殿下，怎麼了？！”
“沒事將軍，這裡，有非常不一般的東西在作祟。”
王子這一喊過，又試著往前踏出幾步，面前的景色終於變了——果不其然，這兵器是有智慧的！
而且，它不服氣，它想要地位！
終於，他看清了它的全貌——那是一把銅柄長劍，劍鞘上刻著三圈蛇紋，那蛇紋之下還有兩顆寶鑽鑲嵌。
“我知道，你想稱王；從我進來的一瞬間，你就無時不刻在試圖掌控我。”
王子一步一步，走到那把長劍之前。
這長劍足有一米半長，在王子的掌握下緩緩離地；他感受得到，這劍重量非凡，絕非一般兵器可比。
“你想做王，我很清楚這一點；從我進來這裡的那一瞬間，你就在挑釁我的地位。”
艾爾傑笑著說道，手中力度加大，那把劍的重量彷彿也在一同增加。
“你以為，我真拿不動你嗎；我才是王，而你，是我的劍。”
他將那長劍又甩向地面，那尖端僅是一碰，就將地面砸出坑來，而那劍鞘卻毫髮無損！
“我命你，給我出鞘！”
王子用力一拽，瞬間將那劍從劍鞘中拽了出來！
“轟——！”只一瞬間，陣陣黑煙自那劍鞘之中向外擴散。
那黑煙於空中凝成一團，纏繞著劍鋒不停旋轉。
“果然是你！”王子眉頭一皺。
黑煙捲起的這道寒風，與之前迎頭吹來的風一模一樣！
‘這劍果然厲害，力量如此之大，我竟然要握不住了！’王子心中暗自一驚，他未曾想到這劍這麼厲害。
‘艾……爾傑……歸……我……’
那低沉的迴音此刻再度響起，它的意圖十分明顯——它要掌權，奪取持劍者的一切。
“哈！誰歸誰，還不一定！”
艾爾傑將那劍柄用雙手握住，隨後高高舉起，再度落下——這是斬擊。
一束寒芒透過黑煙，卷著這陣邪氣向前砍出，將前方的石像一分為二！
“你，給我聽好！你是我的劍，不要……得意忘形……！”
王子用盡全力，將這長劍向著地面狠勁一砸——地面再度出了裂痕。
黑煙縈繞於劍鋒之上，本來它氣焰極為囂張，可不知為何，這一下撞擊過後，它卻居然變安穩了。
黑煙竟漸漸暗淡，最終消散。
“王子殿下！您還好嗎，這是！？”
將軍第一時間衝了上來，剛剛的陰風風勢極大，就連他都險些沒能站穩，那風狠辣至極，令人雙目緊閉，不敢睜眼！
“將軍，看來……我找到我的武器了……”
艾爾傑的額頭上流下大汗，用盡氣力的他卻笑了出來。
“就是它，這把蛇紋大劍！”