第145章 異族的惡意
“你說你恰好有一位高等級「太陽的恩惠」的騎士部下，還剛好晉升到白銀階初期，缺少契約獸？”
奧莉安娜一聽到高文的存在，一改常態，蹙起眉頭，俏臉上寫滿了困惑：
“神聖教會的那群瘋子，什麼時候竟然會任由這種等級的聖子在外流浪了？”
亞瑟聽罷，頓時汗顏，不知如何回應。
因為，這樣的話他並不是第一次聽到了。
當初，與鍊金術士梅林的初次相遇時，對方就表達過與奧莉安娜相同的困惑。
兩人的說辭，更加加深了亞瑟對神聖教會這個存在時間悠久的教會勢力極端形象的偏見。
這種極端形象的偏見，不禁令亞瑟預想到：
自己未來必定與神聖教會發生摩擦，只因「熱忱」的騎士之心高文的歸屬。
念及於此，亞瑟搖了搖頭，暫時摒棄掉這些雜念。
他選擇相信高文，正如高文相信自己、效忠自己。
而這些未來可能發生的危機，只要他的這些部下能成長到足夠的高度。
那麼，一切都將迎刃而解。
所以，他更不可能放過每一個能提升領地整體實力的機遇。
於是，亞瑟認真看向疑惑的奧莉安娜，重述道：
“是的，我相信他能夠收服這匹三階的神聖天馬。”
“嗯，這個人情可不小呢，亞瑟子爵閣下。”
在明確亞瑟的請求後，奧莉安娜明眸眺望被冰霜巨龍威嚇而顯現潔白雙翼的神聖天馬，輕嘆道。
這匹神聖天馬沒有因冰龍阿爾特里亞的威嚇而怯懦。
反而不屈地與冰龍阿爾特里亞對視。
彷彿只要冰龍阿爾特里亞再次咆哮，它便會做出反攻。
向亞瑟與奧莉安娜證明神聖天馬的驕傲不容踐踏。
見此情景，奧莉安娜會心一笑，再度開口：
“我此行帶你的本意是幫你收服一隻潛力尚可的三階魔獸作為契約獸。
但你本人似乎並不需要。
不過，竟然你願意為你的騎士部下爭取這個能收服神聖天馬的寶貴機遇。
那你父親理查·格雷給你留下的這份人情，以這種方式償還，你能接受嗎？”
“亞瑟對奧莉安娜大人萬分感激。”
亞瑟咬了咬牙，沒有猶豫地應諾。
表面上他表現地十分平靜，但他在心中卻是一番感慨：
唉，明明剛剛才暗下決心，說要留住北境伯爵的這份人情。
可沒想到，轉眼間就將這份人情用出去了。
但亞瑟並沒有讓這份苦悶的思緒維持下去，很快便解脫了，心中暗道：
高文吶，我黑巖領的“皮球騎士”，我辛苦為你爭取的收服神聖天馬機遇，你可別讓我失望。
奧莉安娜見亞瑟心意已決，點了點頭：
“嗯，我會幫助你封鎖星落大森林出現三階神聖天馬的訊息，但你與你那位騎士部下能否收服，就看他自身的天資了。”
做罷許諾，她便向麾下的冰霜巨龍發出指示：
“阿爾特里亞，我們走吧，沒有必要與它發生衝突。”
天馬與巨龍同樣是傳說魔獸，擁有普通高階魔獸無法比擬的成長潛力。
但對於擁有一頭傳說魔獸冰霜巨龍的奧莉安娜來說，天馬這種傳說魔獸吸引力並不大。
天馬相較巨龍，優勢只有速度，對奧莉安娜不會有太大的戰力提升。
除非今日遇到的是四足天馬，神話級別的魔獸。
不過，倘若真的出現神話級別的魔獸，恐怕也不是她能染指的了。
奧莉安娜收回思緒，視線也重新看向前方，星落大森林的更深處。
再看向那匹險些與冰龍阿爾特里亞發生衝突的三階神聖天馬。
“咕～”
