第158章 風王印記的賞賜
星落大森林的最深處。
這場由冰龍阿爾特里亞掀起的紛爭，也由它的勝利落下帷幕。
待這處滿目瘡痍的戰場陷入一片寂靜的氛圍後。
亞瑟也回到了奧莉安娜身邊。
然後，他將手中封印「星漿體」的蒼白水晶球遞到這個冰山美人面前：
“奧莉安娜大人，幸不辱命。”
“亞瑟，你的實力果然沒有讓我失望。”
奧莉安娜接過蒼白的水晶球，然後罕見地用頗為讚許的目光注視著亞瑟：
“我從你的身上看到了無限的潛力。”
說罷，奧莉安娜便又抬起另外一隻空閒的手，將其按在蒼白的水晶球表面。
隨即，亞瑟看到奧莉安娜的額頭上出現一枚幽藍的星星印記。
下一刻。
一股「星辰之力」具象的幽藍光芒，從她按在蒼白的水晶球表面的那隻手上湧動出來。
緊接著，奧莉安娜握住的蒼白水晶球，也竟再度散發出一股濃郁的巫術氣息。
很快，亞瑟目睹這顆蒼白的水晶球表面出現一個缺口，缺口位置溢散出「星漿體」熟悉的星質能量。
見此情景，亞瑟感到困惑：
“奧莉安娜大人，你這是做什麼？”
但奧莉安娜並沒有立即回答，而是繼續行動。
只見她在開啟缺口後，便將那隻包裹起幽藍「星辰之力」的芊芊玉手伸出蒼白的水晶球之中。
亞瑟皺起眉頭，他從奧莉安娜接下來的行為，判斷出這位冰龍伯爵似乎在蒼白的水晶球之中摸索著什麼。
伴隨著時間流逝。
半刻鐘後。
他的疑惑也在奧莉安娜將手從蒼白的水晶球中伸出而得到解答。
是一顆心臟外觀的血紅果實！
奧莉安娜竟然從只有手掌大小的蒼白水晶球中，掏出了一個單手險些握不住、十分飽滿的血紅心臟果實。
亞瑟頓時心驚，他認得這枚果實的來歷：
這是在冰龍阿爾特里亞脊背上、初見「星漿體」時，對方化形的那棵漆黑詭異之樹上結出的果實。
果實內孕育著一股磅礴的元素聚合體氣息。
經過奧莉安娜此前的解釋，他已經知曉其來歷：
那是一枚完整的元素王者印記，能夠使三階魔獸晉升四階獸王的關鍵事物！
而看向奧莉安娜此刻從封印「星漿體」的蒼白水晶球中拿出的這枚血紅心臟果實。
亞瑟清晰地感受到一股輕靈的風元素波動從中迸發。
無疑，這枚血紅心臟果實內孕育著正是一枚完整的風王印記。
見此情景，亞瑟大致猜出了奧莉安娜的用意。
但他還是不禁挑了挑眉，抬起頭，認真地看向面前的奧莉安娜：
“奧莉安娜大人，您拿出這顆心臟外觀的血紅果實是什麼意思？”
“當然是對你的獎賞了。”
奧莉安娜會心一笑，言簡意賅地回答他：
“四階「星漿體」的隱蔽能力未知。
剛才要是讓「星漿體」逃跑，恐怕我此行的捕獲行動就徹底失敗了。
所以，你幫助我成功收服「星漿體」，自然是我欠了你一份大人情。
而這枚蘊含完整風王印記的心臟果實，便是屬於你的那一份戰利品。”
“不不不。”
亞瑟聽罷，並沒有立刻接下這份厚重的獎賞，而是擺了擺手：
“要是沒有奧莉安娜大人給予的這枚蒼白水晶球，亞瑟也不會那麼輕鬆收服這隻天外魔物。”
說到這兒時，他還特意指了指奧莉安娜手中託舉的那枚蒼白水晶球：
“亞瑟能否請問奧莉安娜大人，您手中的那枚蒼白水晶球是什麼來歷嗎？”
“你對它感興趣？”
奧莉安娜聽罷，精緻絕美的俏臉上浮現一抹古怪的神情。
她在明顯地沉吟片刻後，才繼續開口：
“我們雖然只有短暫的相處時間，但你應該也看出我不僅僅是阿爾柯特家族冰龍家族之主，而且還與北境的星辰教會有很深的牽連吧？”
“亞瑟不敢妄議奧莉安娜大人。”
對此，亞瑟謙卑地回應道。
奧莉安娜在見到亞瑟謙卑的姿態後，對這位年輕的黑巖領主又多了幾分好感。
她的眉角不禁勾勒出一抹悅色的弧度，接下來原本平靜的語調也多了幾分難得的柔情：
“這枚蒼白的水晶球是由特殊的材料與一位魔女的超凡力量構造而來。
而關於魔女的存在，那是星辰教會的秘辛，我不能告訴你太多。
不過，這枚蒼白的水晶球功效，倒是可以和你詳細說一下。
它的本質其實是一個獨立的奇異亞空間，能夠吸納遠遠超出其外觀體積的事物，並具備很強大的封印精神體事物的能力。”
亞瑟聽罷，微微垂下眼簾，追問道：
“那星辰教會對魔女使徒與「容器」的態度如何呢？”
“嗯？原來你是對魔女的存在更感興趣嗎？”
奧莉安娜在從亞瑟口中聽到“使徒”與“「容器」”這兩個名詞時，頓時反應過來：