它在見到這頭冰霜巨龍收斂對它的敵意後離開，發出了困惑的咕嚕聲。
但隨即，這匹天馬也展開雙翼，離開了這片補充水源休憩的湖泊，朝著亞瑟等人的反方向飛去。
而亞瑟則是望著天馬消失的方向，先暗暗記下，然後也收回視線，看向星落大森林的深處。
在結束了剛才那段小插曲後。
冰龍阿爾特里亞載著其主人奧莉安娜與亞瑟，快速朝著星落大森林鬱鬱蔥蔥的林海深處飛馳。
不久後。
眾人終於來到星落大森林的深處。
周圍的環境與外圍相比，發生了翻天覆地的變化。
首先，是視野所見的事物。
覆蓋他們視野的是一棵棵超過五十米高的參天大樹。
它們拔地而起，枝幹交錯，彷彿形成一面牢固的樹木之牆。
在冰龍阿爾特里亞的身影從空中掠過這些參天大樹時。
“嗷～”
這頭驕傲的冰霜巨龍居然發出一聲低沉的咆哮聲。
這一次，置身於冰龍脊背上的亞瑟，很快便理解了冰龍的低沉咆哮向他們傳遞的是一種警惕的訊息。
因為，亞瑟憑藉以晉升白銀階後提升的非凡感知力，幫助他在這一刻敏銳地察覺到在這些參天大樹枝幹上投來數不清的惡意視線。
惡意的視線令他感到不適。
於是，他不禁看向那些如庭院走廊般寬闊的大樹枝幹間。
他看到了無數雙被陰影包裹的眼睛。
他試圖看穿陰影，窺探對他釋放惡意的眼睛主人真容。
但這無濟於事。
眼睛的主人們似乎比亞瑟更加敏銳。
他們先亞瑟一步，如蛀蟲般迅速縮回了參天大樹內，不見蹤跡。
可是，他們的行動能躲得過亞瑟的感知，卻躲不過在場另一人的感知。
奧莉安娜在麾下冰龍發出警惕的咆哮後，精緻絕美的俏臉上依舊波瀾不驚。
她保持清冷的儀態，連瞥都沒瞥一那些跨越的參天大樹，便平靜地開口，為亞瑟解惑：
“對我們釋放惡意的主人，是星落大森林的原住民，某支古老的異族。
他們曾經並不生活在森林之中，或許也曾是這片大陸某一塊遼闊的地域主人。
但是，因人類的崛起，學習並掌控信仰、生命波導、魔法等超凡力量，得以從被圈養的羸弱境地，逐步成為大陸的主宰者。
這個世界遵循著物競天擇的秩序。
這些異族，他們的勢微，自然導致了原本屬於他們的優渥的生存環境被我們人族搶奪，只能退居惡劣且人跡罕至的區域。
故而，他們對人族的惡意你應該不難理解吧。”
“那北境寒脊山脈的雪山王族，也是一支異族吧？”
亞瑟在聽到這段歷史後，不禁想起了這位北境伯爵在這一次王權爭奪戰到來之際，在北境搞出的大動靜——向雪山王族發起討伐戰爭。
“嗯，是的。”
奧莉安娜點了點頭：
“他們對人族的惡意，比你此刻見到的這些星落大森林異族還要深重。
身為鎮守北境的阿爾柯特家族之主，我在繼承格雷王國伯爵之位後，也是在察覺到雪山王族近些年有積蓄力量、向北境發起侵略的跡象後，才會釋出針對雪山王族的征討令。”
解釋罷，奧莉安娜低垂眼簾，思緒凝重。
亞瑟若有所思片刻，追問道：
“那奧莉安娜大人，對雪山王族的討伐戰爭有多大的把握？”
“九成九。”
奧莉安娜聽到這個問題時，重新抬起頭。
她收斂起前一刻凝重的思緒，然後昂首挺胸，嘴角勾勒出一抹自信的微笑：
“這一次，阿爾柯特家族，必將雪山王族這個北境人族最大的禍患徹底剷除。”