原來剛才亞瑟沒有立即接下她給予的獎賞，主動將話題引向她手中這枚蒼白的水晶球，是想了解對構造其的魔女存在。
亞瑟不可否認地點了點頭，繼續說下去：
“其實不瞞奧莉安娜大人，之前那場黑巖領保衛戰中，我與一眾部署對抗的魔人盜匪中，就出現了一位魔女使徒。
他使用的「巫術」對我們造成了極大的麻煩。
也是在那時，我看到他釋放「巫術」時用到一枚與您手中這枚極其相似的漆黑水晶球。”
“魔人盜匪中出現一位魔女使徒？”
當得到這個情報時，奧莉安娜不禁蹙起眉頭。
此前，她帶著族中一位剛晉升白銀階初期的小輩朱利安，來到黑巖領驗收亞瑟殲滅「懸賞等級三」的魔人盜匪戰果時。
她只關注到了那幾具半魔人化的黑甲騎士屍骸，以及一具疑似高等惡魔種的中位魔人屍骸。
但那時，她並沒有察覺到有魔女使徒的「巫術因子」殘穢。
奧莉安娜憑藉其黃金階騎士的生命力感知，與身為北極星神聖女的超凡視野，能夠篤定地判斷——哪怕是一絲一毫的「巫術因子」殘穢都沒有。
“亞瑟，你口中那枚漆黑的水晶球去哪兒呢？”
念及於此，奧莉安娜感到困惑，不禁沉吟道。
“在那名魔女使徒死後就消失了。”
亞瑟沒有撒謊，但也刻意隱瞞了魔女使徒弗蘭奇的死亡真相——被從菈妮體內復甦的魔女摩根以枯萎穿心之箭擊斃。
而他沒有將這位魔女使徒的死亡真相告訴奧莉安娜的原因，便是——他不清楚這位星辰教會的聖女殿下，會如何看待魔女的「容器」？
儘管他已經做好了被奧莉安娜看穿心中隱瞞之事的準備，但他還是選擇隱瞞庇護菈妮與薇薇這兩位魔女「容器」的事實。
回到現在，看向奧莉安娜。
亞瑟再度問出他最關心的那個問題：
“亞瑟想要請問，在星辰教會內，魔女是怎麼樣的存在嗎？”
“你是害怕殺死一位魔女使徒，會牽扯上其背後的魔女存在嗎？”
奧莉安娜站在她的視角，用已知的資訊推測出亞瑟的想法。
“嗯，沒錯！”
亞瑟沒有猶豫地回答。
這時，他不禁回想起當初在暫時封印菈妮體內的魔女意志摩根時。
對方最後支配菈妮的肉體，擁抱他時所說的最後一句話：
“亞瑟，汝命定之死，必由吾來給予。但現在的話，就讓汝再活一段時間吧。”
當再次回想起這段輕快語調、但內容瘮人的話語時。
亞瑟的臉龐不禁抽搐了一下，露出凝重的難看錶情。
奧莉安娜捕捉到了亞瑟臉上那真實的表情變化，於是更加篤定了剛才的猜測。
“你不用擔心，魔女是各方教會共同討伐的存在。”
她寬慰亞瑟：
“只要有魔女復甦，不論是北境的星辰教會還是皎月教會，還是王國其他地域的神聖教會，都會全力討伐。”
緊接著，她更加詳細地解釋道：
“既然你還知道魔女「容器」的存在，那我便再給你多說一些我星辰教會關於魔女的認知吧。
以後，你要真的遇上魔女「容器」話，也能有一份警惕之心。”
“感激不盡！”
亞瑟向奧莉安娜鞠躬，表達謝意。
同時，他也在心中暗自嘆道：
唉，其實我已經遇上了您口中的魔女「容器」，而且還不是一般的關係。
接下來。
奧莉安娜望著手中這枚蒼白的水晶球，開啟話匣子：
“魔女，是被認定的「行走的天災」，她們無法被完全殺死，能不斷輪迴復甦。
而每一次復甦，魔女都會給現世帶來腥風血雨。
所以，我們教會的存世意義之一，便是消除魔女可能帶來的天災。
而你剛才提及的魔女「容器」，便是其輪迴復甦的座標。
所以一般來說，提前消滅魔女的「容器」，是阻止其復甦的最好方案。”
說到這兒時，奧莉安娜沉吟片刻，才繼續說下去：
“但魔女的「容器」，在魔女復甦之前，也有獨立的自我意志。
可難道她們的宿命生來就該是魔女復甦的養分嗎？
也不見得。
我曾聽聞我的祖輩說過，北境存在一個被魔女詛咒的家族。
其家族子嗣，幾代裡便會誕生一名魔女的「容器」，厄難纏身。
但他們數代人不懈努力，研究出了對抗魔女「容器」宿命的辦法，使家族的血脈正常延續下去。
只可惜，這個家族在很多年前，已經在北境銷聲匿跡了。
或許，他們還在對抗魔女「容器」的宿命，又或許他們在被魔女詛咒的厄難中徹底沒落。”
說到最後，奧莉安娜的言語中流露出不加掩飾的唏噓之情。
但聽到這段話的亞瑟，卻是心中一驚。
因為，奧莉安娜口中那個對抗魔女「容器」宿命的家族，不正是疑似僅剩下菈妮這根獨苗的曼恩家族嗎？